經濟方面的政策已經在慢慢松動，開始調整了，以我的判斷，這兩年遲早要恢復高考。”
秦老爺子在那個核心圈，秦炎越一直在關注京城的政策變化。也是因為時刻關注著，他才敢在和平大隊試著搞暖棚蔬菜。以他的判斷，恢復高考前會調一批人回城。秦炎越給尹教授信心：“來和平大隊前，我跟京城那邊通過電話，這事兒已經有點影子了，就等第一批回城的音信。”
秦炎越透露的消息，不僅讓尹教授心情舒暢，也給了孔教授夫妻，還有周芷蘭和蔣玉泉希望。只要這一天能到來，不管等多久，一年，二年，三年，甚至是更久，至少知道終有一天回城有望。“這個消息來得太及時了！”
周芷蘭目光大熾，在怔愣住的周長卿肩頭拍了拍：“我總覺得虧欠了蘭花那孩子，知道咱們不會永遠是這個樣子，心里舒服了，在你丈母娘面前也有些底氣。”
周長卿之所以發愣，當然是聽到這個消息激動不已。因為他一直覺得，跟蘭花結婚是虧欠了她，怕受自己成分影響，讓蘭花不能成為有正式編制的老師。如果有一天他們能回城，就意味著能摘除頭上的帽子，這樣蘭花的前程就不會受他影響了。“吃菜吧，你們也嘗嘗我的手藝。”
周芷蘭擺上碗筷，喜氣洋洋招呼大家坐過來吃團圓飯。秦炎越帶來這個激動人心的消息，大家臉上溢著笑，都在伸筷子品嘗周芷蘭的手藝。只有尹凡夾了一塊肉擱進碗里，遲遲沒有動筷扒飯。他在想問題。其實宋詩筠為了他，下鄉插隊到長豐公社做知青，從縣城見過后還追來和平大隊，說他一點都不動容，那是沒有的。畢竟曾經他和宋詩筠有過美好的過去，他和她算得上是一起長大的青梅竹馬。當宋詩筠眼里盈著水霧，站在他面前，訴說苦衷時，他覺得自己不能這么苛刻，覺得她畢竟是個柔弱的女孩子，趨利避害是人的本能。但是，聽到秦炎越帶來的這個消息，尹凡覺得自己的心軟很可笑。以宋家見風使舵的本事，京城有什么風吹草動，他們家應該一清二楚。既然秦叔得到了消息，宋家那種書香門第，也一定得到了政策在慢慢放開的消息。那么，宋詩筠這個時候選擇下鄉插隊做知青，目的就不那么純了。他不想將人想得太壞，只是經歷過苦難，經歷過至親之人的背叛，讓他很難不往這方面想，畢竟他母親也姓宋，算起來跟宋詩筠她們一家子還有些淵源。敏感的在心里做完這些分析，尹凡覺得荷花的純粹屬實難能可貴，哪怕是她喜歡他的長相，都從來不去遮掩，只會大大方方夸贊他好看，將想要靠近他的心思寫在臉上，表露得那么明顯。尹凡夾起魚片塞嘴里，吐出一根刺：“秦叔，昨天宋詩筠來找我了。”
“你那個小青梅？”
秦炎越夾菜的動作一頓：“凡兒，我不管你跟宋詩筠之間有什么糾葛，但是秦叔得提醒你一句，別傷害荷花。”
在沒有從秦炎越這兒得到消息時，尹凡也怕自己心軟，傷害了荷花。但這會兒在心里做完分析，他將事情掰扯明白了。“秦叔，我不會。”
尹凡承諾完，突然看著秦炎越笑：“秦叔，你連荷花也護上了？”
秦炎越愣了一下，尹凡這狹促的小子故意拎出來說，他算是清楚了，他這是愛烏及屋，下意識就將荷花劃進了他的保護圈。“你小子話變多了！”
尹凡還在觀察他的表情，秦炎越差點伸筷子敲他的頭了。忍著心癢，秦炎越瞥他一眼：“有吃的還堵不上你的嘴？”
“你跟個孩子計較什么，誰都要學你像個悶葫蘆啊，過了這個村可沒這個店，別煮熟的鴨子給飛了。”
白蘇這次主動讓秦炎越，喊她和趙銘來和平大隊過年，菊姨總算看到希望了。就是瞧著兩個還沒捅破的樣子，她急得勁不知道往哪處使。數落完秦炎越，她笑瞇瞇跟尹凡說話：“你秦叔不護著小荷花，還能護著誰，那都是自己人。”
“你要是敢欺負荷花，你秦叔饒不了你！”
周長卿：“……”當他是死人嗎？秦叔明謀他丈母娘也就算了，尹凡也不再遮掩對小姨子的心思。比起山坳的團圓飯，白蘇家的年夜飯更豐盛。紅燒魚，整條魚下鍋紅燒的，也不知道白蘇怎么做的，魚在鍋里煮的時候也沒散，出鍋的時候整條魚鏟進了一長長的魚形木盤里。之前搬進賀家的時候，跟鄰村的木匠熟了，藥坊籌建，也是請人家來幫忙付工錢。所以她要做些什么小玩意兒，木匠都會按她的要求做了送來。這個打磨得極好的木盤，用來裝魚實在是太美觀了，特別是起鍋后，白蘇還在魚身上灑了些姜絲蔥絲還有辣椒線點綴著。魚上灑的絲絲紅綠黃相間，十分養眼，端上桌不像是一道菜，像一道精心刨制的藝術品。第二道菜是白蘇自制的臘腸，煮飯時蒸熟了，切成薄薄的一片片，擱在盤子里端上桌。秦炎越不喜歡吃太油膩的，但紅燒肉又是年夜飯必不可少的一道菜，金秋的時候李向陽帶著荷花尹凡他們上山打了板栗，白蘇吊在屋檐下通風的地方陰著。陰干過的板栗果肉和殼都分離了，將果子剝出來放在燙水里泡了泡，去掉皺巴巴一層皮，白蘇擱在紅燒肉里邊一起燉了。紅燒肉燉板栗，是一道好菜。接下來上的是醬豬蹄，蒜苗辣椒魷魚絲，一道清炒萵筍，炒了大白菜，里邊擱的肉片炸至干酥，再一起炒白菜，讓肉汁充分滲進了白菜里。魷魚這些海味，都是白茅和韓秀梅一家從海島帶回來的。除了蒜苗辣椒魷魚絲，白蘇還泡了蝦仁，炒了個蝦仁韭菜。雞湯里也擱了鮑魚干一起燉的，做了個鮑魚雞湯。