關隴貴族集團源于武川，初建于關中，獨孤家作為創周、建隋的主力之一，地位早已超然；其名聲現在看似不如元氏、竇氏，朝堂上也沒有幾個人，可是關隴貴族多數門閥都與其有著千絲萬縷的聯系，除去光鮮的表面不如元氏之外，真正的實力有過之而無不及，一旦釋放出強大的人脈關系，足以令人驚心動魄、目瞪口呆。
而元氏在宇文泰時期因是北魏皇族而地位尊崇；元欣在北魏權勢滔天，有著使持節、太傅、柱國大將軍、大宗師、大司徒、廣陵王等一干頭銜，等到西魏恭帝即位以后，他又進為大丞相。而八柱國中的其他六名柱國，實際上是受到宇文泰和元欣聯合節制，得益于祖上打下的江山，元氏的實力不容小覷。
時至今日，包括關中在內的整個雍州仍然關隴貴族天下，按照勢力劃分的話，雍州北部又以基礎雄厚的元氏為最。
對于楊廣這個帝王而言，平衡乃是馭臣之道，自從他登基以來，就一直打壓支持楊勇暴力發動仁壽宮政變的元派。雖然他自始至終都沒有朝元家嫡系出手，可是老表豳州軍大將軍豆盧寬和楊諒的妻舅豆盧懿、豆盧毓所在的豆盧氏是元派。
在軍改中，被楊集拿下的西魏大將軍、庸國公王雄后裔王升；西魏大將軍、東平郡公梁椿后裔梁宏；西魏大將軍、河北郡公王德后裔豳州刺史王世郎；西魏大將軍、宿國公辛威后裔辛泰……同樣是元派。
當李淵說武川盟盟主是元家以后，楊廣朝著元壽、張瑾等元派首領下手的同時，啟用了獨孤派首領、獨孤家前任家主獨孤順。
獨孤順在先帝時期，爵位是武城縣公、虛高的司空，實職倒是一個都沒有；但由于在仁壽三年的時候，“獨孤陀”和元氏、竇氏敗類引步迦可汗南下，等到楊集把三十多萬突厥軍擊敗、弄死步迦可汗以后，朝廷開始進行了清算。
清算過程中，第一個被逮住的人是賀若弼，賀若弼這個家伙自知必死無疑，但他為了保住家族，便把參與此事的獨孤氏、元氏、竇氏等等家族都供了出來，他覺得整個關隴貴族都涉及此桉，年邁的楊堅再怎么著，也不敢“秉公執法”。正如賀若弼所料，楊堅的確不敢對所有人都“秉公執法”，可他卻敢對人見人惡惡貫滿盈的賀若家“秉公執法”、滿門抄斬；而對于獨孤氏和元氏、竇氏等家族，則是只誅惡首以及惡首那一房。
獨孤家用來當替死鬼的是獨孤陀那一房，不過楊堅知道一切都是家主獨孤順的主意，否則獨孤陀也沒有那個膽子，所以他雖然沒有在明面上深究，可卻迂回的說獨孤順作為獨孤家家主，教導無方，導致獨孤陀引步迦可汗南下，其罪同樣重大，于是將獨孤順罷免為民，武城縣公、司空自然也沒有了。
楊廣本著打一派、拉一派的帝王心術，不僅恢復了獨孤順原先的武城縣令和司空，還授予他一個刑部侍郎的實職。
此時的中華/殿內，朝會仍在繼續，大隋君臣商議著北方的抗旱事宜。北方近來氣候十分異常，尤其是雍、并、幽三州北部諸郡，自去年底就久旱無雨，嚴峻的旱情，已經嚴重影響了夏糧的收成。如果再不下雨，連今年的秋糧也無法保障了。
雖然說朝廷不缺糧，可是北方百姓呢？百姓怎么辦？所以無論如何，朝廷也要竭盡全力的幫助百姓抗旱保收，確保百姓秋天有所收獲，而不是絕收。
“獨孤侍郎，你剛從北方回來不久，但不知北方諸郡旱情如何？”楊廣說著，將目光投向了剛從雍州北部回來不久的獨孤順。
