太原府蕭府，蕭摩訶身軀筆直的跪坐在軟榻上，正在中堂接見兩名年輕的斥候首領。
蕭摩訶是并州總管府的主將之一，借漢王楊諒之便，當楊集分兵兩路的消息傳到太原，他第一時間便知道了，為此，他專門派出一旅斥候喬裝成商人，在境內搜尋并跟蹤楊集等人，這支斥候在介州發現了楊集一行，然后一路尾隨，但楊集帶領的侍衛皆是王府死士，他們一路戒備森嚴、防御嚴密，使他們沒有下手的機會，于是蕭摩訶便決定在通往幽州的井陘下手。
“蕭將軍，卑職想不到對方竟然如此警惕，他們明明到了井陘口，卻忽然匆匆的改道向北。這說明對方已經知道我們在跟蹤他們，所以忽然改道，打了我們一個措手不及。”
說話的斥候旅帥正是跟蹤楊集等人的王須拔，他長得眉劍朗目、風姿卓著、氣宇軒昂，是一個少見的美男子，他是太原王氏旁支，祖上在戰亂年代去易州立足，但由于年代久遠、久不相往來，故而太原王氏已經不認他們這一支了。當初他拿著族譜造訪王氏祖宅的時候，被當作是騙子轟了出去，從那以后，王須拔便發誓要做出一番事業，讓那些狗眼看人低的王氏嫡系知道旁支不依靠他們支持，也能做出一番偉業。
在王須拔旁邊是他的同鄉魏刀兒，此人年歲二十左右，古銅色的臉龐棱角分明，兩條濃眉下是高聳的鼻梁與深深陷下的眼眶，他的長相使人一看，就知道有鮮卑人的血統。
蕭摩訶以華族正宗自居，對這雜胡的模樣的魏刀兒著實有些不喜，不過對方畢竟是為自己做事的小角色，倒也沒有將心中的不悅之情流露出來。
“居然被發現了，看來這支人馬的主將還是有點本事的嘛。”蕭摩訶沉吟半晌，冷冷的問道：“對方入境至今，表現都很正常，怎么忽然發現你們在跟蹤？”
王須拔不敢隱瞞，只好實言相告：“昨天正午，卑職等人用餐之際，與他們撞了個正著，這支隊伍中有個名叫尉遲恭的人，認識卑職。此人喬裝得非常好，但卑職昨天也武器把他認了出來。”
“尉遲恭？是不是原朔州軍府的車騎將軍尉遲恭？”楊諒早有謀反的野心，對于周邊各州軍隊異常關注，而朔州的府兵又是一個上軍府，故而對其將領頗有關注，而蕭摩訶作為楊諒的心腹大將，自然也知道尉遲恭去職而去的事跡。
“正是！據說尉遲恭去職之后，便得楊義臣總管的推薦，去當了衛王府的屬官。”見蕭摩訶沒有責怪的意思，王須拔暗自松了一口氣，與此同時，他心里忽然生出一股濃濃的嫉妒之情。他自問本事不比尉遲恭差，然而至今卻只是一個斥候旅帥，而尉遲恭卻通過關系成了衛王府的屬官，這世道真是太不公平了。
“哦？”蕭摩訶聽了王須拔這番話，雙眼為之一亮，其實蕭摩訶之前并非一定是要將這支人馬殲滅干凈，他的真實用意通過襲擊的方式達到打草驚蛇的效果，只要這支人馬產生了警惕，便會向楊廣示警，促使楊廣盡快布兵，以防楊諒突然襲擊關中。這樣便能讓襲擊失敗的楊諒放棄裴文安的戰略，改為割據齊地自立。
但如今聽說楊集的私人部屬尉遲恭潛入了并州，蕭摩訶便猜出這支人馬的主將正是楊集本人，在驚嘆楊集大膽之余，也動了將之殲滅于并州境的念頭。他沉思了半晌，便向王須拔說道：“你們繼續跟蹤這支人馬，我會安排其他人去襲擊他們，如果有什么消息，務必第一時間向我匯報。”
“卑職遵命！卑職告辭。”王須拔和魏刀兒只是最底層的個小軍官，他們既不知楊諒即將造反，也不知自己十分崇拜的衛王楊集就在自己追蹤的隊伍之中，當然也不知道蕭摩訶企圖刺王殺駕。
兩人走到門口，一名文質彬彬的總管府文官在門開與他們擦肩而過，這名文官徑自來到蕭摩訶面前，行禮道：“卑職張伯英見過蕭將軍。”
“張使君！”蕭摩訶從軟榻上起身，向張伯英還了一禮，笑著問道：“是大王召見嗎？”
