凌家發生的事，身在京城的凌云并不知曉，不過自中了狀元，他也給家里寄了家書，只是由于路途遙遠的原因，家書尚需一段時間。
倘若讓他知道廣平村那些小孩的所作所為，會不會后悔在村里建了小學，這也難說。
話說自從那日乾熙帝賜下一支金邊毛筆，凌云便將其存在了箱子里，不知他那便宜師傅如何得知這件事，他還未啟用，就被李承佑搶去。
原本凌云不愿給，并稱這是乾熙帝賜下來的獎賞，不能搶。
哪知李承佑耗在他的房間里遲遲不愿離去，特別是見到箱子里有兩支毛筆，就叫囂若是不將金邊毛筆給他，那他就要箱子里的另一支。
總而言之，兩只毛筆，李承佑無論如何都要一支，況且見他熾熱的目光盯在金邊毛筆之上，凌云便知他心中所想。
目光掃過箱子里兩支筆，一支是乾熙帝的賞賜，這是種榮譽賞賜，另一支則是子萱姑娘送他的禮物，兩者孰輕孰重，心中敞亮的人，轉念一想便知。
不得已，凌云還是將金邊毛筆給了他。
當李承佑發現他竟然為了另一支筆，而舍棄乾熙帝賜下的金邊毛筆時大吃一驚，心想這莫不是那個姑娘送于他的定情信物？
要不然，凌云為何將一支普通的毛筆，看得比乾熙帝賜下的金幣毛筆更重，這其中鐵定有不為人知的秘密。
想到這，李承佑欣喜若狂，這真是個意外之喜，因為他又發現一條可以脅迫凌云的借口。
凌云萬萬沒想到，他這便宜師傅，不僅打金邊的注意，還想著謀劃著坑他的借口，真是為老不尊。
或許是身為起居官這段時間表現尤為出色，乾熙帝竟然讓他來記錄早朝廷議，也就是說，凌云莫名的就擁有參加早朝的特權。
雖然不能開口說話，且只能站在不起眼的角落記錄文書，但能出現在早朝上，這無疑是一種殊榮，因為他可以借此機會，學習大臣們如何上朝，對他來說百利無一害。
當凌云將這件事說給李承佑聽，原以為能得到夸獎，沒曾想竟然被嫌棄了。
上朝的時候，李承佑不僅不帶他，還讓他離遠些，免得讓旁人說閑話。
凌云心底的那個氣啊！
心想他這么優秀，換來的卻是李承佑的嫌棄，心底的郁悶可想而知！
凌云并不能直接同大臣們一起進朝堂，而是同往日一般，在小太監的帶領下，先進宮報道，待宮里管理的太監確認他的到場，便讓他待在房間里等待。
午門外，大臣們已經等待多時，只需太監一聲令下，他們才能踏進宮門。
大乾王朝，只有五品及以上的京官，才能參加早朝。
當然也有乾熙帝特別準許、品級在五品以下的官員得以參加朝議，只不過這種存在微乎其微，可以忽略不計。
況且就算五品以下的官員，能得到乾熙帝的準許，金鑾殿內也不一定有他的位置。
畢竟金鑾殿就這么大點地方，京城京官一大把，能站在金鑾殿內參加朝議的官員，無一不是品級高的大臣，你一個五品以下的只能靠后站。
因而凌云雖然算京官，但由于品級不夠，根本沒有參加朝議的可能性，這一次也不過是以乾熙帝起居官的身份得以進入其中。
午門外的終官員，待小太監張開口時，大家魚貫而入，看似一股涌進金鑾殿，實則是以身居高位者領隊，其走在前邊的乃是當朝的兩位宰相，其余皆隨在身后。
待眾人進殿站好，隔了大約一刻鐘，金鑾殿內前邊的一小門站著的太監，估摸著時辰，揚起犀利的嗓子大聲宣道，“皇上駕到！”
待乾熙帝的身影緩慢從小門走出來，金鑾殿內的官員齊齊下跪，異口同聲大喊道，“吾皇，萬歲，萬萬歲。”
凌云正小心翼翼的跟在乾熙帝后邊，待進入小門，小太監來輕拉他的衣袖，指了指旁邊的角落，示意他站在那兒。
凌云點頭會意，就這他的手勢，站在了一個不起眼的角落，注視著朝堂。
乾熙帝走上皇椅，一拂黃袍，躺坐在了皇椅，兩手放在皇椅臂上，目光由上往下，從金鑾殿內直至金鑾殿外的廣場，這才不急不慌道，“眾愛卿平身。”
“謝吾皇！”
眾人的到乾熙帝的準許，這才從地上起來。
朝堂的一幕，大都同后世電視上上演的古裝劇大差不差，不同的是竟然有兩個人有座位，其余人皆站著。
這個待遇，讓凌云大吃一驚。
果不其然，等到回到李家，經詢問李承佑才得知，那兩個有座位的人，皆是一人之下，萬人之上的身份，乃是大乾王朝的左右丞相。
待大臣們起身，小李子邁開嗓子，道出那句萬年不變的臺詞道，“有事啟奏，無事退朝。”
