圍觀群眾一片嘩然，本來對蕭風崇拜的五體投地的禮部尚書一個猝不及防，下巴收回來的速度太快，差點咬了舌頭。
這是堂堂總督，堂堂真人，堂堂天師該說的話嗎？
人家就算陽痿，也不能這么問吧？再說了，這和你們在聊的事兒有啥關系啊？
蕭風看著滿臉漲紅，青筋直冒的高個秀才，卻不搭理他了，轉身問舉人。
“你可曾娶妻？”
舉人警惕地看了蕭風一眼，不敢不答：“在下娶妻了。”
“可曾納妾嗎？”
舉人猶豫一下：“并未納妾。”
蕭風點點頭：“雖不是陽痿，也沒強到哪里去。”
眾人目瞪口呆，舉人面紅耳赤，又不知改說些什么。蕭風指了指趙文華。
“趙大人就比你們強很多，不但娶了妻，還納了三房小妾呢。可見他在閨房之中能力比你們強的不是一點半點啊！”
趙文華一時竟然難以分清蕭風是在罵自己還是在夸自己。
本來嘛，這事兒當面說出來雖然有點不好意思，但任何一個男人被夸這方面很強勁，都是很得意的吧。
可問題是，無緣無故的，大庭廣眾之下，忽然夸自己這個，實在是有點那個。
高個秀才漲紅了臉，顫抖著聲音抗議：“大人雖然位高權重，但士可殺不可辱，大人必須給天下讀書人一個交代，何以要如此侮辱學生！”
蕭風笑道：“我何曾侮辱你了？趙大人一妻兩妾，自然說明他能力超群；舉人至少有一妻，能力雖不強，勉強也還夠用。
可你呢？你這般年紀了，無妻無妾，豈不是說明你那方面能力不行嗎？否則何以如此啊？”
高個秀才手都氣哆嗦了：“這，這簡直是豈有此理！根據妻妾數量就能判斷男人行不行嘛？
未娶妻納妾的原因有很多啊，比如家境不佳，比如醉心學業，比如身有熱孝……”
蕭風收起笑容，冷冷的看著他：“妻妾的數量不能體現你的能力，錄取的比例就能體現考生的能力了嗎？
你不娶妻納妾有很多原因，為何認定當初定錄取比例，錄取北方士子少就只有能力這一層原因呢？
你是真不明白，還是存心想再掀起一場科考的腥風血雨？你居心何在？”
蕭風的話中帶著雖然調侃，但其中道理卻是不言而明：科考比例本身就是當年那次事件的副產品，并不能說就是合理的規矩，更不可能是亙古不變的規矩。
高個秀才理屈詞窮，搖著頭念叨著：“有辱斯文，有辱斯文啊。”卻說不出什么更實際的東西來了。
一直一言未發的矮個秀才拱手施禮，一張口就讓全場人都驚呆了：這個其貌不揚的矮子，竟然有一個無比清越響亮的聲音，讓人聽之忘俗。
“大人所說不無道理，但既然大人認為科考比例的制定，并非是因為南方士子強于北方士子。
那最公平的辦法自然是取消科考比例，大家憑真本事來考，這才公平吧！”
這句話引起了全場人的共鳴，他們知道，即使到了今天，南方士子的科考能力一定也是強于北方士子的。
蕭風也知道這一點，倉廩實而知禮節，這是萬古不變的真理。大明朝雖然定都北方，但南方富庶，北方窮苦的大格局一直存在。
飯都吃不飽，讀書人的比例自然就少，加上戰亂頻仍，這種情況下要求科舉的南北方公平，本身就是一件不公平的事兒。
但這話在這種場合下說出來，不但于事無補，還會更深地激起南北方對立的情緒。
真出現那種局面，趙文華只怕睡到半夜都會忽然坐起來，大笑三聲再接著睡。
所以蕭風只能換個方式和這些江南士子講理了，用一種讀書人最喜歡的方式。
蕭風看著矮個秀才，忽然問道：“你三人在江南士子中，是個什么水平，可配得上替江南士子發聲嗎？還是需要找幾個中了進士的來？”
這是最戳讀書人肺管子的話了，自古文無第一，就算是一輩子不中舉的窮秀才，也絕不肯承認是自己的水平不行，一定是考官瞎了眼。
是以三人立刻站直了身子，那舉人昂然道：“我三人雖末學后進，在南京城內也薄有聲名。
雖命運不濟，尚未登科，但自問學問尚可，否則也不會被大家公推來拜見大人了！
我三人之作，江南多有流傳。這位艾兄，擅長詞曲，正是金陵秦淮客，風流天下聞的人物，哪個花船上不傳唱他的大作？”
舉人指著那個矮個秀才，原來這就是艾兄，矮個秀才擺手謙虛，臉上卻是當仁不讓。
“學生喜好曲牌，也喜好音律，向來都是連詞帶曲一起寫的。
故而秦淮河上的姑娘們更喜歡傳唱，不過是方便而已，倒不是比其他人寫得更好。
聽聞大人當年鐵騎出京，創的一首《藏龍臥虎》，已成大明軍隊的軍歌，小人也甚是欽佩啊。”
舉人又指著高個秀才：“這位高兄，擅長唐詩宋詞，南京城內有名的茶樓酒肆，哪家墻上沒有他的墨寶？”
