過了約有一個時辰，阿赤和頗超器備好武器裝備干糧等物，各率本部精騎離開當金城，風馳電掣般向東方疾奔而去，全軍上下皆是一人雙馬、前方又沒有強敵存在，行軍速度至少比以往快一倍。而此時的城守府議事大廳內，楊集等人和分別多年的麥鐵杖聚在一處，氣氛愉悅之極。
「大王，剛剛又得到一個好消息，韋云起將軍成功殲滅慕容巡，此戰斬敵兩萬、俘虜三千余人，奪取武器裝備、糧草物無數，敵軍主將慕容巡、拓跋寬盡皆戰死。」朱粲興致沖沖的沖了進來，喜滋滋的說道：「敵軍三大營盡皆慘敗，西部戰場主力盡喪，現在錫鐵山以西，都是我軍的天下啦！」
「慕容巡完球了？」楊集正與眾人商議下一步計劃，想著從何處圍剿慕容巡這支大軍，但此時卻突然聽到韋云起滅了他的消息，人人都有些錯愕。
「嗯，慕容巡完球了！」朱粲猛點頭，興奮的說道：「另外就是裴行儼將軍，確認冷湖營無恙后，率軍東進、前去和韋將軍匯合了。」
「干得漂亮！」楊集喜上眉梢，向眾人說道：「這下子，西部無憂了，即便有人不服大隋，那也是小股敵軍、不成氣候。我們接下來可以集中兵力，沒有后顧之憂的推到錫鐵山一帶了。」
「大王言之極是！」楊善會拱手一禮，建議道：「慕容巡一敗，那冷湖原也不必救援了，我建議將這些好消息傳給通守張定和，讓他立刻退回福祿縣，聯合李大亮和獨孤平云，吃掉托來河的兩萬吐谷渾軍。與此同時，也要把這些好消息傳給李將軍、獨孤將軍，讓他們立刻發起進攻。」
「大王，長史此法甚好！」郝瑗補充道：「慕容邕放出去的烽煙，想必已令托來河敵軍人心惶惶了，而我們在福祿縣的兵力并不比他們差多少，李將軍和獨孤將軍此時進攻，正當其時。」
楊集點了點頭，向沈法興說道：「沈從事，立刻按照楊長史、郝主薄之言，給兩路大軍書寫作戰指令。」
「遵命！」沈法興應聲而退。
「大王，要是我們全軍出擊，那當金城該怎么辦？難道不要了？」朱粲有些懵懂的看著楊集，以他的智商而言，想不太明白這種問題。
「這是將士們用生命、用鮮血找來的，怎么可能不要？」楊集向孔德紹吩咐道：「立刻傳訊給張掖州牧府，讓虞世南派些官吏過來治理。」
「喏！」孔德紹行禮而退。
「大王，當金城、定陽城都有很多俘虜，接下來，韋將軍也會把俘虜送過來，這幾萬人若是鬧事，麻煩可大了。」薛世雄說道：「此刻還是得留人鎮守才是，但不知何人留下？」
聞言，眾人的目光一下子瞅在了楊善會身上。
楊善會臉都黑了，每次都這樣，所以一聽薛世雄的話，他就知道是這樣子，但誰讓他是涼州長史？誰讓他是文官？然而正當他準備表態之際，下首的麥鐵杖卻拱手道：「大王，末將對這一帶相當熟悉，還是末將留下來吧！」
聽了此話，眾人都愣住了。
麥鐵杖這個家伙，在大家心目中，是最最好戰的人物，誰都沒想到他竟然主動要求留下。
楊集頗為好奇的問道：「麥將軍，你不想東征了？」
「實不相瞞，末將這些年不斷作戰、不斷逃跑，過得實在太心累了！」麥鐵杖苦笑一聲，向楊集道：「末將想停下來休息休息。」
眾人這才恍然，對于麥鐵杖這些年所受的苦楚，眾人沒有經歷過，但卻能想象得到。
「也好！」楊集點頭道：「那你帶著本部將軍、傷兵坐鎮此處，等民曹王琮來了，就由他主政好了。如果有什么事兒，你們商量著辦。」
「喏！」麥鐵杖大大的松了一口氣，回到「祖***親」的懷抱之
后，他繃緊的心弦也松了，所以他此刻特別厭戰、特別想休息。
好在，楊集通情達理。