或許是因為下邊遲遲沒人吱聲，乾熙帝背靠在皇椅上，輕打了一個哈欠，慵懶道，“諸位愛卿，可有本上奏？”
眾大臣微低著頭，兩兩對視，似乎再用眼神交流。
不一會，其中一人微微點頭，從隊伍中站了出來。
凌云注意到此人的官服，級別并沒有多高，或許是大佬們推出來上奏的人選。
“啟稟陛下，臣有本上奏。”
“嗯！”
乾熙帝眉頭微皺，漫不經心地應了一聲。
“陛下，大莽朝使者于兩日前已到京城，卻遲遲沒能覲見，因而大莽使者有此一問，詢問陛下何時商議歲貢一事。”
聽到是大莽的事情，乾熙帝不悅地瞥了那人一眼，沒好氣道，“哼！歲貢，此事朕不是全權交給戶部處理了嗎？有事你不找戶部，在這朝堂上提出來作甚？”
這人叫楊廷和，乃是三年前乾熙帝任命接待大莽使者的負責人，因為種種原因，這才使得他站出來。
聽到乾熙帝將這爛攤子扔給戶部，楊廷和瞬間面露苦色，滿面愁容，猶豫片刻，咬著牙苦笑道，“陛下，戶部...并沒有給微臣答復，再者，大莽使者叫囂在去年歲貢的基礎上，再增加一萬兩黃金和五萬兩的布。”
此話一出，乾熙帝用力一拍桌子，猛地從皇椅上站起來，死死盯著楊廷和，愣了好一會震怒道，“你說什么？”
金鑾殿眾人見到乾熙帝發怒，頃刻間跪倒在地，齊聲道，“微臣惶恐，望陛下息怒！”
乾熙帝冷冷地掃了一遍眾人，目光所到之處，皆寒氣逼人。
不滿地哼笑一聲，質問道，“呵！息怒？你們教我如何息怒？你們難道都耳聾了嗎？沒聽見楊廷和再說得什么？”
眾人不停說著望乾熙帝息怒的話，乾熙帝雖心存不悅，也只能憤憤不平地坐回原位，直到他說了句平身，下邊的人這才起來。
乾熙帝坐回原位，沉思了好一會，將目光看向戶部尚書東方和，隨后又將目光看向臺下眾人，神色凝重道，“你們且說說，這一萬兩黃金和五萬兩布該當如何？是給還是不給？”
乾熙帝話音剛落，就有人站出來，大義凜然道，“陛下，微臣覺得這筆錢應該給，畢竟花一萬兩黃金和五萬兩的布，就可換取北方諸鎮一年的安定，同時可使我朝邊疆百姓免遭生靈涂炭，這筆賬如何算都是我朝賺。”
說話這人名叫胡漢邦，官職不算低，因為他身穿從四品官服，且從衣服上看，此人乃是一介文官。
胡漢邦剛說完，隊伍里便陸續有人站了出來，附和道，“臣等附議。”
乾熙帝沒有說話，不咸不淡地瞥了一眼下方正跪著的人，隨后目光再一次看向戶部尚書東方和，其中含義不言而喻！
要說剛剛胡漢邦的一席話，聽得東方和暗暗著急，同時在心底感嘆：這些人天天盡知道要錢、要錢，也不動點腦子想想，俸祿都拖了兩個月未發放，國庫還掏得起錢嗎？
自楊廷和說出增加歲貢那話，乾熙帝的目光就時不時地瞥向他，身為老臣子，東方和當然乾熙帝這是什么意思，。
只不過他深知國庫空虛，不敢吱聲而已，因為此時的國庫根本無錢可掏。
乾熙帝眼神多次示意，然而左等右等，仍等不來東方和主動開口，只能點名道，“戶部尚書，你且說說，這錢是否該出。”
乾熙帝這話，有兩種意思，其一便是字面意思，詢問他這筆生意劃不劃算，另一種意思那便是在變相向他詢問，國庫是否還能承擔得起這筆錢。
東方和此時心里五味雜陳，眼神幽怨，心想國庫有沒有錢，別人不知，你身為皇帝難道會不知道嗎？
明面上看，乾熙帝這是在明知故問，實則不是，乾熙帝不過是想讓他站出來，解決這個難題。
東方和稍作思考，神色冷峻道，“啟稟陛下，先帝在時本就與大莽簽訂完歲貢協議，其中各項條款，一直以來還從未有過更改，可自三年前起，大莽使者卻自作主張、厚顏無恥要求增加歲貢，這等出爾反爾、背信棄義的做法實在是無恥之徒。”
“他們隨意違背條約，要求我朝逐年增加歲貢，如此狼子野心，實在卑鄙無恥，倘若今日再滿足他們的要求，明年又當如何？是否又要再次增加不可？”
“假設長期以往，大莽的胃口會越來越大，索要的歲貢就越來越多，那么我朝必將墜入萬劫不復之地。”
“如此一來，以微臣之見，應當言辭拒絕大莽使者的要求，臣懇請陛下三思而后行。”
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