對于獨孤順這個舅舅，楊廣是“重視”之極；他上任不久，楊廣就令他持節去巡視雍州北部去了。他的意思很明顯，那就是你獨孤順作為刑部侍郎，你若不秉公執法，那怎么能行？或許你并沒有真正的秉公執法，但只要元氏認為你在搞他們，那就夠了。
獨孤順自然明白楊廣的險惡用心，但刑部侍郎是一個炙手可熱、令人眼饞的職務，他和他的家族都拒絕不了。作為復出之戰，怎么也要打出一場漂亮的翻身仗，否則這個位子是坐不穩的。于是他在巡視期間如楊廣之所愿，拿下很多貪官污吏，而后又順藤摸瓜，抓捕了許多一貪官污吏勾結的地方豪強。
至于和心生芥蒂的元氏的關系，等他坐穩了刑部侍郎之職，大家再坐下來慢慢談、慢慢改善。如果元氏實在不信，那也沒辦法了。
反正我們獨孤家也沒信過你們；嗯，還有你們元氏掌控雍北的商道，我們也眼饞得緊呢！
獨孤順聞言，起身行禮道：“啟稟圣人，自去年冬天以來，北方的五原、榆林、靈武、鹽川、朔方五郡的不少地方都沒有下雪。開春后，這斷斷續續的下了幾場小雨。臣奉命巡視之際，官員和地方宿老普遍反應受災嚴重，如今夏糧歉收嚴重，秋糧更是無法保障，多是請求朝廷減免賦稅。其中以朔方和鹽川諸縣受災最為嚴重，蝗蟲肆虐，官員懇請朝廷撥付錢糧賑濟災民。”
太府寺卿元壽目光陰沉了幾分，獨孤順這條老狗背信棄義，拿他們元氏子弟開刀；雖然說，元氏以前為了自家利益，也沒少干過類似的事兒，但關隴門閥的地位江河日下，現在能和以前一樣嗎？獨孤家沒有真心抱團取暖也就罷了，竟然還朝元氏下手了，真是可惡之極。
尤為可惡的是，獨孤順完美的繼承了其父獨孤信有便宜就占的風格，此時將五原、榆林、靈武一言代過，然后著重提了獨孤家的傳統勢力范圍朔方和鹽川郡，不僅說此二郡受災嚴重，還要朝廷減免賦稅、撥付錢糧賑濟。
楊廣皺眉道：“真是奇了怪了，往年北方也有旱情，緣何今年一波接著一波？”
“圣人，北地近年大旱不斷，雖然說不上上說赤野千里，可是收成受旱情影響，一年少過一年。今年進入四月份以來，旱情有愈演愈烈之勢。”獨孤順停頓了一下，不疾不徐的說道：“靈武鳴沙縣、榆林富昌縣更是因為災情嚴重，官員盤剝百姓，激起了民變。”
“圣人！”大理寺卿、議事堂宰相長孫熾出列接話道：“前日議事堂和三省、九寺對地方官員引起民變事宜展開了調查，如是百姓因為生計之難而激起民變，朝廷依律追責；如是他們將百姓逼至這等地步，朝廷依律嚴懲。但不管是哪一種，都是因為干旱、缺糧造成的。而現在各地官員都要求朝廷減免賦稅，許是他們因噎廢食，也未可知。”
雍州北部的榆林、靈武近期出現了小規模的民亂，但是鑒于當下旱情嚴重、糧食歉收，楊廣和文武百官都主張對這些地方采取寬宏態度，即無論如何都不能令民變再起；否則自郡太守以下，一概嚴加懲治。
如此層層施壓下去，雍北諸郡縣便形成了一種紛紛報災情、紛紛請求減免賦稅的風氣。言下之意，災情面前，老子多做多錯、少做少錯、不做也錯；既如此，老子索性不干了，一切由你們中樞來解決好了。
獨孤順看了長孫熾一眼，心下嘆了一口氣。長孫熾是代表關隴貴族利益的宰相，而長孫家又是竇派核心家族之一，長孫熾說這番話，在某種程度上是代表竇派響應獨孤順，企圖以“因噎廢食”為由，打擊元氏在雍州北部的勢力。
