云晚意早就決定好了,常景棣自然不說什么。
立秋和寒露雖然不理解,但也支持。
常景棣走到她身邊,牽著她的手,道:“你覺得王湘能順利出來嗎?”
“能。”云晚意握緊他的手,眨眨眼,道:“我剛才就說了,她心思聰明,為人玲瓏。”
“這些年能在曹淑琴手中活下來,一半,是因為王克對她娘愧疚,所以看著她那張美麗的臉,多有關照。”
“但,我剛也說過,王湘清楚高門大宅中,要死個孩子很簡單,生病不治啊,失足落水啊,亦或者吃錯東西,都能要人命。”
“那些個借口,王克都挑不出錯兒來,所以這另一半啊,還得是王湘扮豬吃老虎,如一顆塵埃,不惹人注意。”
“立秋,跟爺說說,你去調查王家,還打聽出什么了?”
立秋正聽著呢,趕緊上前,道:“爺,王家一攤子亂,所謂上梁不正下梁歪,王克不是什么好人。”
“家中主母曹淑琴又是個潑皮無賴,妻妾們都想要銀子,一個比一個心思狡詐。”
“七小姐沒有生母,寄養在曹淑琴名下,日常便是給兩個嫡姐當牛做馬。”
說到這,云晚意打斷,道:“一開始,王湘并沒跟著曹淑琴,而是在王克的娘,王家老太太那邊養著。”
“老太太死前把不到五歲的王湘交給曹淑琴,并再三交代,一定要好好對王湘,養活她成人出嫁。”
“王湘的母親出身不干凈,王老太太很是不喜,卻喜歡王湘,可見她打小就厲害。”
補充完,又朝立秋道:“繼續。”
立秋點頭:“七小姐在王家是出了名的花瓶,空有顏色,誰都敢欺負拿捏。”
“別說家中嫡姐,有母親的孩子都能踩上幾腳,她過的難,卻從未對外抱怨過一句。”
“更值得思量的時,她沒對外宣揚,可外邊的人都知道她過的不好。”
常景棣若有所思:“扮豬吃老虎?”
“對。”云晚意接過話,道:“王湘深知王家爛透了,王老太太死后,家里沒有人為她做主。”
“她懂的可多了,只是在藏拙,今日那喜鵲登枝的帕子上,有一行詩句,應該是她自己所做。”
“可,可之前不是說,王克因為她娘,對她多有照顧?”大寒湊上去,插話道。
“王克到底是家主,護著她還能叫她受委屈?”
云晚意一笑:“王克兒女諸多,有些孩子未必能被他記住,王湘的娘死去多年,王克只怕連她娘什么樣兒都忘了。”
“說來說去,還是得說這王湘的手段不錯,這樣一個人,要是能擺脫王家,我們未必不能接受。”
“怎么擺脫王家,那是她的事,我們不操心了。”常景棣笑了笑,道:“今日你折騰累了,我們回去休息。”
云晚意頓了頓,給立秋使了個眼色。
立秋會意,匆匆往外走。
常景棣一看,也弄明白了:“你不是說不在意王湘的死活嗎,怎么又叫人去盯著?”
“盯的可不僅是她,還有王家的態度呢。”云晚意眨眨眼,道:“別忘了,曹淑琴是王家主母。”
“我們把人王家主母送進大牢,王家肯定想著法對付我們。”
林沛明是白云鎮的父母官,常景棣尚且沒放在眼里,一個家道中落的商人,常景棣更不當回事了。
他笑了笑,道:“不足為俱,走,家里燉了安神湯,你回去多喝點兒。”
“今日又是你出面,讓你受累了。”
“是我自己要出面的。”云晚意靠在常景棣身上,道:“王夫人那種人,你一個男人對付不了。”
“女人的紛爭,還得是女人解決。”
……
此時的王家,氣氛凝重如霜。
王湘拖著渾身疼痛的身子進門,還沒站穩,就被迎面飛來茶杯砸在身上。
茶水滾燙,王湘本就傷上加傷,痛的頓時倒在地上。
“混賬東西,翅膀硬了,還飛回來干什么?”王克氣的渾身顫抖,怒聲罵道。
“人家家里子女多,個個懂事,你不讀書不會琴棋書畫就算了,還連累你母親入獄。”
“她是王家主母啊,你叫別人怎么看我們王家?”
