堂中的人聽到王越的話后，紛紛不解地望向這位欽差大人，不明白胡大牛的十文錢怎么就到了王越手里。
在眾人疑惑的目光中，王越將一個銅虎紐般的鎮紙拿出來苦澀地道：“老夫平生好作詩！那日胡大牛問老夫因何不作詩，老夫戲言今天下之風大，家中已無鎮紙可用，而新作又恐吹落至奸人之手。不承想，胡大牛竟然將此事當真，故而給老夫花十文錢買了這個鎮紙！”
明明他對胡大牛并沒有什么恩惠，而胡大牛家中貧寒，結果胡大牛好不容易來一趟京山縣竟然還想著買一方鎮紙給他。
“臬臺大人，我已經詢問過京山城文房店的掌柜，他已經證明了此事，今已在堂下等待傳喚！”王煜心里亦是暗嘆一聲，便對楊繼宗施禮道。
楊繼宗打量著這位相貌堂堂、能說會道的王公子，便輕輕地點頭道：“傳文房店掌柜上堂！”
“小人乃京山文房店掌柜江誠，小人剛剛已經過去辨認過尸身，那人確實來到店中購得一方鎮紙！”江掌柜來到堂上，當即說明事情的原委道。
劉家謨的眼睛突然一亮，像是抓到一根救命稻草般指出破綻道：“臬臺大人，他撒謊，定然是受人指使作偽證！這種鎮紙在京山豈能值得十文錢之多，頂多只賣得五文錢，不，三文錢便能買到！”
咦？
堂下的百姓聽到劉家謨所指的破綻，不由得紛紛望向堂中的王越，亦是不由得懷疑是王越在背后弄虛作假。
劉知縣和兩位掌柜剛剛還緊張萬分，但此刻都是暗松了一口氣。
“小人慚愧，我看胡大牛是一個老實人，又是從外鄉來到咱們京山地界，便……便直接開價十文錢，結……結果他可能以為讀書人的東西都這么貴，所以沒有還價便付了錢！”掌柜顯得滿臉愧疚地吐露實情道。
“這世道都在欺負老實人啊！”
“若說柴米油鹽的價格誰人不曉，但咱們百姓有幾個能知鎮紙值幾何？”
“誰人在作偽證，這事咱們百姓看得清清楚楚，今京山有人已經是只手遮天啰！”
……
堂下的百姓得知事情的原委，頓時亦是生起了一份同理心，便紛紛為胡大牛鳴不平，同時有人對堂上旁聽的黎光明含沙射影道。
黎光明的聽力不錯，聽到堂下的百姓似乎將矛頭指向自己，整張臉當真是面沉似水，卻是打算回頭狠狠地懲治這幫刁民。
楊繼宗的目光復雜地落到黎光明身上，本以為這個官場的老油子會處理好跟王越的關系，不承想將人是往死里得罪。
只是他跟黎光明并沒有多深的交情，其實哪怕跟黎光明有很深的交情，亦是不可能偏袒這種顛倒是非之人。
楊繼宗輕咳一聲，便對著黎光明道：“黎大人，據文房店的掌柜證明當日胡大牛花掉十文錢買得一方鎮紙，不知你對此可還有疑慮？”
“臬臺大人，下官亦是想將事情弄得明明白白，今既然已經知曉那十文錢的去處，胡大牛自然便是不夠錢買一斤鹽了！”黎光明像換了一個人般，對楊繼宗和顏悅色地拱手道。
“臬臺大人，我贊同劉家謨剛剛的猜測，這里有人受人指使作了偽證，但作偽證之人并非文房店的掌柜，而是鹽行掌柜和茶館掌柜。胡大牛作為一個外鄉人買一方鎮紙都遭人欺負，又怎么可能不按計劃前往鹽行買鹽，而是眾目睽睽之下在茶館強搶一個讀書人的鹽呢？”王煜知道黎光明便是事情的幕后主使，便當即將矛頭指向兩位掌柜道。
楊繼宗若有所思地望向這個掌柜，又是再度翻起手中的卷宗，發現這兩個掌柜的證詞確實值得商榷，但似乎都巧妙地沒有將話說死。
“臬臺大人，興許是胡大牛的鹽真丟了，剛巧看到學生手里有鹽，便上來搶學生的鹽，這個案子亦可能是由誤會而起！”劉家謨眼珠子一轉，當即拋出新的說辭道。
