慘白的雪光里，粟末靺鞨軍隊居高臨下，緊張的注視著南方的原野，只見一個個整整齊齊的高句麗軍方陣，正以箭鋒之勢向北夫余城靠近，擺在正中主攻的步兵方陣。而步兵方陣的前方是刀盾兵、長矛兵，兩個兵種之后，是馬匹拖曳的云梯車、投石車、井闌車、床弩、撞城槌等攻城器械。
步兵方陣兩側，則是兩支騎兵方陣。
淵太祚站在中軍一輛高高的井闌車上，雙手握住欄桿，瞇著雙眼注視遠方的北夫余城。
他這次從遼東城殺到北夫余城，本身并沒有帶多少輜重糧食，一來是高句麗素來以大隋為首要之敵，遼東八成以上的攻城武器都放在遼東城、新城、玄菟城，而南夫余城雖然也有，可數量極少。二來從南夫余城到北夫余城足有四百多里，如果攜帶輜重的話，不利于他和父親擬定的閃電戰，所以作戰之初，他并沒有攜帶大型攻城器械。
另外還有一個極為重要的原因，就是他父親淵子游與南夫余城傉薩檀尹達成了共識。檀尹出自“王黨”中涓奴部，是副使檀允親兄，他從另外一名“逃回”南夫余城的家將得知弟弟并未死去，而是陷于隋軍之手，他希望淵子游在與楊集會談之時，救回弟弟。
淵子游答應了他的條件，但也希望他全力配合淵太祚，打好這一仗。對此，檀尹自無不允，畢竟這一仗于高句麗有利，他沒有反對的理由。他在商議之后，率先從南夫余城以及眾多“衛星城”抽出了糧草物資、攻城器械，屯積于北方的永昌城（長春市一帶），這便使他們的補給線路縮短了一半之多。
正是因為有了永昌城為后勤基地，淵太祚才能放心的輕兵行軍，但遼東最大問題是土地松軟，此時被冰雪浸透，變得更為輕軟，對于人馬都是無妨，可重型器械卻容易陷入地下。所以淵太祚到北夫余城有了近十天時間，而攻城器械卻遲遲未到，最終導致戰事持續至今。
而今天，也是父親給他的最后期限；父親要求他無論如何，也要在今天拿下北夫余城。
只因他在北方作戰之際，隋軍士兵卻水陸并進，源源不斷的開往燕州、遼州東山縣。
據前來催促的信使說，李子雄已在遼水西岸扎下了足以容納二十萬人的大營，此外還有隋軍士兵絡繹不絕的沿海北上，由于隋軍船只日以繼夜的貼海北上，所以淵子游對李子雄具體兵力也不知道。不過他從幽州正規軍、州兵的編制判斷出幽州軍已經是傾巢出動了，除了州兵、民夫不算，李子雄現在怎么也有六萬精兵。
時間拖得越久，隋軍數量會更多，高句麗的防御壓力也將越大。而他這里的戰爭要是繼續懸而未決，他的軍隊便是一支士氣萎靡的疲勞之師。如果北部隋軍聯合粟末靺鞨突然襲擊，淵太祚為首的北伐之軍很難抵抗；就算楊集因為兵力不足，沒有發動戰爭，可是對高句麗軍的士氣、對淵氏威望的打擊也是巨大的。
經過這些天的多番血戰，淵太祚對北夫余城的虛實十分了解，心知對方沒有什么大型守城器械，靠的全部是將士們的勇悍，戰至今天，對方的兵力、士氣已經消耗得差不多了。
此時攻城器械已至，正可一戰而定。
“大帥，攻城軍已經準備就緒。”在淵太祚思緒萬千之際，一隊傳令兵從前軍策馬而至，抬頭向上井闌上的淵太祚稟報。
“擊鼓！！準！備！進！攻！！”淵太祚收回雜念，冷冰冰的命令一字一句的從他牙縫里鉆出來。
“咚！咚！咚！咚！”密集的戰鼓聲在戰場上回蕩，催促攻城的高句麗士兵向北夫余城發起猛攻。
