黃昏的天空染著紅霞，垂暮的大地浸著鮮血。短促而激烈的戰斗持續了兩三刻鐘，終于在空蕩平坦的金灣城郊外，用層疊倒伏的尸體，宣告死亡的終結。
“主神庇佑！這幫托托納克聯軍，無知無畏，像野狗一樣上前撲咬，甚至逼著我后退誘敵...哈！托托納克人，倒是比我原本以為的，更要敢戰！”
黑狼神情冷硬，從腳下強壯的武士尸體上，用力拔出染紅的青銅劍。噴涌的鮮紅，瞬間就從攪爛的心口濺出，濺的他滿身都是。滴滴的溫膩，從他的皮甲上滑落，匯聚在腳下，也勾勒出破損的甲皮，和刺破的內襯。
顯然，在剛才急促的廝殺中，哪怕是勇勐的黑狼，也并非毫發無損。
“不錯！不怕死！是個值得記住的勇士！”
黑狼低著頭，注視著親手殺死的托托納克勇士。那名勇士的頭上，帶著奇特的長木盔，像是頂著一節拗彎的竹子。武士的上身，則穿著無袖的棉甲，上面繪刻著似水似蛇的藍色紋路，代表著他顯赫的身份。而那武士的手中，則握著一根一米多長的精制銅矛，有著銳利的紅色矛鋒。
“木盔、短棉甲、紅銅武器...”
黑狼的目光，在托托納克武士的裝備上，打量了好一會，似乎在思考著什么。片刻后，他再次俯下身來，垂下手中的青銅劍，對準尸體的脖頸，微微一頓，便發出一聲厲喝。
“斬！”
“主神見證！作為第一個追著我廝殺、被我認可的托托納克勇士，我會給予你勇士的榮耀，收藏你的頭顱！”
鮮紅變為暗紅，在草地間積成小泊，又滲入泥土，回饋大地以生機。作為戰斗的勝利者，大隊的瓜基利武士，正在清理戰場的痕跡，處死重傷的敵人，也拷問著輕傷的戰俘。
這處城外的戰場，距離金灣城的城墻，已經離開足有兩里多。層層疊疊的尸體，倒伏在兩百米寬的戰場上，大致構成一個半圓形。顯然，冒進的托托納克軍隊，剛剛被三面夾擊，近乎包圍。而從戰場往后，直到金灣城下，則留下了一路延伸的尸體。大部分尸體頭朝城墻，背面朝上，穿著托托納克人的短戰衣，沒有抵抗的痕跡，正是逃亡中單方面的屠殺。
此刻，城頭的守軍呼喊斥罵，目眥欲裂。他們眼睜睜的，看著紅發獵手們興高采烈，割下一個個托托納克武士的頭顱，卻再也沒有軍隊出城應戰。而數百潰散的祭湖城部武士，則在城頭獵手弓箭的掩護下，直接繞城而過，逃往金灣城后方的營寨，只留下匆忙遠離的背影。
當黑暗緩緩降臨，黑狼已經盤著腿，坐在營地的篝火前。他不疾不徐，一邊烤著玉米餅，一邊聆聽著拷問戰俘后，得來的最新情報。
“嗯？這一戰，我們戰死了六十個本部武士，殺俘了五百多托托納克戰士？”
黑狼皺起眉頭，臉色也難看起來。哪怕陣亡六百個托托納克降軍，他的眉頭也不會眨上一下。但現在陣亡的，卻是六十名本部的軍團武士，甚至包括十幾名忠誠勇勐的親衛，直讓他心頭發疼。
“是的，大酋長！這一戰來得十分突然，負責斥候的武士們，都穿著輕便的皮甲。托托納克人一涌而出，狂追了我們兩里，然后展開了混戰。親衛隊的勇士，沒有時間換上銅甲，也沒有時間射箭，這才...”
親衛烏塔低著頭，小心回稟著傷亡。他看了眼黑狼大酋長陰沉的臉色，又趕緊開口。
“當然，兩面的援軍上來后，托托納克人被三面進攻，很快就支持不住，轉身潰逃。最后，一千多祭湖城部戰士，三百多被殺，兩百人被俘，只逃出去一半！他們的大部分傷亡，都發生在追擊中...”
“嗯？祭湖城部？”
“對！主神見證，這一千多托托納克軍隊，都是來自祭湖城部的武士！勇勐如熊的黑狼大酋長，祭湖城部的酋長奧洛，就是剛剛城墻上，被您一箭射死的貴酋！而和您拼死搏殺的托托納克勇士，則是祭湖城部的武士長，叫做什么奧約米納...”
