七十里夜路，亦非一口氣之功。
張順根據自家體力的消耗情況進行估算，時不時安排士卒休整一番。吃些干糧，喝些飲水。
而路上又時不時遭遇到掉隊的義軍騎兵和潰散的官兵騎兵，張順派人一發收攏起來。
其實，這個時代常規行軍，步卒一天行軍五十里。
賀人龍麾下的步卒本就是官兵精銳，雖然這一次走夜路行軍七十里，在張順的鼓舞和安排下，其實倒也可以做得到。
為了防止士卒掉隊和逃跑，張順還特意安排了賀人龍在后面收攏士卒。
等義軍趕到華州附近的時候，重新清點了人數，僅僅缺少了二百一十三人。
張順心里倒覺得這二百一十三人未必是盡是掉隊之人，說不定是賀人龍借機吃空餉也說不準。
只是如今也不是說這個的時候，張順便裝聾作啞，只當他們全是掉隊處理拉倒。
話說，當張順率領賀人龍部到達華州城外的時候，彼時左光先的潰軍和賀錦的追兵其實也剛剛到達華州不久。
張順等人依靠兩條腿走路，固然是磨破了腳皮。而那賀錦和左光先則耽擱在雙方來回廝殺、繞道等一系列爭斗動作上面。
話說那陜西總兵左光先一路敗退到華州城外，先聚攏人馬拼死擊退了賀錦麾下的騎兵。然后趕快逃入城中，緊緊的關閉了城門。
華州城知州及城內副將等人聽聞了音訊，便急急忙忙前來拜見陜西總兵左光先。
這幾人一進門，顧不得禮節，便問道：“左總兵，華陰戰況如何？”
“我等聽說官兵大敗，城中謠言四起，人心惶惶，還請將軍為我等解惑！”
“胡說八道！”左光先聞言不由怒斥道，“哪個造謠言，敢編排本將軍？”
“只是趙光遠那個小人，居然當著本將的面，投靠順賊，著實千刀萬剮，亦不解本將之恨！”
“啊？華陰丟了？”華州知府和副將頓時面面相覷，半晌才試探問道，“可是舜王親至？”
“沒錯，本將和‘順賊’苦戰于華陰城下，趙光遠這廝不肯出城夾擊此獠倒也罷了，竟然趁我等打的難解難分之際，公然投敵，以至于官兵士氣大跌。本將不得已退回華州，再作打算！”
“那華州城能守得住嗎？”華州知州遲疑了一下，心道：我聽聞舜王仁義，與其他賊寇別有不同。若是實在堅持不足了，想來投賊也不是不成！
“如何守不得？本將留下守軍猶有兩千，我麾下騎兵亦有五千。”左光先面帶不虞道，“這小小一個華州城，如何守不得？”
陜西總兵官左光先話音剛落，突然聽到外面一聲炮響，把眾人嚇了一跳。
“怎么回事？哪個在胡亂放炮！”左光先心煩意亂，不勝其怒，就尋思著要想穩定華州城形勢，不得不捉幾個人當眾砍了立威才行。
不對！左光先話一出口，立馬覺得其中另有蹊蹺。
原來陜地秦兵多擅騎兵，不善火炮。雖然后來陳奇瑜、洪承疇等人擔任督撫的時候，加強了官兵的火器，但是大多數依舊是弗朗機、滅虜炮和大將軍之流的小口徑火炮。
而陜西總兵官左光先身為宿將，戰場經歷頗多，單聽這炮聲，就覺得有點耳熟，隱隱約約和義軍的火炮聲有幾分相仿。
“將軍，這炮聲不對！”不但左光先聽出來了，那副將亦聽出了其實蹊蹺之處。
“出去看看！”正好左光先顧不得接下衣甲，如今倒也省事兒了。
三人在左光先親衛簇擁之下，大步流星的來到了府外。只見城內百姓亂作一團，不少人大呼小叫，收拾攤子、物件，一副要逃難模樣。
左光先眉頭緊鎖，對華州知州指點道：“似這般人等，戰時定然添亂。”
“你盡快安排人手，組織丁壯將他們都看管起來。除了抽調丁壯，其余人等各自攆回家中，不許隨便外出，違者格殺勿論，以奸細論處！”
“對了，組織完丁壯以后，多拆些房屋、瓦射，把木頭、磚石運輸到城上，以作防守之用！”
“是是是！”華州知州一副老老實實模樣，好像不知道自己是文官，根本不用聽他命令一般。
三人正計劃著防守之策，又有幾聲震耳欲聾的炮聲傳了過來。
城內頓時又是一片尖叫呼喊，左光先臉色更加難看了，連忙命士卒分開人群，三步并作兩步向城上趕去。
不多時，三人登上城樓一看，只見外面整整齊齊的分布著幾個方陣。
有五個步兵小陣，亦有三五個騎兵小陣。更出乎左光先意料的是有十余門火炮，分布在陣前，炮長指揮下正在裝填！
“這......這賊人哪來的火炮？”副將不由顫抖道。
“出息！”左光先怒斥了一聲，扭頭仔細看起，只見一桿大旗飄揚在義軍中軍之中，上面銀鉤鐵畫的書寫著一個斗大的“帥”字。
“能值得舜王如此緊追不舍，左某也算得上官兵之中第一人了！”陜西總兵官左光先不由苦笑一聲。
原來，這旗幟正是張順的中軍大旗。左光先和他交手多次，對張慎言這手好字印象十分深刻。
“走吧！”左光先不由悵然若失，長嘆一聲道，一時間仿佛老了十年一般。
“去哪？”副將莫名其妙的問道。
“左將軍是要放棄華州城了嗎？”那華州知州倒是清醒了許多。
“守不住了！咱們根本來不及組織防御！”左光先搖了搖頭道，“官兵新敗，謠言傳的滿城都是。人心不安，如何守之？”
“更何況汝為華州知州，當知當年‘地龍翻身’之事，這華州城墻看似高大、堅固，其實又能抵擋敵人多少火炮呢？”
原來在八十年前，嘉靖年間，以華州為震中，曾經發生了一場駭人聽聞的大地震。
這場地震波及范圍，西至甘肅、寧夏；東至山東、南直隸；北至山西、北直隸；南至湖廣，甚至遠在千里之外福建、兩廣猶有震感。
當時華州“慘不可言，山川移易，道路改觀”，“壓死官吏軍民奏報有名者八十三萬有奇，其不知名未經奏報者不可數計。”
更是“民廬盡傾塌無余”，“華郡城垣盡塌，疆域一荒墟矣”。
這華州的城墻也在這次可怕的地震中被摧毀，后來雖然得到了重建，但是舊城根據猶在。
誰有能保證這華州城墻能夠抵御“順賊”手中那可怕的“巨炮”呢？
原本陜西總共左光先還打算返回華州城以后，重新修補一番，姑且防守一試。
如今賊人逼迫甚急，又如何張羅的過來？
為今之計，恐怕之后暫且返回西安，再作計較！
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