“都坐下罷！”見人已到齊，法相揮了揮衣袖，哀聲嘆道。修禪四十載，他還是不能做到古井無波，“阿彌陀佛，和尚還是禪心未定。”
苦禪寺雖出了懸月這個當今武林第一高手，卻是實打實的佛門禪宗，每日卯、辰、午、未、酉、戌六個時辰例行講禪、誦經。現下乃未時末刻，午禪才畢，法相便令弟子把法字輩的大和尚都叫到了小禪堂，顯是有事商議。
所謂大和尚，是指各監院的首座、長老，而不是年齡大的和尚。
苦禪寺監院有十，分別是：舍利院、戒律院、達摩院、常住院、龍樹院、羅漢堂、般若堂、心禪堂、濟世堂、藏經閣。各院皆有一個首座、一個長老，兩個大和尚。
孝州位于黎民、駐北、冰湖三郡交界處，因著境內的天柱山而名聞天下。
說來，天柱山不過五百仞，算不得多高。雖然山體雄奇，氣質渾健，卻仍不足以掙來這累累盛名。其之所以成為天下佛徒競相朝拜的圣地，因著的便是山頂的千年苦禪寺。
道門成為國教不過三百三十年，而在以前的朝代，歷來都是首尊釋家的。苦禪寺雖然有些僻遠，卻向來香火鼎盛，來此禮佛的皇帝少說也有三四十個，乃天下禪學正宗，底蘊之深，實在罕有。
法字輩是苦禪寺第七十一代弟子，上三代是渡、厄、懸，下三代是真、慧、虛，除了藏經閣，住持和其余九大監院的首座、長老皆是法字輩，可謂苦禪寺的中堅。
“方丈師兄，發生甚么事了？”法通才在左首位落了座，便探首問道。
法相微微搖了搖頭，并未就答，而是往堂中僅剩四個空座，多看了一眼，又再嘆了一聲。法空是般若堂首座、法普是羅漢堂首座、懸月是藏經閣長老，那四空座，有三個是他們的。
“急叫你們過來，確是發生了要事。”法相正色謂一眾師兄弟道，“懸月師叔、法空及法普兩位師弟和六位真字輩弟子，皆在上河郡的屏州城遇害了！”言畢，雙手合十，輕聲念道，“阿彌陀佛！愿亡者早登西方極樂！”
眾僧聽法相言此，各個震驚非常，你看著我，我看著你，一時竟不敢相信。
......
二人久坐無言，一個不問，一個不言。
“漪漪好些了么？”終是夏承炫打破了沉默，他知道，妹妹一定和自己一樣很難過、很難過。
梅遠塵不知如何應答，他不會撒謊，也不想撒謊，唇角咂巴了幾下，只輕聲回道：“漪漪已經睡下了。”自相識以來，夏承炫一直便如兄長一般照顧著自己，這時見他低頭倚著茶案，滿臉的凝重、凄苦，梅遠塵突然覺得他完全變了一個人，心里揪心的疼，“承炫，無論有甚么事，我自然與你一并承擔，你切莫把心事藏起來。”
夏承炫輕輕點了點頭，又輕輕搖了搖頭，沉聲道：“我是頜王府世子，父王的仇，自該由我來報！待父王的靈柩回來，喪儀辦完，你便帶著漪漪去安咸罷。此事，你們莫要牽扯進來了。”
殺父之仇不共戴天，雖知夏牧炎絕非易與之輩，他仍下定決心要和赟王府拼個你死我活。這是一場沒有勝算的爭斗，他不想妹妹、兄弟遭遇甚么不測。
乖張的表象下，亦跳動著一顆赤子之心。
“承炫...”梅遠塵輕輕喚著，聲音有些沙啞，“承炫，你說甚么胡話！我是義父的義子，你我雖非親兄弟，卻情同手足，自然有難同當。義父待梅家恩重如山，我便是豁出去命又有甚么？若不能報此血仇，我活著也不得痛快。”
他的性子溫潤敦厚，從不喜與人為惡。然夏牧朝被人陷殺，他竟是從所未有的憤恨，這兩日腦中所想皆是找出賊人報此血仇，以慰義父在天之靈。
這一年多來，梅遠塵與青玄相處頗深，潛移默化間，或多或少沾了一些他的道門恣意。
夏承炫抬起了頭，看向梅遠塵，目光復雜。“義父的仇，我和你一起報！”梅遠塵伸手輕輕拍在他肩上，言語鏗鏘，神情懇切。
“遠塵，你爹娘就你一個子嗣，我就漪漪一個妹妹，你明白我的意思么？”夏承炫皺著眉，冷聲道，“夏牧炎能不動聲色接連害了頤王、贄王和父王，那他定然是個無比狠辣陰險的人物。我自問有些心機城府，然，與此賊相較又實在不值一提。縱是我費盡心力，只怕也多半不是其敵，絕不能再搭上你和漪漪！”
其實，夏承炫還想讓母親隨梅遠塵一起去安咸的，但料想母親絕不會同意，且依禮也不能允，才沒有開這個口。然，他心里卻一直在思量，如何妥善安頓好母親，好全力對付夏牧炎。
“承炫，我知你是為我們好。然，你可有替我們想過？漪漪也是王府的郡主，義父也是她的父王！此時此刻，她也有著滿腔的仇恨，她也想要報仇雪恨！她雖力小難為，卻至少可與你同當風雨。你也知夏牧炎絕非輕易能對付的，倘使你和義母再有了甚么不測，她豈不成了孤家寡人？一家人在一起，生死與共何嘗不是一件幸事？”梅遠塵深受骨肉分離之苦，自不愿夏承漪日后如自己一般。
“何況，你對付夏牧炎，最終是要用上武力的。慶忌、獬豸身手雖不錯，卻還是稍嫌不足，真遇了險境，他們未必能護得住你！”梅遠塵再道，“然，我卻可以！”在府上這些時日，他常與慶忌幾人過招切磋，初時，他還只不五人略勝半籌。近來，他的內功和劍法、掌法進益皆神速，已勝出他們甚多，若用上“斗轉斜步二十三”，便是以一敵五，亦足可自保，這便是他的底氣。
夏承炫的額眉明顯抖了抖。
“承炫！”梅遠塵又再拍了拍他的臂膀，正色道，“論謀略，我自不如你，但你也未必能比得過夏牧炎。此為敵之所長，與其相較我們既不占優，又何必要跟他比陰謀呢？報仇，最簡單、最快意便是殺了他！”
了一劍法、切一指法、如一掌法皆求出招干脆利落，殺敵于前，梅遠塵久浸其中，心性也有了些變化。
“是啊？陰謀未必能勝，我還何必與其相較？還有甚么比直接殺了他更解氣？”夏承炫有點茅塞頓開的感覺。
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