高個秀才連連拱手：“謬贊謬贊，那只是各位大才不屑與小人相比，故此讓學生囊螢輝月，偶出風頭罷了。”
蕭風點點頭：“那這位鐘先生，又擅長何道呢？”
舉人一愣：“我不姓鐘啊？”
蕭風哦了一聲：“我見矮的姓艾，高的姓高，以為你不高不矮的正中間，就該姓鐘呢。
我還在想呢，人都說名好書才好，起名字這么隨意的嗎？也太不用心了吧。”
舉人忍著氣：“學生姓居，并無特別擅長之道，但詩詞歌賦，古風元曲，隨心所欲，無可無不可。”
蕭風啞然一笑：“草率了，原來你不是按個頭起的名字，是按身份……
既然三位自認學識水平可代表江南士子，那今日本官就代表北方士子，與三位比個勝負。
若是三位勝了，本官自當上書朝廷，為江南士子爭取更多的科舉機會；若本官勝了，南北士子之爭，就此成為罷論，如何？”
三人一愣，頓時都警惕了起來，他們三人湊到一起，竊竊私語幾句，然后舉人拱手施禮。
“大人吩咐，不敢不應，不知大人要如何比試？”
蕭風淡然一笑：“就比你們最擅長的好了。你們三人，每人比一場，有一場你們贏了的，就算是江南士子贏了，不知堂下可有人反對？”
其實本來堂下的讀書人中確實是有人想反對的，因為他們覺得蕭風盛名在外，又是今科探花，想來也有些真才實學。
貿然賭賽，未必有必勝把握，萬一輸了會丟了江南士子的臉。可聽蕭風說完比賽的條件，這些人立刻就把反對憋回去了。
太狂了！真他媽的太狂了！
這三位也算我江南名士，你以一對三，讓人家選最擅長的跟你比，還贏一場就算贏！你真當自己是神仙了？
趙文華假裝被陽光刺眼了，舉起袖子擋住臉，笑得渾身發顫。
蕭風啊蕭風，人狂有禍，天狂有雨，我看你今天真是狂到頭了！
袖子忽然被人一下子扯了下來，因為太突然，趙文華一臉開心的爆笑沒來得及收起來，暴露在了蕭風眼前，及全場的眾目睽睽之下。
“趙大人？你這是怎么了？是想到什么開心的事兒了嗎？”
趙文華十分尷尬：“不不不，是陽光有點刺眼，所以我擋一下。這個表情是因為，對了，陽光刺眼嗎，所以瞇起眼睛來不是很合理的嗎？”
蕭風抬頭看了看：“趙大人，今天陰天啊，哪來的陽光？”
趙文華揉揉眼睛：“啊，眼花了，眼花了，大人請不要在意我的眼睛問題，還是趕緊開始比賽吧！”
蕭風松開趙文華的衣袖，大笑著轉向那三人：“你們誰先來？”
三人又商量了一番，決定由高個秀才率先出戰，矮個秀才第二輪。這倒不是因為高個秀才水平最高，而是矮個秀才的詞曲需要準備更長時間。
元朝，是距離明朝最近的朝代，宋詞雖然也是有詞牌子的，但因為年代久遠，人們早已忘記詞牌子的曲調了。
因此固然宋詞風流雅致，但后人卻只能吟誦，能編曲來唱的極少。反而是元曲，雖然在文采辭藻上略輸一籌，但因為有現成的曲調，反而更加易于傳唱。
所以比元曲，不但比的是寫詞的文字能力，還要比作曲的能力。真正的元曲大家，不但能填寫現有的曲牌子，還要能創造新的曲牌，譜出新的曲子來！
他們本來也沒想到蕭風要當場比試，因此，自然也沒帶著樂器來。
矮秀才立刻讓堂下認識的讀書人，去秦淮河的花船上，找最專業的的那條船，請她們帶上樂器，就說艾秀才要做新曲了，做完白送給她們！
堂下有人飛跑而去，高秀才矜持的一笑，上前一步：“大人，艾兄的樂器準備需要時間，學生就先請大人賜教吧！”
蕭風微笑點頭：“你要做詩，還是詞？要限定題目嗎？”
高秀才道：“既然大人問到是詩還是詞，顯然大人胸有成竹，那學生就干脆做一首詩，再做一首詞，分別請教大人好了。”
嗯？圍觀眾人都被高秀才的無恥驚呆了！
說好了一人比一場的，你這可好，打蛇隨棍上，咬住蕭風的一句話頭，硬是把你的一場變成了兩場！
以蕭風此時的身份，這詩、詞任何輸一場，按前面的話，只怕都得認輸啊！這樣一來，三場贏一場就變成了四場贏一場即可！
要不說讀書人雞賊呢，圍觀群眾們默默嘆服，趙文華開心地舉起了兩個袖子，做了個雙保險。就算蕭風一下拉掉一個，還有一個擋著呢。
蕭風微笑不變，只是看向高秀才的眼神陡然變得犀利無比，一閃即逝，高秀才看在眼里，心里一抖，但此時已經箭在弦上，不得不發了。
“既然今日話題是因科舉而起，學生就以‘人才’為題，向大人討教！”