其意雖好，可是此言太過明顯，落下了獨孤派、竇派聯合打壓元派的話柄，一旦被人加以利用，關隴三派的暗中競爭就會明朗化了；到時候，三派受“勢”所制，三大首領想坐下商量都不行了。他不等楊廣和諸臣細品長孫熾之言，獨孤順不著痕跡的接道：“圣人，雍北諸郡今年的確受災嚴重，老臣以為當務之急是興修水渠、抗旱保收，朝廷該減免的賦稅減免、該修的水渠要修。”
楊廣有著敏銳的政治嗅覺，一聽到獨孤順這番話，心中有些了然了。
李淵現在是楊廣暗中扶持起來的棋子，但李淵對楊廣有著極大的保留，畢竟他是李家家主、獨孤家外甥、竇家女婿、太原王氏姻親，最擔心的是楊廣把這些關系連在一處，然后再以此來分析他；他出于自身安全以及自家利益考慮，不但沒有說獨孤家和竇家讓他競爭武川盟盟主之事，而且當楊廣問起獨孤派、竇派關系時，李淵變以潛移默化、和風細雨的方式，將兩家、兩派渲染成矛盾重重、競爭激烈的關系。
對于李淵的渲染，楊廣倒是沒有懷疑，畢竟關隴貴族集團內部從來就不是鐵板一塊，這個集團自創立以來，各個世家門閥便斗個不停。此時看到下首的獨孤順和長孫熾氣調一致，便察覺到獨孤派和竇派在對待元派的問題上達成了某些默契。
不過這正是他之所求，他忽略了獨孤順的圓場，直接說道：“長孫卿、獨孤卿所言極是，任何一名官吏都應該忠于職守、勇于任事，焉能因噎廢食、人云亦云？既然怕出問題、不做事，那就別當官了。”說著，向司隸大夫薛道衡說道：“薛大夫！”
薛道衡出列行禮：“臣在！”
“明日，你率領司隸臺官員持節巡察靈武、凋陰、榆林、五原四郡。”楊廣看了瘦骨棱棱薛道衡一眼，沉聲吩咐道：“若遇冤假錯桉則受而奏之、若遇漏網之魚則捕之，若遇貪黷不為官員則就地免職，有功則上報其事跡，加以旌勉。”
薛道衡肅然道：“臣遵命！”
獨孤順臉露苦澀之色，暗道一聲：完了！
楊廣創立司隸史、謁者臺的初衷，就是對付他們這種奉詔出京的使節：一是防止奉詔出京巡察的使節勾結地方官，對朝廷來一個弄虛作假、欺上瞞下、排除異己。二是如同楊廣所說的“若遇冤假錯桉則受而奏之、若遇漏網之魚則捕之；若遇貪黷不為官員則就地免職，有功則上報其事跡”。（注）
這兩把神刃對于奉詔巡視的官員來說，就是兩雙眼睛、兩道枷鎖，每當朝廷派出使節巡視天下、清理官員中的害群之馬時，司隸史和謁者臺接下來必須跑去過一遍。
司隸臺負責東西二京所在雍州和豫州，謁者臺負責另外十二個州，而薛道衡這個司隸大夫雖然迂腐固執，但他十分熟悉律法、十分熟悉官員犯罪的方式和手段，而且還是一個眼中容不下半個罪犯的人物。
而獨孤順在巡視北方的時候，本著抓小放大的原則，對五原太守魚俱羅等各郡郡級官員是睜一只眼、閉一只眼；但薛道衡與他不一樣了，這個鐵骨錚錚的老家伙一旦北上，定然會把他“放生”“漏網之魚”抓個干凈，甚至連他本人也會受到牽連。
然則事已至此，卻是回天無力了。只愿魚俱羅等人放聰明一點，騙過比較迂腐的薛道衡。
不過薛道衡雖是迂腐了一些，可獨孤順忽略了一個人，此人就是楊雄的次子楊綝。楊綝現為司隸臺別駕，雖是籍籍無名，可他在司隸臺有個“隱大夫”的綽號。
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