梅蘇特也感到陣陣失落，同盟被腐蝕得太厲害了，必須要經歷陣痛才能革新。
錫蒂望著自己的心腹，心事重重地說：“梅蘇特，你知道嗎？我們周圍聚集著數千人的軍隊，但我一點安全感都沒有，甚至遠遠比不上你跟我在桑頓卡亞的時期。”
副官緊張地左顧右盼，生怕有哪個被收買的探子在竊聽。
她比出噤聲的動作，走到戰旌身旁，安撫她，跟她一起分析紅楓高地的局勢，順便附耳說道：“肯恩先生可能不會出現。”
“為什么！？”錫蒂燃起的火焰受到了打壓。
“您想象弗倫岡鐸，還有霍叟，都是些什么老古董，他那張臉要是在戰旌集會亮相，是要被生吞活剝的……”
“你覺得那家伙會害怕嗎？”錫蒂反駁。
“我知道，您對他很有信心，但是北境的傳統觀念不容挑釁啊，桑頓卡亞才多少人馬，怎么能夠跟怪物們叫板呢？”
梅蘇特希望自己的老大別上頭。
錫蒂自己又何嘗不清楚呢，嘆息著說：“我昨晚做了個夢，看見他氣勢洶洶地出現在集會上，那聯盟里的幾個老東西胖揍一頓。”
梅蘇特笑著搖搖頭。
她們有一搭沒一搭地說，在戰場的最中央，繼續胡思亂想，仿佛這樣就能夠讓心情變得更好些。
梅蘇特眼見戰旌的情緒得到緩解，才將自己來此的最終目的說出來：“我查到一些流言，同盟里面的有些戰旌，似乎在跟南疆諸國有聯絡。”
錫蒂聽過類似的傳聞，她也警告過自己的副官不要打草驚蛇。
“有證據。”梅蘇特說。“南疆諸國送了兩把珍貴的武器給他們，但聽說半路上被兩個劫掠者給搶走了，最后的消息是在冰髓古城附近。”
梅蘇特抓到了一些知情的線人，正在盤問具體信息，如果能夠順藤摸瓜的話，就能夠揪出一批潛伏在聯盟里的毒瘤。
南疆諸國現在已經徹底大亂。
最古老的兩個帝國，諾林，郫斯頓克，已經正式宣戰并且有了初步交鋒。
小國家想要趁機脫離，就跟埃爾偉一樣，趁著戰亂獨立發家，有些城邦則是被委以重任，希望能夠通過各種方式，尋找到扭轉戰局的力量。
“不管什么原因，在這種時候接觸北境，就是圖謀不軌。”
錫蒂很有原則，出賣同胞給南疆，是絕對不能夠允許的事情，也是她的底線所在，為此她不惜跟幾個老東西撕破臉面。
“還有件事情，很奇怪，北山聯盟里有幾個人似乎找到了一些古代寶藏。”
梅蘇特把最近的傳聞說給錫蒂聽，畢竟這些家伙跟自己的老大不對付，此時他們掌握的財富和力量越多，就越有可能在日后跟錫蒂爭奪位置。
“我聽說了，但我很奇怪，大家都忙著處理獵季的事情，也沒聽說誰派出部隊……他們是怎么得到的線索呢。”
錫蒂琢磨不透，嘀咕著整不明白。
梅蘇特陷入沉默，半晌過后，才說出：“我收買了幾個線人，聽說這些老東西是通過許愿得來的？”
“真是胡扯，你的線人是喝醉了吧。跟哪個舊神許愿，能夠憑空掉下來這么多錢？”
錫蒂覺得事情真是荒唐。
但梅蘇特卻搖搖頭，說：“不是跟舊神許愿，是跟一個建筑許愿，最近傳得挺火，好像叫什么……婪橋？”
……
谷</span>洛克薩妮和婪橋走在漆黑的深谷里。
她們已經抵達了紅楓高地，卻沒有急著前往遺跡，而是一路向西，來到環境最惡劣，地勢最崎嶇的荒原當中。
“你到底在尋找些什么呢？”戴著禮帽的瘦弱男人問道。
他相信洛克薩妮的力量，也覬覦遺跡中藏著的東西，所以不希望在其他地方浪費時間。
“呵呵。”洛克薩妮笑著看向他，“你這一路上，可是收到了不少迷途的靈魂，瞧瞧，你現在的氣色，還有跟我說話的底氣，都是越來越不一樣了……”
婪橋笑著鞠了個躬，恢復到諂媚的嘴臉。
洛克薩妮卻沒有接受，快步走開，頭也不回地說：“你現在越來越強大了，或許可以自己去遺跡里尋找，而不是跟我浪費時間，您說是吧？”
“當然沒有，那些許愿者都不成氣候，能夠安排的事情也少。”
瘦男人遺憾地說著。
婪橋能夠用某些禮物交換到自己想要的棋子，所以向他許愿的人越重要，就越能左右北境的局勢，它希望能夠盡快恢復到矮人時期，那種權勢滔天的暢快感。
洛克薩妮繼續莽進漆黑的深谷。
他們兩側的懸崖高高聳立，這處裂痕比北境任何一處都深，陽光根本照不透底部，就像是大地本身皸裂出來的傷痕。
“您來這種荒僻的鬼地方做什么呢？”
婪橋詢問著，看向面前的女人，她還是喜歡穿那件老舊的法師長袍，并且光著腳，似乎感覺不到冷意。
“這里埋藏著一個老東西，跟遺跡里的力量有關，我要釋放它。”
洛克薩妮繼續向前走，直到周圍沒有任何光亮，也沒有風，沒有水，就像是漸漸走進了虛無。
瘦男人的臉色越來越差，他的視線當然不會收到任何影響，只是這種詭異的拘禁感，令這個剛剛逃出牢獄的家伙感到難受。
他呼吸變得急促，情緒也開始外溢，體內的靈魂都在嘗試著要向外逃跑。
瘦男人自己也想跑，這種緩緩走向空洞的感覺，幾乎要將它徹底撕扯，他沒想到在北境現實層面的土地上，竟然還有這樣一塊地方……
他也存活了無數年，卻沒有面前這個妮子知道得多。
“你究竟……”
“到了。”
瘦男人沒有問出口，前方就傳來的說話聲。
洛克薩妮停在原地，揮動手掌，從脖子間的吊墜散發出微光，照出了一個瑩瑩的光圈。
他們腳底的土地是完整的一塊石頭，沒有任何不同，兩側是懸崖。
洛克薩妮腳邊的位置上有一處被風蝕嚴重的孔洞，也是這這周圍僅有的裂紋。
“接下來……就是使用鑰匙。”
她蹲下來，取下托姆巴耶的遺物，那串能夠看到未來的吊墜。
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