四日后。
青州城城門大開，宋時年和左昌順兩位大人在封城期間，幾乎走遍了城中每一個富戶家門。
所到之處，無一例外都撬開了商戶的嘴。
成功勸服有糧食的商戶，每家自愿捐獻三石糧食，也就是四百五十斤。
總歸募捐到三百石陳米。
而家中沒有那么多糧食的商戶，則愿意提供二十名差事招伙計。
云皎月帶著姜政周武剛回到祁家大房。
正巧聽見趙媽媽和底下的管事在議論兩位大官游說的事情。
趙媽媽拍著大腿夸贊，“我們大齊，知縣一年的收入也只有九十石。這回兩位大人募捐到那么多糧食，真是一件大好事！”
有管事附和，“可不是？我前幾日還在擔心家里的老娘老父沒有糧食吃，還想著要提前領月銀接濟家里呢。”
“誰能想到四五日的工夫，咱們青州城就有了不少施粥的粥棚。”
趙媽媽哎喲了聲，神采奕奕，“照我說，還是開綢緞莊的那位江家大少爺最讓人刮目相看。”
“竟然不知何時吞下了吳家的耕田，還大手一揮，同意給底下佃農實行永佃制。”
“這回今年沒被天災禍害到的佃農，手頭肯定會比往年寬裕，咱們也能到商道鋪子里買到糧食。”
說話間，所有人精氣神澎湃，沒一個注意到云皎月已經回來。
還是迎著云皎月進來的婢女清了清嗓，眾人才瞬間管好嘴巴恭敬起來。
云皎月白皙臉龐洋溢著溫和笑意，在私宅好幾日，都不見什么熱鬧情景。
一進大房宅院，就感覺到其樂融融的氣氛，她心底里高興。
忽而想起自己留在京都的霜商和煙景。
估摸著她不在，那兩個小丫頭片子日子都冷清了。
“夫人，其實咱們不是每日都聚集閑聊不干正事……”趙媽媽連忙出聲解釋。
“我知道，有道是一人修路，萬人安步。青州城內各大商戶都做了有利民生的事情，讓大家伙生活里也便利沾了光。”
“今天青州城上下都高興，你們多聊幾句也沒什么大礙。”
云皎月眉目舒展，尾音勾著笑意，一掃方才陡然間的肅穆氛圍。
聽到趙媽媽提及的知縣俸祿，突然想起一件事情。
幾乎每個朝代糧食短缺之際，官員們并不能完全接收到自己應得的俸祿。
就比如知縣，雖然說一年能有九十石糧食，可巧婦難為無米之炊，無糧時，朝廷只會拿銀錢補齊。
一位知縣，就只能發十二石的糧食，二十七兩銀子和三百六十貫寶鈔。
然而戰亂時，物價飛漲，紙幣貶值。
往后，寶鈔得越來越不值錢。
囑咐道，“趙媽媽，往后祁家不收寶鈔，也不同客人兌換寶鈔。”
“我們只收銅錢和金銀銀票。”
趙媽媽哎了兩聲，恭敬道，“夫人放心，寶鈔我們祁家素來不愛收的，紙面用慣了模糊，不如銅錢金銀來得抗造。”
“至于銀票，大面額流通頻率少，紙面上字跡不那么容易模糊，我們才堪堪收些。”
云皎月眉心微動，到底是本家的人做事靠譜些。
頷首示意，“趙媽媽，你們平日里辛苦。”
“你到賬房給每個管事支一錢銀子，給底下的人各支半錢作為獎賞。”
“還有，我今日想查驗庫房和藏品室。我記得祁家在外頭買下的倉庫田地不少，找出幾個閑置的，將鑰匙給我，我今日去看看。”
是時候將收進庫房的部分糧食，搬出到閑置的倉庫里。
至于庫房和藏品室的東西，她得挑些值錢的放回空間。
趙媽媽應聲，“是。”
抬頭給幾個管事們使了個眼色，讓人齊齊散去各司其職。
祁家上下每人都得了額外的銀錢，心里美滋滋，對外逢人就說云皎月的好話，也更加賣力當差。
沒一會兒，祁家大房夫人回青州的消息，徹底傳了出去。
云皎月在祁家庫房和藏品室挑挑揀揀，一個時辰后，她空間倉庫又充盈了不少琳瑯滿目的寶貝。
她閑庭漫步，呼吸新鮮空氣半晌。
走累了躺在院子搖椅上休息，享受著片刻的安寧。
而姜政周武兩人則抱刀守在女人身后。
這時，趙媽媽火急火燎從外頭快步而來，不停用袖子擦汗。
“夫人，城里有許多人都知道您已回府，外頭有好些人都來祁家拜訪。”
“如今咱們堂屋都要坐不下了，還有人好說歹說也不走，非要排著隊在府邸門口等著！”
