漫漫征程，星夜趕路。
周元和李玉婠帶著四名親衛，從上蔡出發，經舞陽、魯陽關，前往伏牛山，準備往北與石義、王雄等人匯合。
而張白龍所派出的許茂，也即日出發，從先至鷹城，再至南陽，聚兵七萬，直朝汝寧撲去。
這大約七八天時間，雙方都按照著自己的計劃，不斷朝前推進。
神京皇宮之中，昭景女皇難得讓御廚多做了幾道小菜，還準備了兩瓶好酒。
近日她心情很不錯，小師弟大捷之后，內閣幾個老東西變得聽話了很多，這可是九年來沒有的事。
“皇姐姐在想什么呢？”
沁水公主不禁問道。
昭景女皇如夢初醒，隨即擺了擺手，道：“沒事，難得喊你們兩個進宮用膳，今日不聊政事，只說家事
碧水公主低聲道：“皇姐姐日夜操勞，還是要多注意身體才是，政事繁多，卻每日都有新增，哪里忙得完，勞逸結合方為長久之道
昭景女皇點了點頭，緩緩笑道：“蘊嫻，你最近氣色好了很多，是不是有什么養生之法啊？”
碧水公主像是想起了什么，臉色微微發紅，連忙道：“沒、沒有…許是煩心事少了
昭景女皇道：“碧水駙馬的確該死，這些年你守著活寡，也是過得清苦，如今總算解脫，有沒有想過再娶啊？”
“若是有看得上的男子，不妨說出來，朕給你做主
碧水公主紅著臉道：“多謝皇姐姐好意，我這般…這般就挺好的
沁水公主道：“皇姐姐倒為我做主罷，我早已受不了楊長觀了，想與他和離
昭景女皇擺手道：“你那些陳年往事就別拿出來說了，先帝當初強行把你和楊長觀撮合到一起，還不是為了保護你
“你說說，哪個公主會拐走后宮妃子啊？這事兒要真放在明面上，就算不砍你腦袋，也要把你貶為庶民
沁水公主道；“父皇那時候都多大年齡了，還在選秀納妃，我也是看秋妃姐姐可憐，年紀輕輕就守著活寡一輩子，整日以淚洗面
昭景女皇道：“所以你就爬上了她的床，整日與她淫樂？”
話被說開，沁水公主鬧了個大紅臉，連忙道：“快、快吃飯罷
話音剛落，門卻被推開了，小莊大步走了進來，目光凝重。
昭景女皇深知小莊做事穩重，便連忙站了起來，急道：“何事？”
小莊低聲道：“內衛八百里加急，中原的事
沁水公主和碧水公主也站了起來，中原的事，那不就是周元的事嗎？
“說！”
昭景女皇面色一沉。
小莊咬了咬牙，沉聲道：“內衛來報，四月十八午時，無生教大日護法楚非凡，喬裝潛入五軍營隊伍之中，成功刺殺周元，并砍下頭顱，與四月二十一帶回了洛陽，交給了張白龍
整個房間死一般的寂靜。
昭景女皇臉色陡然變得慘白，張了張嘴，卻是一口鮮血噴出，整個人都搖搖欲墜。
小莊連忙扶住了她，急道：“陛下，保重龍體啊！”
“不可能！”
昭景女皇目眥欲裂，怒喝道：“小師弟算無遺策，怎么會…怎么會沒算到這一招！”
“情報是誰給的！內衛哪一部！”
小莊低聲道：“南陽部，部主是葉青櫻。她所部有數位內衛打入了開代朝內部，得知了此事
“當日…開代偽朝正在開朝，群臣百官皆在，都看到了周元的頭顱
話音落下的同時，一聲清響傳出，原是碧水公主沒站穩，一屁股又坐了下去。
“葉青櫻…”
昭景女皇閉上了眼，喃喃道：“那…那…那錯不了了…”
小莊低聲道：“陛下…陛下別太憂心，即使是內衛情報，也未必是真的
但鐵證如山，昭景女皇即使不想信，也不得不信。
她面色蒼白，嘴角還有鮮血，眼眶都已然紅了。
她一把抓住了小莊的手，艱難道：“小莊…小莊…殺了他們！殺了他們！”
“你立刻出發，去把楚非凡帶回神京，朕要他生不如死！”
小莊低聲道：“陛下，陛下莫要激動，保重龍體啊！”
“張白龍！”
昭景女皇咬牙切齒道：“朕與他不共戴天！”
說完話，她便大步走出了房間。
小莊連忙跟了上去，生怕出什么事。
而直到昭景女皇走后，沁水公主才回頭看向碧水公主，喃喃道：“姐姐，我…我沒聽錯？”
碧水公主坐在椅子上，回想起周元那張壞壞的臉，沒有說話，只是鼻頭發酸，莫名流下淚來。
沁水公主這下明白了，張大了嘴，無力的坐到椅子上，整個人都呆住了。
……
中年男子急匆匆跑進了書房，大聲道：“父親，好消息，好消息啊！”
楊國忠放下了毛筆，皺眉道：“大丈夫做事，要沉聲靜氣，你也是四五十歲的人了，怎么還是這般莽撞
中年男子憋不住想笑，激動說道：“父親，確實是天大的好消息啊，錦衣衛那邊的探子來報，說周元死了
楊國忠身影一震，騰地站了起來，道：“具體怎么回事？說清楚！”
中年男子道：“張白龍請了無生教的法王，據說是天下少有的高手，比去年那個滄州鐵劍都厲害，把周元刺殺了
“頭都給他砍了，帶回了開代朝廷，當著文武百官的面，交給了張白龍
楊國忠閉上了眼睛，一句話也沒說。
中年男子卻很興奮，搓著手道：“惡人自有惡人磨啊，周元這下死了，咱們浙黨這下不怕他搗亂了
“死得好啊，自從這廝進京之后，真是諸多不順，這下……”
話還沒說完，楊國忠突然一巴掌狠狠打在了他的臉上，發出清脆的響聲。
中年男子被這一巴掌打蒙了，直接傻在了原地。
楊國忠低吼道：“周元是五軍營大都督，朝廷重臣，陛下親封的二等忠武伯，他死了，你高興什么？”
中年男子滿臉委屈，急道：“父親，他不是咱們的對頭嘛，這…”
“混賬東西！”
楊國忠又是一巴掌打了過去，厲聲道：“都是朝臣，都是大晉股肱，什么對頭？中原丟了，開代朝做大了，對我大晉是萬般不利，你這頭蠢豬還在這里高興，你這些年的書都讀到狗肚子里去了！”
“還有！你給我記清楚了！大晉朝廷沒有浙黨！”
中年男子低下了頭，一句話也不敢說，他第一次見自己的父親這般生氣。
楊國忠拂袖而出，推開門，看到了陽光灑滿人間。
他不禁抬頭，看著熾烈的太陽，呢喃道：“周元也是一心為國之人，死得太可惜了