“劉家謨，本公子可是記得你說胡大牛尾隨于你，你是懷疑胡大牛想要奪你鹽才匆匆離開茶館！”王煜的眉頭微蹙，當即便正色地道。
楊繼宗正在翻閱著卷宗，便是輕輕地點頭道：“不錯！按你的證詞，你懷疑胡大牛想要搶鹽，所以你其實認為胡大牛是一個惡徒！”
“臬臺大人，學生興許是緊張所致，胡大牛體格強于學生，學生自然是要加以防范！圣人有云：君子不立于危墻之下也！”劉家謨解釋道。
王煜發現這個劉家謨亦是不好對付之人，便對楊繼宗請求查驗道：“臬臺大人，現在的破綻便在這包鹽上！若真如劉家謨所說，這包鹽是他從鹽行足銀購得，理當不會缺斤少兩。若是由胡大牛購得，那么自然被鹽行惡意克扣，這包鹽并不足稱！”
堂下的百姓發現事情繞了一大圈，又回到了這包鹽之上。
“來人，即將對此鹽進行查驗！”楊繼宗意識到這確實是本案的最大破綻，當即沉聲地下達指令道。
一個戶房老吏當即走上前，伸手接過王煜的那包鹽，然后在眾目睽睽之下拿起那把有問題的稱道：“老吏用此稱稱鹽，若足稱便可證明當日便是用此稱稱鹽，那日確實是胡大牛前去購鹽。若不足稱，那便……”
“老家伙，你廢什么話，快點稱鹽！”堂下有幾個急性子的漢子聽到老吏嘮嘮叨叨，當即便表達不滿地催促道。
楊繼宗知道讀書人都有這種文縐縐的臭毛病，亦是沉聲地命令道：“稱！”
老吏急忙朝楊繼宗施予一禮，卻是不敢再行耽擱，當即面對楊繼宗的方向將那包鹽放到稱盤中，顯得小心翼翼地開始稱鹽。
老吏的手雖然顫抖，但很是穩當地將稱鉈的繩子推到一斤的星刻之上。
剛剛消散的陰云再度卷土重來，致使整個縣衙都被陰云所籠罩。
“出來了嗎？結果出來了嗎？”
“那把稱是啥情況啊？急死人了！”
“還用問的，那個問題稱肯定是‘足斤足兩’！”
……
堂下的百姓面對背對他們的老吏頓時宛如熱坑上的螞蟻，每個人都顯得心急如焚的模樣，都想要知曉堂上稱的結果，倒是有一些百姓保持十分自信的模樣。
只是堂上眾人的反應不一，王煜此刻難以置信地瞪直了眼睛。
入目之下，老吏在將繩推到一斤的星刻放開后，那把稱桿向上翹起，證明這包鹽并非這把問題稱售出。
“臬臺大人，學生冤枉！當日學生確實是到鹽行買了鹽，至于其中的曲折學生實屬不知，學生亦是受害之人啊！”劉家謨看到稱重的結果，當即飽含熱淚地叫屈道。
楊繼宗看到這個測試結果，證明這包鹽并非遭到克扣，亦是無奈地扭頭望向王越。
王越的眉頭緊蹙，雖然十分斷定劉家謨這家伙在顛倒是非黑白，背后的黎光明更是陰招不斷，但亦是不知道問題究竟出在了哪里。
終究而言，這并不能百分百斷定劉家謨當日并沒有買鹽，事情亦有一定的概率出現胡大牛逮錯了人。
“欽差大人，此案今已經水落石出！即便你跟胡大牛有交情，但亦不能冤枉老夫的學生，此案就此作罷吧！”黎光明看到結果已經出來，望向對面的王越提議道。
站在王越身后的錦衣百戶陸松看到這個案子似乎要結案，便是進行開口道：“卑職在下來之時，陛下便親口叮囑卑職，不可輕視地方上的人員，要對周邊的事情撥草瞻風！當時卑職還不明圣意是何故，但今日一見，陛下真是有洞幽燭遠之明！”
“你此話是何意？”黎光明的眉頭微蹙，顯得警惕地望向這個京城下來的錦衣衛百戶道。
王越等人紛紛不解地望向這個錦衣衛百戶，同樣不清楚他說這番話的用意，更不明白怎么就扯上陛下了？
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