戰飛云發瘋般地沖進北鎮撫司，自然遭到了守門錦衣衛小旗的攔阻。
“唉唉，什么人！北鎮撫司你也敢闖，瘋了嗎你？”
戰飛云一把推開守門的，邊往里沖邊喊：“沈煉！陸繹！你們誰在啊！蕭府有人中毒了！”
沈煉從一間屋子里沖出來，迎上戰飛云，沖著戰飛云身后拔刀要動手的小旗擺了擺手。
“這是刑部捕頭戰飛云，定是有急事，兄弟看我面子上，不要計較了！”
那守門的小旗哼了一聲，沈煉畢竟是百戶，又極得陸炳器重，他也就就坡下驢了，只是嘴里不免嘟嘟囔囔。
“刑部捕頭，就是刑部侍郎來了，也不敢這么闖北鎮撫司啊！”
戰飛云像看見了救星一樣，一把抓住沈煉的手：“沈兄，人都說錦衣衛見多識廣，苗疆的蠱毒怎么解？怎么解啊！”
沈煉臉色頓時變了：“誰，是誰中了蠱毒？”
等聽戰飛云說完后，沈煉趕緊召集在北鎮撫司里的錦衣衛們挨個請教，誰懂得解蠱毒之法。想不到見多識廣的錦衣衛們紛紛搖頭。
一個有年紀的百戶說道：“當年有個兄弟，在苗疆當暗樁，后來被一個小土司的女兒識破，給他下了蠱毒。
小土司的女兒告訴他，若不是喜歡他，早就直接毒死他了。這個蠱不致命，但每天都得吃解藥，所以不能離開她。
他后來冒死跑出苗疆，我是他在外面的接應人，結果我倆坐船回京時，半夜里他忽然嚎叫起來。
我點起油燈一看，差點把我嚇死，他的肚子上一鼓一鼓的，就像里面有什么活物一般。
他喊我拿酒來，拼命喝酒，但那東西卻不怕酒，越發動得厲害。最后那個兄弟痛苦難耐，竟然用兩只手，撕開了自己的肚子……”
所有人都聽得臉色發白，他們都盯著老百戶，等著他揭曉答案。老百戶嘆了口氣，顯然是心有余悸。
“那肚子里有一條大蜈蚣，已經把那兄弟的肚子里咬得千瘡百孔了。
那兄弟也極其剛硬，伸手抓住蜈蚣，一口咬成兩截，扔在甲板上，踩成爛泥，哈哈大笑，頃刻氣絕身亡了。
此事之后，錦衣衛也專門派人搜集過苗疆蠱毒的下法和解法，奈何這些在苗疆都是不傳之秘，毫無所得。
不過倒是收集了不少傳說，傳說蠱毒千奇百怪，種類很多，不管是下蠱還是解蠱，都有不同的方法。
據說所有的蠱要養成都極其艱難，甚至要拿人命來換。所以苗疆蠱毒雖厲害，千百年來真正受害的人卻不多，都是以訛傳訛。像我這樣親眼目睹的，只怕是萬中無一啊。”
眾人等了片刻，等著他的下文，不料他看眾人都看著自己，詫異道：“說完了啊，我見過蠱毒，可怕啊，可怕。”
戰飛云心急如焚，聽這老東西啰里啰嗦的說了半天，居然是在顯擺自己曾經見識過蠱毒，頓時火冒三丈。
但他畢竟是個冷靜內斂的性格，努力控制著自己，環視著錦衣衛們。
“苗疆蠱毒，不會憑空出現在京師里，難道錦衣衛就沒發現什么蛛絲馬跡嗎？”
沈煉小聲道：“其實錦衣衛也發現了曾有兩個黑衣人在街上出現，其中一個女子在蕭府墻外逗留過，被盤問后動手逃走了。
錦衣衛回頭去找另一個黑衣人，那人見勢不妙提前就走了，也不知是男是女。那人小時候，趕馬車的楊六三才撥轉馬頭沖回蕭府地。”
戰飛云失望地攥緊了拳頭：“也就是說，一無所獲了？這怎么辦？這怎么辦啊？”
