蕭芹在海邊轉了一天，終于找到了嚴世藩信里所說的死士，對上了暗號。
這個死士很特殊，他的功夫一般，也從沒為嚴世藩做過任何大事，但卻是嚴世藩最信任的一個人。
因為他曾孤身一人，駕駛著一艘不起眼的中型貨船，往來日本多次。這不僅僅需要強大的航海技術，還需要很好的運氣。
他是嚴世藩預留的退路，可惜嚴世藩自己沒能用上，他把這條路給了蕭芹，希望蕭芹這位天使大姐能替他出口氣。
死士是個滿臉木訥的中年男人，通紅發黑的皮膚，一看就是常年在海上奔波被海風吹的。
他壓根就沒問蕭芹為何帶著不動不說話，只是默默流淚的云姑娘，只是問了一句。
“現在就走嗎？最近查得很嚴，咱們得趁天黑走。”
蕭芹點點頭：“還有一個人，他應該早就到了。本來想分開走的，現在也沒必要了。”
夜幕降臨，殘月如鉤，海上一片黑暗，貨船趁著夜色的掩護，悄悄被推進了海里。
然后死士帶著幾個手下開始搖漿，將船只向前推進，等到離岸有了一段距離，才開始升起黑色的風帆，在夜色中極其隱蔽。
天色放亮之時，蕭芹走出船艙，看著茫茫的大海，心情復雜。
離開大明，固然是安全了，但明明有多次機會可以逐鹿中原，如今卻一敗涂地，被迫逃離，自然十分窩火。
但嚴世藩給自己留下了遺產和班底，自己到了日本后，可以東山再起！何況以自己的才智武功，對倭人那不是降維打擊嗎？
汪直都能在日本混成大人物，說明日本人很挫啊，自己領導日本反攻大明，有什么難的？
正想著，那死士忽然舉起了手里的望遠鏡，然后大聲道：“所有人回船艙！是大明的巡邏船！”
海面很寬闊，但大明的巡邏船三艘一組，很快就逼近了貨船，隨即喝令貨船停下檢查。
貨船停下了，蕭芹從船艙里偷偷看向外面，評估著雙方的力量對比。
對方的三艘巡邏船都比貨船大，每艘船上至少有五十人左右，三艘船就是一百五十多人。
自己船上的死士和八個船工功夫一般，真正的高手只有自己和蕭無極，要殺一百五十個當過海盜的船兵，難度極高。
但這也不是關鍵，而是死士告訴他，大明的巡邏船上有報警的煙花，一旦發生戰斗，附近的船只就會趕來救援。
巡邏船比貨船速度快，真要是循著煙花過來，這段時間肯定不夠殺光三艘船的。
蕭芹咬牙道：“茫茫大海，他們能有多少船，怎么就截住咱們了？”
死士知道蕭芹對海上之事不太了解：“蕭先生，大海雖大，適合行船的航線卻只有那么幾條。
這是由風向、海水的暗流以及礁石島嶼自然形成的，若不按航線走，雖然碰不上巡邏船，卻會死在風暴里！
本來我選的這條航線已經是很偏的了，想不到仍然有巡邏船在活動，看來這段時間果然巡查很嚴！”
此時其中一條巡邏船已經靠近貨船，放下跳板來。蕭芹本想著如果上船來的是個頭目，尚可想辦法劫持。
但巡邏船上只是下來了兩個小兵，讓死士將所有人叫上甲板檢查。若敢隱匿一個人，也要將船拖回去論罪。
貨船不是很大，蕭芹知道三個人想藏起來不露面是不可能的，當下將云姑娘放在船艙的床上，和蕭無極戴著斗笠走出船艙。
蕭芹從懷里掏出兩錠銀子，偷偷塞在上船的兩個小兵手里：“兄弟，我娘子生病了，實在不方便起來。兩位行個方便，到里面看一眼就是了。”
那兩個小兵得了銀子，倒也通情達理，到船艙里看了一眼。見云姑娘兩眼望天，淚流滿面，確實是生病的樣子，就退了出來。
就在蕭芹松了口氣的時候，那兩個小兵忽然大喊起來。
“少船主，找到了！云姑娘在這船上呢！我們以前在島上見過云姑娘，不會認錯的！”