在作戰前沿，各級將領疾聲厲喝，將一條條作戰命令有條不紊地發布下去，刀盾兵護衛著弓弩手上前。
“放箭！”城上的突地稽雙眼布滿了血絲，他見敵軍越來越近，立刻下達了放箭的指令。
隨著“嗡”的一聲炸動，由羽箭組成的烏云騰空而起，鋪天蓋地的朝高句麗的攻城隊伍席卷而去，數千支羽箭撕裂空氣的尖嘯令人心驚！
“舉盾！”淵太祚此次出動了精銳，而且各軍將領準備充分，敵軍會使用這樣的戰法，早在他們預料之中，幾乎就在放箭的同一時刻，高句麗軍傳出了嘶聲力竭的怒吼。
前方的高句麗軍刀盾兵闊步向前，將大盾斜斜的向上舉起，形成了一面盾墻，弓弩手藏身在盾陣之后，就在箭雨撲殺而下的同時，一面面盾牌閉合得如同龜殼一般，牢牢地將其余弓弩兵擋在了盾牌之下，箭知有若暴雨一般，猛烈地擊打在盾牌之上。
慘叫聲和悶哼聲在眾人耳邊回響，偶爾也會有箭矢從刁鉆的角度鉆盾陣之內，立刻便是一條條人命交代在箭矢下。而僥幸躲了過去的士兵接過崗位，死死地頂著盾牌，把這一輪箭雨給熬了過去。
突地稽見箭矢破不了高句麗的烏龜殼，而后方又有很多大型器械逼近，上面站滿了準備攻城的高句麗士兵，當即下令道：“投石車，讓烏龜殼給我砸破。”
北夫余城有三十多輛投石車，但是由于高句麗沒有拿出什么像樣大型器械，而突地稽又聽說高句麗輜重軍攜帶大量攻城器械，于是便把投石車藏了起來，死死的忍著未用。
淵太祚沒有到料到突地稽這么能忍，故而擺出了現在的攻城陣容，直接令刀盾兵、弓弩兵殺城下，就近放箭掩護“工程兵”。
“嗚嗚嗚嗚……”命令下達，城頭號角大作，三十多架投石車同時發動，長長的臂桿揮出，將幾十斤重的巨石凌空拋出，幾十塊巨石在空中旋轉，呼嘯著砸向了向了密集的盾陣。巨石從天而降，狠狠地砸在盾陣之中，染紅冰雪頓時騰空而起，數百名盾陣下的士兵被砸得血肉模糊、慘不忍睹，看大看破裂、倒下之時，又將后面的人砸到了地上，此起彼伏的慘叫聲響徹開來。
“給我繼續砸！”突地稽沒有觀看投石車取得的效果，而是死死盯著高句麗的攻城器械，于他而言，那些高高聳立的東西才是最致命的，這些器械一旦靠近城池，就能居高臨下、肆無忌憚的射殺他的士兵。
他現在也不指望投石車給敵人造成多大的傷亡，只希望拋射而出的大石頭在那些器械之前，砸出一道凹凸不平障礙線，從而使那些器械無法開到近前，這也是他藏而不用的重要原因之一。
“咔嚓”一座巢車被砸中，巢車斷成數截，上面的數十人弓弩手紛紛掉下了下來。
粟末靺鞨的投石車簡單粗糙，并未學到漢人的精妙之處，所以射程和受命都不如隋朝和高句麗，但淵太祚等高句麗將領以為突地稽早已“黔驢技窮”，故而“工程軍”毫無顧慮的把器械開近前來。
不過高句麗軍雖被石雨砸了個猝不及防，但是將領們能征善戰，知道投石車有殺傷力是有死角的，只要人和器械進入落石點之內，投石車拋出來的石頭便砸不到他們。當投石車發射的時候，他們便拼命的加快的速度，將六十多架云梯車、巢車、井闌拉入了落石點之內，漸漸逼近了城墻。
“砰砰砰……”天空中一塊接著一塊巨石在翻滾，呼嘯著砸向地面，短短的時間之內，投石機便發動了五輪，給高句麗造成兩千多人的傷亡，但高句麗軍并沒有就此止步，那些器械沖進了弓射程之內，開始從上空壓制粟末靺鞨軍。
