逛街是少女共同的愛好，古今亦然。裴淑英見今天天氣不錯，就來到東市筆行買些書籍，聽說文瀚軒賣“二劉”批注的《大學》、《孟子》，便想買一套送給父親，不料文瀚軒人潮涌動，她也不好跟著一幫男人擠，只好讓隨從去買，自己帶著兩名婢女在外面遠遠等候，書還沒有買到，魏征這個最靚的仔卻往她們等候的方向來了，而且旁若無人的說了一大通。
本來她也不在意什么，更懶得管。可是當魏征說要去衛王府拜訪楊集，而凌敬卻說王府“小鬼難纏”時，裴淑英心中涌起一種極不舒服的滋味，覺得凌敬玷污了她心目中的英雄，忍不住說要當他們引薦人。
可是魏征指著一名大漢問是不是她的隨從時，裴淑英發現此人是在城外酒肆稱呼楊集為少主的尉遲恭，而尉遲恭身邊的男子，她覺得有點眼熟，待她仔細打量時，便認出此人就是喬裝了的楊集。
她和楊集只有三面之緣，但卻當著他的面，大言不慚的說什么“我與衛王是至交好友”，又見楊集似笑非笑的看著自己，頓時羞得面紅耳赤、無地自容。
“淑英，咱們又見面了。”楊集的聲音，打破了裴淑英的僥幸之心，她的心怦怦亂跳，但又避無可避，只能羞不可抑的上前行禮：“見過公子，讓您見笑了。”
楊集上輩子有過背后亂說人壞話，卻被當事人逮個正著的尷尬經歷，眼見這姑娘羞得臉如紅紙，便肅然道：“我們本來就是患難之交、生死之交，你這么見外就不對了。”
“是！”裴淑英見楊集這么說，這才如釋重負地松了一口氣，波光瀲滟的瞟了楊集一眼，悄悄地指了指身后的魏征、凌敬，低聲說道：“他們是找你的。”
“我就是為了他們而來，我們等會再說。”楊集忍不住笑了起來，魏征這么拉風，他豈有不關注之理？
關鍵是魏征和他的朋友明明知道自己是個大坑，但是還要往火坑里跳，這就難能可貴了。
裴淑英行了一禮，退得遠遠的。
“您是衛王？”由于楊集說話的時候沒有刻意避諱什么，而魏征和凌敬又是聰明人，瞬間便從他們的對話中聽出了一些內容，盡皆愕然的注視著這個氣度不凡的“中年男子”。
“正是！”楊集點了點頭，笑著說道：“二位無須多慮，這不是我本來面貌。”
魏征和凌敬連忙上前施禮：“邢州鉅鹿魏征/貝州漳南凌敬參見衛王。”
“免禮！”楊集看了看魏征，又看了看自稱是凌敬的青年，他怎么也想不到魏征不僅自己送上門來，竟然把竇建德的謀主也拐了來，這真是一個意外的驚喜啊。
他凝視了魏征半晌，說道：“你在文瀚軒的作為我看到了，你們的對話我之前也聽到了；二位的選擇，我十分欣慰、也十分歡迎。”
“……”魏征、凌敬聞言大窘，他們的對話先被一個小姑娘聽了，如今楊集也說聽到了，這實在是有點無地自容啊。
楊集好笑的看著兩人，繼續說道：“聽二位介紹，應該是河北名門，為何要與我這個士族之敵為伍？”
魏征苦笑道：“我們只是縣內的沒落寒門罷了，哪是什么名門啊？正是因為求學不易，所以也想跟著大王，為天下寒士出一份力。如今我大隋國強民富，大勢和人心皆在朝廷這邊，天下世家縱然暴力反抗，也不過是飛蛾投焰、自取滅亡罷了，無損大隋根基。”
魏征看了楊集一眼，繼續說道：“但是朝廷大臣、地方官員，多數是出自世家門閥，他們在天下和家族利益之間，會毫無不猶豫的以家族為重。如今只有大王能夠為民爭利，也只有大王有實力與天下世家博弈。然而世家門閥都在等著大王出錯，一旦大王做出什么過激舉動，或是犯了點小錯，恐怕口誅筆伐立刻就來了。我等雖然能力平平，卻也有著與天下世家爭的膽魄、壯志，故而仿效先賢、毛遂自薦。”
