楊素病危,楊集心中并沒有多少驚慌,因為他在休假這段時間內,也看過楊素幾次,對于這一天的到來,心中早有預料。
以楊素這些年來的身子骨,打造洛陽防御圈,已經耗盡了他最后的精力,根本難以勝任后面的軍改的總指揮,這也是他把執行總指揮交給宇文述的根本原因,只不過宇文述后來急功近利,造成了京兵的動亂。
楊素迫不得已,只好從幕后走上臺前,并且憑借個人威望、鎮住了京兵動蕩的局面,使后續改革得以勝利進行,當他繃緊的心弦一松下,病倒只是時間早晚的問題。
對于朝廷來說,楊素病倒在洛陽比在關中好一些,若他在關中病倒,搞不好會讓繼續深化改革的留守關中的軍隊發生什么動蕩,如今在洛陽病倒,頂多就是有點影響而已。
四天前,楊集也在越國公府見過楊素了,不過相隔多日,楊素比上次嚴重得多。
上一次,楊素還能坐在床榻上看書,而這一次,什么都做不了了,雙眼半張半閉的仰躺在床榻上。
“越公,我來了!”楊廣走到近前,看著面色蒼白、毫無血色的楊素,心頭有些發堵。
楊素見楊廣和楊集到來,雙眼頓時一亮,他努力平息了氣息,哆嗦著向跟著進來的楊約、楊玄感吩咐道:“扶我坐起來。”
楊約和楊玄感上前,將楊素從床榻上扶坐進來,侍立在旁的楊鄭氏連忙將被子墊在楊素背后,讓他半躺在床榻上。
忙碌完畢,三人行禮退下,將空間交給了楊廣、楊素和楊集。
“圣人,請恕老臣無法全禮了。”這么躺著,楊素似乎有了些許力氣,說話不再斷斷續續。
楊廣微微嘆了一口氣,上前坐到床榻連的錦凳上,握著楊素瘦骨嶙峋的手掌,說道:“身體為重,些許俗禮,無須在意!”
“請越公善保身體。”楊集亦是說道。
“圣人、衛王,我的身體我知道。”楊素嘆息道:“昨晚,我昏了過去,巢太醫說我挨過這個關口,看樣子,還有三五天可活。”
楊素對于生死倒是看得很開,并沒有因為自己陽壽將盡而傷感,他振作精神,反而向神色黯然的楊廣說道:“生老病死,人之常情,老臣做了一輩子鄶子手,已經做夠了……臨死之際又見大隋蒸蒸日上,沒有什么好遺憾的……圣人何須作此小女兒之態?況首,老臣即將去向先帝說圣人英明、大隋強盛,圣人理應為我高興才是啊!”
“越公,我們相處數十年,君臣相得,我深感越公為我、這這天下鞠躬盡瘁,豈有不心傷之理?”楊廣苦笑一聲,感慨道:“我只愿越公盡快好起來,若是沒你在旁邊鞭策,滿朝文武,還有誰能幫我震懾天下宵小?”
“老臣是不行啦!”楊素喘息著笑道:“圣人,衛王曾經說過長江后浪推前浪,前浪死在沙灘上,對此,老臣身以為然,畢竟,人的生命是有限的,這天下,還得年輕人來。老臣竊居高位這么多年,早該給年輕人讓路了。”
楊廣輕聲道:“越公休要如此。”
“哎!”楊素嘆了口氣:“這一天終歸是要來的,誰也避免不了。先帝先行,而去年底,韋沖等老人也不在了。我只是擔心大隋名將凋零、朝廷各部后繼無人,無人扛起大梁。但好在我朝新銳名將輩出,衛王更是人中龍鳳,最關鍵的軍隊也不至于陷入青黃不接的窘境。”
楊廣沉吟半晌,說道:“越公,玄感有霸王之勇,在你的教導下,更是精通兵法、足智多謀,我打算讓他棄文從武,你意下如何?”
