“吳老爺，何必動怒啊？”
“你先聽我把話說完，等我說完了，說不定你還會上趕著，求我收下你家的良田。”
云皎月從容不迫，唇邊漸漸漫出笑意。
秀氣容顏因運籌帷幄的淡然，生出別樣韻味。
笑道，“拋開當官婦不說，我當生意人時，多少待人厚道。”
“我們都是明白人，索性打開板壁說亮話。”
“我不信你不知道，我夫君回青州，除去要遷墳進祖墳以外，是授皇命來人贓并獲抓捕姜世子及其一眾勾結商戶的事情。”
吳老爺喉嚨里堵著濃痰，重重悶哼了聲。
“你說的這件事情，和我有什么關系？”
他一村子的糧食都被燒了個精光！
沒法繼續和姜王府做生意！
就算祁長瑾回鄉是為了抓捕姜世子和一眾商戶！
也抓不到他！
“當然有關系！”
云皎月玩味盯著吳老爺，雙眸閃爍著冰冷暗芒。
脫口而出，“我手里可有你勾結姜王府的證據！”
“吳老爺你說說，抓捕勾結商戶的事情，能和你無關嗎？”
吳老爺瞳孔緊縮，“這怎么可能？”
他呼吸漸而急促深重。
皺成一團的臉寫滿暴躁二字。
死鴨子嘴硬，“我的意思是，我根本就沒有勾結姜王府做糧草生意。”
“退一萬步說，就算我真的勾結了，你又怎么可能會有證據？”
云皎月眉心微動，每說一句話，就如同布下無形的蛛絲。
蛛絲一根一根形成巨網，網住注定成為她商業墊腳石的吳家掌權人。
真真假假道，“我有證據，來青州之前，姜世子妃就已經將姜王府不臣之心的證據交由我。”
“換句話說，我手上不光有你們青州糧戶吳家收取姜王府定金的證據，還有其他州縣商戶勾結的證據。”
“我今日來你們吳家，是想告訴你，賬本在我手上。”
“我能抹去吳家誤入歧途的足跡，留吳家上下性命，也保你女婿左大人一家不受此次災禍影響。”
勾結姜王府做糧草生意，這是造反叛國的罪名。
要是真東窗事發，別說是吳家！
就算是正三品的都指揮使，也逃不過連帶著滅族的下場！
吳老爺口干舌燥，一天沒心情喝水進食，嘴巴有些干裂。
他舔了舔下唇，聲音滄桑，說話沒什么底氣。
“你、你不要唬我。”
“姜世子妃是姜世子的妻子，她怎么可能會放著好好的世子妃不當，去把所謂的賬本給你？”
云皎月冷冷出聲，“怎么不可能？”
“自京都四散到各州的美服變化，是由姜世子妃一手引領的風潮。”
“姜王府被陛下問責服妖，姜世子妃被王府上下嫌惡，早就進了尼姑庵。”
“世子妃她早想下姜王府這艘賊船了，賬本就是她戴罪立功的東西！”
吳老爺滿臉似揉皺的草紙，五官難以舒展。
像是第一次聽到云皎月這樣的說法。
云皎月見狀，蜷縮拳頭，輕輕拍向自己的額頭。
恍然大悟般嘲弄，“看樣子吳老爺你是不知道這件事情了。”
“不過不知道也不足為奇。”
眼底劃過嗤笑，“像你這種絲毫不顧民生和家國安穩，腦子里只有銀錢的奸商。”
“無論是賺造反的銀錢，還是想囤積糧食到明年，企圖發國難.財的銀錢。”
“你都巴不得賺得越多越好。簡直沒有一點為人的底線！”
吳老爺臉色鐵青。
被一個可以當自己孫女的女子斥責蔑視戳脊梁骨，下不來臺。
他轉頭詢問自家發妻。
只聽吳夫人應聲道，“老爺，青州近日掀起的服飾之風，的確是由姜世子妃促成。”
“前些日子，從京都駛來的商船，有不少能讓人眼花繚亂的衣裳。”
“不光是衣裳，還多了好些口脂烏膏和上妝的紫紅色顏料。”
“只不過姜王府被斥責的事情，我還沒有聽說。可能是路途遙遠，消息還未傳來。”
聽了發妻的話，吳老爺瞬間渾身癱軟。
靠在椅子上，更沒了精氣神。
他從沒聽說過大齊律法里還有所謂服妖罪名。
一邊對云皎月所說的話仍然持懷疑態度，一邊又覺得云皎月貴為帝師義女，說出來的話多少靠譜。