然后他忽然抬起頭來：“沈煉，我記得詔獄里關著一個人，自稱是大土司的干兒子？”
沈煉一愣：“你是說牛三嗎？確實關在詔獄里呢，不過那是陸大人親自下過命令的，沒有他的允許，誰也不許見牛三。”
戰飛云一拱手：“沈兄，趕緊帶我去見陸大人，我要馬上見到牛三才行，張六三已經毒發身亡，不知道王迎香還能堅持多久啊！”
沈煉猶豫一下：“我試試去吧。”
沈煉大步跑進鎮撫使的屋子，陸炳和陸繹正在下棋，但陸繹明顯心神不定，眼睛一直看著門外，見沈煉進來，才松了口氣。
陸炳不動聲色地下了一子：“你平日棋道本高于我的，今日卻一敗涂地，如此心境，能成什么事兒。”
沈煉其實知道，外面鬧出這么大的動靜，陸炳父子肯定都聽見了，但見陸炳一副什么都不知道的樣子，也只好重頭講述了一遍。
陸炳點點頭：“帶上錦衣衛，全城搜尋下毒之人，這些苗人無法無天了，竟敢在京城下蠱！”
沈煉等了片刻，見陸炳沒有下文了，急道：“大人，戰飛云想提審牛三。
大人不是說，牛三的身份多半是真的嗎？如果那樣，他沒準真知道解蠱之法呢。”
陸炳看他一眼：“不許任何人再提審牛三，這是萬歲的旨意，也是我的命令。
你不知道，三日前苗疆派了使者來，要和朝廷談判嗎，內閣已經同意了。你想在這種時候擾亂朝廷大事嗎？”
沈煉心頭一沉，他這才明白，為何京城中會出現苗人，既然有苗疆使者，那這個使者其實就是第一嫌疑人，但陸炳的意思明顯是不允許去查的。
“大人，可是，中毒的是蕭府中人，萬歲曾讓我們保護蕭府中人……”
陸炳淡淡的說道：“不過一個仆從，和一個六品推官的女兒罷了。王迎香是蕭風的什么人嗎？”
沈煉頓時語塞，是啊，王迎香算是蕭風的什么人呢？往大了說算是朋友的女兒，往小了說，那就是蕭風下屬的女兒罷了。
朝廷會為了這八竿子打不著的關系，在這個節骨眼上和苗疆鬧翻嗎？絕不可能。
見沈煉臉色不對，陸炳看了他一眼：“怎么？你又犯倔勁了？如果中毒的是蕭風的夫人，哪怕是那個賴上蕭風的柳如云，也都還有點借口。
為了一個王迎香，你如果公然違旨，別說我能不能救你，就讓你沈煉自己說，為了這樣一個小丫頭，破壞朝廷安定苗疆的大事，你就能問心無愧嗎？”
沈煉垂下頭，君子可欺之以方，陸炳這番話直接把沈煉按住了。
沈煉是為了國家大事寧可犧牲自己全家的人，他斷然說不出為了王迎香干擾朝廷大事的話。
按住沈煉后，陸炳又看了陸繹一眼：“我知道，你常出入蕭府，對蕭府中人自有一份熟悉和感情。
但此時不是感情用事的時候，你們倆若真想救那孩子，就趕緊帶著錦衣衛上街去抓人吧，能帶多少人，就帶上多少人。若是運氣好，沒準能抓到下蠱之人。
若是運氣不好，也是那孩子的命。戰事一起，就是千萬條人命，憑什么她的命就比別人的金貴？
至于牛三的事兒，你倆都聽清了，若是敢私下提審，或是帶戰飛云去提審，不等萬歲下旨，我先殺了你們兩個！”
陸繹和沈煉無奈從命，到了外面，果然不出所料，聽見了戰飛云激烈的質問聲，和陸繹一貫的平靜解釋的聲音。