“多謝圣人看重,不過老臣的兒子、老臣知曉!”楊素輕輕搖頭,嘆道:“玄感雖有霸王之勇,也讀過幾本兵書,可他為人浮躁、易沖動,更致命的是,一旦遇到大事,就會六神無主、難以決斷。這也是老臣讓他從政的根本原因。若他為將帥,實非大軍、大隋之幸。”
楊集聞言,不由深深的看了楊素一眼,心說知子莫若父,這話倒是半點不假,楊素真是看透了楊玄感的本質,史上的楊玄感就是因為沒有大局觀,這才一而再、再而三的錯失了奪取天下的良機,最終落得到了兵敗身死的下場。
要是他聽從李密之計,以部分軍隊把楊廣堵死在臨渝關(山海關)外,然后派遣軍隊去接管恨楊廣恨得入骨的河北大地百姓,那他就是第二個袁紹;一旦楊廣死在遼東,岌岌可危的大隋必將大亂特亂,而他楊玄感也能坐觀天下諸侯混戰,自己卻能借機整治河北大地,就算他最后奪不了天下,但也不至于敗得那么快。
三人又閑聊了一會兒,楊廣見楊素精神萎靡不堪,不宜多談,便帶楊集回去了。
。。。。。
楊素病癥只能調理,是治不好的,這兩年來,他又不聽醫生囑咐,每日操勞不斷,如今各種病癥齊至,巢元方、甄權、甄立言、許胤宗、張寶藏等長期駐守越國公府的良醫亦是無能為力,只能開著猛藥方子,給楊素延續壽命。
到了第四天,原本病得無法進食、無法動彈的楊素,突然情況好轉,楊素自知是回光返照,連忙召集弟弟楊約、楊慎;兒子楊玄感、楊玄縱、楊玄挺(過繼給無子的楊約)、楊玄獎、楊萬碩、楊民行、楊積善,準備交代后事。
楊素臥房之中,楊氏嫡系盡至。
楊素臉色呈現出不正常的紅潤之色,他對著眾人說道:“我身患重病,危在旦夕,再也無法庇護你們,接下來的路,你們要自己去走。”
“玄感雖然喜好讀書、擅長騎射,更有萬夫不當之勇,然其性格上的缺陷,并不具備開創的能力,不過守成之能卻是綽綽有余。好在我楊氏榮耀至極,又與皇族‘同根同源’,日后只須好生經營我們這一支即可。”
楊素這話的意思,是自己死了以后,讓長子楊玄感繼承他們這一支的家主之職就好,而不是去爭弘農楊氏族長,畢竟皇族“也是”弘農楊氏一支,如果他的子弟當上弘農楊氏族長,又置皇族于何地?
此慮,也是楊素沒有當族長的根本原因,正因他懂得輕重,沒有在弘農楊氏這一塊壓皇族一頭,故而與楊堅、楊廣相處甚歡。
楊素說罷,看著房中親人,也忍不住心有感傷。
“兄長,我等必定盡心竭力,輔佐玄感經營家族。”楊約代表大家表態。
楊玄感淚流滿面:“阿耶,孩兒定不負您之厚望。”
眾人聞言,也流下淚來,哽咽難言。
“玄感留下,爾等先出去。”楊素滿意的點了點頭,讓一眾親眷退下,只留下長子楊玄感。
他對兒子說道:“玄感,你叔父楊約、楊慎有經天緯地之才,若非是我位極人臣,壓了他們一頭,他們的成就不亞于我。你日后須得善用之,不能獨信一人、需懂分權制衡之道。”
“你的弟弟當中,玄縱、玄獎能力為上,奈何玄縱性格狂傲魯莽、玄獎貪婪無度,我在世之日,尚可管束他們,我死之后,他們若不服從于你,做出不利于家族之事,你與叔父可解除他們的管事之權。”
“萬碩、民行、積善是莪庶子,注定當不了家主,他們不會與你爭什么,你可以此來駕馭他們三人。他們三人才華橫溢,而且性情上,沒有什么致命的缺陷,只要你好生相待、一碗水端平,他們以后便是你的楊約、楊慎。”
“妻不賢,輕則敗家,重敗毀族。而你阿娘、你妻子皆是滎陽鄭氏女,她們目光短淺、暴性暴戾,有什么好處,總是往娘家撈。我不在以后,她們一定變本加利的幫扶鄭氏。若是不間斷的給予鄭氏財富,族中子弟定當不滿,造成家族上下離心;但我更擔心的是,她們會以我楊氏的名望、人脈,給鄭氏子弟謀權力,若是如此,我的政敵一定以此針對你們。”
“但她人,一人是你母親、一人是你妻子,你夾在家族、親情中間,很難做人。所以我死以后,你立刻成立一個長老會,以你叔父、弟弟為長老,由他們執掌家法;若你母親、你妻子犯錯,便由長老會用家法懲治,這樣,你既不落得苛待母親之惡名,又能兼顧家族和諧,還能維持楊、鄭兩家的良好關系。”
楊玄感點了點頭,哽咽道:“孩兒謹記阿耶良言!”
楊素拉著兒子的手,說道:“玄感,我還有最為重要的幾項要交待,你須好生謹記。”
“請阿耶明示。”
“圣人意圖打破門閥占據官位的官場格局,其中,手握軍權的視關隴貴族,是其心腹之大患,如今,朝廷已經遷都洛陽,跳出了關中,而軍改又取得良效,圣人接下來,極可能加大力度,鏟除關隴貴族在軍中的中堅力量,故而,你們千萬不要與關隴貴族走得太近。”
說到這里,楊素已經耗盡了最后的精力,萬分不放心的看了兒子一眼,便緩緩的閉上雙眼,抓著楊玄感那只干枯的手也無力的垂了下去。。
一代軍神,溘然長逝。
“阿耶!”楊玄感失聲痛哭。
外面眾人聽了這哭嚎聲,臉色大變,紛紛闖入房中,進入殿中。
楊約、楊慎沖至塌前,見楊素已逝,亦是痛哭起來。
楊素諸子雖然早有準備,但見父親真正作古了,感覺天都塌了,他們紛紛跪倒在地,放聲大哭。
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