話說三人敗退到南陽城，見了鎮南將軍蕭擒虎不由羞愧難當道：“我等被舜王和將軍委以重任，不意托付不效，還請將軍以軍法行事！”
那鎮南蕭擒虎本是太行山上的獵戶出身，自幼深通狩獵虎豹之術。
那虎豹之屬，無論力氣還是速度皆遠過常人，又十分機警，故而難以擒殺。
若想擒殺此類，第一不可畏懼，第二宜熟知地形，第三了解其習性，然后設下天羅地網方可捉之，與用兵之法亦相差仿佛。
蕭擒虎自幼便出沒于虎豹之間，深知其中道理。
故而，他一看眾人神情，便知他們吃了大虧以后，心神不定、慌張失措。
他不由厲聲喝道：“南陽者，河洛之門戶也！舜王委我以重任，以督眾將。”
“若是論罪當由本將軍始，豈能攬功諉過，怪罪與他人耶？”
“爾等既然知兵，當知勝敗乃兵家常事，今日吃虧，明日討回便是，豈能不思破敵之策，反倒亂我軍心？”
蕭擒虎這一席話頓時如同當頭棒喝一般，喝的眾人心頭一驚，連忙告饒道：“將軍所言甚是，吾等愿效死追隨將軍殺敵！”
“這敵情究竟如何，你們與我細細道來！”蕭擒虎見暫時穩住了眾將，這才繼續追問道。
莫要看有些人平日里風光無限，趾高氣昂，一旦稍有挫折就會心神動搖，舉止失當，乃至一蹶不振，蓋意志不堅故也。
往日這“爭世王”劉希堯、“掃地王”張一川和任光榮三人不是沒有受到過挫折。
只是自從他們跟隨張順以后，連戰連勝，混的風生水起，早把自己當作不世之材。
結果，等他們一脫離張順的直接指揮，便吃了如此大虧。
他們三人這才知道往日究竟是何人“帶飛”，又究竟誰才是“彩筆”，這心態焉有不崩之理？
眼見鎮南將軍蕭擒虎擔起了責任，三人松了口氣之余，連忙七嘴八舌把官兵的情形述說了一遍。
先前蕭擒虎不是沒有和湖廣巡撫熊文燦交過手，只是對方來得快去的也快，不等他軍令傳達到三人手中，卻早被水流而下的官兵分別各個擊破了。
聽完眾人的講述，蕭擒虎這才發現湖廣巡撫熊文燦頗得張順“真傳”，也是喜歡以強大的火炮壓制對手。
只是除此之外，他更有強大的騎兵和水師作為輔助。
尤世威和張外嘉麾下的五千關門鐵騎可以用來遮蔽戰場，熊文燦麾下的水師可以運輸、保護輜重糧草，又可以切斷義軍的支援，實在是難對付的緊。
想到此處，蕭擒虎不由堅定的道：“為今之計，不過戰守兩策罷了。”
“熊文燦這才有備而來，麾下兵馬又倍于我軍，誠不足戰。若戰，唯有以守疲之，然后覷其破綻，然后伺機而動。”
“如今城中除卻遠在淅川的吳先一營以外，只有我等四營人馬。我意一人負責一處城門，盡快配備守戰之具，以待官兵，諸位以為如何？”
“好說，好說！”眾人聞言連忙應了，唯有任光榮皺了皺眉頭道，“只是賊子火炮兇狠，不知將軍可有應對之策？”
蕭擒虎聞言不由笑了，一臉神秘的說道：“諸位且附耳過來，吾有一計，保證他熊文燦火炮雖狠，卻勞而無功！”
眾人聞言哪里肯信？他們不由把耳朵伸了過去，蕭擒虎如此這般述說了一番，眾人不由拍案叫絕，遂各自領命去了。
蕭擒虎這才暗松了一口氣，連忙取了紙筆，書寫了書信一封，管教士卒連夜送往洛陽。
如此又過了兩三日，湖廣巡撫熊文燦才率領大軍趕到了南陽城下。
鎮南將軍蕭擒虎登城一看，不由心中一凜。
只見那城外人山人海，數陣官兵密密麻麻列在城外，好像無邊無垠一般。
當先一排是官兵的火器營，密集的排列著八十余門火炮，黑洞洞的炮口斜指著南陽城。
其后則是許成名三千鎮筸兵列陣于中，其左尤翟文，其右張應昌，共九千官兵列為前陣。
其后乃湖廣巡撫熊文燦六千中軍，其陣法以長矛、鳥銃夾雜，頗類棱堡之形。
再其后，乃是尤世威、張外嘉的五千關門鐵騎，虎視眈眈，似乎隨時準備撲上來撕咬敵人。
其側又有百余艘船只漂泊在淯水河上，隨時準備完成支援、阻斷等任務。
蕭擒虎咂了咂嘴，不由下死命令道：“都給我謹守城池，不許出戰！”
雖然說守城之法切忌死守，奈何官兵布置的密不透風，沒有一絲破綻，如今若是貿然出戰，也只是白白送了士卒性命。
那熊文燦也是知兵之人，等了半晌，見城上毫無動靜。
他不由笑道：“守城之將不知兵，只顧一味死守，我軍之勝可知矣！”
左右聞言紛紛溜須拍馬道：“微撫軍，天下危矣，能平定天下者必撫軍也！”
“哎，過譽了，過譽了，待到擒殺順賊，再說此話不遲！”湖廣巡撫熊文燦志得意滿道。
見蕭擒虎龜縮城中不出，熊文燦倒也沒有失了智，讓士卒猛攻。
而是按照原本計劃，讓火器營架起火炮慢慢的轟擊南陽城。
南陽城作為府城，又是唐藩所在，自然是堅固異常。
官兵轟擊了半晌，等到天色稍晚，熊文燦這才派遣許成名帶領鎮筸兵前去攻城。
巨大的攻城器械在眾多士卒賣力推動下，很快靠近了南陽城，攻城器械是的官兵紛紛跳將出來，跳到了南陽城墻之上。
只是官兵立足未穩，突然聽到一聲沖殺聲，隨即有許多義軍士卒如同變魔術一般跳將出來，沖殺過來。
官兵登城士卒不多，又無法展開列陣，哪里是義軍的對手，頓時被殺得大敗，退了回來。
有的未能及時退出，則被義軍當場斬殺，把尸體從城墻上扔了下來。
“呵，亂臣賊子還敢反抗？給本官繼續轟！”熊文燦不由惱羞成怒道。
如是者三四次，官兵從早到晚，日夜不停的進行攻城，卻每次都被打了出來。
“這是什么鬼？”湖廣巡撫熊文燦差點要哭了，說好的“紅夷大炮所向無敵，所擊者無不粉碎”呢？
怎么連壓制城頭上的賊人都做不到，這到底是怎么一回事兒？
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