清除了內奸之后,戚繼光帶著人馬一路向前挺進。
五千騎兵，又在密云城里補齊了數目，沿著山間小路，輕騎前進。前方的每一個山頭處，都有探馬搶先上山，拿著望遠鏡，瞭望山下四周的敵情，避免被埋伏。
密云到古北口之間地山路很多，雖然都不寬，但行軍還是可以地。因此失去內奸的韃靼人，想要再埋伏是很難地。
相反地,有了望遠鏡優勢地大明援軍，反而更容易洞察對方的行蹤，進行反伏擊。
只是這一路走來，戚繼光竟然沒有遇見一路韃靼人的騎兵。就連之前設伏交戰的那一萬騎兵，也似乎退回去了。
戚繼光心中有些不安，找蕭風來商量。蕭風也覺得情況不太對勁，但又說不清楚，只能讓探馬和游騎加緊巡邏，依仗著望遠鏡的優勢，步步設防。
終于,探馬傳來消息，說前方發現火光煙塵，似乎是敵軍的蹤跡。戚繼光立刻命令軍隊快速靠近，準備打一次突襲戰。
然而當隊伍沖到煙塵起處時，所有人都驚呆了，殺人如麻的老兵們,都情不自禁的紅了眼睛，戰馬不安地嘶吼著，只有軍旗在風中獵獵作響。
這是個小山村，并非敵人的埋伏。火光和煙塵都來自燃燒的房屋，橫七豎八的尸體，散亂地分布在村子的空地上，村邊的泉眼處，甚至山林的樹枝上。
有男人，有女人，有小孩。男人都被砍了頭，砍下的頭顱整整齊齊的碼放在村子中央，就像等著讓戚繼光的隊伍來收割一樣。
女人的衣服在樹枝上掛著，就像一面面恥辱的旗幟，而女人的尸體則大部分在屋子里，在床上、地上，甚至灶臺上。
孩子的尸體有的在磨盤上，有的在樹枝上，有的在鍋里，但大部分，是在女人的尸體旁邊。
戚繼光想要擋住蕭風的視線，被蕭風粗暴的一把推開，他默默的看著這個被屠戮的村子，臉色平靜得讓那些百戰之余的老兵都感到害怕。
一個人的神經要堅韌到什么程度，才能面對這樣的場面無動于衷？
然后，他們看到一臉平靜的蕭風，忽然間抬手指著古北口的方向，想要說些什么，卻一個字都沒說出來。
一口鮮血，從蕭風的嘴里噴出來，染紅了他青色的衣襟，白色的長袍。
戚繼光離他最近，趕緊伸手扶住了他。所有的軍士都看著蕭風，目眥盡裂，此時只要蕭風一聲令下，他們就會不顧生死的沖向前方，哪怕前面是刀山火海，妖洞魔窟。
然后蕭風說出來的話，卻讓所有人都摸不著頭腦。
蕭風緊緊抓著戚繼光的手，幾乎是在牙縫里迸出的一句話。
“不對勁，死尸里沒有老人啊！”
所有人，連戚繼光在內，都是一愣。然后沖上山頭瞭望的哨兵忽然拿著土喇叭沖他們狂喊起來。
“將軍！蕭先生，不好了，韃靼人的騎兵沖過來了，四面八方都有！”
老人們此時都在山嶺間，像野獸一樣的奔跑著，仇恨的火焰燃燒著他們衰老的身體，讓他們像瘋狂的野獸一樣。
有的老人摔倒了，再也沒有站起來，但更多老人嚼一口山間的野草，喝一口路邊的臟水，繼續往前跑。
歲月奪走了他們健壯的身體，但給了他們沉穩和隱忍。在那些官兵開始屠村時，他們曾試圖讓年輕人逃走，但被妻兒的血染紅了眼睛的年輕人，都選擇了拿起武器拼命。
所以他們逃走了，不為茍且偷生，只為了最后的正義。他們要報仇，要去京城申冤，讓發生在深山密林間的慘案昭雪天下。
各個村子的老人，在山林間不時相遇。這些山嶺都是他們年輕時用腳一步步丈量過的，不管是韃靼人，還是大明的騎兵，沒有人比他們更熟悉這些山林。
所以他們躲過了追兵，在逃亡的路上能獲得補給，也能和同樣逃亡出來的老人們匯合。
在路過密云城的時候，老人們發生了第一次次爭執。一部分老人決定去城里告知守將林桐，另一部分則堅決反對。
“去密云城里，分明就是羊入虎口！他們都是一丘之貉！”