云皎月深吸一口氣，疲憊撫著眉心，“都有誰來了？”
趙媽媽回憶道，“坐在堂屋的，大半是和咱們家做香業生意的商戶。”
“我瞧著，有岳家、周家、趙家的人。”
想起關鍵點，“對了，周家趙家等人以岳家的那位少爺岳晉為首。我看一定是他領著一干人等來的！”
云皎月眉心微皺，“就只有這些人來了？”
“也不是，除了他們，吳家夫人也來了。”
“還有三房夫人的親弟弟也在，他是由三老爺領著來的，看樣子是有大事。”
“另外在府邸外等著的，都是咱們青州城里有頭有臉的商戶，不過自打上回祁家遭逢大罪，平日里就不再和我們往來了。”
趙媽媽說的不來往，指的是祁家被抄家后，商戶們不稀得和祁家來往。
后來祁家洗清冤屈，祁長瑾又當了官，商業都在云皎月一人手上，青州商戶避之不及做生意霸道的云皎月，各家往來就更加稀少。
云皎月濃密睫毛輕顫，仰頭看了眼天色，已是要接近午時。
照來訪的人數，她是來不及吃午膳了。
猜想合作的香業伙伴來祁家拜訪，應當是為了祁家要招香具能人的事情而來。
給人喂了顆定心丸，“讓岳少爺他們先走，我就不見他們了。”
“不過你可以告訴他們，祁家招聘制造香具的能人，不會影響青州香業任何人。”
“往后祁家生產的香具，不會在青州地區售賣。”
趙媽媽點頭哈腰，將話記下。
她巴不得先勸退一些人。
祁家大房的宅院許久沒有那么多人到訪，婢女們甚至都來不及泡茶。
畢恭畢敬問道，“那夫人想先見誰？”
云皎月琢磨著親疏有別，要待客，肯定是要去見柳韻秀的親弟弟柳勇。
她好歹也要叫人一聲三舅舅，不好讓人多等。
“堂屋人太多，我就不去堂屋會客了。”
“趙媽媽，將三叔和三舅舅都請過來。”
云皎月不知道吳夫人找她所為何事，只是現在還是得讓人先等等。
一盞茶的時間不到，祁向磊已經帶著柳勇進入云皎月的視線內。
幾月不見，柳勇的變化很大。
他穿著青綠色長衫，衣裳像是掛在衣架子上的似的，身形過于瘦削。
臉龐看著也不復數月前的圓潤，這會兒皮膚暗黃，很是滄桑憔悴。
“三舅舅，青州城剛解封，您怎么這么巧就來了？”
云皎月打量著柳勇，欲言又止，“您這……這怎么瘦成這樣了？”
自打上次滄州地震，柳勇被提拔為萬壽縣教諭，掌管萬壽縣各個學院的學官。
教諭本就是八品官員，再加上祁家翻案，族親連帶著臉上生光。
柳家這日子，是斷沒有越過越差的道理。
柳勇被小輩打量著臉上臊得慌，根本說不出任何話。
好一會兒才觍著臉開口，“皎月，其實不是湊巧，我前幾日就來了青州。”
“只不過青州封城，我在城外待了數日，今日才準備來祁家碰碰運氣。”
柳勇月余前就知道自己的姐夫祁向磊回了青州。
那時就想上門拜訪求助，可惜他豁不出老臉來說自己干出的混賬事。
現在之所以來祁家，也是因為日子真的再撐不下去。
祁向磊不愿小舅子繼續拐彎抹角。
開門見山道，“皎月，你三舅舅生了病，想求你診治。”
柳勇雙手揣在袖子里，點頭道，“是，我本來是想到青州，讓你三叔帶我一塊去京都找你。”
“沒想到你正好回來了……”
云皎月被柳勇吞吞吐吐的樣子勾起了好奇心。
小心催促道，“三舅舅，你到底是得了什么難以啟齒的病？”
柳勇鼓足勇氣，一鼓作氣道，“我是得了肝癰！”
“其實不光是我生了病，你們去澤州不久，我就娶了親，你三舅娘也生了病。”
柳勇陷入深深自責之中，抬手就往自己臉上打了一巴掌。
聲音嘶啞，“都是我不好……”
“成親前，我鬼迷心竅去了青樓，是我不潔身自好，這才傳染了你三舅娘！”
話音落下，云皎月瞳孔猛然間一沉。
盡管捕捉到柳勇真切的悔意，但還是蹙了蹙眉。
肝病肝癰？
難道是得了乙型肝炎？
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