中庭有一個巨大的用餐廳，是專門為沈家族人聚餐所建。
不過平日里南苑、西苑和東苑不對眼，一般不會坐在一起吃飯。
距離上次沈家嫡系齊聚用餐，已經好幾年了。
眼下老太爺回歸，除了少許幾個無法出關的族老，其余嫡系的人都到了。
沈元基依舊高居首座，身旁圍著沈興昌、沈慶、沈賀等人。
他渾濁的眼睛，不斷掃視著沈家嫡系這些年輕人，半晌，內心不禁長嘆一聲。
沈家立足帝都這么多年，已日漸西山了。
年輕一代，看得過眼的寥寥無幾，眼下又無人能接替他的地位，他如果死了，沈家定會一落千丈。
“老太爺，您怎么了？”
沈慶察覺到沈元基眼里閃過的那一抹失落，忍不住小聲問道。
沈元基淡淡一笑，說道：“沒什么。”
眾人見他不愿意多講，也不敢追問下去。
突然，沈元基感慨一句，“沈慶，李湛那小家伙，真不錯啊。”
看了一圈自家的小輩，又拿李湛對比了一下，沈元基只覺得自家的小輩，就是一群混吃等死的家伙，沒眼看。
眾人不由愣住了。
沈慶受寵若驚，謙虛笑道：“是啊，不過那孩子，還有成長的潛力。”
“嗯，假以時日，必成大器。”
沈元基笑了笑。
沈賀聽得心里很不是滋味。
沈元基回來了，沈家的事，幾乎是他一言決斷。
今日沈家嫡系齊聚，沈元基又當眾夸贊李湛，沈雨涵和他的婚事，已經是板上釘釘了，誰都改變不了。
這時，李湛和沈雨涵并肩走進會場。
“太爺爺。”
“太爺爺。”
李湛和沈雨涵快步走到沈元基面前，輕聲問候了一句。
“好好好，人都到齊了，開席吧。”
沈元基笑了笑，突然說道：“小涵，小湛，你們坐我旁邊。”
此言一出，身旁眾人驚駭不已。
這可是正式的家族宴席啊，有資格和老太爺坐一桌的，只有那幾位執法族老。
老太爺如此行徑，意思不言而喻了。
很快，宴席開始。
也許是沈元基坐鎮在這里原因，沈家眾人顯得拘謹無比，沒有人敢喧嘩，更沒有人敢爭吵。
酒過三巡菜過五味。
沈元基輕輕咳嗽了一聲。
場面瞬間針落可聞，眾人的目光幾乎是同一時間看了過來。
“老夫知道，你們當中，有不少人認為，老夫已經活不久了。”
沈元基心平氣和，但落到眾人耳中，卻如晴天霹靂。
沒等眾人開口，他擺手笑道：“這是事實。所以，你們找退路，尋后路，老夫不反對。”
聽得這話，沈賀等人呼吸不禁沉重了幾分。
其余人眼神也不住的閃爍起來。
樹倒猢猻散，墻倒眾人推。
沈元基如果仙去，其他家族肯定會群起而攻，趁著還有時間，謀一條出路、退路，其實并不過分。
“你們當中也有人，想用聯姻的方式，以此鞏固沈家的地位。”
沈元基神色有些暗淡，輕聲說道：“我深以為然！”
“什么！？”
所有人都愣住了。
東苑眾人驚駭萬分。
老太爺想干什么？難道要同意把沈雨涵嫁給呂陽亦或者秦爽嗎？
那李湛呢？李湛算什么？
李湛和沈雨涵聽得這話，臉色同時變了。
“太爺爺.....”沈雨涵臉上浮起幾分焦急。
沒等她把話說完，沈元基便擺手制止。
“哈哈哈，你看那小子呆滯的樣子。”
“百轉千回啊，這小子空歡喜一場。”
“嘿嘿，老太爺英明啊。”
沈賀、沈戊、沈榮幾人，差點忍不住笑出聲來。
看來老太爺權衡利弊后，最終還是決定聯姻啊。
李湛啊李湛，這就是沒有底蘊根基的下場。
就算你們兩情相悅又怎么樣？就算你得到老太爺的認可又怎么樣？
老太爺是沈家的基石，他看人是只會從大局觀出發，為了給沈家留住后路，只能棒打鴛鴦啊。
李湛瞠目結舌，拳頭握得咔咔作響，額頭上的青筋更是一條條顯露了出來。
他不敢相信，自己付出了這么多，辛苦了這么久，最終卻換來這樣的結果！
他怎能甘心。
“別亂來！”
沈慶清晰看到李湛眸子一閃而過的憤怒，臉色稍變，趕緊運轉內勁，在他耳畔怒吼了一聲。
那幾個執法族老，目光不約而同定格到李湛臉上。
但凡李湛敢做出一點不敬的行為，他們會讓李湛當場飲恨于此。
“太爺爺！”
沈雨涵焦急萬分，在眾人駭然的眼神中拍案而起。
沒有在乎其他人憤怒的眼神，沈雨涵神情堅定，冷聲開口，“想強行讓我聯姻，把我的尸體抬過去吧！”
“放肆！”
“沈雨涵，誰給你的膽子，敢和老太爺如此說話。”
幾個執法族老眸子立刻浮起憤怒的火焰，冷冷叱喝起來。
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