數位佩戴面具，手持神杖的祭祀回到崖壁側面，長袍和骨雕飾品垂落的速度漸漸同頻。
廣場中的嘈雜聲稍有克制，其中某位曾經認識老艾薩妮的戰旌表情嚴肅地走出來：“我們都知道外面那批活著回來的人是誰，他們是錫蒂死亡真相的重要證人。”
“呵呵，你只是在回避跟南疆王國的戰爭。”格馬發出冷笑。
他沒有因為肯恩出現而感到緊張。
勢力膨脹沖暈了他的頭腦。
“帕洛圖斯比沒有退縮，”那位戰旌體型壯碩,胡須短粗。“或許在戰爭之前，我們該好好談談，錫蒂戰旌死亡的真相，聽聽外面那兩個人的聲音。”
人群中爆發陣陣騷動。
如同熔漿落在雪地里燒開的沸水，關于錫蒂死亡的真相，有些消息靈通的戰旌已經見過斥候，聽說了北山聯盟幸存者的版本。
但廣場四周絕大多數討論，都只是因為外面有個南疆人只身穿過了穹頂。
格馬有恃無恐的表情讓角落的丹瞇起眼睛。
霍叟戰旌輕輕搖頭,銘文環在磕碰,像是短促的咳嗽聲，用來提醒過于情緒化的追隨者。
格馬非常清楚，無論外面的流言怎么說，在戰旌集會召開期間：非我同族，一致對外。
帕洛圖斯比的部落家事，一個從永凍高墻外面來的雇傭兵不配插嘴，除了古老部落的戰旌們，誰都沒有資格問詢自己的罪孽。
遺跡甬道內的塵土被狂風吹開了。
眾人的議論聲被那強大的魔法波動壓制，傳令兵大聲叫嚷——南疆人想要硬闖進來，錫蒂戰旌生前的副官也在，有北山聯盟的領騎被殺了。
流血事件發生后不久，魔法使艾隆的力量便蔓延進來。
部落戰旌們受到了挑釁，數百年來,就算是最不懂事的狂徒,也都會在戰旌集會期間夾起尾巴，
“北境什么時候淪落到這種地步了？”
格馬的嘴唇因為情緒激動而發紫,但他仍然扯著嗓子嘶吼。“南疆人,敢在眾目睽睽下殺人。”
丹冷笑幾聲,用牙咬住嘴唇。
他是詹澤雷斯部落的斥候領隊之一，手邊的情報比在場絕大部分觀眾都要詳細。
肯恩沿著紅楓高地的主干道長驅直入，一路上風平浪靜。
如果不是格馬安插的眼線試圖激化矛盾，讓南疆軍團躁動焦慮，根本就不會有流血事件發生，這老畜生故意讓兩個屬下去送命，知道干柴放在悶炭上會燃燒，賭定了肯恩會動手！
“別動。”
嘈雜的人群中響起一聲低沉的命令。
霍叟插著胳膊呆在陰影里，盯著丹已經探出去的半只腳。
戰旌們變得更加亢奮，甚至叫嚷著要沖出去讓肯恩償命，格馬站在臺階中間位置振臂高呼，罪名和輿論主動權都重新掌握在他手里……
他心滿意足。
咚，咚咚，咚。
好幾根年代久遠的法杖，用力地捶打在圖案斑駁的石磚上，沉悶如雷的聲音懾服了眾人，大廳四周瞬間恢復原本的秩序與虔誠。
“冰,雪，啟溫遺孤,豐饒之聲在回吟！”
崖壁旁邊站立的神職巫祭們齊聲高呼，他們的握著法杖向上舉高，那些面具上的線條被點亮，法杖四周串聯的晶瑩骨飾在碰撞著發出清脆悅耳的協奏音調。
“祭祀們在……”
大廳四周的戰旌面帶疑惑，有些年輕點的領騎斗膽發問，被長輩們勒令噤聲。
……
“你聽進了我的話？”
艾隆眼中的震驚不亞于知道錫蒂死訊的瞬間，曾經那位驕傲自信的肯恩·布維爾，居然真的聽進了自己的勸告。
“跟我來，你得回到穹頂外面，你回……”
艾隆握緊拳頭，不顧其他人驚異的目光收起了魔法，而風暴和穿過遺跡的壓力驟減，但是當他快步走上前想要掩護梅蘇特和他離開時……
肯恩調整視線正對了他。
艾隆愣在原地。
他近距離看見了栩栩如生的狼頭，透過精致面具上的眼眶孔，看見那對藏在黑暗里的眼睛，那閃過血色的凌厲，還有比灰燼還要令人惋惜的痛苦……
艾隆知道自己理解錯了他的意思，光是看見這目光，他就知道肯恩絕不回頭。
“你……”