城下的高句麗卒也朝上放箭，一起壓制，而粟末靺鞨士兵作戰頑強，在突地稽的指揮下，奮起反擊。
剎那之間，城上城下箭如雨下。城下城下更是尸橫累累、鮮血染紅了大地。
作為一名合格統帥，知己知彼是最為重要的一環，要想了解對方的底細，就必須付出一定代價，淵太祚非常清楚這一點，所以這些天不斷的發起或真或假的攻擊，他本為以突地稽已經手段盡出了，不料此人愣是把投石車給藏了起來，給了他一個意外的“驚喜”，但無論如何，他今天都必須攻克北夫余城、必須除掉這個可怕的對手。
“擂鼓助戰！”淵太祚下了井闌車，策馬來到投石車射程外的一個小土丘上觀戰，當他看到雙方戰事陷入焦灼，而攻城業已湊近城池，立刻厲聲喝令道。
“咚咚、咚咚咚……”催戰的戰鼓聲大作，高句麗奮勇作戰，吶喊著向城頭發起猛烈攻勢。
城上的滾木礌石如同冰雹一般的砸下，一隊隊攻城士兵慘叫翻滾下云梯，墜入滿是箭矢、尸體、石塊、木頭的地下，而下方還有不少未死的雙方士兵掙扎嚎叫，令人慘不忍睹。
這時，城上士兵冒著箭雨點燃了火把，緊接著數百團浸油干草、干柴向城下拋下，一支支火把扔到柴草堆上，開始熊熊的燃燒了起來。火勢雖大，但卻嚇不住高句麗軍士兵。
淵太祚已經下達了死命令，一人退則斬一什、十人退則斬一隊，而后面又有都戰軍揮刀霍霍，故而他們并沒有因為火勢而退，反而激起了他們的兇性。不過盡管如此，灸熱的炎熱還是高句麗軍造成了巨大的麻煩，使他們的攻勢暫時一緩。
旁邊一名將領見越來越多的柴草扔下，城墻前方漸漸形成一片火海，不少云梯車上的士兵被大火點燃，哀嚎著從云梯上跳下，可是迎接他們的卻是另外一種死亡，便向淵太祚建議道：“大帥，退兵吧！”
“大帥，不能再攻了。”另外一名將領附和道：“粟末靺鞨軍韌勁十足，此時大火燃起，我軍要想將其擊潰又談何容易？”
“退？又從頭開始嗎？若是讓突地稽緩過氣來，我們今天休想攻克北夫余城。”淵太祚不為所動，冷冷的說道：“況且，若是退兵之令一下，那么攻城器械就會被敵軍摧毀干凈，到時候，我們又拿什么來攻城？”
眾將頓時閉上了嘴巴，大對盧淵子游治軍從嚴，他下的命令絕無更改之事；若是他們今天完全不了任務，全部都要被軍法從事，哪怕淵太祚亦不例外。
厲聲喝斥了眾將后，淵太祚旋即大喝道：“號令步兵，繼續攻城。令左右兩翼精騎之前軍，繞城放箭、騷擾敵軍心志，，同時擇地登城。”
高句麗山勢險峻，許多小城、軍堡都建在山上，他們為了便于登山，特制了類似于飛爪的三鉤器，此外，還有防滑的鐵釘履和鎏金銅釘鞋。而北夫余城城墻只有三丈高，如果找到兵力薄弱的合適的攀登點，他們完全能夠爬上城去。
之前，他們也想以此法攀上城頭，但由于正面戰場不如現在這么嚴峻，所以粟末靺鞨打得比較從容，一次次的把他們趕下城來。
如今正南門已經焦灼萬狀，攻城軍死死的纏住了敵軍主力，機會自然也就來了。
“大帥有令，精騎之前軍，繞城放箭、騷擾敵軍心志，同時擇地登城。”
“大帥有令，精騎之前軍，繞城放箭、騷擾敵軍心志，同時擇地登城。”
“大帥有令，精騎之前軍，繞城放箭、騷擾敵軍心志，同時擇地登城。”
