聽夏承燦說完始末，歐祿海如五雷轟頂一般，目瞪口呆、唇角輕顫，想說半句話猶覺難以辦到。
“贄王殿下竟是被他害死的......那可是他的親兄長啊！”歐祿海痛心疾首地想著，花白眉毛倒豎，一雙老眼濁淚滿眶，“頤王、頜王、贄王奪儲可謂是君子之爭。三王在朝堂內外明爭暗斗十幾年，雖也會使陰謀詭計，卻從未用過殺招，一來看重骨肉之親，二來不敢因私廢公。赟王吶，你怎這般糊涂！”
想起他誆騙自己北上替他制衡白馬軍營，自己還真就引著這兩萬多人擅離駐地北行了近兩千里，不禁又痛、又恨、又氣、又羞，連連嘆氣。
“多謝世子前來相告！”歐祿海躬身執著下禮，沉聲道，“若非今日得此信報，我歐祿海真就助紂為虐成大華罪臣了！唉，慚愧啊！慚愧啊！”
朝廷待他不薄，贄王更算是他的忘年之交，想起女婿做的這些惡事，他真的無地自容，一直微微低著頭臉。
“歐將軍，不知者不怪！”夏承燦雙手托住他，正色道，“歐將軍乃大華護國柱石，父王出事前還曾上過奏折給皇祖父，舉薦你去任大將軍之職。也正是因著父王對將軍的信任，承燦今日才敢來此相勸。”
“唉，我歐祿海真是愧對皇上，愧對贄王殿下啊！”歐祿海臉色凄苦，神情黯然，忽然想起一事，乃問道，“世子此行何往？”
他想，夏承燦來此總不可能是特地來勸自己的罷？
“承炫決意與赟王府做一了斷，他也知我父王之事是夏牧炎所為，便請我北上了。我帶著四千余輕騎行至垓州城外，正準備入城休息一晚，備好干糧明一早繼續趕路。不想守城兵怕我們兩軍沖突，不讓我們進。我記著父王的話，便獨自進城來了。”夏承燦清聲回道。
“原來如此。”歐祿海頷首道，“走，我們這便去城關，引城外的白衣軍將士入城歇息罷。”
......
八年前，在端木玉的幫助下，夏牧炎開始在洪海離陸地三百里的一個海島上秘密訓練死士。這些年，考校合格的死士陸陸續續離開了海島，去錦州和來都城的這七百余人是最后一批離島的。在那之前，他已秘密把散在各處的洪海死士招回了都城，隱在離赟王府不到五里遠的三個大莊子里。
所謂養兵千日用兵一時，用兵之時，好兵孬兵都得趕到戰場上去。只是夏牧炎肯定沒不到他派去的那兩百五十幾個“孬兵”竟不是九殿小分舵的一合之敵。
兩千執金衛、五百府兵，何復開依著夏牧炎的意思，作假也要做得真一些，要釣魚，就得舍得下餌。
原本把這么多人派離府何復開是有顧慮的，但他想起先前王爺曾對他說過，便是將護衛撤得一個不剩，赟王府也必定無虞。夏牧炎說那話時口氣無比篤定，何復開知道王爺的秉性，他既這么說那必定是做了周詳的布置。何況，何復開手里握著的已是一股不弱的力量，王爺親掌的定然要強得多，想來護王府周全當不在話下。
兩千五百人護著四駕麒麟輦一路朝皇宮方向趕去，隊列兩側的哨兵左右張望，全神戒備。這兩千五百人，沒有一人知曉里面坐的竟不是夏牧炎。
“有敵情！”值守的哨兵低聲示警。
百里毅正瞇眼小憩，聽了哨兵的報訊，一雙虎目驟然睜開。他雙腳微屈一蹬，躍上了街邊鋪面的樓頂，果然見兩、三里外，一隊人馬掌著火把正朝此處快速行進。
“各伍備戰！一旦前面那隊人馬靠近，大家先用暗器遠攻，暗器發完，便沖殺上去。”百里毅沉聲令道。
“噔...噔...噔...噔...”
車馬行進的聲音越來越近，赟王府輦隊終于進到這一千五百人的伏擊圈。
“動手！”百里毅大聲喝道。說著，蓄力將手里的十二枚梅花鏢擲了出去，轉眼間，十二名行在最前的騎卒應聲倒地。
領隊的赟王府護衛百夫郝海山急忙朝身后大聲叫道：“戒備，護住王爺！”
話音剛落，輦車兩側四十八騎列成“左三三右三三”陣型，將四駕車輦死死圍住，以自己的身形做起了臨時屏障。夏牧陽的親衛能用自己的軀體給他做屏障，夏牧炎的親衛自也不惶多讓。
“庚組、寅組、癸隊原地守著輦隊，卯組、辛組隨我上！”郝海山厲聲喝道。言畢拔出佩刀，帶頭沖進了一旁的小巷中，瞬時巷道中響起了一陣陣銳物切肉之聲。
很顯然，郝海山是個高手！
“殺！殺”近千執金衛和贄王府府兵緊跟著他的腳步，沖進了兩側的街角巷道，刀槍劈砍相交的聲音響徹了整條街。
鄰近的府宅中看門狗的叫聲此起彼伏......
“老爺，聽見了沒，外邊在殺人嘞！”漆黑中，響起一個年輕女子的驚叫聲。
接著，一個老者不耐煩地回著：“躺下！躺下！莫要理會，便當不曾聽見。”
女子不解，問道：“為甚么？不怕他們殺過來么？我們得躲一躲才好啊！”
那老者氣呼呼罵道：“胡扯！婦人之見！你沒聽到么，街面的聲響那么大絕不會是汪洋大盜作案，八成兩邊都是朝廷的人。這老皇帝病了可有一陣子了，說不準是皇家的人在爭皇位呢。這時候老實待在府上保準沒事，一出去，保不齊便被誤殺了。”
女子半信半疑道：“不會罷？”
“你還小，這些事不懂的。我十幾歲時便見過一次這樣的場面，哎喲，那個血腥啊！從這條街殺到那條街，天天有皇親被殺，隔幾天便有王府遇襲，比眼下還不太平呢，不也熬過來了么！不怕，咋都城的老百姓甚么沒見過，等新皇帝上位了，便啥事也沒有了。睡罷！”老者不以為意地說著，說完便轉身睡下。
......
夏牧炎坐在廳上，竟覺得有些焦慮，突然很想再聽一聽歐汐汐的琴音。有了這個念想，雙腿便很自然地往汐苑行了過去。
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