“我不會讓你難做，讓開，最后一次。”
肯恩說話時始終盯著魔法使，語氣平淡，沒有威脅或者敵意，只是最簡單的陳述與勸說。
梅蘇特最清楚不過。
她們從平原返程的兩天兩夜里，肯恩連一個字都沒有吭過，現在能開口，已經是在回饋艾隆所作出的努力和感念他的善良了。
“啊……哎……”
艾隆哽咽著抿起嘴，又轉為嘆息，手指開合間閃過烏黑的交錯的靈。
他看見肯恩攥緊戰斧，正要激活魔法抵擋，對方卻將那柄傳說級別的武器緩緩放到另一邊掌心。
肯恩挑掉沾染泥土的手鎧，將沉重的盔甲去掉，松垮的內襯勾勒著傷疤。
【注意，你的想法伴隨著巨大的風險。】
各個部落前來捉拿他的強大勇士，全都用疑惑的眼神盯著面前的南疆人，艾隆也瞇起眼睛，然后迅速瞪大，腦海中閃過曾經開過的玩笑話……
【你的每個行動都影響深遠，請慎重。】
肯恩將手臂舉起來，狼頭面具上的毛發被吹拂。
當湛藍色的火焰如同泉水般淌過整個甬道時，那股強大到令人窒息的舊神偉力已經變成波瀾，朝著遺跡深處激蕩……
侍風獵手們摘掉面具，北境術士掀開頭盔露出帶有銘文血線的臉。
那些帕洛圖斯比土生土長的人類，在迎接到火焰的瞬間，心中便涌起希望，涌起了對于傳統的感激與對信念的虔誠，血液里流淌的文化在回應它。
“舊神……他是……他……”
“把面具摘下來！”
“這位……讓我看見你的臉……”
各部落強大的戰士們驚訝得合不攏嘴，就連格馬安排在內的走狗，都捏不準藏在暗處的法器，有些領騎和執法官難以接受。
艾隆緩緩搖頭，覺得在看一個死人。
撕——啦——
肯恩撤掉覆蓋【戰旌之證】的內襯，將紋章和火焰暴露在潮濕的甬道里。
墻壁縫隙間穿過的力量似乎奏出了協奏曲，回鳴聲有點類似于古琴，藏在壁畫和歲月塵埃中的歷史碎末被點燃，飛散飄蕩在斑駁石塊的四周，變成朦朧如幻夜之夢的光！
“你知道我是誰，我也不讓你難做。”
肯恩將愣在原地的艾隆緩緩推到身旁。“我愿意按照帕洛圖斯比的規矩去解決問題。”
然后他邁開腿，帶著淚如雨下的梅蘇特向前行走。
戰靴叩響石面的聲音仿佛隔了一層薄薄的水，是戰旌之證流淌下來的藍色霧靄，磅礴的舊神偉力意味著與啟溫深深的羈絆。
他每步都能夠踩出層層漣漪，而那些并不存在的火焰像是波紋一樣蔓延到其他人腳邊。
冰冷刺骨，帶有恐怖的神圣感。
“讓開。”
灰色視界當中，甬道內的紅色城墻開始蠕動，而現實里的黑暗泥潭向兩側分開，就像是食狼蛛的深淵古獸張開嘴巴，每個人都是獠牙，都是明晃晃的刀子。
肯恩腳步平穩地走在中間。
……
藍色霧靄蔓延到古老大廳以后，暗潮涌動的戰旌集會灌入了狂風。
恢宏正廳前方那殘損石門無法阻擋力量穿過，戰旌集會再次被詭異的安靜籠罩，只有遺跡中央古老的魔法冰柱閃爍不斷。
火苗出現時，冰柱中央飄蕩的絮絲凝成了雪花。
清晰無比的靴子聲敲打著遺跡的地磚，所有人都在期待這南疆款式的軍靴上，究竟存在著怎樣的一幅面孔。
“他要來了，我們的機會在這，把行兇者抓起來！”
格馬站在臺階中央吼叫，聲勢音量甚至要比審判席上的諸位古老巫祭還要強，很遺憾誰都沒有過多地去打理他。
肯恩順著遺跡的長廊前進，昏暗的空間里全都是灰霾，細小的塵土落在汗水浸透過的衣服上。
他感覺自己正穿過焚燒尸體后的灰堆，身體滾燙熾熱，而附著在皮膚上面的東西是鬼魅，是從自己內心爬出來的東西，想要在短短的一段路程里面吃掉自己的理智。
尾隨的眾人停下腳步。
肯恩也正式穿過巨大無比的宏偉廳門，碩大的廣場被穹頂折射過來的光源點亮，而巨門后面的廣場四周還有圍擋。
他再次傳過去，看見整座廣場上的人群被巨大冰錐照射出來的光線覆蓋。
