遠在越朝西南外的一個縣城里，周彥玉一早就起來了，聽著周澈的讀書聲，周彥玉滿意地點點頭。
臨近除夕，府里也開始準備了起來。
“不錯，澈兒讀得越發好了。”周彥玉放下手中的書，示意周澈也放下，“馬上就到除夕，這幾日就先休息吧。”
“可是澈兒不累。”周澈還想繼續讀書。父親說了，母親被壞人帶走，只有他學好本事，才能再見到母親。
周彥玉溫柔地摸摸周澈的頭，“讀書也講究勞逸結合，一味地讀書，只會讓自己太過辛苦。澈兒聽話，我們過完年再繼續讀書。”
周澈雖然有點不愿意，但還是聽話地點點頭。
小孩兒在父親面前，倒是不太會偽裝，沮喪的心情寫在臉上。
他們住的地方不像京都，這里四季如春，即使快到除夕，院子里也是綠油油的一片。
周澈看著書房外的庭院，又開始思念母親了。
“咳咳。”周彥玉的身子不太好，每日都要喝藥，這會剛咳嗽，秋霜就端著熱茶到他邊上，抿了一小口，再去看周澈，“聽說過兩日會有燈會，讓秋霜他們帶你出去看看吧。”
“父親呢？”周澈問。
“父親就不與你去了，父親現在的身子……”說到這里，周彥玉又搖了搖頭，不再繼續說這個，“還是你和秋霜他們去吧，你過了年才六歲，還是孩童的年紀，不要想太多，父親總會接回你母親的。”
“可是父親不去，母親也不在，我也不想去了，我只想陪著你們。”周澈低下頭，這段日子他瘦了一些，原本瑩潤的臉蛋，現在小了一圈，眉目更清秀一些。
“澈兒乖，你不是說自己長大了，先去外邊玩吧，別總讀書，也去練練武。”周彥玉道。
周澈應了一聲好，讀書也好，練武也罷，他都是為了長本事。
看著小孩兒規規矩矩地行禮，周彥玉望著周澈的背影，再和秋霜說話時，眼底就沒了方才的溫柔，“近來可有京都的消息？”
“有，但沒什么特別的，還是一些不太要緊的事。”秋霜道。
“如今逆王已死，剩下的一些黨羽不足為懼，北部的匈奴被蕭楚翊打到怕，西涼又與越朝聯姻，皇上的龍椅是越來越穩了。”周彥玉說這話時，語氣輕松，唇角還帶了點笑。
秋霜有些聽不明白，“您怎么挺高興的？”
“不高興又能怎樣？我又不能起兵造反。”周彥玉很清楚自己的本事，倒不是他沒那個腦子，而是師出無名，且沒錢沒人，不可能像逆王一樣造反。
“那您是？”
“皇上的龍椅坐得越穩，就越不需要武將，蕭楚翊功高蓋主，眼下是得皇上信任，可這樣的信任能到幾時？”周彥玉冷笑道，“都說帝王心深不可測，最是摸不透。我倒是覺得很好猜，人在至高無上的位置坐久了，每日怕這怕那，疑心病是肯定有的。以蕭楚翊那個性格，又不是個好脾氣的，你覺得他不會給皇上惹出事來嗎？”
看著窗外的日頭，周彥玉難得地喜歡這里的冬日，一點也不寒涼。
秋霜后知后覺地懂了，“蕭楚翊行事從不循規蹈矩，也不喜歡世家門閥的規矩，那些老派臣子肯定討厭他，都等著他犯錯。”
“正是這個道理，咱們就等著吧，等我們在這里扎了根，等澈兒再長大一些，總會有再見面的時候。”周彥玉說了那么多，他有些累了，“秋霜，你昨兒個去廟里了是嗎？”
秋霜愣了下，點頭說是。
冬梅葬在洛城外，和秋霜隔了萬里千里，秋霜便在城中的廟里供奉了一個牌位。昨日小年，秋霜想著冬梅，便去給冬梅上香。
“下一次去，幫我也添點香油錢。”周彥玉緩緩閉上眼睛。