蕭風微微點頭，他倒不是真的像趙文華想的那樣，狂到沒邊了，而是他知道，中華文化，源遠流長，自己多占了幾百年的便宜，就算自己文采不夠，總有大佬能挺身而出的。
高秀才微一沉吟，居然在大堂上踱起步來。
靠啊，這是要干什么，七步成詩嗎？堂下有好事者也跟著起哄數了起來。
“……三步，四步，五步，六步，七步！”
“八步，九步，十步……”
聲音從高亢激動，到有氣無力，你他媽的是有病嗎，既然走七步出不來詩，老實站著不好嗎？瞎溜達什么？
到第二十步，高秀才一下子站住了，眾人也提起了精神頭。
“夜讀詩書三百篇，
此生不得到長安。
只恨江南春常在，
誰信十年窗下寒。”
全場一片嘩然，贊嘆，歡呼聲響成一片。蕭風也默默點頭。盛名之下，確有其才。
這首詩，把江南士子的憤懣，不平，寫得淋漓盡致，題目扣得也好，二十步成詩，才思也算夠快的了。
只恨江南春常在，誰信十年窗下寒。看來他也知道朝廷是怎么想的。
我的讀書環境是好，可并不代表我不努力，不用功啊，憑什么我不能和北方士子公平一戰呢？
蕭風唯有苦笑，這事兒，是不可解的，別說今天解不了，多少年之后也解不了，唯有努力而已。
“大人，請賜教！”
蕭風深吸一口氣，我現場作一首也未必會輸給你，只是今天這一戰，無所謂公平，我必須大勝。
我必須把江南士子的士氣打下去，才能維持南北的平衡，和大明的安穩，我要對得起師兄，對得起天下，就只能對不起你了。
“九州生氣恃風雷，
萬馬齊喑究可哀。
我勸天公重抖擻，
不拘一格降人才。”
沒人說話，每個人都被震住了。這是什么速度啊，蕭風雖然是坐著的，但如果站起來走，絕對超不過三步啊！
速度只是其次，這詩句……太震撼了。你不是覺得科舉對人才不公平嗎？可誰規定科舉就是人才的唯一出路呢？
在此之前，幾乎沒人想過，科舉之外還有人才，除了那些靠命拼上去的大頭兵，否則就連將軍都要走武科的。
我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。蕭大人這話是什么意思啊？
難道他是想從根本上改變科舉制度？如果是那樣，南北科舉之爭確實就沒有任何意義了呀！
讀書人都在默默地揣測著蕭風的詩，沒讀過書的老百姓想不到那么深，但從直覺上，都能感覺出蕭風這首詩絕對是碾壓了高秀才。
“唉，高秀才這未免有點不自量力了，你沒聽說過，現在在各州府大堂懸掛的那兩句詩就是蕭大人寫的嗎？”
“州府大堂？哪兩句？”
“你瞎啊，抬頭看啊，這應天府大堂也掛著呢啊！”
“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之？這兩句就是蕭大人寫的？”
“沒錯啊！”
“那和蕭大人比唐詩，確實是有點不自量力了……”
高秀才滿臉通紅，聽著堂下的議論，也覺得自己走了一步臭棋。不過他想了想，好像沒聽說蕭風在宋詞上有什么知名大作，自己還有希望啊！
“大人詩作，確實高出一籌，學生認輸。那接下來，學生就以宋詞討教。這次，嗯，換個題目吧。”
高秀才倒不是不能繼續用“人才”這個題目寫詞了，不過他總覺得蕭風能贏他，恐怕是平時總在琢磨關于“人才”的問題，再沿著這個題目寫下去，自己未必能占便宜。
他想了想，決定選一個蕭風平時不怎么思考的問題，對，他篤定，蕭風是一定不會思考這個問題的，因為就壓根不可能！
“大人，自古懷念故人的詞作很多，尤其是懷念愛人的。例如蘇軾的《江城子》、《卜算子》，學生就以此為題吧。”
這下就連堂下的讀書人都覺得高秀才有些無恥了。蕭風年紀輕輕，據說才剛剛娶妻。
不管是妻子，還是倒插門的那位，還是在后堂貓著時不時伸手點贊，以為別人看不見的那位，包括府里亂七八糟的女人們，都還活得好好的呢。
你讓這樣一個春風得意，珠環翠繞的男人，寫悼念愛人的詞？
你怎么不比比寫悼念爹娘的詞呢？不還是因為你高秀才爹媽健在，寫不出那份情感來嗎！
眾人都以為蕭風會拒絕這個極其不公平的比試，連趙文華也覺得蕭風不可能答應。不料蕭風只是淡淡一笑。
“隨意，我說了讓你出題，寫吧。”
那笑容中藏著多少別人看不見的傷感和惆悵，如果此時戚繼光在身旁，一定會跳起來的。
“那個除夕晚上他就是這個表情！”
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