話音落下,她兩個嫡姐姐,王家的大小姐個二小姐沖上前,又是一陣拳打腳踢。
嘴里罵罵咧咧,難聽至極。
不過,王湘自小就是在這種辱罵中度過,她早就不在意了。
她在意的,是王克的態度。
王克要是不護著,她今日便是被打死,也沒人會出說話!
王湘還是和之前一樣,挨了打也不干嚎,輕輕哼著,淚流滿面。
這是她多次經驗得出來的,王克喜歡弱小,越是可憐,越能激起他的保護。
哪怕她一臉狼狽,又是紅疹子,又是綠膏子。
果然,就在王湘的聲音明顯更痛楚的時候,王克叫住了兩個人:“好了,別打了!”
“先聽她怎么說,若真有死罪,咱們綁了給官府送去,別臟了王家的院子!”
王大小姐當即呸了一聲:“父親,還能說什么,肯定是她這幅可憐巴巴的表情,哄得母親去給她出頭。”
“她就是個掃把星,打死對咱們王家好!”
“真打死了,你也要吃官司。”王克揮揮手:“先弄清楚再說,我剛才叫人去縣衙了。”
“里面的人一致嘴嚴,什么都問不出來,總要知道你母親如何!”
王湘躺在地上,眼淚一行行和著血,沒入發間。
她痛的只抽氣,斷斷續續道:“父親,我是冤枉的,母親給我穿了那衣裳,還給我吃了一種毒藥。”
“等我渾身起滿了疹子,她就帶我去云帝閣門口,逼著我哭鬧,要云帝閣賠償,我什么都不知道。”
王克還沒說話,王二小姐呸了一聲,罵道:“你這個賤人,滿口胡謅。”
“現在誰不知道那云帝閣的衣裳,水漲船高一價難求,母親帶你去買衣裳,不給我們買,誰信吶?”
“就是,哼。”王大小姐啐了一口:“說謊也不說個利索點的,誰信你啊!”
“是真的。”王湘聲音顫抖,說出正常的句子,都用了十足的力氣:“大夫人受了人的指使!”
“什么,你還敢攀咬母親?”王大小姐氣不過,沖上去又給王湘幾腳:“什么玩意兒,母親是王家的大夫人。”
“她能受誰的指使,身份擺在那兒呢,你以為誰都跟你似的,泥地里的賤人!”
“下作東西。”王二小姐過去補了幾腳:“你自己下賤就算了,還敢咬人,養條狗都不是你這樣的!”
“夠了,你們聽她說!”王克蹙著眉,不悅道:“王湘,你可別為了清洗自己,胡亂說話。”
王湘周身疼的厲害,呼吸間都疼痛難忍。
她還是咬著牙,道:“父親明鑒,母親這些年一直在為娘家著想,曹家兩個親舅舅不成器。”
“母親不知道偷偷拿了多少銀子去填坑,前一陣子,大舅舅又惹事了,他欠下了近萬兩的賭債。”
“要債的逼到曹家,曹家實在拿不出銀子,求到母親這兒來,數目實在是太大了,母親也不敢再拿銀子填。”
“要是一直拿不出銀子,大舅舅就完了,這時候,有人站出來承認給母親這筆銀子……”
“放屁!”王大小姐沉聲呵斥道:“母親是那樣的人嗎,你咬了母親還不夠,還咬大舅舅……”
這一次,王湘沒有退讓,她咬著牙,高聲道:“父親,這件事服侍母親的元嬤嬤知道。”
“再不濟,您去曹家打聽打聽就知道,大舅舅被人關了許久,還剁了兩個指頭。”
“云帝閣出事前,他才被放回來!”