“蕭大人臨走前，把一家老小托付給我照顧，我若是眼睜睜看著王迎香死了，我還算是人嗎？
我知道你們有難處，我不難為你們，戰飛云今天就是豁出命去，也要把她的命換回來！”
“戰兄，你冷靜點，還不如跟著我們一起上街去找人呢，多一個人，就多一分希望啊。”
“找什么人？這么大的動靜，那些苗人早就藏起來了，在街上能找得到？你們既然知道有什么苗疆使團，為何不去找他啊！”
“戰兄，苗疆之事……茲事體大，他們所住之處，沒有圣旨，我們錦衣衛也無權進入的。”
陸炳對院子里的爭吵充耳不聞，只是站起身來，盯著墻上掛著的一張地圖出神，用手輕輕地沿著苗疆的位置滑動著。
苗疆，是中國歷史上一個十分奇怪的地域名稱，尤其在明清時期，更加重要。因為明清的邊疆，有內疆和外疆之分。
外疆很好理解，其實就是一個國家的國境線，以嘉靖朝的實際情況而言，不管承不承認，北方的長城其實就是與游牧民族的邊疆。
南方的海岸，自然就是當時的邊疆，因為明朝實行海禁，不讓船只下海，那邊疆可不就是海岸線嗎。
內疆是指名義上是在國土版圖之內的，但朝廷卻沒有實際的控制能力。例如當時的河套地區、西藏地區、苗疆地區、東北大部分地區。
而其中最典型的，就是苗疆。因為其他內疆，不管怎么說，名義上雖屬于明朝版圖，但其實都是在外圍，本著天高皇帝遠的原理，朝廷控制不力也有情可原。
但苗疆卻是實實在在的就在大明版圖的內部，如果手大明其他的內疆，屬于神經末梢壞死，那么苗疆至少是個胃穿孔或闌尾炎，雖然不一定會要命，但發作起來真的是疼得要命。
苗疆有廣義和狹義之分。廣義的苗疆包括云南、四川、貴州、湖南、重慶、廣西等各省市部分。
而狹義的苗疆則比較具體，指的是湖南湘西的紅苗聚居區和貴州黔東南的黑苗聚居區。這些地方的苗族大部分被稱為“生苗”。
“生”是個比較歧視性的詞語，類似于野蠻、不開化，朝廷的意思就是說，這些家伙不聽我的話，不接受我們的文明，所以是野蠻的家伙。
與之相對應的是“熟苗”，也就是一定程度上漢化了，聽從當地政府和土司的管理，至少不會動不動就造反的苗人。
但實際上熟苗和生苗的生活區域是緊挨著的，并沒有分得那么清楚。朝廷為了保住來之不易的漢化果實，搬了不少石頭，砌了不少墻，希望能阻隔生苗和熟苗之間的來往。
平時可能還好，但朝廷最不愿意的就是和生苗們開戰，因為歷史反復地證明，不管生苗熟苗，人家都是一筆寫不出兩個苗字來。
當朝廷打生苗的時候，大量的熟苗也會覺得朝廷欺壓苗人，轉而支持生苗，讓朝廷翻譯小組的漢化工作毀于一旦。到時候大家就會吐槽朝廷漢化水平太低，還不如民間的人人。
院子里靜了下來，陸炳走到窗前，看著空蕩蕩的院子，嘆了口氣，也不知道陸繹和沈煉聽懂自己的話沒有。
你們倆若真想救那孩子，就趕緊帶著錦衣衛上街去抓人吧，能帶多少人，就帶上多少人……
沈煉可能沒反應過來，但陸繹畢竟是他兒子，一聲令下，大量的錦衣衛都被抽調出來，在街上明察暗訪。
戰飛云知道指望不上他們了，咬咬牙，自己直撲詔獄而去。詔獄的守門人倒是認識戰飛云的，因為戰飛云跟著蕭風辦差時，經常來詔獄，因此那人笑著打招呼。