“不會的，林將軍這些年鎮守密云城，都說他是個好人，不是那種喝兵血，刮地皮的將軍。”
“他就算不貪，可他敢揭發京城派來的騎兵嗎？我聽說這次軍中還有個道門真人呢！萬歲信任道門，他敢對著干？”
“就是，這里離密云城并不算遠，如果他們不是一伙的，那個姓戚得敢這么明目張膽的屠殺百姓？”
雙方爭執不下，最后終于分道揚鑣。一部分人下山進密云城，另一部分繼續走山路前往京城。雙方約定，進城的人，萬一被抓，絕對不能供出山上的人來。
要下山的老人們在懷里摸摸索索，找出少得可憐的一點點吃的，交給繼續走山路的同伴們。因為同伴們還要走很久，需要吃食。而他們，可能什么都不需要了
林桐正在城中巡視，忽然得報，有山民叩府喊冤，趕緊走下城墻，進入府內。
密云城自然是有知縣的，但由于是軍事要塞，林桐的級別又比知縣高很多，因此凡是與軍士相關的糾紛，百姓都習慣直接到將軍府喊冤，知縣和林桐也一直很默契地認可了這一點。
林桐以為又是駐城軍士和百姓間發生了摩擦，這也是常有的事。但他一升堂，就知道不對勁了。
武將府邸中，升堂問事不像文官大堂那樣正式，左右兩邊也沒有衙役，只有幾個親兵。那幾個親兵顯然先問過一遍了，此時個個神色古怪地看著林桐。
堂下跪著五個老人，他們個個衣衫襤褸，傷痕累累。但這些都不是被追殺所致，而是在山林間被密林樹枝掛扯的。
因為他們不敢走大路，甚至連小路都很少走，只走那些馬匹絕對走不了的溝壑密林。
他們瘦骨嶙峋，就像骷髏身上掛著一副皺巴巴的人皮一樣。在骨頭和皮之間，就像沒有一點肉和脂肪一樣。
他們本該是享清福的年齡了，卻遭遇駭人的慘禍，支撐著他們走到這里的，是在心中燃燒，從眼中透出的仇恨的火光。
“將軍大老爺，冤枉啊！冤枉啊！”
林桐沒來由地打了個冷戰，這些瘦得脫了人形的老人們，嘶吼的聲音就像冰天雪地里垂死的狼一樣，讓他全身發緊。
“老丈們不要這樣，慢慢說。來人啊，讓人弄些粥飯來。”
這時候是絕對不能給他們吃干糧的，否則別說是老人，就是壯年漢子，都可能會吃死人的。
“將軍，我們不要吃食，我們要申冤。我們的村子，都被屠了，我們的家人，都被殺了，那群畜生啊！”
一個老人過于激動，拼命磕頭，磕到第三下時，一頭栽倒了。周圍幾個老人視若無睹，只顧拼命的磕著頭，青石地板上片刻就染上了殷殷血跡。
一個親兵上前扶了一把那個老人，然后愣住了。
“大人……斷氣了。”
林桐一下站了起來，揮手示意親兵們扶起這些老人，強制讓他們坐下說話。
“是誰殺的？韃靼人嗎？”
林桐此時有些為難，自己身為密云城主將，這些老人顯然是來自密云城外的山村，理論上屬于自己保護的范圍。
但自從韃靼人攻破古北口后，自林桐就已經制定了堅守不出的策略。這不是他膽小，實在是密云城中兵馬有限，自保尚可，與大隊韃靼騎兵野戰，必敗無疑。
密云山高林密，之前古北口也不是沒有被攻打過，但韃靼人從來沒有上山去搜尋這些山村。因為這里畢竟是大明的地盤，就是抓到奴隸，也不像大同那樣容易往外帶。
萬一援軍趕到，從古北口外堵住回路，內外夾擊，韃靼人也頗為忌憚。再說，這些山村本就不大，也沒什么錢財，韃靼人搜山的投入產出比，實在不劃算。
他們為何忽然要上山屠村呢？既然是屠村，那就不是為了搶奪奴隸，那是為什么呢？
就在他苦思冥想的時候，那幾個老人哭喊起來。
“不是韃靼人，是大明的騎兵，軍旗是個‘戚’字！”
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