肯恩沒有動粗，任由盔甲被揪出凹痕，勸阻著：“冷靜點，看看它……”
“該死的，肯恩，你怎么敢……”
卡維達即將失控，雙目腫脹,因為身受重傷有些踉蹌，腳步移動間會留下明顯的血痕，即便肯恩沒有反抗遲早也會把自己弄得更慘。
空氣中彌漫著強烈的土腥味，可怕的揚塵開始震動，大地在發出哼聲。
卡維達的雙臂再次出現漆黑的焰色，舊神偉力肆虐,真正可怕的力量正在覺醒，憤怒就快要沖昏這個【維挲】信徒的頭腦。
巴尼頓覺不妙。
雖然巖輪圓盤的破碎也令她驚惶失神，可那畢竟是傳說里的舊神遺物，而失控的卡維達才是擺在自己面前的可怕災難……
她闊步向前，試圖阻止。
肯恩眉頭微微皺起，胸前這件出自瓦西利工坊的戰甲即將破碎。
他聽著卡維達滿口的謾罵，額頭猛地向前沖撞，隨后兩個腦袋狠狠地撞在一起！
隨著砰的巨響，卡維達的鼻梁骨折斷，而后鮮血噴濺到了雪地上，而肯恩的額角也迅速紅腫，有些地方還緩緩流下了殷紅。
“嘶……呼……”
“唔咳，咳咳，哈……咳咳。”
兩個人咬著牙，發出咆哮般的痛呼，各自向后退讓了幾步，而且都在搖頭晃腦,試圖在滿眼的星光和波浪狀的地面中間找到平衡。
巴尼走到他們身旁,望著懸浮在空氣中的兩塊巖輪圓盤發呆。
她把手伸向肯恩掰出來的那塊碎片,上面回旋的圓環還在散發出沉重的力量。“我只需要靜靜得看著它，哦天吶，我從未感覺到地脈的呼吸如此清晰……”
卡維達也總算從憤怒中緩過勁來。
準確來說她是感受到了大地的力量，沉穩堅韌，包容著毀滅和新生。
她單膝跪下，疲憊地喘著粗氣，血沫從干涸的嘴唇邊緣被吹出，就像是落魄的戰敗者聞到了故鄉最遙遠的味道。
較小的巖輪圓盤碎片，被卡維達體內的力量所吸引，漂浮著來到她面前。
卡維達伸出手，隔空撫摸，心中從未如此平靜過。“風雪……和歲月的……藝術品。”
她幾乎都要忘記了。
大地除了可怕的裂縫斷崖，還有千里曠野的慈祥，數以萬計的生物棲息在它的掌中，繁衍生息，吹拂著相同的寒風，披拂同一片甘霖與夕陽。
肯恩搖搖晃晃地站起來，面色痛苦地摸摸額頭，用熒光治愈傷口。
他看向面前的卡維達，仿佛看見一頭被結晶吸引的棕熊,說道：“你的腦袋也是巖石做的,可真夠硬的，就差一點兒，弗倫岡鐸不需要動手，我自己就能干掉自己了。”
巴尼聽出了肯恩對卡維達的嘲諷。
她笑出聲來，語氣認真地附和道：“或許那樣更好，相信我，他是最恐怖的獸人。”
“哼哼，好吧，向你道歉肯恩。”卡維達破天荒地語氣溫和起來。
巴尼露出惡心的表情說道：“舊神保佑，這比獸人恐怖。”
卡維達多年積攢下來的恐怖怨氣，被【巖輪圓盤】古老的力量暫時安撫，她雖然偏執，卻也是巖拳部落悟性最好的戰士。
肯恩卻沒有讓這種美好持續太久。
他走上前去，伸出手，將幾枚飄蕩在空氣中的破碎遺物擁入掌心。
卡維達愣愣地看著東西被搶走，隨后猛地意識到——此時巖輪圓盤已經是他的持有物，而且兩姐妹此時還處于鹿靈希波的掌控范圍，貿然爭搶很可能會遭到殘忍的報復。
巴尼往后撤了一步，小心地看著面前的肯恩·布維爾。
她接觸這個年輕人的機會并不多，直到現在，還是沒有辦法預測出他可能做出的行為。
巴尼聯想到此時半個帕洛圖斯比都在等候他的死訊，就有種很惋惜的感覺。
肯恩將【巖輪圓盤】攥在掌心，備注依舊強勢地將其解析完畢，在眾目睽睽之下，只見掌心的東西完全溶解，隨后竟然變成了細沙從指縫中流走。
卡維達和巴尼下意識去接住。