王克猛然一頓——這些年,他還真不關心曹淑琴的娘家事。
一來,曹淑琴本就是高嫁給他,生兒育女持掌家里就夠了,娘家的事跟他無關。
退一步說,她娘家一團糟心,曹老爺子死后,兩個兒子就是個扶不起的阿斗。
起初,王克也幫填了不少銀子,可惜如深淵一樣壓根填不滿。
今兒給一百兩,明日五百兩,后天就是一千兩,拿了幾次后,王克就再也不給了。
曹淑琴沒辦法,也不敢早王克要,后來王克再也沒關心過了。
沒想到,在這等著呢!
王克想到這,沉聲吩咐一旁的伙計:“去曹家,立刻去,仔細查,看最近曹家都是什么動靜。”
“還有,立刻叫管家過來,把近十年來的賬目算出來,看夫人掌家支出去的銀子,是不是都能對上!”
“父親!”王大小姐立刻上前,道:“您難道相信這個賤人,不相信母親嗎?”
“大舅舅和小舅舅都尊敬您。”王二小姐也叫道:“他們從未做過對不起您的事情!”
“都閉嘴!”王克氣血上涌,按著腦門,道:“滾回房間,沒有我的允許,誰也不準出來!”
王大小姐和王二小姐都不敢忤逆王克。
兩人離開后,王克一步步走到王湘面前蹲下:“你剛才說的事,多久了?”
“很久,十年以上。”王湘咬著牙關,整個人顫抖著:“母親一直在做假賬。”
“王家的銀子,并非生意上虧空的,這些年大夫人不管在鋪子,還是家里,都坐了手腳。”
“曹家亂七八糟,饒是首富也架不住。”
王克的手逐漸收緊:“你早就知道,為何不早說?”
“我提醒過,父親信嗎?”王湘苦著臉,又擠出笑意:“而且我一直跟著大夫人住。”
“說直白些,我這條命都捏在大夫人手中,父親,您可從未幫我一分一毫!”
王克在恍惚間似乎記得曾經,王湘的確提醒過他。
不過很隱晦,他那時候和十一奶奶打的火熱,轉眼就忘了。
王克又是恨,又是悔:“你明著說,她還能吃了你,這些年難道不是我在保你?”
“保我?”王湘指著自己的臉面,道:“父親自己瞧瞧,從昨晚我就這樣了,又痛又癢,昨兒一夜我沒睡著。”
“整個府上只要張眼睛的人,都能看到,可沒有一個人管我,任由她把我拉去云帝閣門口鬧事。”
“這個府上,一個向著我的人都沒有,父親可有想過接下來的事,大夫人是王家主母。”
“馬上王家族人就要合力把她撈出來,倒時我就完了,她要打死我還是委婉的讓我死,都是無法估計的事。”
“父親,您能護著我一時,可總有顧不到的時候,我還小,不想就這么死的不明不白,和我娘一樣。”
提及她娘,王克恍惚間,連容貌都記不清了。
他只記得,王湘的娘親溫柔至極,知情達理,容顏也是數一數二。
當年,他也是當真想把王湘的娘親扶正,畢竟她主家比曹氏厲害多了。
可惜,生王湘難產死了,死的時候還在托付,叫他一定要看著孩子平安長大。
王克吸了一口氣,道:“我答應過你母親,不會叫你死的,要不……”
“父親,大夫人的手段,您還不知道嗎?”王湘苦笑著打斷,道:“就算大夫人不出手,曹家也不會放過我。”
“我把所有的事都告訴您了,斷了曹家的財路!”
王克煩躁至極:“這也不行那也不行,你到底要怎么辦,王家這么多事,我總不能一直守著你。”
“是啊,不能。”王湘難過的別開臉:“所以我們父女每一次見面,都可能是最后一面。”
“父親若還顧著我小娘的話,想要護我平安,您放我走吧!”
“你一個姑娘家,能走去哪兒?”王克煩躁的打斷道:“我會告誡她,不讓她胡來的!”
“我找到地方了。”王湘沉聲道:“這些年我學了繡花,云帝閣要我,愿意給我提供住所。”
“而且云帝閣跟大夫人交惡,他們會護著我,大夫人不敢亂來!”
王克終于后知后覺:“你早就想好了?”
“對。”王湘艱難的爬起來跪好:“求父親成全!”
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