“早些年我爹欠了賭債，他自己跳河得了解脫，可這債卻留給了我和我娘，可憐我娘這般大年紀了還得漿洗做工。”張掌柜老淚縱橫，緊繃了一日，眼下也卸下了最后一層防備。
“原本日子就這么過也能過下去，但半月前我娘打水時掉進了水井里，雖撿回了一條命，但得日日用湯藥吊著才能喘氣。”
“令堂現在身在何處？”
“在藥館里住著，我是沒法子了，才動了歪心思，今日……”張掌柜噎了噎，把天時地利人和這句話咽了回去，“是我被豬油蒙了心，我殺了柳夢，我愿意為她償命！但還請推官大人救我娘一命！”
“你讓我如何救她？我替你掏了治病買藥的銀子？”
張掌柜搖了搖頭。
“推官大人問我為何不竊金庫里的銀子，為何到了眼下這般地步吉慶錢莊東家都不現身？因為這吉慶錢莊的東家，叫蔡有生。”
楚昭云和段景曜不明所以，反倒是一旁的張為皺了皺眉，問道：“你說蔡有生？”
“正是。”
“蔡有生是何人？”楚昭云問道。
一想到蔡有生，張為眼里閃過厭惡之情，解釋著：“十年前，青州有幾家賭坊，專做賭局引人上鉤，待上鉤之人還不上銀錢他們又逼迫百姓以屋宅相抵，更有甚者，賭坊之人每每以砍掉人的一只胳膊作為威脅，可謂是惡貫滿盈！這幾家賭坊的背后之人，就叫蔡有生。但早在十年前，范知州
要料理他之時，他便嚇得在自家池子中溺死了。”
“他沒有死。蔡有生知道范知州是鐵了心要收拾他，他便假死又以蔡家旁支的身份活了下來，關了賭坊，他又開了錢莊。我爹就是欠了他的銀子……蔡有生知道我娘在哪個府做工，就算在醫館，他也找得到人，若是我拿了錢莊里的銀子，我娘才是真的活不成了……我萬萬不敢動錢莊里的銀子……這么多年，我被逼為他做事，該給的月俸也是直接填了我爹欠下的窟窿……他今日不敢現身，正是怕衙門還有人能認出他來……”
張掌柜語無倫次，但幾人都聽懂了。
張為犯了難，誰能想到這蔡有生竟然還活著。
頓了頓，張為問道：“他只是開了錢莊？可還又做了其他傷天害理的事？”
“沒有，錢莊做的也是正經買賣。許是他真的怕了……”
張為眉頭皺得更緊了，這般說的話，蔡有生也改過自新有十年之久了，究竟要不要重提舊事懲治他？
罷了，還是回稟了范知州再議！
“楚推官，此事我會如實告知范知州。”
“嗯。張掌柜，你接著說。”
“推官大人，我殺柳夢，該我來為她償命！大人能不能幫我把這些年做工的銀子討回來？我娘需要銀子買藥……那些銀子，雖說是我爹欠蔡有生的，可說到底，那也是蔡有生做的局下的餌……若是推官大人幫我去討要，蔡有生必不敢重提舊事，興
許就給我這銀子了……就讓我用我的死，來換一個一刀兩斷，換我娘和這些前塵往事一刀兩斷……”
張掌柜毫無隱瞞，將自己心里的小算盤明明白白地算給在場諸位聽。
楚昭云心中疑惑已解，無論是殺人動機還是行兇過程，算是交代清楚了。
如此，此案真相大白。
“我可一試，不是為你，只是為了你娘。”
一個可憐的女子，丈夫欠下賭債一死得了解脫，她卻一直以微薄之力還著銀子。
可厄運還是降臨在了堅強的她身上，漿洗做工卻掉進了井里。
不知眼下被病痛折磨的她，是否還有活下去的希望？
或者說，若是她知道兒子為了她殺了人，她還會一如既往的堅強嗎？
楚昭云嘆了口氣。
但愿張掌柜的母親真能同前塵往事一刀兩斷。
也但愿門口站著的那人能同自己的執念一刀兩斷。
楚昭云收回了視線，看向張為：“帶他回衙門定罪吧，明日整理好了驗狀和驗尸格目，便可呈給范知州了。”
“我押人回衙門，今日本是休沐，辛苦楚大人和段……大人了。”
“哪里的話，張大人亦是在這守了一日，你我是同僚，無需這般客套。”
“我先帶人回去了。”張為聽了楚昭云的話，只覺得心里暖呼呼。他看了眼張掌柜，見張掌柜已經沒了抵抗的心思，便自己領著他往衙門走。
方茂茂將今日記下來的厚厚的供詞疊了疊，認真說道：“我今夜一
定把驗狀和驗尸格目整理出來，大人放心。”
“不急，先一起去吃個宵夜吧。”
聞言，段景曜看向楚昭云，挑眉用眼神詢問道：帶他？
楚昭云無奈輕笑，同樣用眼神答他：帶！一起辦案，吃宵夜怎能不帶他？
“……”段景曜心里有些不爽快嗎，他想和她單獨相處。
“……”楚昭云忍俊不禁，他怎的耍起了小孩子脾氣。
三人出了吉慶錢莊，順手鎖了錢莊的門。
楚昭云看向在門口站了許久的人，一陣無言，該說的她都已經說完了，方茹怎的還沒回怡紅樓？
失魂落魄的方茹看見楚昭云才重新找回了自己的聲音：
“推官大人，你說那是幻覺，我如何才能再產生這般幻覺？我想見他。”
楚昭云這才確信，方茹是半點也沒聽進她的勸說之語。
“不知。”
“推官大人有神能，怎會不知……”方茹眼里有些委屈，她不知道是不是推官大人不想告訴她，“大人，我求你了，告訴我好嗎？就算是幻覺，我也想再見到他。”
聞言，楚昭云心有不悅。
她只是個普通人，會一門驗尸推案的手藝而已。
怎的就成了有神能？
這話，無異于把她架在火上烤。
阿公在世時，曾經和她說過，身懷長處之人，能踏實做事就已是萬幸，若是被人有意或無意地高高捧起，那緊隨而來的便是狠狠跌落在地，更甚者，還要被世人狠狠踩上幾腳。
時至今日，她才明白阿公
這句感慨中包含的道理。
見方茹有糾纏之態，段景曜直接一個手臂將她和楚昭云隔開。