在死一樣的窒息中，顧妮兒抬起手匆匆擦去眼角不斷跌落的淚，也不去看顧瑀的神情，自顧自地說：“你大姐夫其實不是為了去衙門送銀子贖你才從山崖上跌下去的，他壓根就沒去籌錢。”
準確的說，顧瑀被捕入獄，這樣的小事兒壓根就沒有人在乎。
她目光復雜地看了顧瑀一眼，嘲道：“我也沒想到，我說了你竟然那么輕易就信了。”
“他其實是喝多了酒，又在家里被我那個婆母訓斥了，這才趁著酒醉出了門，夜色深了一時不慎摔進了林家后院的水溝子里。”
夜深無人看，又是喝醉了的人，摔下去的時候就失去了意識，等次日一早被人發現的時候，人都已經僵到發腫發漲了。
早就沒了氣息。
顧妮兒的婆家人為此心神大亂，又擔心被人知道這人究竟是為了什么死的，就開始胡亂找由頭，把罪過往顧妮兒的身上推。
甚至還想對外說這人是被顧妮兒害死的。
顧妮兒左右無了法子，只能是絕望地哭著回娘家求救。
可誰知，話剛說完顧老太就給她支了個聽起來很是穩妥的招兒。
把這條人命不露痕跡地栽到顧瑀的身上。
隨著顧妮兒的話聲漸起，剛才還大肆叫嚷的顧家其余人徹底變成了啞巴。
顧老太垂在身側的手指不動聲色地顫了一下，扭頭就對著顧云使了個眼色。
顧云被接踵而至的驚嚇弄得醒了酒，看到顧老太神色不對馬上就想往院子里竄。
可誰知顧瑀就跟腦后長眼了似的，縱步一跨就擋在了他的跟前。
顧瑀看著擋住自己的顧瑀，惱道：“你攔著我干什么？！”
他慌亂間給自己找了個由頭，指著院子里說：“你沒聽到胡翠芬在喊嗎？她都快被打得沒了命了，你還攔著不讓我送她去找大夫，你是想要她的命嗎？！”
被遺忘在院子里的胡翠芬的確是在喊。
而且喊了不止一會兒半刻。
只是顧云這時候才想起來還有這么個人，還表現得如此擔心急切，落入人眼卻難免讓人覺得可笑。
蘇錦頭也不抬地說：“她喊了這么半天了，再喊一會兒可見也是死不了的，你著什么急？”
“等大姐說完了陳年舊事，顧瑀還有另一樁事要跟你說，你還不能走。”
顧云下意識地想反駁，可轉頭對上顧瑀仿佛能將自己碎尸萬段的目光卻霎時就止住了嗓。
他不敢跟顧瑀叫囂。
顧瑀見狀不知作何感想，鋒銳到讓人感覺冰冷的唇邊溢出一抹刺骨的冷笑，淡淡地說：“等著。”
“你接著說。”
顧妮兒聽到這話恍惚了一瞬，意識到這時顧瑀竟都不愿再叫自己一聲大姐，忍不住低低地笑了起來。
笑聲漸落，她整個人都像是瞬間垮了下去，軟塌塌地跪在地上，盯著地面輕輕地說：“老太太跟我說，她娘家的舅子給你尋了個能掙大錢的活兒，只是你天生反骨誰的話都不肯聽，執意要繼續在武館為了那點兒碎銅板蹉跎，還妄想著有朝一日能走科舉之路出人頭地，簡直就是在白日做夢，可笑得很。”
“她找不到可以說服你的理由，又拿捏不住你，正好我死了男人，還趕在了你被抓進大獄的好時機，這正好是個難得的機會。”
當時的顧妮兒慌不擇路，幾欲一死了之。
可顧老太靠著口舌上的游說讓她冷靜了下來。
她們關上門編織了一個精心的謊言，在林家人誰都不肯管的時候，順理成章地把這條人命栽到了顧瑀的身上。