可是碎沫還沒有觸及地面，就被穿林而過的微風給帶走了，仿佛是醒來的夢境，而它的傳說和故事又回到了最遙遠的神話里，成為北境的信仰，繼續在人們心中流傳。
【你獲得了“巖輪圓盤·殘缺”。】
肯恩精神世界變得更加豐富，吸收狩墮本源以后，原本象征魔力的霜花此時已經變成了大雪，而巖輪圓盤的虛影就掛在穹頂上。
它靜靜地懸浮在虛無當中，似乎更加完整，意識能夠感受到，卻無法真正地觸及。
肯恩沒有花費時間去研究它的力量，而是脫離自己的精神世界，重新面對神色復雜的兩位戰旌。
他當著眾人的面，輕而易舉地吸收了傳說中舊神的遺物，怪物般的形象差點讓牲性氏族的幾個騎手咬掉舌頭。
肯恩緊接著又招招手，另外半塊更加完整圓盤隨之漂浮過來。
卡維達和巴尼的心完全提起，說實話——作為【維挲】的侍奉者，大地與巖石的兒女，根本無法想象傳說圣物接連覆滅的滋味。
肯恩并沒有做出過激的舉動，接下來，他卻將這珍貴的寶物推到兩位戰旌面前。
卡維達和巴尼變得更加緊張了。
她們腦子里浮現出不該有的奢望，同時瞪著眼睛，復雜的情緒令兩位神啟戰旌緘口不語，生怕那種奢望泛濫成災，最后凝固成失望。
肯恩的話點燃了她們內心的激動：“這份東西，或許該交給你們保管。”
當卡維達和巴尼問及緣由的時候，眼神似乎在刻意暗示身后的牲性氏族，那些眼睛會把自己的見聞添油加醋地帶給老頭子們，到時候荒原上會出現遙遠。
但是他們太低估肯恩的情商了，也見識到肯恩·布維爾的語言藝術。
“這是鹿靈藏起來的珍貴圣物，而我是被弗倫岡鐸宣判死刑的倒霉鬼……”
肯恩自嘲地冷笑起來。“它不該跟我陪葬，而你們兩個是神啟戰旌，也是地脈·維挲最忠誠的信徒，是我能在尖霊冰灣找到的最佳人緣。”
卡維達和巴尼面面相覷，似乎每有辦法反駁，只能等候下文。
肯恩沒有明確地表示出贈予，甚至反復強調，需要讓她們保存到弗倫岡鐸的宣戰結束，并且直言不諱地點出兩位戰旌的內心想法。
“這珍貴的寶藏在尖霊冰灣停留了太久，你們沒有辦法像我一樣吸收，最好不要貿然讓遺物遠離周圍的土壤，免得里面的魔法被削弱。”
他表情嚴肅地說著，仿佛是最中肯的建議。
卡維達和巴尼的眼皮抽動，兩姐妹難以置信地問道：“你是說……我們得……派人守在這兒？”
他說：“最好是搬過來，你們身后的子民不計其數，拖出一部分人守護圣物也很正常吧。”
卡維達咳嗽著，沒想到肯恩竟然給她們準備好了冠冕堂皇的理由，甚至讓旁邊的牲性氏族年輕人成為了傳話的窗口，故意把消息釋放出去。
帕洛圖斯比充滿了戰爭，其中資源和信仰是最常見的導火索。
舊神的遺物啊，無數個部落夢寐以求的東西，作為神啟戰旌，為止發動一場遷徙，或者說開墾新家園的偉大戰役也很正常！
卡維達和巴尼竟然都被這理由給說服了。
肯恩接下來說的話，又突然讓兩人變得沉默起來：“你們既然要成為尖霊冰灣的住民，就意味著要跟無數生物與復雜的神明打交道。”
荒原演變的趨勢，繁榮衰弱的種族，妙不可言的平衡。
那些要遵守的規則對于兩位神啟來說不難領悟，最重要的，還是她們對于荒原的敬畏之心，以及更加長遠的目光、更加寬廣的格局。
肯恩希望希波和鹿群的事情不再重演。
卡維達和巴尼沉思許久，似乎在為自己的
……
……
贊比第一次注意到水痕的時候，她剛剛跑贏了一場沙暴。一開始痕跡很淡，當她從沙層深處舉起巖石時，只感覺到一片潮濕的涼意。隨著她越來越接近古老的北境深處，一塊塊石頭上的水痕開始變成濕漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。贊比飛快地掠過沙漠，心中明白這些石塊有很多故事要向她傾訴，但她沒有時間聆聽，以分辨那淚水究竟來自喜悅，或是憂傷。