“戰捕頭，什么風把你吹這兒來了？可是又有犯人要關進來嗎？也真是奇了怪了，你們刑部又不是沒有牢房，怎么蕭大人就看上詔獄了呢？”
戰飛云勉強笑笑：“兄弟，牛三關在哪兒呢？”
守門人頓時警惕起來：“戰捕頭，你可別開玩笑啊，陸大人下過死命令，沒有圣旨，不許提審牛三了！
上次蕭大人為了找密使的老窩，審了一次牛三，把牛三審得死去活來，萬歲知道后就下了旨意。
如今別說是老兄你了，就是蕭大人來了，也得有旨意或是陸大人領著才能見牛三！”
戰飛云嘆了口氣：“兄弟，得罪了！”
他雙手一翻，快如閃電地抓向守門人的雙肩，守門人剛才對話時已經有了警惕，見他動手，刷地拔出了繡春刀，就要反抗！
但戰飛云的功夫高出守門人甚多，又是先動手，只三四個回合，就抓住了守門人的刀，金絲手套在刀鋒下發出嘶嘶的聲響，兩手運力，一下將刀奪了下來，反手點了守門人的穴道。
點穴功夫是真實存在的，雖然不像有些小說里說的那么夸張，但讓人全身酸麻，甚至昏迷都是真的。那守門人大喊一聲，就癱在了地上。
兩人的打斗聲早已驚動了詔獄里其他的錦衣衛，一共八人。這點人手倒不是因為錦衣衛覺得詔獄不重要，實在是沒人能想到，居然有人敢闖詔獄。
因為詔獄就在北鎮撫司的邊上，雖然不在一個院子里，但是打個噴嚏隔壁都能聽見，這邊放幾個人不重要，那邊門一踹開，直接就能沖出援兵來。
但今天直到八個人都被打倒，北鎮撫司里也沒有沖出援兵來，八個人眼睜睜地看著戰飛云沖進了詔獄里。
當然，就算北鎮撫司里沒人，也不代表詔獄的安保僅此而已了。打斗聲和喊叫聲迅速引來了街上巡邏的順天府捕快。
捕快們一眼看見八個錦衣衛躺在地上哼哼，大驚失色，立刻呼朋喚友，召集人手。片刻之后，田中實就帶著十幾個捕快，氣勢洶洶地趕到了。
八個錦衣衛掙扎著爬起來，緩了緩身上的酸麻，知道戰飛云沒下殺手，也都搖頭苦笑。因為他們知道，無論如何，戰飛云這下死定了。
違抗圣旨，強闖詔獄，這八個字就足夠戰飛云死兩次了。但畢竟此時戰飛云還活著，并且已經找到了正在牢房里啃雞腿的牛三。
牛三如今心情不錯，他知道自己是安全的，苗疆使團花了大價錢，讓人給他帶了信，告訴他很快就可以把他接出去了。
因此當戰飛云沖進來時，牛三一邊啃著雞腿，還一邊搖頭嘆息，不知道今天哪個犯人又要倒霉了。
但他并沒有加快啃雞腿的速度，因為他絲毫不擔心血腥的動刑會影響他的胃口，相反的，越是有人被虐待，他就越興奮，嘴里的雞腿就越香。
想當初，他不就是因為好這一口，才被蕭風從百花樓眾多嫖客中一眼看中，提拔出來扔進詔獄的嗎？
唉，往事不堪回首月明中啊……
牛三還沒感慨完呢，就看著戰飛云掃視一圈，毫不猶豫地沖著他直直的跑過來了。牛三愣了一下。
我這是要提前釋放了嗎？看來使團的消息很可靠啊！老子就要出獄了！哈哈哈哈哈！
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