張越點了點頭繼續道：「整個西域其實與樓蘭相差不大，農稼全仗水力，播種之多寡以灌既之廣狹為準，所以西域諸國才會論水不論地。」
「西域與關中之地不同，西域最不缺的就是土地，如今西域都護面積已經幾與大漢內地同。」
說到這里張越蹲下身從水渠中捧起了一捧水。
待水從手指的縫隙中流干之后，張越才繼續道：「汝可知西域有多少人口，大漢多少人口？」
張煥毫不猶豫的道：「西域編戶齊民百七十萬，若是加上諸國人口當在600萬上下！」
「至于大漢，小子曾聽杜公所言當有六千萬！」
張越點頭道：「不錯，大漢僅僅是關中、蜀中及關東之地就有近六千萬人口。」
「汝可知此三地面積不過西域半數，為何人口卻是西域的十倍？」
張煥不假思索的道：「糧食！」
張越道：「不錯，西域土地兩倍于彼，人口卻不過十一，其關鍵就在于糧食。」
張越指著面前的溝渠給張煥看，「這里每一條溝渠都連接著一大片農田。」
「沒有這些溝渠，就沒有這一片片的農田！」
這時張越又向張煥問道：「汝可知二十年前此地有民幾何，如今又有民幾何？」
此時杜陵等人也已經停下腳步饒有興趣的聽著父子倆的對話。
張煥道：「小子記得二十年前此地屬于山國，人口不足五千之數，如今高昌與鐵山城人口已經十倍于昔年。」
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張越點頭道：「不錯，為何同樣的土地，區區二十年，人口竟然差了十倍！」
「二十年前，山國為養活區區五千人，尚且需要通過劫掠臨國，而如今人口已是昔日十倍，民眾卻無饑餓之患？」
張煥道：「當是因為有了足夠的農田與糧食？」
「不錯，正是因為有了如此多的農田，才保證了百姓的衣食！」
張越這時手指指向了眼前的農田。
順著張越手指望去，張煥可以看到農人們此時真正收割宿麥。
一些已經收割的農田中還可以看到火光和濃煙，那是農人在燒荒，將干枯的秸稈和雜草燒掉，準備下一季的種植。
「這些田地之所以會存在全靠這些水渠引來的水進行灌既，沒有水就沒有這些農田。」
張煥點了點頭道：「大人，小子還有一事不明！」
「這些水渠就足以把水引到田地之中，為何還要花費如此大的力氣修筑井渠呢？」
張越點頭道：「知之為知之，不知為不知，是知也！」
「不明白的就要向明白的人詢問……專業的事一定要讓專業的人去做！」
張越表揚張煥一番后才道出了原因。
「高昌此地天氣干燥炎熱，若無井渠，在烈日炎炎暴曬下這些水不知會蒸發掉多少……」
「高昌的水來自高山每年融化的雪水以及地下水，這些水每一滴都來之不易，若無井渠這些水在太陽的暴曬下很快就會蒸發殆盡……」
「小子明白了！」
張煥看著周圍的田地道：「小子在輪臺官學曾聽教授講到過大人的水利國家論……」
「小子以為，昔日的秦地其實與西域亦有共通之處……」
「春秋戰國之世秦地在諸夏亦屬蠻荒之地，牧公曾言「天下鄙秦」待秦人大興水利，秦地一躍而為富庶之地。」
「至孝惠文王之時，秦人百姓已無饑饉之憂……由是秦人方有大出天下之志……」
張越贊揚一聲道：「不錯，某年輕之時曾聽人言，只有吃飽了的人才會談理想抱負……」
「此人又言「謀事需找不缺錢的人，做事需找缺錢的人……」
一旁的杜陵聽到此句不禁感嘆道：「此言雖俗，卻道盡了人間真理……君侯可知這位賢者如今在何方，陵當當面討教才是……」
張越心中嘆息道：「此人乃是某幼時偶然所遇，如今卻是無法可尋！」
杜陵聞言頗感遺憾：「可惜，這樣的賢人若是能為大漢效力……」
杜陵一邊說著話，一邊連連搖頭嘆息。
張煥恍然道：「難怪大人要諸弟年歲稍長后游歷天下……」
張越聞言卻是哭笑不得，他沒有想到張煥竟然會因自己的一句謊言想到這些去。
不過他想了想還是有一些道理，游歷天下或許真能遇到一些賢能之人。
眾人在休息了一番后，又繼續沿著水渠前行。
不久就見前方有一些人圍成一圈似乎正在建造井渠。
果然那農官這時出言道：「諸公，前方正在建造的井渠，諸公可愿一觀？」
「君且前方帶路！」
眾人聞言自然頗感興趣，隨即向前走去。
看見這么多身穿華服之人在農官的陪同下走了過來。
那筑井之人立即意識到這些來人的身份定然不低。
領頭之人立即帶著一眾工人迎了上來。
「仆等拜見貴人！」
「都起來吧！」
張越上前把領頭之人扶起，隨后詢問起了這井渠之事。
修渠的水工們一開始還不敢言，但很快就在張越的引導下打開了話匣子。
最后張越與張煥兩人還親自下到了井渠下，體驗了一下水工的艱辛。
……
接下來幾日張越又繼續考察了高昌的農業種植情況。
順便也讓農官把近幾年的農業生產的資料送了過來。
「大人何故愁眉不展？」
張煥向張越詢問道，杜陵亦投來詢問的眼神。
張越嘆息著，把近幾年高昌農業生產的資料遞給了幾人。
「平均畝產只有一石三斗！」
杜陵首先發現了不對。
「為何平均畝產竟會如此之低？」
杜陵向一旁的農官詢問道。
農官嘆息道：「高昌雖然已經初步建造了完善的水利，但新開墾的土地卻是貧瘠不堪，難以種植宿麥……」
杜陵仔細翻閱了一番資料發現確實如農官所言。
早前開墾的土地，其糧食產量并不低，甚至比輪臺的平均畝產量更高，可以說僅次于關中。
但越往后開墾出來的土地畝產量就越低。
「可是因為新地地力不足？」
楊友這時出言問道
農官道：「不僅是如此……關鍵還是土壤不行。」
農官再次解釋了一番，不過還是有人不相信。
「明日前往一觀便是！」
張越臉上露出若有所思的表情。
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