正糾結著，進退維谷。
不知道要不要聽信云皎月的話。
云皎月靈動雙眸微動，見狀唇角翹起，“吳老爺，你白手起家稱霸青州糧業，要是一步一腳印地走，絕不會走到今天這種輝煌的地步。”
“生意場如賭場，都需要豪賭。”
“你可以好好斟酌斟酌，思索我方才所說話語的真實性。”
打量了他一眼，“總之你若信我，且能迷途知返助我夫君抓捕一眾商戶。”
“我就言出必行，保住吳家！”
“我云皎月不愛管人閑事，摻和保人性命的事情，不是每日都愿做。”
“來吳家，除去盯上你們吳家的糧業以外，也是顧著你家外孫，那位左昌順大人獨子和我家夫君同窗的情誼。”
意味深長催促道，“吳老爺，留給你考慮的時間……不多了。”
吳老爺失魂落魄，眸光黯淡不見光亮。
眼珠子和香爐里的死灰一般。
行商之人最擅長得失比較，可惜現在卻難以抉擇。
身家性命的事情，行差踏錯一步，都會深陷萬劫不復。
他最初只想賺一筆厚財，才不管姜王府究竟是否有異心。
誰知道云皎月竟然找上門來。
一直在觀望甚少出身的祁長瑾，墨玉雙眸冷冽望向吳老爺。
說話不帶溫度，話鋒似劍刃陰涼凌厲。
“吳老爺，囤糧村被燒毀，斷的是你財路。”
“財路可斷，生路卻不可斷。”
看人的目光像是在看將死之人。
沉著臉，陰郁嗓音響起，“我不會強迫你非要助我抓捕商戶。”
“因為即便沒有你，我也能完成此行的任務。”
吳老爺深思熟慮，自以為終于找到兩人話語中的紕漏。
他微瞇著眼，猶疑注視云皎月。
冷不丁問道，“云皎月，你說你手里有賬本。祁大人又說沒有我，也能抓捕商戶。”
“那我就不明白了。”
“你大可以直接呈賬本給咱們的皇帝陛下，何必多此一舉來找我幫忙？”
云皎月清潤聲音掩不住笑意，沒有絲毫停頓。
嘲弄聲清脆似玉泣，想當然道，“不是多此一舉。”
“我是為了錦上添花！”
“我的確可以直接拿賬本給陛下，但誰會嫌功勞多？”
“就跟吳老爺你廣攬糧食，從不實行永佃制的道理一樣。”
大齊的土地，一般有兩種地權，分別是田面權和田底權。
通常經營糧業的地主商戶，會坐擁田底權。
所謂田底權，就是掌握土地的所有權，能出租，能買賣典當。
而田面權，就是長期租佃土地的權利。
佃農租了這塊地，就能永久使用這塊土地，不過得自行承擔租金和田賦雜稅。
好在永佃制下的租金，和其他土地租金比起來較少。
所以有閑錢的佃農，咬咬牙也會去簽字立下契約，選擇永久租賃良田。
而吳家，吳老爺根本不實行永佃制！
他雖然擁有數百頃良田，但是沒有一畝田是用于永久租賃！
他管理佃農有自己的一套方法，按年租給佃農，租金比永佃制的租金要少。
同時賦稅由吳家承擔。
前提是，佃農必須無償將每年種出的糧食，交出四分之三！
簡而言之——
吳老爺用極少的錢，雇用了無數貧苦佃農！
且獲得了極多的糧食！
他就是個不折不扣的極品扒皮商戶！
云皎月緩緩說道，“同樣都是收租金，收糧食。”
“尋常商戶會將土地永久租賃給佃農，每年收取租金。”
“可吳老爺你從不這樣做，你只是逼佃農簽訂霸王條約，不僅收租金，還要收取他們栽種的大多糧食。”
“你不嫌棄糧食多，我自然也不嫌棄功勞多。”
“實話告訴你，我夫君既來了青州袁州，就不能空手而回！”
云皎月最后下通牒，“我今日還有別的事情要做。”
“再給你一盞茶的工夫，你要是再不同意將良田的田底權盡數轉讓給我！”
“吳家也好，左家也罷。生死有命，都自食惡果！”
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