楊集聽得暗自稱贊，他其實是在出題考魏征，魏征雖然還是一個書生意氣重的書生，但他都說到要害之處了，而且也說得十分坦然，便說道：“我現在正好缺少志同道合的人才，不過你畢竟沒有什么功績，我也不好破格錄用、或是推薦給朝廷，這樣吧，你先擔任王府記室參軍事，你看可好？”
魏征神色激動，想不到他一來竟然直接就讓楊集提拔任用了。王府記室參軍事有兩個，雖然只是從六品上的官階，但職位異常重要，以楊集如今的地位，不知有多少人削類了腦袋想往這個位子上鉆，因為這個位子不僅僅離楊集最近，能夠更好的向楊集展示自己的才華，而且還代表是心腹之士。
凌敬眼中也有些欣羨，更多卻是自己的好友感到高興。
“多謝大王信重！卑職決不辜負大王厚愛！”魏征想著自己被如此器重，頓時又驚又喜又激動，他欣喜之余也不忘推薦自己的好友，躬身道：“大王，卑職之長在于內政，而凌敬才干遠在卑職之上，尤其擅長軍事和謀略……”
面對送上門來的人才，楊集欣然道：“如果凌兄不嫌棄，就暫為王府兵曹參軍事，我們齊心合力，為大隋在西部打開一個新局面。”
兵曹參軍事原本是薛舉擔任之職，但是李靖擔任庭州刺史以后，薛舉便替代李靖。成為王府司馬，于是兵曹參軍事便空了出來。
這個職務與魏征的記室參軍事一樣，官階不高，卻都是楊集身旁的重要職位。
凌敬心中感動之極，肅然行禮道：“凌敬愿為大王效力！”
楊集看向遠遠旁觀的幾個寒士，笑著說道：“你們的友人若是也愿過來，我一律錄用。”
“恐怕很難。”魏征苦笑道。
“人各有志，不能強求。”楊集想到后天還要帶蕭穎回門，走完婚禮的最后一項，便吩咐道：“你們回去準備吧！兩天后再來王府報到。”
“喏，卑職告退。”魏征和凌敬行了一禮，告辭而去。
楊集望著兩人的背影，不禁笑了起來，魏征和凌敬的投奔算是一件意外新婚“賀禮”；以他火坑一般的處境，有兩名智者主動來投，的確算是一件天大的驚喜，這類人比起強求而來的部屬更加可靠。
雖然什么“寒士領袖”根本就靠不住，但是世家門閥和楊廣恐怕都是這么認為的，日后想回頭都難了，只因世家門閥知道他是什么貨色。至于楊廣，不僅需要他來當作捅向世家門閥心臟的利刃，恐怕還會認為他已經有著一股無形而強大的力量。
這是人之常情，更不要說是心思多變的帝王了。
若是“擁有”了天下寒士的楊集，再與世家門閥和解，楊廣估計要睡不覺了。所以楊集只能在與世家門閥作對的路上披荊斬棘的前行，他與世家門閥斗得越厲害越安全。
然而縱觀麾下所屬，不少人是世家門閥子弟。比如說蕭瑀、虞世南，他們是蕭氏和虞氏的嫡系子弟；還有韋云起、楊善會、王琮，分別杜陵韋氏、弘農楊氏、太原王氏的旁系子弟。
要是楊集日后將屠刀一刀刀的斬向世家門閥，這些人在朝廷和家族之間，會作何選擇？
實難預料。
就算他們沒有反目，但是在與世家門閥作對之際，又能出多少力？
而這些人一旦冷眼旁觀，勢單力孤的楊集休想斗得過世家門閥，所以需要出身更低的智者充實他的私人幕僚團。
