杏花村。
因村內種著不少杏樹得名。
年年有大夏武者把這里當做進入大荒最后的落腳地，所以村子并不閉塞。
陳浩在這還算平靜的小村落住了半個多月，身子骨已無大礙。
村外。
小溪邊。
陳浩正和三個老頭兒閑聊，通向黑森林的土路上出現一支隊伍，朝著杏花村緩緩行進。
“好像是前幾天進入大荒那些人。”
“你是說打著守備將軍旗號那支隊伍？”
“對。”
三個老頭小聲交談，顯露敬畏。
大夏，二十一州，一百零八府。
守備將軍，一府之地最高武官，正五品。
這樣的大人物，他們一輩子未必能見倒一次。
陳浩默默打量百米外的隊伍，幾十人灰頭土臉、衣衫破爛染血，仿佛敗兵。
三個老頭對此習以為常。
每年，途徑杏花村進入大荒的隊伍至少幾十支，要么永遠回不來，要么死傷慘重。
“不愧是守備將軍麾下，一百多人的隊伍進入大荒，能活下來三十多人。”
一人感慨。
“怎么還帶個死人回來？”
另一人驚訝。
隊伍中間，四人抬著一口棺材。
陳浩斷定，棺材里的人身份特殊。
幾十人走過小溪，無視三個老頭兒。
不過，有幾人，包括為首的漢子，多瞧陳浩幾眼，似乎看出陳浩非同尋常。
陳浩坦然自若。
隊伍進村。
三個老頭兒撇下陳浩，去看熱鬧。
當陳浩進入村子，從大荒返回的隊伍已占據一座空置的院子，棺材放在院子中間。
院子大門外，擠滿看熱鬧的村民。
村長吳老漢，朝為首的漢子行禮，道：“大人需要什么，小老兒去準備。”
“為我們準備飯食酒水。”
為首的絡腮胡漢子說完瞧一眼手下。
手下拿出一塊銀子，扔給吳老漢。
吳老漢連忙感謝絡腮胡漢子，轉身要離開，咔嚓一聲......放在院子中間的棺材蓋板裂開。
擠在門外的村民嚇一跳。
霸氣十足的漢子和一眾手下，無所畏懼。
絡腮胡漢子走到棺材前，觀察一番，漠然道：“做這個棺材時，就地取材，木料有水分，如今水分干掉，便破裂。”
吳老漢懸著的心落下。
“把門板卸下來，先蓋上，到了百里外的姜家鎮，再為三公子買上好棺木。”
絡腮胡漢子冷著臉吩咐手下。
幾人立即去卸門板。
另兩人取下破裂的棺材蓋板。
吳老漢好奇，往棺材里瞅一眼。
躺在棺材里的年輕人，臉色鐵青，眼圈發黑，脖頸處像被兇獸抓爛，血肉模糊。
瞧清楚尸體的樣子，吳老漢倒吸涼氣。
“別在這里杵著，去忙你的！”
絡腮胡漢子喝斥吳老漢。
“哦......”
吳老漢魂不守舍點頭，往院門口走兩步，又轉回神，硬著頭對絡腮胡漢子道：“大人，死在大荒的人，最好還是燒掉。”
“燒掉？！”絡腮胡漢子瞪眼，氣勢懾人，緩緩道：“這是守備將軍的三公子！”
吳老漢懵了。
死的居然是守備將軍的公子。
“再亂說，先燒死你。”一人兇相畢露。
吳老漢噤若寒蟬。
“滾！”
另一人推搡吳老漢。