張伯英點了點頭：“正是！”
蕭摩訶臉色凝重的問道：“發生了何事？”
張伯英猶豫了一下，才低聲說道：“據說竇抗派出一萬五千名士兵，分別堵住了井陘、飛狐陘、軍都陘東入口，大王不知他打算做什么，所以召集眾臣去商議。”
“我明白了！”蕭摩訶雙眼閃閃發光，他稍微想了想道：“請張使君先去通知其他人，老夫更衣便至。”
“卑職告辭。”張伯英見蕭摩訶身穿便服，也不疑有他，行了一禮，便又匆匆忙忙的離開了蕭府。
蕭摩訶提筆寫了一封信，交給了身邊的侍衛，吩咐道：“立刻把這封信交給薛粹將軍。”
“喏。”侍衛應聲而去。
。。。。。。。。。
飛狐陘，就名飛狐口，也是太行八陘之一，該陘因穿越飛狐峽得名，它西起并州代州靈丘縣，東至幽州易州飛狐縣，全長一百余里，兩側山勢險峻，一路山高林密，道路異常復雜，堪稱是一夫當關、萬夫莫開；從飛狐縣繼續向東，便是幽州掌管的蒲陰陘了。
兩天后的清晨，楊集等人已經進入了飛狐陘，道路蜿蜒崎嶇、兩邊壁立千仞，但路面經過東魏、北齊兩朝的不斷平整和拓展，倒是能讓車馬自由穿梭。薛舉騎馬走在隊伍中間，他不斷抬頭打量四周地形，只見這條通道寬約三丈，兩邊是幾十丈高的懸崖峭壁，而頭頂只能看到一線天空，如果有人在前方埋伏，并從上面滾下滾木礌石，他們必將慘遭重大傷亡，搞不好的話，還會落得全軍覆沒的下場。
薛舉想到的危險，楊集同樣想得到，但是有句話叫做“騎虎難下”，他們此時已經走了三十多里，又豈能回頭？況且除了這條路，他們又能從哪里幽州？雖然北方還有一條軍都陘可以進入幽州，但是從時間上說，明顯是來不及了，要是因此貽誤戰機，導致朝廷大敗，他也擔不起那個責任啊。
不過比起薛舉的擔憂，楊集卻比較樂觀，他們的忽然改道已經打了敵方一個措手不及，不但讓敵方可能部署在井陘的陷阱盡數成空，而且自己這一方行動迅速，將跟蹤的斥候甩在了屁股后面，當斥候回去稟報的時候，他們實際上已經跳出了對方的包圍圈，也就是說前方即便有敵軍，那也只能是數量不多的游騎。
不多時，眾人穿過壁立千仞的孔道，眼前豁然開朗，這是一處山腰的一片平地，從這里往下看去，只見山巒起伏、層林盡染，漫山楓葉紅似火。
“停下休息。”楊集見到一道清泉從山上飛濺而下，便下達休息的命令，自從他們行蹤暴露之后，他便讓一火侍衛將載滿貨物的馬車拖去了代州雁門縣，自己一行人則是輕裝上陣，直奔飛狐陘而來，從而與敵方形成了一個時間差。這也是楊集敢走飛狐陘的原因所在。不過他為了保留起見，還是在前后都部署了斥候。
“喏！”眾人聞聲下馬，大家擔心泉水被人投毒，先讓一匹弩馬去小溪飲水，直到確實無毒，才敢放心飲用、喂戰馬。
楊集坐在一塊石頭上，打開隨身攜帶的地圖，將目光盯在了他們之前經過的一線天。他們剛剛安全的過了一線天，也意味穿過最佳的埋伏之所，前方雖然還有一些比較險要的地方，但是比起一線天，以及甩在身后的十多處險要，路況卻是好了很多很多。
“公子，千錯萬錯，都是卑職的錯。”這時，尉遲恭垂頭喪氣的上前說道。
“真的跟你沒有半點關系，而且也是因為你，我們才知道被人跟蹤了，否則的話，我們此刻恐怕已經在井陘中伏了。所以你不僅無過、反而有大功。”
楊集無語的看著尉遲恭，他最先也以為尉遲恭單鞭把他們暴露了，可是王須拔、魏刀兒等人的商人裝束，以及不是打招呼、而是迅速追蹤的舉動，使楊集知道自己一行早就處在對方的監視之下，跟尉遲恭沒有絲毫關系。
然而尉遲恭這個人實在是太實在了，他把楊集的解釋和分析當成了安慰，故而不但高興不起來，反而更加愧疚了，一路上都悶悶不樂的。
