雪落，沸沸揚揚，吵得很。
馬哈木看著前路逐漸被大雪覆蓋，連視線都無法看到遠方，不由得心情有些煩躁，手中的馬鞭抽動，擊碎一片片雪花，而身下的戰馬只是向前了兩步，便止步不前。
太平驅馬向前，抬頭看著漫天大雪：“我們不能再繼續前進了，天寒不說，戰馬疲憊，軍士也疲憊，是時候休整了。”
馬哈木沒有回答太平的話，側身看向折兀朵：“距離孛羅城還有多遠？”
折兀朵拿出輿圖，又看了看周圍，搖了搖頭：“大雪之下，無法辨識具體方位，但按行程來推算，距離孛羅城應該只有二百里左右。”
“二百里！”
馬哈木皺眉。
若沒有這一場大雪，說不得兩日之后便可拿下孛羅城，然后直取賽里木湖，居高而下，沖殺伊犁城！
可偏偏天公不作美，一場大雪攔住了去路，更令人頭疼的是，誰也不知道這一場大雪會大到什么程度，下一個時辰還是一日。
“冒雪行軍！”
馬哈木咬牙。
這或許不是一個最好的決定，但卻是正確的選擇。
把禿孛羅與太平不好反對，只好命令身后的騎兵跟上，可只前進了二十里，馬哈木就不得不下令停下休整。
大風吹起雪花，別說遠處，就是兩丈之外都看不真切，后面軍士已出現了掉隊問題，再這樣走下去，估計下次點人數的時候，會少上一批人。
扎下帳篷。
馬哈木并沒有安排軍士巡邏，這樣的鬼天下，完全沒有巡邏的必要。
一是明軍在西疆省的主要策略始終是堅守城池，哪怕是馬哈木從烏魯木齊城外窺視，瞿能也沒有派遣軍隊來戰，除了尾隨掃去的斥候外，明軍就沒出動過任何百人以上規模的騎兵隊伍。
二是瓦剌行軍隱秘，時不時進入沙漠邊緣，沒有人能跟進來而不被發現。明軍連著自己在何處都不知情，自然不可能派大軍盲目出擊。
三是大雪擋住了瓦剌的前路，同樣也擋住了明軍，這是一道公平的屏障。
瓦剌騎兵確實疲憊到了極限，許多軍士鉆入帳篷之后，連衣甲都來不及脫，點了牛糞倒頭便睡。
自七月多起兵，三個月時間里，瓦剌騎兵可以說是一直都在馬背之上，縱橫穿梭近五六千里路程，若不是一騎三馬的配置，若不是帶了大量物資，誰也扛不住三個月的煎熬。
從嘉峪關，到敦煌，從哈密南下，本想去樓蘭，后來突然轉向，又回到了北山以北，窺視大明在西疆的府治烏魯木齊城，等待機會卻始終沒有機會，明軍龜縮在城中，根本就沒有下手的可能。
不用試探，試探就是死人。
烏魯木齊城的城池高大堅固，且配置了大量火器，在沒有更好辦法對付火器的情況下，馬哈木并不打算將軍士犧牲在大明的城池之外。
無奈之下，只要從烏魯木齊城撤退，然后進入沙漠，雖沒有深入沙漠，可這卻拖累了行軍速度與困難，尤其是進入十月之后，沙漠的晚上實在是太冷了。
即使經歷了無數困難，沿途犧牲了不少軍士，可瓦剌依舊神不知鬼不覺地接近了大明的孛羅城，接近了伊犁！
大帳之內，燭火搖晃。
把禿孛羅取下腰間的酒囊，咕咚咕咚灌了幾口，索然無味地說：“娘的，這日子想喝口酒都沒有，全靠著這馬奶活命了。馬哈木，我們會拿下伊犁，會拿下大明的馬場，對嗎？”
馬哈木堅定地說：“沒錯，我們一定會登上天山，占領賽里木湖與伊犁河谷，將那里無數的戰馬化作瓦剌所有。”
太平有些憂愁：“現在最令人頭疼的便是這孛羅城，據情報說，駐守孛羅城的人是蔡熊英，此人是舉人出身，又參與過與帖木兒的戰斗，是一個不好對付的角色。”
馬哈木擺了擺手：“我們此行的目的只有一個，那就是戰馬，上等的戰馬。瓦剌能不能崛起，成為蒙古高原的王者，就決定我們這一次能帶走多少戰馬，還有，殺掉多少戰馬！”
沒有戰馬，大明就別想安穩地控制疆域太過遼闊的西疆省。
沒有戰馬，大明就不可能組建出能威脅瓦剌部落生存的超規模騎兵。
毀掉馬場，殺掉戰馬，是對大明力量的削弱，是對瓦剌的保護。當然，優良的戰馬需要帶走，這是瓦剌能否變得更強大的關鍵。
這一次開戰大明，馬哈木最初是想占據西疆省，切斷大明進入哈密的道路，實現瓦剌部落西遷。可大明火器的普及，西疆省自給自足的耕種，大量物資的囤積，龜縮不出的戰略，讓馬哈木根本無法實現這個戰略。