兩百名令騎策馬繞開戰場，向左翼騎兵傳令。
虎視耽耽、嚴陣以待的騎兵前鋒接到作戰命令后，立時脫離騎陣，繞城行走、放箭。
已經被擊潰而輪換下來的攻城軍各部，也在將領的喝斥下攻城軍后陣集結，迅速重新編成隊列，很快便投入到攻城戰中。
淵太祚注視著前方開始混亂的城頭，陰冷的臉上終于露出了一抹如釋重負的笑意，他勇武、智慧皆不如父親和叔叔，可畢竟是父親和叔叔一手帶出來的人物。
他知道長輩們心態十分矛盾，既希望他穩而無過，又希望他用能力立下一場蓋世功勞，唯有如此，才能在接手淵氏家族之后，擁有震懾他人的威望，但一直沒有一個合適的機會，原以為隋朝勢大，自己有生之年都沒有立功的機會，不料父親卻借此機會，讓他以粟末靺鞨立威。如果這次為高句麗拿下粟末靺鞨，那他就憑借此功，吃一輩子了。
眼見勝利在望，又豈能不輕松？
便在此時，一隊在外游弋的士兵將幾名狼狽的士兵帶了過來，匯報了他們所見到情況：“大帥，隋軍出動了。”
諸將聞言駭然變色，他們之所以沒有合圍北夫余城，一是因為兵力不太夠，擔心分散之后，給予突地稽襲擊的機會，二是擔心大安縣隋軍襲擊，所以他們始終留下五千輕騎、三千重騎兵守在隋軍必經的路上。
此時，隋軍出動了，對他們可不是什么好事啊！
“出動了多少兵力？”淵太祚努力使自己平靜下來，冷冷的問道。
“一萬余眾。”一名狼狽的士兵迅速答道：“不過隋軍并不是朝著北夫余城開動，而是去迎接突地羅護衛的粟末靺鞨百姓。”
淵太祚聞言，臉色為之大變，急聲問道：“二將軍呢？與隋軍起了沖突沒有？”
二將軍是淵太祚的弟弟，名叫淵滄海，也是負責防御隋軍的主將，當淵太祚得知突地羅率領百姓向西邊遷徙，便讓弟弟率軍去追，希望他打敗突地羅，將粟末靺鞨百姓奪回來。
可是突地稽早已料定高句麗軍去追逐，所以他讓驍勇的突地羅專門負責打仗，另派老謀深算的窟突始部酋長專管撤離的百姓，兩人各行其事，配合默契。
而淵滄海雖然想率領全軍去追，但又擔心隋軍大舉東進，故而只能帶四千輕騎去追，而且時不時要停下來詢問隋軍的情況，所以雙方打打停停，各有小勝，但誰也奈何不了誰。
淵太祚聽聞隋軍迎了出去，很是擔心弟弟與隋軍開戰，若是他為了奪取粟末靺鞨的百姓，而主動向隋軍發動進攻，那他那四千人馬，定然被隋軍、突地羅打光，而且還落下話柄，給隋軍全面開戰的把柄。
“大帥，二將軍見隋軍勢大，便不緊不慢的跟著，并沒有主動進攻，而隋軍，好像也只是為了粟末靺鞨的人口，同樣沒有主動進攻。”
“那二將軍讓你前來，所為何事？”聽說沒有打起來，淵太祚總算是松了一口氣。
“大帥，二將軍讓卑職來問：到底是打、還是撤回？”
“撤！立刻讓他撤回到原地，密切的監督隋軍動向。”
“卑職遵命！”士兵們行了一禮，又飛馬離開。
“大帥，現在怎么辦？”一名將領向淵太祚問道。
淵太祚沉吟半晌，說道：“隋軍雖未開戰，可是他們已經插手了，我擔心他們把粟末靺鞨百姓接走以后，就會大舉東來。未免夜長夢多，我們必須盡早結束此戰，然后靜候大對盧的指令。”
“遵命！”
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