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吐谷渾稅制是「國無常稅，用度不給……以取足而止」，這種「取足而止」的無定制任意征發方式，對于吐谷渾百姓而言，比有定制的稅收還要嚴苛。慕容伏允這些年為了防御隋軍、維持龐大的軍隊，更是將「取足而止」進行到底，至于稅官是否借機橫征暴斂，他也顧不上了。
此舉固然令吐谷渾民不聊生、怨聲載道，但著實是讓他積攢了不少家底，并源源不斷的運抵西部戰場。而慕容邕為了很好的執行「堅壁清野、誘敵深入」的作戰方案，也防止今天這種事的發生，所以他不僅在當金城到錫鐵山木里大營的千余里距離中，設置五個后勤點，而且在收攏西部大大小小部落的過程中，又對牧民們「取足而止」，所以他哪怕被失去了大本營，但是手中還有充足物資。
當天傍晚，慕容邕和慕容孝雋等將帶著一支極度絕望的吐谷渾軍士兵，奔到了當金城以東的第一個補給點，這里是一個名叫野馬鎮的小城，距離當金城足有兩百里之遙。這支逃兵一路強行軍至此，早已筋疲力盡，他們入鎮的第一件事就是找吃的。
不過此軍雖然不愁吃穿，可是兵力卻十分堪憂。他們正如楊集向孔德紹說所那般，冰冷的天氣對這支逃兵的打擊堪稱是毀滅性，一路上上的失散、死亡，使這支原本萬多人的軍隊剩下不到三千人，加上此鎮的兩千名守軍，也不過是五千余人罷了。士氣低迷，昨天的慘敗使他們畏隋如虎、無心抵抗，此時只怕聽到隋軍到來的消息，就會一哄而散了。
大帳之內，蓬亂雪花從大開的帳門紛紛飛入，火塘里的火焰在風雪中奄奄一息。慕容邕獨自一人坐在主位之上，他隨手抓起了幾塊干燥牛羊糞扔進火塘里，看著又紛紛放大的火焰，神情恍惚的一動不動。
「大帥，軍師和拓跋將軍來了。」一名恭恭敬敬的親衛在帳外稟報。
「哦……」慕容邕連眼皮也不想抬，低聲道：「請他們進來吧！」接著就有踏冰裂雪腳步聲響起，慕容孝雋和拓跋淵走了進來。
「大帥！」兩人行禮道。
「坐吧！」慕容邕問了一句廢話：「軍心如何？」
「很不好！」慕容孝雋低聲道：「全軍上下完全丟了魂，已經沒有絲毫斗志。」
慕容邕嘴角泛起一抹苦澀的笑容，低低嘆了口氣：「這皆是我的過錯，要是早點不分兵、要是早點撤軍，也不會有此一敗。」
「并非是大帥之錯！」慕容孝雋搖了搖頭，目光注定著主帥，認真的說道：「大帥的決定并沒有過錯，如果我們能夠進入敦煌郡，一切都將改寫。然而楊集為首的隋軍實在是太可怕了，他們的強悍出乎了所有人的意料。」
隋軍強大是事實，不過慕容邕卻說不出這種話，更不會把戰敗的罪責歸結于敵人的強大。
見主帥默不作聲，慕容淵說道：「我軍好不容易積累的氣勢，因為慘敗而一朝散空，現在人心惶惶的，我們必須打贏一仗，以此振奮軍心，我們向大可汗求援吧！」
「求援？大可汗哪有多余的兵力可援？」慕容邕搖了搖頭，苦笑道：「更何況隋朝要的是整個吐谷渾，所以現在的關鍵是如何守住錫鐵山以東的地區，而不是以西。」
「那、那我們現在該怎么辦？」拓跋淵猶豫半晌，又迅速的問道：「我們只能去木里營？」
「我們已經沒有別的選擇了，唯一的辦法是收攏兵力，將隋軍御在木里營之外。」慕容邕說道：「此時我們要做的是盡快穩定軍心，你立刻去讓各級將領安撫士兵，就說我們明天天一亮就東進。」
「大帥，我們不收攏潰兵、不等
副帥了？」
「不了！我們必須盡快去木里營布防，沒有時間耽擱在這里。」
「末將明白了！末將這就前去安排。」拓跋淵應聲離開。
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