擁有城池與火器的大明，是任何騎兵隊伍都無法戰勝的存在，尤其是大明的神機炮，那個射程可比瓦剌的箭遠太多太多，這邊還沒沖鋒，人家就送來了從天而降的黑色禮物，這誰受得了。
大戰略無法實現，那就轉成小戰略：削弱大明，強大瓦剌，爭取時間。
而為了達到這個小戰略，最好的方法就是拿走大量優質戰馬，然后將大明的馬場徹底毀滅。
瓦剌不是不缺馬，這些年來，為了討好大明，每年都需要送幾百匹戰馬過去，畢竟是同盟，還需要做買賣，做生意。
甚至是一些將官不聽話，為了從商人那里得到精美的綢緞，瓷器，享受更烈的酒，買來更好的香料，私自出賣了不少戰馬。
而這一次長途征戰，馬哈木更是下了所有的本錢，帶上了整個部落全部的戰馬，這才湊夠了一人三騎，不過現在只剩下一人兩騎了，少的那一匹，已經到了肚子里。沒辦法，長途行軍幾個月，帶多少吃的也不夠，到后面只能吃戰馬。
不削弱大明，就等于瓦剌在哪里都不安全，而馬場是火器之外，對瓦剌威脅最大的因素。一旦大明擁有了大量騎兵，瓦剌部落將再無生存空間，茫茫草原，也躲不掉明軍的追索。
“報！”
帳外有軍士喊道。
“進來！”
馬哈木喊道。
軍士進帳，行禮稟告：“抓到一個落單的大明行商伙計。”
“不是明軍的探子？”
馬哈木緊張起來。
雖說下雪天不適合出征作戰，但誰能保證瞿能這個家伙不反其道而行之，非要跑過來揍自己一頓也不是不可能的事。
軍士猶豫了下，搖頭道：“不像軍士。”
馬哈木命令月哲將人帶過來，看著瘦弱有些矮小的伙計，終于相信這不是大明的騎兵或探子，厲聲詢問：“你是何人，為何會出現在這里？”
伙計畏懼不已，瑟瑟發抖：“我，我是王鐵漢，是徽商的伙計，這次跟著掌柜是前往伊犁置辦貨物。我不過是出來小解，大雪中迷失了方向，走著走著，就被你們抓了……”
馬哈木看了看伙計身上的衣著，果有徽商的標記，還掛著一個“沈”字，想來和沈一元有關，便放松下來：“只要你老實交代，我不會殺你。”
“交代什么？”
王鐵漢想哭，這可是自己第一次行商，怎么就如此倒霉，遇到了這群殺人的漢子。
馬哈木沉聲問：“你們的商隊是從哪里來？”
“關內。”
王鐵漢沒有猶豫。
馬哈木接著問：“大明朝廷有沒有派遣大軍西征，有沒有征調大量民力進入哈密等地準備大規模戰爭？”
商隊走的路基本上都是官道，若有動靜，這些人肯定會有所聽聞。
王鐵漢看了看馬哈木，低下頭。
“怎么不說話，難道你不怕我殺了你？”
馬哈木厲聲。
折兀朵當即拔出了刀，架在了王鐵漢脖子上。
王鐵漢雙眼泛紅，看著馬哈木，有些悲傷地說：“建文皇帝，皇帝，他，他已經……”
斷斷續續，說不真切。
把禿孛羅、太平緊張起來，急切不已。
難道說？
太平厲聲追問：“建文皇帝如何了？”
王鐵漢擦了擦眼眶：“我聽掌柜的說，金陵出現了藩王叛亂，建文皇帝中毒昏迷不醒，就連太子也不知所蹤，現在朝堂已無人理事，更不要說西征這種大事……”
“朱允炆死了？！”
馬哈木驚喜不已。
要說瓦剌最大的敵人，那非建文皇帝莫屬！
大明之所以全面興盛火器，是朱允炆一力強推！
大明之所以西征并占領亦力把里，將其作為大明的西疆省，也是朱允炆一手策劃！
大明國力蒸蒸，軍士強大，民富國強，這背后都是朱允炆十一年付出的結果！
毫無疑問，他是大明的好皇帝，是一個有為的皇帝，可對于瓦剌而言，他就是一個惡魔，一個想要吃掉所有敵人的惡魔，一個想要消除大明所有威脅的惡魔！
現在，朱允炆死了！
那大明蒸蒸日上的國運將因他的隕落而中斷，興許還會陷入內戰，分裂，繼而衰落！
把禿孛羅有些恍惚。
一代明主，竟然死在了陰謀與宮廷之亂中不成？
朱允炆啊，自己可是見過他多次，他是一個看似溫和，實則內心強大的家伙，他死了，可惜，但對瓦剌而言，是極大的利好消息！
興許，大明的混亂即將到來，瓦剌即將崛起，圖謀整個西疆不再是癡人說夢！
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