陶啟蟄不敢耽誤，一路上理著不整的衣裳，沖進衙門時跑得上氣不接下氣的，雙膝一軟跪下。
“不必多禮。”莊知府眉眼中籠著難以察覺的煩躁。
謝過之后，陶啟蟄起身。
他的眼角余光將巴掌大的衙門盡收眼底，方映雪和莊云旗還跪著，只留給他一個挺直的后背。
“大人，我來時的路上都聽說了。”陶啟蟄故作出坦坦蕩蕩，主動開口，“我有證據證明我的清白。”
莊知府眼間有意外一閃而過，輕輕“哦”了聲，轉頭對地上的方映雪道：“那你呢？”
“我自然也有。”方映雪抬起曇花瓣似的下巴，在燭光的映射下，玉肌如皎皎明月光，“我的證據就是，陶家凝脂的制作方法。”
只要是胭脂水粉，那制作過程通常大同小異。
可她的法子卻截然不同。
只要過程一樣，那便無需多言了。
陶啟蟄卻不慌不忙，看著問心無愧似的：“巧了不是？我的證據也是我家的制作方法，不如方姑娘先說？”
“也好。”
跪久了膝蓋針扎似的疼，方映雪面不改色，將爛熟于心制作過程大致說了遍，最后道：“陶啟蟄，你敢說你的法子與我不同？”
衙門里燈火通明。
陶啟不慌不忙地拱手道：“這些法子，我家都是由專人負責的，大人傳我家下人上來，一問就知。”
莊知府點頭示意衙役。
“傳證人——”
一個賊眉鼠眼的男人應聲上來，不等莊知府問，他就倒豆子似的說了個干凈，像是受了天大委屈。
“大人，天地可鑒，我家的制作方法的確與合香樓不同啊！”
這人實在厚顏無恥。
方映雪簡直開了眼界，指著他和下人氣笑了：“你們主仆二人一唱一和的，怕是早已串通好了吧？”
也敢這樣睜眼說瞎話？
若非她對自己的產品熟悉不過，真被他們蒙騙了！
“方老板，不得信口開河。”莊知府重重一拍驚堂木，警告道，“你說陶家仿冒，那陶家是如何拿到你家方子的？”
“就是。”陶啟蟄得意極了，還反過來咬她一口，“若你拿不出證據，可就是污蔑。”
外頭的百姓議論紛紛。
他們摸不著頭腦，兩個當事人也辨不清對錯。
方映雪實在忍無可忍，“嗖”的一下子跳起來，指著他的鼻子道：“到底是如何哪來的，你自己心知肚明。”
“你敢對天發毒誓，你并未抄襲過我家嗎？”
若是敢，她還高看他一眼。
當下人對鬼神之說深信不疑，若是心里有鬼，那嘴上也要片刻，陶啟蟄神情略有些猶豫。
“你敢嗎？”方映雪一步步逼近他。
陶啟蟄也一步步后退：“我……我……”他結結巴巴半晌，也沒說出了所以然來。
圍觀百姓見了，紛紛出言附和。
“你若是不敢，那就是做賊心虛了，還不快發毒誓。”
“陶老板若是敢發毒誓，那我就相信你。”
陶啟蟄被逼得退無可退，一狠心一跺腳，指著天道：“好，我今日就在此處發誓，若我仿冒了你，那就天打五雷轟！”
話音未落。
漆黑如墨的天空一道亮光閃過，“轟隆”一聲砸下，陶啟蟄被嚇得一個哆嗦，兩股顫顫。
“你你看連老天爺都看不下去了。”方映雪暗道天助我也，拍拍手，越發理直氣壯，“你還不快老實交代。”
“我……”
陶啟蟄撐起的那點底氣，已被這聲雷轟得蕩然無存。
轟隆——
雷聲一陣接著一陣，電光映出陶啟蟄慘白的面色，莊知府暗道一聲廢物，硬邦邦的搭腔。
“方映雪，不過就是個巧合罷了，你休要咄咄逼人，若再拿不出證據，我就當你無理取鬧了。”
自覺有了靠山，陶啟蟄又挺直起腰桿，鸚鵡學語似的附和：“對，你若拿不出證據，就是空口無憑污蔑我。”
“你要證據？好。”方映雪轉身跪下，裙擺如漣漪的湖水落到地上，擲地有聲道，“我雖無證據，卻能猜到他是從何處得到我方子的。”
“月前我店鋪失火，一本新品冊子莫名丟失，我一直覺得是若是落到了有心人手里。”
“只大人一查那火災是何人所為，真相不就水落石出了。”
一口氣說完這一長串話，方映雪腰彎得更低了：“請大人明察。”
月前的火災……
莊知府眸光發顫，想起因此性命垂危的莊云旗，陡然看向陶啟蟄，后者移開飄忽的目光。
竟然真是他！
莊知府咬緊牙關，怕自己會忍不住破口大罵。
他雙手用力到“咯吱”作響，恨得不得了，可事到如今，他只有幫著陶啟蟄一條路可走。
“既然你們都無證據。”他一字一句從牙縫里擠出，猩紅的眼看著陶啟蟄，“那等本官查清真相，再議。”
“退堂。”莊云旗甩袖就走，“為免再生事端，你們兩人就留在衙門，事情水落石出前，不得與外界接觸。”
留在所有人不明所以。
這就完了？
顧湘眨巴著迷茫的眼，回過神后沖到堂上，眼眶里淚光打轉：“方姐姐，莊大人實在太過分了。”
這不是明擺著袒護陶家嗎？
她們分明沒有錯。
“別哭。”方映雪摟住她，對這個結果并不意外，“我留在衙門不要緊他們也不敢虧待我，不過我有一事要你們去做。”
白顏郎也走上前，嘴角抿得緊緊的：“你盡管吩咐。”
方映雪眼光暗得辨不出喜怒，聲音壓的極低：“我確認過，陶家的制作法子和我一般無二。”
而那新品冊子上并無詳細步驟。
陶家就算仿制，也不該在這短短一月就仿出來，她疑心是手下人和他勾結：“你們替我去查幾個人……”
她附首在他耳邊說了幾個名字。
“我記住了。”白顏郎點頭，面色更難看了。
“去吧。”方映雪拍拍他們肩膀。
白顏郎領著一步三回頭的顧湘走了，陶啟蟄將這一切看在眼里，揮手招來下屬。
“你跟著他們，若是她們拿到對我不利的證據……”
陶啟蟄仔頸間比劃一下：“你可明白？”
“老爺放心就是。”親信會意，趕緊跟了上去。
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