“公子，有功不賞、有過不罰乃是將帥之大忌。”向這邊走來的楊善會正好聽到他們的對話，先是給楊集使了個眼色，然后一本正經的說道：“無論怎么說，敬德確實犯了過錯，卑職覺得該罰，若不罰，公子日后如何帶兵？”
尉遲恭聞言，向楊集肅然一禮，說道：“公子，長史所言極是，請您重重的懲罰卑職吧。”
“也罷！”楊集心知不罰他，他始終都過不了心里那道關，想了一想，于是便肅然道：“那就罰你三個月的俸祿，但也因為你，使我們知道了王須拔跟蹤之事，若不然，我們此刻恐怕已經全軍覆沒，所以你的功績遠超過失，另外賞你半年俸祿。”
“啊？？”尉遲恭聽到這樣的罰、賞，頓時驚得目瞪口呆，這么一來，搞得自己好像刻意索要封賞一樣。
楊集板著臉道：“莫非你以為我們大家的命、此次任務，不值你的半年俸祿？”
“不、不是！”尉遲恭聽到楊集把話說到這分上了，只好啼笑皆非的行禮道：“卑職領罰、也領賞。”
“噠噠”的馬蹄聲響，兩名騎士自前方疾速奔來，他們正是在前方探路的侍衛，兩人下馬行禮道：“稟公子，我們查看了前方近四十里路，沿途沒有伏兵，而且在前方十里外有個小山村，據村民說，飛狐陘近來并沒有軍隊出現。”
楊集點了點頭，道：“換馬再探。”
“喏。”兩名侍衛換了戰馬，又向前路奔去。
“看來我們的忽然改道，打亂了對方的部署。而且我們速度太快，使他們來不及在飛狐陘部署兵力。”薛舉松了一口氣，笑著說道。
凌敬搖頭道：“萬萬不能大意，還是小心一點為好。”
“公子……”便在這時，負責在后方探聽消息的李大亮帶著幾名侍衛飛馬而來，他不等戰馬停穩，便身手矯健的從馬背上縱身而下，戰馬沖出數丈遠才緩緩停下，而李大亮已經跑到楊集面前，行禮道：“公子，在我們身后出現了一支千余人的軍隊，這支軍隊是從太原而來，明顯就是漢王派來追擊我們的軍隊。”
楊集微微點頭，問道：“他們追過來了么？”
“并沒有！”李大亮搖頭道：“他們在飛狐陘入口扎下營寨，而且看他們扎營的架勢，是防御飛狐陘里面的我們。”
魏征沒有行軍作戰的經歷，本人也不以軍事見長，他見楊集、楊善會、薛舉、凌敬聽了這個消息以后，臉色變得十分凝重，便十分不解的問道：“這就奇怪了。莫非是漢王放棄了追擊，而是打算立堅寨、堵幽州軍？”
“這支軍隊就是針對我們而來。”凌敬指著楊集手中的地圖，用手指在幽州段劃了一遍，向好友解釋道：“竇抗有極有可能在飛狐縣布下重兵，在等著我們一頭鉆進去，而身后的追兵也知道這個消息，并且料到我們必定要退回去，所以才悠然自得的飛狐陘入口扎下營寨，其目的，就是掐斷我們的退路。”
“敬之所言不錯。”楊集點了點頭，向魏征說道：“簡而言之，我們已經被漢王和竇抗的軍隊堵在飛狐陘之內了，當他們從兩頭夾攻時，便是我們敗亡之日。”
眾人聞言默然，現在說什么都沒有半點意義了，唯一的辦法就是打通一條生路，但是往哪邊打，還得楊集來決定。
楊集沒有絲毫猶豫，他起身向眾人說道：“我們已經成了甕中之鱉，現在唯一的辦法就是打出去。西入口和情況不明的東入口比起來，只有一千人，我們攻打西入口無疑更加穩妥一點。你們以為如何？”
“卑職沒有意見！”楊善會頷首道：“他們料不到我們今天就殺回去，所以我們勝算極大。說不定，還能殺他們一個措手不及。”
“那就這么辦！”楊集向李大亮說道：“大亮，你帶二十人，負責拔除敵方的斥候。”
“卑職遵命。”李大亮應聲向去。
楊集向眾人說道：“準備一下，半個時辰出發。”
“喏。”
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