蕭芹大驚，但知道此時殺這兩個小兵也沒有意義，徒增怨恨，只是和蕭無極對視一眼，做好動手的準備。
毛海峰從船頭出現，看著貨船甲板上的眾人，語氣欣喜中帶著舔狗對情敵的嫉妒。
“既然云姑娘在船上，蕭芹先生也必然在的，何必藏頭露尾的，咱們又不是沒見過面。”
蕭芹摘下斗笠，淡然一笑：“少船主，一別多時，少船主風采如昔。只可惜已從雄霸海上的一方霸主，變成了朝廷的鷹犬啊。”
毛海峰冷笑道：“那似乎也好過蕭芹先生，從一個手眼通天的白蓮圣使，變成了倉皇逃命的喪家之犬吧。”
蕭芹毫不生氣，笑容溫暖和煦：“少船主，我們同是天涯淪落人，又何必互相仇視呢？我不過是為少船主擔憂罷了。”
毛海峰皺皺眉：“我隨義父投誠朝廷，義父官封三品鎮海將軍，我也有四品武將官銜，怎和你稱得上同是天涯淪落人呢？”
蕭芹搖頭嘆息道：“蕭風打造大明水師，明松暗緊。他先后招降汪直和徐海，又讓他們之間彼此戒備。
這就是蕭風的高明之處，他用兩支船隊互相制衡，爭取時間，等朝廷自己的大明水師建成后，必然會卸磨殺驢的。”
毛海峰心中一動，但隨即搖頭道：“蕭大人并非那種人。我義父縱橫四海，什么大風大浪沒見過，他會看錯人？
何況我身為義子，自當與義父同進退，他若真是看錯了，我也只有認命而已，又有什么說的。”
蕭芹笑道：“你倒是情深義重，可惜汪直又不是沒有親生兒子，他妻子兒子都好好的在杭州城里生活呢。
若是他看錯了蕭風，將來你得陪著他上刑場；若是他看對了蕭風，將來飛黃騰達也是人家親兒子的事兒，你不過就是個家奴而已。”
毛海峰大怒：“放屁，你有空操心我，還是操心操心自己的事兒吧。來人，把貨船掛上，拖回岸邊，交由官府發落！”
蕭芹嘆息道：“少船主，你可知我要去哪里嗎？”
毛海峰道：“蕭大人說你會去日本，所以我才會帶著船隊在這個方向的幾條航線上日夜巡邏，終于等到你了！”
蕭芹點點頭：“他說得不錯，可你知道我為何要去日本嗎？”
毛海峰不說話了，蕭風并沒有告訴他更多的事兒，只告訴他云姑娘和蕭芹在一起。
而且測字結果說明，這次見面，他很可能和云姑娘再續前緣，這就足夠了，還要啥自行車？
“我去日本是因為嚴世藩給我留下了巨額財富。你是了解我的，以我的能力，日本無人可及。
我欣賞你是個人才，你帶上這幾條船，跟我到日本去，你我結拜為兄弟，云姑娘我讓給你！
日本如今正逢亂世，我們有錢有人有計謀，肯定能一統日本。然后以日本為根基，掃平海中諸島！
這以后，我們進可攻，退可守！聯絡四方勢力，反攻大明！
事若成，你我平分天下！即使事敗，我們退回日本，繼續耐心等待。
日本也不小了，你我照樣可以過著帝王般的生活。你美人在抱，大權在握，豈不強過你郁郁久居人下？”
毛海峰猶豫了，蕭芹這番話，當真是誘惑力極強。他不敢說自己沒有動心，因為蕭芹太懂人性了。
當年在海上，汪直過著有家不能回的日子，對自己視如己出。
但如今汪直已經是大明將軍，每次靠岸都會回杭州家中呆幾天。
每次回來，汪直都對自己的親生兒子贊不絕口，這是父子天性，任誰也無法隔斷的。
汪直雖然沒忘了給自己個官位，但大明的武官地位本來就低，而水師到目前，多少還有點名不正言不順，這個官位也就有些尷尬。
若真是如蕭芹所說，大明自己的水師建立之后，蕭風卸磨殺驢，汪直和自己不但難以進步，可能還會有災難。
即便蕭風是講究人，不會干這種事兒，但大明水師的嫡系部隊，肯定比汪直和徐海這兩支投降的要更受信重。