本來是打算用王府私學培養親兵、家奴后人，如果養個十年時間，總該有幾個不錯的人，但是楊集入仕太快，事態也不按照預想發展，所以在樹苗們尚未成才之前，也只能從外面求才了。
。。。。。。
楊集向不遠處的裴淑英主仆走去，笑著問道：“你逛街，怎么雙手空空的？”
“我來文瀚軒買書，可是人太多了，我們擠不進去。只好讓隨從去排隊。”裴淑英眼中露出無奈之色，嘆息道：“我們等了一個多時辰了，還沒買到。”
楊集不解的問道：“文瀚軒賣的是最基本的四書五經，你家肯定都有，用得著買嗎？”
裴淑英說道：“有是有，不過沒有二位劉先生批注的義疏，家父對他們二人的義疏十分推崇，我想買一套給阿耶。”
楊集點了點頭，向旁薛舉說道：“派兩個人去文瀚軒取兩套書籍、十刀紙過來。”
“喏。”薛舉聞聲而去。
“我們去那邊坐著等。”楊集見小河邊有不少亭子，便向一個空亭走去，裴淑英連忙帶著婢女跟了過去，楊集和裴淑英在長凳上坐下。
尉遲恭帶著十名親兵站在門口，如兇神惡煞一般，他們目光冷厲的盯著四周，防止他人進入。
裴淑英猶豫半晌，也讓婢女出去了，她望著楊集，脆聲說道：“謝謝衛王幫忙，我會給錢的。”
“這就不必了！”楊集失笑：“是我送給你的小小禮物，談什么錢啊？”
裴淑英搖了搖頭，固執的說道：“我不能拿禮物轉送他人，那我付一套書的錢好了！另外一套書和紙，我自己用。”
“真是敗給你了。”楊集笑著說道：“若是我不收你錢的話，反而是壞了你的原則。”
裴淑英莞爾一笑，說道：“人有原則不好么？”
“好是好，可是現實的世道，很難讓人始終如一。”楊集說道：“有人寧死不食嗟來之食，可為了父母妻兒一口活命之食，卻不得不放棄原則；有些痛恨貪官污吏的人，當了官以后，為了仕途，也放下了最初的原則和操守。”
裴淑英仰起她清麗出塵的小臉，問道：“那你呢？會始終如一嗎？”
“人在官場，身不由己。”楊集笑著說道：“說不定某一天，我和你爹都變成奸臣。”
“……”裴淑英不樂意的瞪了楊集半晌，換了一個話題：“你昨天成親了，我也有件禮物送你。”
楊集笑問：“什么禮物？”
裴淑英說道：“一點淺見，衛王或許用得著。”
“小王洗耳恭聽。”楊集拱了拱手，心中卻是更加好奇了。
裴淑英嫣然一笑：“你和‘崔亡真臟’在朝堂上的爭論，已經傳遍大興，你的堅持是沒錯，不過卻把天下世家得罪了，如今最恨你人是七宗五姓為首的山東士族，以及南方士族，只因你打消了他們禁書的意圖，使他們詩書傳家的優勢蕩然無存。不過南方士族在朝堂上、地方上都爭不過山東士族，所以受損最大是又屬于山東士族，我認為這也是你當前最大的勁敵。”
“言之有理。”裴淑英這番不是什么秘密，也沒有什么新意，不過是老調重彈罷了，但楊集還是點了點頭。
“關隴世家固然是因軍事而興，但是他們過重的軍權，已經成了天下最不穩定的存在，所以他們的軍權遲早要被天子收回。若是關隴貴族不作改變，不向文道方面努力，遲早會走向衰弱。這是因為天下穩定，軍權必集中于天子，治天下者唯有文臣。”
“可山東士族不然，他們之所以千年不衰，是因為他們掌握了文化傳承，圣人未免山東士族日后一家獨大，的確是通過明經科、秀才科提拔了一批寒士，但這根本不足以撼動山東士族。他們開始只是不屑也不愿以科考的方式入仕罷了，后來他們發覺不可逆之時，憑著深厚的家風和文化傳統，占盡了優勢，近幾年中舉的士子，就沒有一人是寒士。這是天然的差距，短時間內沒有辦法改變。等到寒士借助這些書籍成才、擁有與山東士族分庭相抗的才華時，官場盡是山東士族的人了，屆時，還有沒有明經科、秀才科還是兩說。”
