云晚意前腳剛走，后腳康總管就來了。
瞧著云晚意的背影，康總管頗為疑惑，試探道：“皇上，這云大小姐不在宴會，追到這兒來做什么？”
“她說……”皇上本想說的，可看到康總管那幅打探的樣子，又想到云晚意的畫，陡然間轉了口風：
“還不是兒女情長，為常景棣的事，走吧，酒意消散，回宴會上瞧瞧你說的舞姬去。”
康總管總覺得有什么事，可看皇上那樣兒，又猜不到。
后來他找機會問了小賴子，小賴子說的和皇上差不多，康總管便也忘了這事。
云晚意先一步回宴會。
常景棣見她過來，低聲問道：“如何？”
“皇上不太相信，畢竟林逸什么都沒說。”云晚意借著喝茶的動作，小聲道：“但也正是因為林逸什么都沒說。”
“皇上肯定會對林逸懷疑，再找其他人驗證此事。”
“嗯。”常景棣也是這么想：“三皇子和林逸知情不報，皇上的疑心，肯定會往深處猜疑。”
“他們這回的計劃，要泡湯了！”
“林逸和常牧云背后那人不容小覷。”云晚意蹙眉道：“我總覺得，就好像有個看不見的怪獸，張著血盆大口瞪著我們。”
“就等哪一步行錯，被一口吞下，尸骨無存！”
“別想多了。”常景棣給她又倒了一杯茶，笑道：“就算有怪獸，也是先把我給吞了。”
皇上回到宴會不久，果然有個異域舞姬獻舞。
一身大膽熱情的裝扮，圍著若影若現的面紗，一雙眼睛似乎帶著魔力，上場就把皇上的魂兒都勾走了。
皇后看的心口起伏，卻又不得不端著正宮的架勢，做出寬容的姿態。
宮宴剛結束，皇上就帶著舞姬回去了，留下皇后一臉哀怨的善后。
太后心知皇上這行事不妥，又不能追上去，只能斥責皇后幾句，無非是她行事不妥，年宴上弄個上不得臺面的舞姬，把皇上魂兒都勾沒了。
皇后明顯委屈。
云晚意趁機解釋道：“剛才臣女經過御花園，聽見人說起康公公特意投皇上所好，找來的舞姬助興，也不是皇后娘娘的錯兒。”
皇后不免多看了云晚意兩眼。
太后本就是借機遷怒，哼了一聲：“就算是康總管弄出來的，你身為主理六宮的皇后，也該嚴格把關。”
“好在今晚都是自家人，沒有外臣，皇上這幅被美色所趨的樣兒，實在是不像話！”
“太后娘娘息怒。”云晚意掃了眼臉色灰暗的皇后，撫著太后的后背，道：“您的身子，可氣不得的。”
“再說那康總管是皇上身邊的人，皇后娘娘定以為是皇上的意思，這才沒阻攔。”
“是。”皇后眼中已經帶了些許感激：“臣妾看過流程，以為是皇上叫康總管安排的，這才沒過問。”
“母后教訓的也對，是臣妾不夠嚴謹。”
她態度極好，又有云晚意在旁斡旋，太后那股怒意稍微消散了些，哼道：“哀家知道固倫離開上城，你心頭不痛快。”
“可這養育兒女，就如鳥兒帶著雛鳥長大，他們翅膀硬了，能飛了，遲早要離開我們。”
“尋常人家尚且如此，何況我們皇家，固倫自小就有主意，她既然不想嫁人，我們也不是養不起她。”
“你收回心思，把后宮料理好才是對的，后宮如今就朱貴妃一個有孕的，你平日也該催著皇上。”
皇后垂下眼眸，順應道：“是，臣妾謹遵您的教誨。”
“好了，準備醒酒湯給皇上送去。”太后頓了頓，嘆道：“別由著他胡鬧，又不是年輕小伙子了。”
太后告誡了一番皇后，心中的氣也逐漸消散，這才帶著云晚意回壽寧宮安置。
常景棣要回府，自然與常沐澤走到了一起。
“皇叔。”常沐澤小跑幾步，接過驚蟄手中的輪椅推手，道：“好久不見您了，倒是和未來皇嬸進展迅速啊！”
“還有心情打趣本王。”常景棣冷哼了一聲：“今晚怎么沉不住氣，被常牧云牽著鼻子走？”
“皇叔不知道，我是故意激怒他的。”常沐澤說起來，臉上的鄙夷藏都藏不住：“我們兄弟中就小八最好欺負。”
“小八因他母妃謹小慎微的緣故，自幼膽子就小的可憐，我們兄弟出去圍獵，他連個兔子都不肯射殺，何況是害人。”
“瘟癥的事擺明和小八無關，他沒那個膽子，也沒那個本事，常牧云這一手盡惡心人了！”
“更可氣的是，我們都知道不可能是小八，卻無法幫小八做什么！”
“既然知道無法做什么，戳破真相有什么用？”常景棣比常沐澤年長，考慮事情也更全面：“小八既親口承認，定有什么把柄在常牧云手中。”
“與其有空和常牧云打嘴巴仗，說些有的沒的，不如費心幫小八找找證據，看還能不能翻身。”
常沐澤推著輪椅的手微微一頓：“皇叔，不是我不幫小八，而是他……唉！”
常景棣覺出不對，回頭看著常沐澤的臉色：“什么意思？”