這就像不管到什么時候，親生兒子都比干兒子強一樣。汪直對自己是如此，大明朝廷對汪直和徐海同樣如此。
自己心心念念的，無非是云姑娘而已，若蕭芹真的肯把云姑娘給自己，那自己就算是不當將軍，隱退當個富家翁也是不錯的。
可若在大明，自己若是要歸隱，義父多半是不會同意的，他缺幫手啊。而且朝廷對降將也會盯得很緊。
日本會不會是個好的選擇呢？毛海峰倒沒有天真到認為蕭芹真的會和自己平分天下，但汪直在日本很受敬重，也并非沒有產業。
當初汪直在日本的很多事兒，就是毛海峰協助辦理的，他本身也有一定的人脈。
到了日本，與蕭芹若合得來就合，合不來就分開，帶著云姑娘過好小日子，只羨鴛鴦不羨仙啊……
蕭芹面帶微笑地看著毛海峰，能感覺到他腦子里的小齒輪正在飛速旋轉，自己心里暗自得意。
自己說服人心的本領，一向強悍，就算蕭風在這方面也比自己要略遜一籌。看毛海峰的神情，此事多半能成。
而且蕭芹的真誠不是裝出來的，是發自內心的，他說的大部分話都是真心的，除了將來平分天下之外。
云姑娘現在對自己只有恨沒有愛了，自己把她讓給毛海峰，一點損失都沒有。
自己雖然有嚴世藩留下的遺產，但人手畢竟有限，自己要統一日本，反攻大明，人手越多越好。
毛海峰也是個人才，若能帶上幾艘船跟自己去日本，人手就一下子充裕很多了。何況毛海峰對日本也很熟悉，絕對是最好的助力！
蕭芹正等著毛海峰點頭的時候，毛海峰的臉色忽然巨變，小齒輪咯噔一聲，停住了。
蕭芹的心里也咯噔一下，知道要壞，但不知道是哪個環節出了問題。
“‘今’下有‘心’方為‘念’，‘心’若換‘貝’則為‘貪’。
你若真如測字所言，遇到蕭芹，切記只念心上人，以人為寶貝，莫生貪念。否則只怕人財兩空，萬劫不復！”
毛海峰擦了一把臉上的冷汗，心里想著蕭風對自己說的話，一陣陣的后怕。
“蕭芹，你不用巧舌如簧！你要潛逃日本，云姑娘跟著你就是叛逆，我不會讓你帶走她的！
至于你能不能走，那也不是我說了算的事！來人，放煙花！”
蕭芹沒想到轉瞬之間，情況急轉直下，他和蕭無極對視一眼，蕭無極歪歪嘴角，示意是否動手。
蕭芹腦子里快速旋轉，最終輕輕搖了搖頭：“云姑娘是毛海峰的命根子，只要她在手中，他就不敢妄動。
他這是怕咱們忽然沖殺，所以召來幫手，他們船上應該也有火槍。
現在這三船的人，咱們就打不過，再來三船，也一樣是打不過。靜觀其變，海上不比陸地，咱們也無處可逃。”
煙花燃起，過了一陣，遠處又來了三條巡邏船，靠近之后，六條船將蕭芹的貨船圍在了中間。
其中一條船頭走上一個人，微笑著看著蕭芹：“芹哥，別來無恙？”
蕭芹咬緊牙關，不愿意搭理他，但此時是對方在掌控局勢，卻也不得不哼了一聲。
毛海峰把剛才蕭芹引誘自己的言論復述了一遍，然后大義凜然地沖蕭風拍了拍胸脯。
“蕭大人，下官一點都沒動心！這等亂臣賊子，豈能誘惑下官分毫？那是絕不可能的！”
蕭風微笑看著蕭芹：“芹哥，你武功極高，身邊又有蕭無極，剛才為何不做拼死一搏呢？
莫非一路奔波，傷還沒好嗎？想來你的白蓮教分舵，都散得差不多了吧？
以二位為男主角的戲看了嗎，感覺怎么樣？對我寫的劇本可還滿意？是否有細節不對的地方需要修改的？”
蕭無極大怒，拳頭捏得咯咯直響，恨不得跳上船頭掐死蕭風。蕭芹卻十分淡定，也對蕭風微微一笑。
“風弟，你我恩怨太深，纏斗至今，這是你遇到過最好的殺我的機會，你為何還不動手呢？”