“況且寒門出身的臣子，一開始確實因為自身的經歷仇視世家門閥，但這種仇視只不過是羨慕、妒忌而已。等他們也富了，就會和當初對立的世家門閥當盟友，這是因為驟然暴發的人，往往也想變成世家、得到世家的認同。最典型的人物莫過于漢末的大將軍何進了，他原先只是一個屠夫，在爭取權力之時，確實是與漢靈帝對抗袁氏為首的士族，可當他成了大將軍時，部屬和幕僚盡是士族子弟，心甘情愿的充當士族的利刃。”
“山東高門人才輩出，難道他們看不到這一點？只要他們肯放低姿態，那些寒門出身的官員，定然會搶破了頭的去做山東高門的贅婿、門生、假子，籍以抬高自身的身份地位，最終成為士族的外部勢力。所以我認為寒士可以通過書籍成才，但是他們當了大官之后，為了維持自身利益，定然會和士族一起維持現有的錄用制度。當然了，也有人想著去打破舊規則，但這種斗士少之又少，根本動搖不了大勢的。”
楊集皺眉道：“你的意思是說，讓我支持禁書令？”
“不是！”裴淑英輕輕搖了搖頭，“你雖得罪了天下世家，可卻得到了圣人、太子的賞識和重用。你現在想退都退不了。”
“你這不是白說了嗎？”楊集聽得越來越糊涂了，也有點不太理解這個小姑娘的意思。
“不是白說。”裴淑英眨動那雙慧黠靈動的眼睛，提示道：“我這話里，有兩個關鍵所在。”
楊集稍微一回憶，恍然道：“山東士族牢牢的搶占了官場上的先機，所以書籍、科考、寒士對于他們造成的實際影響不大，之所以提倡禁書令，固然是未雨綢繆、絞殺后患，但是他們的反對也不會過于堅決。是不是這樣？”
“正是。”裴淑英淡淡一笑：“如今的士族經過多年的適應和準備，已經開始反擊了。一方面努力適應、響應舉士二科。另一方面積極吸納寒門庶族的杰出人才引為己用，朝廷每考出一名杰出的寒門士子，他們便以美色、金錢、權力、前途等方式將之招攬，而寒士為了自身的利益、家族前程，往往會倒向士族，比如說齊州寒士房喬，他中舉之后，就被范陽盧氏招為女婿，與盧氏女訂下三生盟約。類似房喬的人還有很多很多，以后的朝廷里里外外、上上下下都是士族的人，他們怎么可能做出魏征說的‘改舉才之制’？如果朝廷不‘改舉才之制’，那么書籍和科考其實都是為士族大開便利之門，如果他們的子弟考中自然好，如果考中的是寒士，結果也會變成他們的人。”
裴淑英的眸子熠熠放光，總結道：“綜而言之，書籍和科考并非是制士神器，除非出現一場罕見大動蕩、大浩劫，除非天下世家在動蕩中死絕了，否則休想改天換地、休想令所有人處于齊頭并進之勢。”
“……”楊集徹底無語了，史上的隋末，不就是這一場罕見的大動蕩、大浩劫么？可是李二逼不僅沒有加以利用，反而把長孫無忌推上了關隴貴族的領袖的席位，從而令支離破碎的關隴貴族上下一心、團結一致。
也是長孫無忌野心不夠大，若是換成楊堅這類狠人，哪有后來的武周、‘后’唐？
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