“原來如此！祭湖城部的酋長被我一箭射死，難怪出城的托托納克武士，都跟瘋狗一樣追我...嗯，酋長戰死后，城中的其他部族，根本無法約束祭湖城部的武士...看來啊，所謂的托托納克聯軍，實際上各自為戰，并沒有一個真正掌控各部的大首領！...”
黑狼摸著下巴，思索了會，才回過神來。
“對了，烏塔，這個什么祭湖城部，我從沒聽過，究竟在哪里？祭湖城，聽起來應該是一個靠湖的城邦，人數估計不少。”
“呃！頭兒，祭湖城部在大河的東邊，至于究竟有多遠...我這就過去追問！”
月亮升起，群狼低伏，月亮落下，營地便再次喧鬧起來。黑狼穿好銅甲，戴上銅盔，凝望著數里外的金灣城。他握緊了腰間的青銅劍，無聲的低語了一句，眼中有殺意閃動。
軍團一夜修整，更詳細的情報，也從四方匯聚而來。祭湖城部的位置，在金灣城的東方，足有三百多里遠。從祭湖城再往東，行兩百里，就是托托納克諸部遙遠的東方圣地，隱蛇城。
祭湖城部的奧洛酋長，之所以親自領兵前來，支援大河西岸的金灣城，正是為了響應隱蛇城祭司長老團的號召。這些尊崇的東方圣地長老們，一直坐視墨西加人東侵，直到西方圣地羽蛇古城陷落后，他們才徹底放開手腳，全面動員起東方托托納克諸部。
“隱蛇城出動兩千武士，由大酋夸察夸爾率領，是東方托托納克聯軍名義上領袖。然后，由西到東，祭湖城、兔丘城、郊狼城、錐屋城，四支大型城邦部落，都各出了一千多武士！”
算到這，黑狼托爾泰克眉頭一挑。除去祭湖城部的傷亡，東方聯軍至少還有六七千部族武士，全部已經抵達了土坯大河的西岸。至于各部征召的民兵，數量無法統計，估計至少萬人。
這些民兵主要來自百里外，最近的郊狼城部與錐屋城部，負責大河兩岸的糧食運輸。此刻，更多的小部族援兵，正在陸陸續續，從大河的下游渡河西來，支援金灣城一帶的戰場。
“而本地的西方托托納克聯軍，則以金灣諸部的大酋奇奇尼為首領，動員了三千部族武士，七八千民兵。再算上來自西南兩百多里外，土河城部、羽鳥城部的兩千多武士...一共是五六千武士，七千多民兵！”
在本地的托托納克方言中，奇奇尼（i）的含義，是“大大的太陽”。而奇奇尼酋長，也可被稱為大日酋長。至于“奇奇尼”這個名字，黑狼剛一聽到，就想起了北征時遇到的瓜基利大酋，“奇奇卡”。
“托托納克諸部，還留著很多荒原的色彩。不過他們的戰斗力，應該比不上堅韌的荒原犬裔...”
黑狼思緒飄遠，想起紅狐谷口的苦戰，那是他第一次受傷倒地。而也是那一戰后，他才從一名先登的勇將，漸漸成長為大軍的統帥。
“那一戰后，殿下教導我：‘過于銳利的兵器，就很容易折斷；過于高大的玉米，反而結實不多。用兵同樣如此，剛勐與柔和需要兼備，戰斗要講究時機和形勢，不可操之過急’...”
“眼下的情形，東西托托納克聯軍合在了一起，占據城寨地勢防守。金灣城一帶，數十里方圓的城寨，此刻已然聚集了大約一萬一千多武士，至少一萬八千民兵！合在一起，就是足足三萬人的部族大軍！而在這三萬人后面，還有源源不斷的援軍，正在路上！”
黑狼專注的閉上眼睛，陷入長久的思考。整片金灣之地模湖的地圖，就從他的腦海中浮現。雖然，地圖的東側尚不清晰，但整個戰場的戰局，已然大致在心中成形。
此時此刻，就在這方圓五十里的區域中，雙方數以萬計的大軍，已經相互對峙、接觸、廝殺在了一起。而這場征討托托納克叛民的戰爭，不知不覺間，也已經日漸擴大，發展成為了湖中王國征討托托納克聯盟的，滅國之戰。
“呼！五六萬人的大決戰，就在眼前...主神庇佑！我要好好想想，時機與形勢，優勢與劣勢，攻勢與守勢，還有如何取得最終的勝勢！”
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