“小八吃了毒藥。”常沐澤心痛的很，卻又無能為力：“事關瘟癥，牽連幾個皇子，父皇很生氣。”
“我們私下幾個兄弟都擔心小八，又不能明著去看，還是委婉尋到固倫長姐留下的人，這才得了機會知道小八的消息。”
“如今只知道小八他服毒了，因為過年，也因為此事牽連的人，父皇下令不準外傳，小八他只怕是……不行了。”
常景棣也是一頓。
這消息，算是意料之外，細想下卻也是意料之中。
常牧云既然能把常應舴弄出來做替身，自然不可能讓他活著。
而常應舴平日在皇上心中也沒什么分量，死生對皇上而言無足輕重。
“皇叔。”常沐澤見他沉默著，小聲道：“這件事還是怪我，沒及時覺察。”
“打起精神。”常景棣垂下眼眸，視線定格在手中的串子上：“你今日最后說了什么，把常牧云激的差點當眾失態？”
常沐澤聲音悶悶的：“他害了小八，我也就往他傷口處撒鹽，提及他的出身和劉氏，以及父皇對他的態度。”
“還有……”
后面的話，常沐澤不太敢說。
“說。”常景棣蹙著眉，冷聲道。
“還說，他是個肖想皇嬸的敗類。”常沐澤眼瞧著常景棣的臉色越是發沉，又解釋道：“不是我胡說。”
“我坐在他旁邊，親眼瞧著他看皇嬸的眼神不對，尤其是皇嬸和您有互動的時候，常牧云那臉色陰的能滴出水來。”
“而且他還說什么，不管是人還是位置，該是他的就是他的，實在是氣人！”
此時的常景棣，臉色才陰沉的要滴水。
他已經再三警告過常牧云了，還曾打砸了他的皇子府。
常牧云還是不長記性！
狗不聽話，多半是打挨的輕了，看來，還得給他個大的教訓！
常景棣煩躁的轉動檀木珠子，冷聲道：“你今日戳了他的肺管子，小八可能就是你的下場。”
“不如，你來做這餌，把這條魚釣起來，如何？”
“一切，聽皇叔的安排！”常沐澤趕緊道：“您有什么好主意嗎？”
常景棣微微一笑，朝常沐澤招招手。
常沐澤趕緊俯身上前。
常景棣在他耳邊耳語了一番，末了才提高聲音：“你已經站在他的對立面了，無所謂多一次。”
常沐澤知道其中危險，咬著牙道：“能讓常牧云付出代價，我愿意！”
此時的常牧云，正在回臨時住所的馬車中大發雷霆。
“常沐澤竟敢如此說我，他竟敢！”
“這一次老八的事，就該讓常沐澤那該死的承擔！”
“他怎么敢，云晚意是我的，連皇位，也只能是我的！”
“等我坐上那位置，我要他們都死！”
“主子！”追云趕緊撩開簾子朝外看了眼，提醒道：“咱們還在半道上，您這么大聲音，叫人聽到可不好。”
“哼！”常牧云靠在馬車上大口喘著粗氣，緩解心中的不忿酸痛怨恨和嫉妒：“他們就是有個好母家，沒我的本事。”
“憑什么就能趾高氣昂，駕凌在我頭上！”
追云耷拉著腦袋不敢應聲——
事實就是如此。
其他皇子有個好母家，有母族的助力，不說在宮中能橫行，卻也能順風順水。
就連犯了錯的皇子，有母族在，皇上斥責懲罰的輕重都所有不同。
比如八皇子被拉著背下瘟癥的黑鍋，皇上猜到有問題，可因為種種原因，他愿意睜一只眼閉一只眼，把這件事徹底揭過。
要是背黑鍋的人換做六皇子，亦或者其他人，就沒這么好說了。
這一路來，三皇子的為難和艱辛，追云都清楚，可那也沒辦法！
“你去找玉夫人的人。”常牧云發泄夠了，拿出一個令牌，道：“就說，我要求見。”
“主子。”追云接過令牌，猶豫著道：“您和林監主先斬后奏，把四星圍月的事鬧出來，壞了玉夫人的事。”
“以玉夫人的脾氣，只怕……”
“人性都是如此。”常牧云冷哼道：“林逸也想擺脫那女人的控制，他會幫我的，你放心去。”
除夕的夜已經深了，迎來新一年開始時，宮中綻出了種種煙花。
太后早早睡下了，云晚意毫無睡意，穿戴好衣裳，帶著立秋出去看煙花。
“雪停了。”立秋給云晚意系好斗篷，又拿好了暖手的湯婆子：“小姐，要不要去御花園走走？”
“一天去了幾次御花園，還有什么好走的？”云晚意瞇著眼，道：“去瞧瞧皇后吧。”
“啊？”立秋明顯怔住：“這，這，皇后娘娘幾番對您表現出敵意，再說都這個時辰了……”
“這么冷的夜，皇后肯定也睡不著。”云晚意打斷立秋的話，笑道：“保不齊，她會成為我們找到真相的突破口呢？”
立秋只能又拿了暖手爐，替換下湯婆子，與云晚意一道去皇后的定安宮。
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