拋開雜念，周元來到正廳。
他坐了下來，直接道：“柳芳你來說說，現在軍中的局勢和邊鎮情況
在五軍營幾個副都督之中，柳芳最為聰慧，做事謹慎，而且也有大局觀。
相比之下，向勇則循規蹈矩一點，也更具親和力，擅于籠絡人心。
而李賀，莽夫一個，不提也罷。
“這次刺君案對邊鎮幾乎沒有影響，因為戶部尚書在此之前，已經把軍餉發出去了，幾乎沒給福王留什么錢
“而真正決定邊鎮格局和軍心的，只有宋公爺，宋公爺不倒，邊鎮就不倒
“至于京營，這一年來持續換帥，除了咱們五軍營之外，三千營和神機營受到的影響頗大
“當初衛魏就是個吃軍餉的，搞得天怒人怨，人心惶惶，邱桓接手之后，僅僅過了半年，就被大人趕走了
“大人還未正式上任，他又回來了，兜兜轉轉幾次，三千營和神機營沒了主心骨，軍心渙散，據說連日常操練都停了
說到這里，柳芳微微一頓，低聲道：“宋公爺這幾年愈發少露面了，說實話，大家都猜不透他在想什么
周元點了點頭，看向宋武，笑道：“你家老公爺身體情況怎么樣啊？”
宋武道：“當然是好了，身子骨硬朗的很，每日清晨還要打幾套拳呢
周元道：“那他怎么對軍務和政務似乎都沒興趣了啊，這是要辭官了嗎？”
“這我怎么知道
宋武翻了個白眼，道：“這老頭子古怪得很，一方面老是罵我，一方面又允許我出京來找你
周元沉默了很久，才搖了搖頭，他確實也猜不透這個年過八十的老國公。
但目前看來，他只要活著就行。
他活著，大晉的軍心就不會散。
柳芳繼續道：“北邊形勢還好，三邊和宣府都有強將坐鎮，蒙古這些年也是被東虜壓制得很慘，幾乎組織不起一場大戰，還在休養生息
“但…東虜給我們的壓力太大了，和親失敗之后，那邊的態度就變得古怪起來
“拒絕和談，拒絕溝通，但也不動手
“不過他們似乎在高麗那邊有動作，按照推測來說，他們不可能這么老實
周元點了點頭。
最終他沉聲道：“目前的局勢看來，首先要解決粵海近海控制權的問題，然后解決島寇和土司，穩住大晉內部，才有機會和東虜一決生死
“現在我來說說我的看法…”
他拿出了大晉全境地圖，開始滔滔不絕起來。
……
靜謐的院子里，有一棵松樹桀然而立。
月明星稀，昭景女皇睡在躺椅上，舒舒服服地半瞇著眼，看著清澈的夜空。
小莊則是盤坐在旁邊，一言不發。
也不知道過了多久，昭景女皇才伸了個懶腰，輕聲道：“不愧是沃野千里，天府之國，即使到了深秋，樹木也枝繁葉茂，生機盎然
小莊笑了笑，并沒有接話。
她與昭景女皇朝夕相處十年之久，雙方的默契已經渾然天成。
果然，昭景女皇道：“小莊，這樣一片錦繡江山，總不該讓異族占領了去才是
小莊笑道：“四川人有血性，異族想要占領這里，恐怕得把人殺光才行
昭景女皇嘆了口氣，道：“東北的情況不太好啊小莊，東虜已經收服了高麗，正厲兵秣馬，積極備戰，恐怕不出半月，就要打薊州了
小莊道：“薊州十萬兵馬，又有狄先勇這種名將坐鎮，應該守得住
昭景女皇道：“很艱難啊，東虜達到了國力最強盛的時期，舉國而來，十多萬大軍，薊州撐不住太久的
“津門需要馳援才行，山東、冀州大軍也要馳援，殊死一搏，還有可能延緩對方的攻勢
小莊想了想，才道：“那就這么辦，福王是會打仗的，他應該懂
昭景女皇不禁笑道：“打仗很難，但比起做皇帝來，卻又不那么難了
“福王現在是攝政王，他會明白這有多難的，很簡單的舉例，山東和冀州的大軍想要開到薊州去，最少也要二百萬兩銀子
“薊州和津門的守軍呢，沒有銀子他們怎么決一死戰？連撫恤都沒有，誰肯賣命？”
“這又是得幾百萬兩銀子
“沒有錢，什么事都寸步難行的
說到這里，昭景女皇嘆道：“即使湊夠了錢，若前期對拼崩得太慘，也是緩不過來的
“薊州、津門、山東、薊州，加起來能湊二十五萬大軍了不得了，但卻很難擋住十幾萬東虜大軍
“福王啊福王，他想過一把皇帝的癮，卻從不知道這個位置，太難熬了
小莊看出了昭景女皇的憂慮，于是說道：“但南方局勢還是控制住了
提到南方，昭景女皇頓時笑了起來。
她歪著頭看向小莊，輕聲道：“那當然，我的小師弟從來不會讓我失望，他去哪里都會做得很出色，哪怕已經失去了官方身份
“只是啊…小師弟再能打，也管不了海上的事，制海權沒了，福王恐怕要被迫簽署條約了
小莊道：“如果不簽呢？”
昭景女皇搖頭道：“不簽怎么成呢，人家三天兩頭就登陸打你一頓，沿海的百姓還活不活了？”
“無論如何都得簽，而且還要大出血才行
小莊笑道：“那樣也好，至少陛下可以盡早回宮了
昭景女皇點頭道：“是啊，一切都在算計之中，只是小莊，這些天來我心中不安啊
小莊不接話。
昭景女皇道：“拿國家的命運和百姓的生命去謀算皇位的穩固，實在算不得什么好事
小莊依舊不接話，她很清楚自己可以參與什么話題，不可以參與什么話題。
但昭景女皇的目光突然又變得堅定而狠厲！
她冷聲道：“但我必須那么做！”
“國家到處生瘡，四境皆是仇敵，大晉的天下不斷糜爛，拖不得了
“不完全獲得宗室、勛貴、世家和文臣的支持，我就沒辦法大刀闊斧改革，沒辦法集中所有力量，與敵寇決一死戰，為大晉刮骨療傷
“陣痛，是必須要有的！”
“犧牲，是為了避免更大的犧牲！”
“身為帝王，不能只想著史書上那幾句評價，而要心懷天下
說到這里，她深深吸了口氣，呢喃道：“小師弟會理解我的，因為他和我本就是同一類人