蕭風微笑道：“你這是壽星老上吊——嫌命長了嗎？還是你大事不成，心灰意冷，了無生趣了？
不對，你是嚴世藩指定的遺產繼承人啊，除了你，別人既找不到，也不知道該如何繼承，你不會想死的。
你是在試探我，看我到底敢不敢動手，沒錯吧？蠱神山上，你手里有古月兒，現在呢，你有什么？”
蕭芹看著毛海峰：“我有云姑娘，不過我想，你不會在乎這個的，你對云姑娘一向不感興趣。
毛海峰雖然對云姑娘愛之如命，但他不過是個小小的降將而已，你又怎會為了區區一個降將的女人，放過殺我的好機會呢？”
毛海峰看向蕭風，蕭風卻沒有看他，只是微笑著看著蕭芹，輕輕拍了拍手。
“芹哥，高明啊，你這兩句話看似簡單，其實暗藏玄機啊。
若是我不顧云姑娘的性命，非要殺了你的話，就說明我看不起毛海峰，不把他的女人當回事兒。
毛海峰剛才已經被你挑撥過了，此時一看我真不拿他當回事，急怒之下，沒準就會跟我翻臉。
搞不好就帶著船隨你去日本。就算他不敢，今后也難免對我心存怨恨。
所以就算我想殺你，現在在這大海之上，我也未必敢動手了，你打的是這個主意吧。”
毛海峰大驚，想起蕭風昨天說的話，趕緊低頭拱手：“大人言重了，下官萬萬不敢有異心！”
蕭芹心里一涼，他的確是想讓蕭風顧忌毛海峰會反水，因此不敢斷然下手。
可不知道蕭風提前給毛海峰下了什么藥，毛海峰竟然一點拉硬的意思都不敢有。
按理說這是在海上，船隊都是他手下的人，毛海峰不該這么慫的啊！
如果蕭風篤定毛海峰不敢反叛，他就完全可以不顧云姑娘的死活，自己今天也就在劫難逃了……
“放了云姑娘，我可以考慮饒你一命。”
蕭芹猛然抬起頭，不信任地看著蕭風，蕭風淡然一笑。
“怎么？不信我？我跟你說過了，我是一言九鼎的人，再跟你做交易的時候，你最好不要懷疑。
何況現在，你有懷疑的資格嗎？我就算不跟你做交易，你又能如何？”
蕭芹想了想，自己此時確實也沒什么別的籌碼，但他仍要確認一下。
“風弟，我當然相信你是講信用的。不過云姑娘畢竟是我手里的唯一籌碼了，我不得不謹慎。
你可敢當著這六艘船上所有人發誓，只要我放了云姑娘，你就放我離開嗎？”
蕭風淡然道：“你可以走，蕭無極不行，他得留下。我答應過別人，要殺了他！”
蕭芹一愣：“不行，蕭無極對我而言，猶如骨肉至親，他必須跟我一起走！”
蕭風冷笑道：“那就不用商量了。來人，炮口對準貨船，聽我命令，準備開炮！”
毛海峰大驚，看向蕭風，蕭風冷冷的看他一眼，眼神中帶著警告，也帶著信任，毛海峰咬緊牙關，沒有說話。
蕭芹慌了，他看出來了，就算蕭風真的玉石俱焚，連云姑娘一起轟成渣，毛海峰也真的不敢反。
如此一來，自己的籌碼再次貶值了，他心念電轉，扭頭看向蕭無極。
“無極叔，你放心，咱們要死就死在一起！我絕不會出賣你的！”
蕭無極仰天長笑：“公子，我年紀不小了，這輩子也值了！
我給蕭家賣了一輩子的命，今天就最后再賣一次吧！”
蕭芹難過地別過臉去，半天才輕輕點點頭，大聲道。
“蕭風，這么多人聽著呢，你要講信用！”
蕭風點點頭：“毛海峰，你帶人去把云姑娘接到你船上去。蕭無極，你上我的船來。
芹哥，然后你的貨船就可以走了。茫茫大海，愿你平安到達日本，可別在半路上喂了王八呀！”
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