肯恩走進古老遺跡的圓石廣場，踩著斑駁的圖案推開凝重的空氣，將那些火焰覆蓋自己全身，而流淌的藍色力量如此真實可靠。
每個近距離接觸到、驗證過的部落領袖都張不開嘴巴。
宏偉巨門在肯恩身后關閉。
好幾頭腦袋頂到天花板的巨獸用牙齒咬住了門栓，每頭倒下來都能夠阻斷一條湍急的河流，而四周環伺的危險怪物多如牛毛。
肯恩隔著老遠就看見了臺階上面的格馬，對方也看見了自己——他眼里沒有愧疚，只有驚訝、憎恨，強烈的怨毒，極端的憤怒。
他知道自己在北境戰旌們眼里是什么樣子的，索性就將狼頭面具取下。
在皮包鐵的邊緣離開額頭與下巴的瞬間，發色暴露，干凈的臉上沒有紋身，沒有圖騰，沒有接受過賜福與象征著傳統的裝飾。
他那張臉就像是落在冰水里的巖漿。
一種深入骨髓的阻塞感纏繞住了肯恩，就像是緩緩沉入深海的石頭，就連她感覺到了自己的身體在備受打量。
這張臉毀滅了無數人的幻想。
肯恩將藍色火焰繼續釋放，強大如流的舊神偉力把圍觀者們逼退，周圍的空氣變得清新了許多，而臺階上格馬的臉色卻瞬間陰沉得可怕。
他咬緊牙關，發出清晰的摩擦聲，眼眶里面的血絲漸漸增長。
“南疆人，停下腳步，你知道這里是哪兒嗎？”
格馬試圖用咆哮改善自己的立場，可誰都沒有再回應他。
肯恩身上的力量毫無疑問是舊神偉力，就算有魔法和秘術能夠改變臉，卻沒有辦法逃過就舊神們對于侍奉者的觀察。
墮落者是不會得到承認的。
肯恩身上的火焰純粹且清晰，每次蕩出來的漣漪都會讓旁觀者的表情更加凝重，可即便是死水般的戰旌集會，依舊沒有人上前阻止。
梅蘇特跟在后面，把自己藏進影子。
她恍惚之間想起了錫蒂去世之前，曾經跟自己開過的玩笑：
我做了個夢。
我夢見肯恩出現在集會上。
我夢見他把聯盟里那些老家伙們胖揍了一頓。
……
回憶刺痛了梅蘇特。
“你想死么，雇傭兵，我是北山聯盟的掌權者，我是戰旌，我是受到北境舊約保護的人！”
格馬咆哮的聲音沒有得到回應，人山人海的大廳里面如死亡般安靜。
肯恩·布維爾。
他身上流淌著冬母·啟溫的力量，流淌著舊神賜予的權柄，他是神啟戰旌，是被舊神們選出來管理追隨者的人。
“神啟不會背叛，如果有謊言，便是你。”
格馬身后傳來其它古老部落的質問，那審判的沉重口吻，仿佛是最鋒利的刀子，將他剛剛長出來的羽翼狠狠地刮下來。
他還沒有來得及拾起血肉模糊的虛榮心，就聽見了清晰的扣響聲。
肯恩的戰靴觸碰到了最底層的臺階。
他在登上屬于自己的位置：“我是肯恩，肯恩·布維爾，桑頓卡亞之主，冬母啟溫的執劍人……”
“不，不不，你在撒謊！”
格馬嘶吼著，想要沖上去，腳步臨到臺階邊緣，又慌忙停住。
“你舍不得這個位置？”肯恩語氣冰冷，從臺階上步步緊逼。
狼頭面具從他手中滑落，金屬邊框碰到了石頭縫隙，然后向下繼續滾落，發出一連串的清脆磕碰聲。
格馬發現自己被那眼神鎖死了，如同被狼咬住了脖子。
肯恩踩著臺階繼續向上，火焰升騰，藍色的流螢在后面掀起夸張恐怖的風暴，幾乎要席卷大半個遺跡廣場的上空。
他質問著格馬：
“戰旌從來都不是一節節臺階，骯臟的東西，你知道么？我從獲得這個身份的第一天起，就知道北境舊約的每一個字……”
肯恩從格馬旁邊擦肩而過。
他的殺氣劃過了罪孽深重者的脖子，直到將其遠遠甩下，影子籠罩住對方。
“我知道自己的責任，也知道自己的權利。”
肯恩的聲音在巨廳里回蕩：
“現在，向我請安，雜碎！”
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