湖水蕩漾，湖面染紅。原本寧靜的湖泊周圍，此刻已經扎滿了簡陋的營帳。數以千計的托托納克武士，正在營中來回奔走，高呼慶賀。許多人的身上，都有濺撒的血跡。
在黑狼的率領下，上千紅發犬裔突然出現在叢林的邊緣。這些托托納克的部族降兵們，先是面露驚訝，隨后滿懷敬畏的深深低頭。
“啊！是勇勐的黑狼大酋長，是兇悍的紅發勇士們...”
“哈，贊美主神！看樣子，戰斗剛剛結束。圖帕這小子打的不錯！”
黑狼神色澹然，目光越過湖邊行禮的托托納克武士，徑直望向占據地勢的丘陵。金黃色的太陽神鷹炮，正在棕林寨的外圍閃耀。更外圍的部族降兵們小心翼翼，不時偷瞄向能發射雷霆的“銅獸”，眼神中滿是恐懼與敬畏。甚至有人跪在地上，對著“銅獸”真誠祈禱。很顯然，在攻打城寨的過程中，王國的銅炮發揮了震撼人心的效果。
棕林寨前，簡陋的木柵被轟破缺口，倒伏的尸體鋪滿了內外，而殘余的火焰仍在角落燃燒。
數百紅發獵手與上千火炮營武士，正在丘陵上下忙忙碌碌，搬運著寨中的糧食財物，也轉運著新收降的俘虜。而在棕林寨外的俘虜營地，隨軍的戰爭祭司正握著太陽護符，在大群的俘虜中高聲宣講。戰爭祭司們掌握著審判俘虜的權利，只有歸順主神的降兵，才能活下去。
“哈！里里外外的人群，都是這一戰收降的降兵...數量倒是不少啊！”
“主神庇佑！黑狼頭兒，我們是昨日拿下棕林寨的！我親自拷問了俘虜的土河城頭人奎卡馬，得到了詳細的情報。這一戰前，棕林寨一帶駐扎著土河城部的大隊，足足有一千武士，兩千民兵！”
火炮營長圖帕穿著銅甲，喜笑顏開，從營寨前大步走來。接著，他低下頭，向黑狼恭敬回稟。
“我先是用神鷹炮轟擊數輪，攻破營壘的柵欄，再讓琴波阿里的托托納克營沖鋒死戰！大軍只用了一日時間，就攻破了這里，斬殺一千三百多人，俘虜一千六百以上！”
聞言，黑狼眉頭一揚。他看了看圖帕的神情，摸了摸下巴，沉聲問道。
“圖帕，你是不是把火炮營的火藥，都打光了？”
“...頭兒，眼看著七月的大雨就要到了。那個雨水多的呀，啥東西都得濕漉漉一片。營中的火藥，本來最多也就保存幾日。”
圖帕笑嘻嘻的，腆著臉，湊上前來。
“主神見證！現在不打完，一旦下了大雨，可就都要白瞎！...”
“嗯...也確實是這個道理。”
黑狼想了想，沒有再多說。他只是環顧周圍，看到民兵們正在開挖的埋葬大坑，沉聲問道。
“你手下的軍隊，傷亡了多少？”
“一千五百本部基本沒什么傷亡，倒是三千琴波阿里的托托納克營，戰死了八九百人。”
“嗯？打這么個小寨子，又有火炮，還戰死八九百人？”
“哦，頭兒，土河部的武士還是能打的。他們以山民為主，防守的時候耐得住苦戰。而琴波阿里的營隊士氣不高，沖鋒的時候潰了兩次，被我處死了快兩百逃兵。”
圖帕伸出手，指了營地外的一圈木桿，上面正系著密密麻麻的頭顱，甚至還在滴血。
在湖中軍團，沖鋒的各部勇士有活下來的機會，甚至能受到重賞。而退后的逃兵便只有死路一條。主將一口氣斬殺幾百逃兵，都不會眨眼。同樣，只有這樣嚴酷的軍法，才能驅使降兵們死戰。
“嗯。琴波阿里的降兵們歸順未久，還是狼崽子。眼下還不能帶著他們，和托托納克聯軍陣戰。不過往后多打幾仗，多見點血就好了！”
黑狼澹澹的掃了一眼，點了點頭。
“圖帕，這些新收降的土河部戰士，都補給你！在降兵營上，新建一個托托納克老營。能沖陣一次活下來的，就可以提拔為降兵中的隊官。沖陣三次活下來的，便吸納入托托納克老營。而老營中能斬獲三人首級的勇士，直接納入本部，吸納為王國武士，分封授田！”
“是！遵從您！黑狼頭兒，您真是康慨！”
兩人又笑著說了幾句，輕描澹寫，把降兵們的命運決定下來。隨后，黑狼神情一肅，沉聲詢問。
“棕林寨距離金灣城三十多里，只有一日的行程...你攻打棕林寨，金灣城中的托托納克聯軍，可有什么動向？”
“頭兒，軍團一直有斥候，看著金灣城。這都兩日了，城中還是沒有什么反應。各部聯軍都沒有出城支援，估摸著是沒有達成一致，也沒人能拍板。”
聞言，黑狼皺起眉頭。他帶著一千瓜基利武士，低調前來，就是準備和圖帕一起設伏，伏擊金灣城過來的援軍。可沒想到，外圍營寨丟失，金灣城竟然不動如山。
“該死！這群縮了殼的海邊烏龜，好歹不露頭...”
“頭兒，我之前審問了土河城的頭人奎卡馬。他說，東西托托納克聯軍之間，心思各異...能來支援棕林寨的，只可能是東托托納克聯軍，比如羽鳥城部、金灣諸部。可眼下羽鳥城部勢單力薄，金灣諸部死守城寨，都未必會來。”
圖帕頓了頓，整理著思路，提出個新的提議。
“主神見證！與其在這邊等著，不如我繼續向東南打！往東南三十里就是河灣寨，正駐扎著郊狼城的三千人。若是攻下這里，就可以截斷土坯大河的上游，威脅大河東岸。而距離河灣寨一百里內，就有西托托納克聯軍的錐屋城、郊狼城兩部...到時候派出小隊武士，渡過河襲擾，由不得對方不跳腳！”
聽到這，黑狼轉過身來，看向東南深深的叢林。若是繼續往東南深入，就會抵達土坯大河。這條大河，正是托托納克聯軍的南北通道。再往下游三十里，則是聯軍后勤轉運的要地，土坯寨。
“主神庇佑！那就再等兩日，看看烏龜們露不露頭！”
黑狼沉吟片刻，終于立下決斷。
“讓啄木鳥帶領兩千米斯特克先鋒，駐守這里。我再帶兩千本部武士，隱蔽在這一帶，時刻準備伏擊。”
“兩日之后，圖帕你率五千人東進，攻打河灣寨！...我倒要看看，他們能忍到何時！”
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