感覺到諾諾斯卡和奇爾曼的疑問，希拉瑞莉聽完通訊，補充到：“是實力強大的刺客，若不是身邊的保護起到作用，麥克唐納應該已死亡。受了重傷，需要在培養罐中躺上數個月。最重要的點，他的雙腿被整個砍斷，隨后被炸成碎塊，沒有可能再度接上。”
“就是說我們這邊先減掉一員。”奇爾曼明白過來，“以教國的技術，培養適配三階段手術者的雙腳，尚需要半年左右。而后續適應培養出來的肢體，做另外的同化，還需要一段時間。這樣看，亞斯圖斯不會再把麥克唐納放出來了。”
說到此處，奇爾曼看向諾諾斯卡，等著他發表看法。
臉上是不怎么在乎的樣子，諾諾斯卡想了想，整理好了語言：“第一個實質性的壞消息吧。你們清楚，這一次對陣葉捷琳的主力成員中，重要的幾個人都是騎士侍從，但亞斯圖斯家族內部的三個全排在末尾處。即便是國王家族，想要同時支撐起五名騎士侍從一同去到頂級，還是顯得非常吃力。”
“想說那場考核中存在的一些規則漏洞？”希拉瑞莉看過考核的資料，臉上露出明白和贊同的表情，“麥克唐納的情況不用討論了，因為沒有必要性。可這件事情，還是得調查清楚。現在不僅是目標主動放出自己的照片，還有當前這一件事。我想大概率是葉捷琳、或是其身邊的那一名秘書總長所策劃的。”
“現在，目標和葉捷琳兩邊都在尋求機會，想要掌握主動權。而在力量、人數和信息都更加強大和完善的我們，反倒有一種處于不利局面的狀態。”
“這或許能看成是對方知道越往后拖下去，等到我們開始行動時，將難以承受突然而至的巨大壓力。現在是分流，還有合理化削弱，我認為目標的想法會是這樣。”諾諾斯卡保持著自己一貫的樂觀心態。
“希望如此，但無論如何，也的確要開始行動了。”希拉瑞莉回應。
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消息傳播的速度完全取決一眾情報商人們拿起通訊器，按下通訊按鈕的快慢。對于每一天輪換三班守在通訊機器前，吃飯與偶爾瞇眼休息片刻時都拿著通訊器的他們，關注這一事件已久，況且還是可謂轟炸性的消息，其擴散開的迅速的確是近段時間最快。
黑市情報商人與帝國普通人世界中的很多媒體、報紙機構非常相像，區別只在一個面朝陽光，一個常年住在黑暗。
消息的傳遞往往都有一個或數個源頭，就像是接力賽跑，但這種接力賽跑不再是一傳一，而是一變成龐大的復數。至消息完全在馬諾馬地域和周邊散開，已有數個版本出現。
麥克唐納是否真的死亡，現在已經不重要。因為關心消息的人只會在意唯一的重點，未來一年時間中，他將失去出現在眾人眼前的機會。一年后會是什么樣子，很多人都預測不準，可至少對于麥克唐納而言，此刻昏迷于培養罐子中的他，似已從三十六名騎士侍從中被除名。而平衡了一年半多的三十六名騎士侍從，在這個夏季，終究還是被打破了平靜。
同一時間，圓桌騎士團駐地內部，邊緣位置處，一片寬敞的場地被混凝土墻壁圈成一塊六棱形。高達五米的墻壁上，幾乎每隔百來米左右，便會有一處涂抹金黃色顏料的下凹式子彈標志。這里是隸屬于葉捷琳的駐地。
六棱形圍墻內，場地中心位置，一幢十二層樓的建筑中，葉捷琳正坐在長方形的會議桌旁。嘉比里在對面，一手翻閱資料，一手拿著酒杯。
“禮物已經送達，真實性不用懷疑，阿托環那邊也證明了情報的準確性。況且，這件事來到我們這里前，早在黑市情報網絡中傳開不知道多遠了。”只有紙張聲音的會議室里，隨著嘉比里看完手上的資料，安靜被打破。
她將資料合上，放到左手邊，喝掉半杯酒后，再度從右邊拿出另外一疊資料，繼續看起來：“我的意見，駭·希爾的確危險，以他與奧維利亞的關系，即便上一次聯絡時所說的‘即將到來的誠意’已經兌現完成，但依舊不能對之賦予信任。利·希爾是他的弟弟吧，我記得卡西亞第一次任務回來后就進行了一次治療，當時的傷勢就是利所造成。我沒記錯的話，那時利和卡西亞是同一隊伍中的成員。”
“聽說駭和他弟弟是相同的人，不過駭更加善于偽裝，且自制能力遠在利之上。但現在的的確確被困在這里的是我們，如同駭這樣異常善于利用信息來作戰的人，是我們當前迫切需要的。”
“看成另外一直隨時會捅向自己的手不為過，可一段時間里，我們卻異常需要這只手的幫助。”
葉捷琳沒有回話，嘉比里已習慣她的這種回應風格，沒有再發表自己的意見與分析，留下很多時間讓之思考。
“你或許不清楚駭邀請我加入同盟的目的，但我心里清楚。他的目標不是卡西亞，從這一點出發，便有與之同盟的機會。只是駭的目標與卡西亞之間有著聯系，以卡西亞的性格、、、”想到還在軍部學校時的那場舞會，葉捷琳現在還記得當時卡西亞的態度。
“那就拒絕。”嘉比里看上去很隨意。
葉捷琳卻是搖搖頭：“情況和你說的一樣，我們需要這支手，并且我們的選擇也不是很多。”
看著葉捷琳臉上矛盾的表情，嘉比里露出感興趣的笑容：“有時候考慮過多可不是一件好事情，葉捷琳。駭既然有實力讓一名騎士侍從趟進培養罐中，近乎在其騎士侍從光輝的人生軌跡上一刀狠狠砍下去。試著考慮他是如何做到——肯定有多方人員的信息配合與幫助，還有實力強大的成員。雖然我認為這些前去刺殺的成員應該都是駭自己花費大代價雇傭的，自己家族中一些已經‘死亡’的人。不過，就結果來說，他的確做到了。”
“而且帝國議會想要調查，也不會有結果。因為以希爾家族的特性，過后肯定是一套身份信息的完全更迭，甚至刺客或許連同臉面也會以手術的形式進行百分之百的整容重做。最后，幾十張飛空艇船票，還有其他各種交通工具，旅游般以不同的身份在帝國內兜上一圈，數年后再回來馬諾馬，那時就沒有人在意這件事了。”
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