秋霜看了眼主子，小聲說了句是，拿了塊毯子給主子蓋上，再輕手輕腳地出去。
院子里，周澈正抬頭看著天。
他手里拿著紙鳶，卻沒有要玩的意思。
“二哥兒，這里風大，您別只坐在這里。”秋霜過去提醒道。
周澈卻沒動，“秋霜姐姐，你說我還能見到娘親嗎？”
父親總是和他說可以，但他又害怕不行，他已經和娘親分開許久了。
“當然可以，老爺不是說了么，只要二哥兒長大后有本領，就能去見夫人了。”秋霜蹲下，拿走小主子手里的紙鳶，“您要是不想玩紙鳶，奴婢帶您去看看馬吧？”
周澈還是搖頭，“我不去了，秋霜姐姐，你教我打拳吧。”
秋霜愣了下，很快反應過來，長長地嘆了口氣，“也行，那我們去屋里，別在日頭下曬了。”
周澈聽話地跟著秋霜回去，從讀書到練武，周澈從來不偷懶，甚至比周彥玉要求的還要勤快。
不過秋霜這些人，也知道周澈還小，都不敢讓周澈太累了。
他們在這里的日子，倒也平靜。沒有外界的干擾，帶來的銀錢也夠用，如果不是主子想著京都，其實可以在這里安穩一輩子。
只是……
秋霜想到了冬梅，她當時，是不同意冬梅回去找夫人的。但冬梅還是偷偷地走了，等她去追的時候，山里的人都撤了，冬梅的尸首也被帶走。
她和冬梅不是親姐妹，但一起相處多年，要說什么感情都沒有，那是不可能的。
后來她也偷偷去冬梅墳前燒過紙，流過眼淚。
只是她想平靜，但老爺和京都那都是不愿意的吧，搜查他們的人一直有，也不知道會不會被找到。
在心里默默嘆氣后，秋霜認真教小主子打算。不論以后如何，老爺的意思是對的，小主子得有本事才能自保。至于見夫人，這就是老爺用來安撫小主子的話了。
日子一天天過去，轉眼間到了除夕這日，周澈乖乖地跟著父親守歲。京都那里，云曦難得地和陸氏夫婦待在同一間屋子里。
人多守歲就有點意思，可以一塊說說話，或者玩點小游戲。
但屋里就陸氏夫婦和云曦夫婦，還有蕭楚晨，五個人里，有三個人是兩看生厭，剩下的蕭楚翊和蕭楚晨更不會主動找話題。
屋子里靜得陸氏很難受，她想說話吧，能想到的話，都是數落云曦的話。大過年的，她也不愿意罵人。
蕭虎和蕭楚晨簡單說了兩句，就靠著休息了。
等守歲結束時，陸氏的表情明顯放松下來，第一個帶著人走了。
蕭虎打著哈切離開，經過蕭楚晨身邊時，讓蕭楚晨跟他一起。
最后走的是云曦和蕭楚翊，他們剛走出屋子，外邊漂起了雪花，零零散散的，卻也不小。
蕭楚翊牽住云曦的手，抬頭看了看，沒有去拿傘，“走吧。”
云曦倒是想去接傘，但蕭楚翊走得快，只好匆匆跟上蕭楚翊的步子。
這個除夕，就這么過去了。
過了新年，蕭楚翊要回賀州去。
本來是要過完元宵再走，但蕭楚翊和皇上說了，吳江以南還不是特別太平，逆王雖死，卻還有不少黨羽落山為匪，如果不快點清剿干凈，百姓們會苦不堪言。
故而正月初五這日，蕭楚翊就帶著云曦，一塊出發去賀州。
他們臨走之前，去和陸氏夫婦辭行，陸氏罵了蕭楚翊好一會兒，說白白生了他這個兒子。但等蕭楚翊要走，又紅著眼睛叮囑蕭楚翊注意身體。
至于云曦，陸氏是一個眼神都沒給。
最讓云曦意外的，是此番去賀州，蕭楚翊竟然同意讓蕭楚晨同行。
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