林家人怕丟丑，對人到底是怎么死的三緘其口閉口不提。
其余人搞不清楚是怎么回事兒，顧妮兒和顧老太說什么就被傳成了什么。
等顧老太趕著去把大獄中的顧瑀贖出來的時候，事情就已經演變成了她們設想中的模樣。
顧妮兒的指腹重重擦去眼角，深深吸氣后說：“老太太說，有了這條人命綁著你，你往后就會曉得聽話了，我和肚子里的孩子也就有了活路。”
“最后的事實證明，她說的的確是對的。”
顧瑀看似冷情，實際上卻是個認死理的倔骨頭。
他不想聽吩咐的時候，任誰來說了什么都無用，認準了一條道哪怕背后全是扔過來的石子和咒罵也都無所謂。
可當他認定這是該自己背負的事實時，也絕不會退縮半點。
在顧老太和顧妮兒編織的謊言中，他誤以為死去的大姐夫真的是為了自己一時沖動才會早逝，少年的脊骨有一瞬被壓垮，再支撐起來的，就是無可推脫的責任和內疚。
在顧妮兒的眼淚和顧老太的指責中，顧瑀毫不猶豫地肩負起了養家的重任，拋卻了往昔的所有念想，如顧老太的愿，頂住了恩師的失望和責罵，義無反顧地轉身入了賭坊的大門。
他在賭坊里拼死拼活賣了五年的命。
賣命換回來的所有銀錢，全都交到了家里，自己一文不留。
他想著在自己不知枉死在哪兒之前，起碼要攢夠能讓顧妮兒母子活下去的銀錢，想著要不惜一切讓顧妮兒母子過得好，為此甚至可以忍受所有曾經不可忍受的憤怒和委屈。
可他怎么也沒想到，事實的真相竟然會是這樣……
顧瑀的目光如被撲滅的燭火一般狠狠地沉了下去。
其余聽到這話的人也紛紛露出了悚然的神情。
蘇錦早知顧妮兒心中有鬼，但是她死活都想不到，這深藏在人心深處的鬼魅，竟比生死更讓人覺得可怖。
她飛快地看了顧妮兒一眼，下一秒的直接反應就是走到了顧瑀的身邊。
顧瑀的手被牽起的剎那目光仍是散的。
蘇錦見狀心頭狠狠一皺，雙手用力掐住他的掌心，盯著他的雙眼鄭重其事地說：“顧瑀，你聽到了嗎？”
“那件事不是你的錯，你什么錯都沒有！”
人心貪欲促使，何故讓人背錯？
顧瑀在她的話聲中散開的眸光漸漸回攏，開口時嗓音啞到活像是剛吞了一塊通紅的烙鐵。
“阿錦……”
“五年……”
足足五年的少年時光被錯付。
所有的陰差陽錯和人心不滿匯聚在一起，徹底壓垮了少年曾經的脊梁。
直到今日之前的每一刻，他都在為了贖罪而償錯。
可是明明那都不是他的錯啊……
蘇錦是第一次看到顧瑀露出這樣的神色。
沒有沉冤得雪的歡喜，沒有如釋重負的釋然，從四肢百骸奔涌而至卡在一處的，全都是堵住了喉嚨的酸澀和空蕩蕩。
橫行無忌的野獸終于在這一刻認清了過往多年都是笑話，迎面砸來的滑稽和可笑壓得顧瑀全身的血都在翻涌，他的胸口猛地一陣劇烈起伏，哇的一下就吐出了一大口血。
蘇錦看到他被血染色變深的衣襟氣得腦中嗡鳴不斷，用力扶住了面如金紙的顧瑀，再也忍不住把刀子一樣的目光落在了神色惶惶的顧老太身上。
她用力咬緊了牙，字字帶恨地說：“老太太。”
“當著這么多人的面兒，你可還有別的話想說？”
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