翻起的濕潤土層已經變得水花淋漓，細小的河流從她踩著的巖石上汩汩而出。贊比終于來到了城門前，她聽到巖床上奔騰的水聲震耳欲聾。黎明綠洲，生命之母，在黃沙下雄健地咆哮著。
過去的幾百年里，她的部落一直跟隨著季節性變化的水源而遷徙。所以，只要循著水流，就很有可能找到她的家人。然而令贊比沮喪的是，如今北境深處的水源僅剩下最為古老的一處。帝國都城的殘垣斷壁已經是人們避之不及的悲傷之地，就好像躲避著大塞荒漠和徘徊其間的獵食者。
贊比勒住腳下的巖石，一個急停，險些讓她踉蹌摔倒。她飛快地把石頭摁進沙中掩藏起來。贊比四處觀察著——維考拉的那個女人說的沒錯，這里已經不再是只有鬼魂和沙土的遺忘廢墟了。城墻外臨時搭建的營地滿是人群，忙碌的景象好比是洪水來臨前的蟻丘。因為看不出這些人的身份，她決定如果沒有必要的話最好低調一些。
看起來北境深處各個部落的人都來了，但是贊比仔細地打量著他們，卻沒有一個熟悉的面孔。這些人各有目的，他們爭論著到底是該留在營地，還是進入舊城尋找庇護。有人擔心，既然這座城能夠升起，那也會再度沉陷，把所有呆在里面的人活埋掉。有些人則看著天邊風暴那不自然的閃光，認為城墻是更好的防御，即使這些城墻已經在沙中掩埋了數個世紀。每個人都急匆匆地跑來跑去，稀里糊涂地收拾著行李，臉上掛著憂慮，偶爾抬頭望望天色。贊比雖然早前就甩開了風暴，但用不了多久，沙塵就會撞上這里的城門。
“趕快決定吧，”一個女人對她大喊，聲音幾乎要被攪動的綠洲和漸近的狂風蓋過去。“你要進城還是留在外面，姑娘？”
贊比轉過去，看到一張北境深處人的典型臉孔，但除此之外，完全是陌生人。
“我在找我的家人。”贊比指著自己的短衣：“他們是織匠。”
“鷹父承諾會保護所有城里的人。”婦人說。
“鷹父？”
婦人看著贊比疑惑的臉，微笑著抓起了她的手。“黎明綠洲重新開始流淌。北境深處有希望了。”
贊比看看四周的人群。看來是真的。雖然他們還在猶豫著要不要進入偉大都城的深處，但他們臉上的恐懼更多是來自詭異的風暴，而不是這座城市或是回歸的皇帝。
婦人繼續道：“今天早上這里是有一群織匠。他們打算在城里等待風暴過去。”她指著擠擠挨挨的人群，他們正推搡著涌進北境深處新生的心臟。“我們要快點兒了，他們要關門了。”
贊比被婦人拉著擠向首都的一處城門，身后靠過來一群陌生人，他們在最后時刻放棄了硬扛風暴的想法。然而，還是有幾撮人聚在他們圍成圈的牲畜旁邊，打算在城外捱過風暴，這是北境深處的商隊常年習慣的做法。遠處，風暴的外緣劈過幾道古怪的閃電——北境深處的古老傳統恐怕頂不住這場災難。
贊比和婦人被推擠著跨過了金色的門檻，意味著她們已經進入了真正的北境深處。沉重的巨門在她們身后緩緩合攏，發出一聲低沉的轟鳴。北境深處舊日的偉大榮光在她們眼前徐徐展開。人們緊挨著渾厚的城墻，不知道該往哪里走。就好像他們感覺到，這些空蕩的街道只屬于某個人。
“我敢說你的族人就在城里的某個角落。大多數人都會呆在城門附近，很少人能勇敢到走進城內。但愿你能找到他們吧。”婦人放開贊比的手，又笑了起來：“予你水和陰涼，姐妹。”
“予你水和陰涼。”贊比低聲回應，然后看著婦人消失在躁動的人群中。
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