“諸位大人,就是他派小人去聯絡反賊的,此人是朱大人的心腹幕僚。”
此時,盧俊義已經將朱免的人全部抓了出來。
沒有費什么功夫,那被抓的江湖漢子就指認了幕后黑手。
那幕僚也很無語,這么簡單的任務也能翻車,他也無話可說。
他只是有點想不明白,白蓮社圣女為何會不計殺父之仇,配合曹斌反過來算計朱免。
不過到了此時,想這些已經沒有用,只是大喊一聲道:
“小生一身清白,絕不任你們凌辱......”
說著,掏出一顆藥丸就往自己嘴里塞,那江湖漢子可以毫無顧忌地出賣朱免,他卻不行。
正在這時,只見一顆飛石打中他的手臂,將毒藥擊落。
蔣平等人這才反應過來,連忙上前將他五花大綁。
封一寒收回手指,對曹斌點點頭,再無言語。
朱免本來見幕僚要自行了斷,還松了口氣,沒想到還是被抓到了把柄。
不過事已至此,他就算再如何辯解,也已經沒有了說服力,只能希望幕僚嘴嚴。
于是面目冷肅,寒聲道:
“曹斌,包拯,本官必定會彈劾你們,你們等著。”
“本官不久前才獻上麒麟祥瑞,龍顏大悅,不僅蔡相會為本官作主,官家也不會相信你們的構陷......”
他說這些的目的并不是為了威脅曹斌和包拯,而是為了給自己的幕僚樹立信心,讓他相信自己不會倒臺。
就算倒臺,朝廷也會網開一面,給自己有東山再起的機會。
只要幕僚嘴巴夠嚴,自己就有解救他的能力。
何況包拯不喜嚴刑拷打,只要幕僚不供出自己,就還有脫罪的機會......
正當他盤算接下來的動作時,曹斌突然問道:
“李推官,聽說你寫了外洋異獸見聞錄?”
杭州的李推官忙硬著頭皮上前,說道:
“回稟候爺,下官懷疑外洋小國欺我大宋不識海外鳥獸,欲以尋常鹿類冒充麒麟騙取恩賜,因此才多方考證。”
“果然不出所料,那所謂的麒麟竟有十數萬匹,謂之長頸鹿,再尋常不過。”
“為免出現類似騙局,下官收錄多種外洋鳥獸編輯成冊,已經堪印十萬本,正待發售.......”
他正說著,猛然見朱免正以冒著鬼火的眼神看著自己,頓時嚇得一哆嗦,結巴道:
“朱大人。”
朱免語言里冒著寒氣,幽幽道:
“李推官,你可知道自己在說什么?”
“我勸你考慮清楚!”
瑪的,還印十萬冊。
現在全大宋都知道,朝廷有麒麟降世,你他么這么這是公然打朝廷的臉,讓朝廷成為天下笑柄。
你李推官倒不倒霉不知道,我朱免肯定要被全朝廷恨死。
朱免知道得罪全朝廷是什么后果,他寧愿坐實勾結反賊,貪污稅銀的罪名。
如果后者,他還可能憑借這么多年的宦海底蘊,求助蔡京,留下一命,沒準還有起復的可能。
但獻假祥,讓朝廷成為笑柄,他是必死無疑。
這已經不是罪不罪名的問題。
是所有人都想讓他倒霉,那他還混個屁啊。
聽到朱免的威脅,李推官小心看了曹斌一眼,滿心無奈,只得大義凜然道:
“下官是據實直言,縱然粉身碎骨又有何懼?”
“朱大人若不信可隨下官去看,下官為了考證實情,已花費重金托海商捕來數十頭長頸鹿......”
沒等他說完,朱免已經臉色蒼白,渾身冷汗。
這是嫌自己死得不夠徹底啊,殺了人還要踩上幾腳,完全沒有救了......
三天之后,包拯找到曹斌道:
“忠靖候,朱免的幕僚已經盡數召供。”
“據他所說,白蓮社已經掩飾身份將稅糧賣給了你。”
“希望你能交出來補起官稅。”
說著,他緊緊盯著曹斌道:
“忠靖候放心,既然他已經招認是通過此種手段誣陷你。”
“就算朝廷知道稅糧在忠靖候的手里,你最多也只是一時失查......”
曹斌看了他一眼,搖頭笑道:
“包大人既如此說,就該知道曹某并不知道哪些是稅糧。”
“反正曹某手里所有的糧食已經賑濟難民!”
他十分懷疑包拯在套路自己,不過就算他沒有套路,曹斌也沒有打算將糧食交出來。
自己憑銀子買來的東西,憑什么交出去,賠本的買賣可不能干。
包拯看了曹斌半晌方道:
“朝廷責令我等補齊兩浙稅收,可現在缺口很大。”
“本官懷疑白蓮社并未徹底剿滅,他們藏匿了很大一部分稅銀,又不知所蹤,敢問忠靖候要如何解決?”
曹斌搖頭道:
“那要問朱免了。”
說著,他笑了起來,繼續道:
“包大人,你為何不懷疑朱免的同黨,也許是他們借助此次劫稅一案貪沒了錢糧.......”
包拯沉吟道:
“你打算讓江南士紳補齊稅銀?你可知道這么做的后果?”
曹斌笑道:
“包大人,朱免的家里,可是搜出很多他與本地官員士紳來往的證據。”
“誰敢不配合,那就是與朱免同罪,勾結反賊!”
包拯見曹斌又來這招,頗有點無語,但能坑一把士紳豪強,他并沒有太過反感。
對于正經出身的官員來說,很多士紳兼并土地,逃避國稅,頗有有劣跡,他們并沒有什么好感。
后世王朝的幾次著名變法,都有專門針對士紳納稅的法令。
曹斌表達了自己的想法后,并沒有多留,很快就離開了。
知道此時,公孫策才從驚駭中回過神來,對包拯道:
“忠靖候的膽子太大了,難到他就不怕不江南士紳聯合抵抗嗎?”
“恐怕他要被整個江南記恨,或許還會生出民亂。”
作為土生土長的宋人,他太清楚士紳的力量了。
包拯搖了搖頭,嚴肅道:
“沒有那么嚴重,曹斌也沒有那么簡單。”
“他這次針對的只是與朱免親近的一部分,公孫先生或許沒有注意,他自己還用海貿商會拉攏了一批士紳。”
“很快,這些被針對的士紳就會力量大減,被另一批人代替。”
“如次拉攏一批,打擊一批,震懾一批,他的手段愈發圓融了,也不知道是福是禍。”
“本官只是擔心,他的目地是徹底掌控兩浙。”
“到那時,本官也不好坐視,否則無法向朝廷交待!”
說到這里,他臉上憂慮更重:
“還有稅銀被劫一案,也沒有表面這么簡單。”
“朱免勾結白蓮社......恐怕曹斌勾結的更深,朱免也不過是算計失敗而已。”
“本官雖不愿承認,但此事真應了成王敗寇這句古話。”
公孫策心中大動,道:
“這......大人打算怎么做?”
包拯嘆息道:
“再看看吧......也許是本官多慮了。”
“曹斌做事向來不拘一格,本官還是相信他的為人的。”
“只要他目的不壞,本官放些手腳也為償不可。”
說著,他擺擺手道:
“好了,朱免的案子也該有個結果了。”
“本官這就寫奏章上稟朝廷,還要麻煩公孫先生參詳一二。”
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