日子一天天過，時光一點點流。
最近的生活有些安逸。
一個月的時間，李廣興只接到一個官府懸賞，西邊有新來流民聚成山匪，侵擾當地村莊。
李廣興沒有讓唐郁參與，他是覺得這伙兒山賊危害不大，沒必要出動唐郁這樣殺人屠寨的角色。
恰好唐郁也對這種不見血的生意不感興趣，就專心在小石街擺他的攤子。
一連二十幾天，唐郁的生意沒有起色。
偶爾也會碰到一兩個人前來問詢的，要么就是幫忙教訓某街的惡霸，要么就是幫忙強占睡覺的橋洞。
唐郁覺得是對外介紹寫的不夠精準，便讓王放再幫他寫一副字，“十文一殺，按單收費。”
所謂按單收費，那就是殺一個是十文，殺一百個還是十文，量大從優，簡單明了。
妥妥地表明自己干的是見血的生意。
在唐郁將新的白帆布掛上竹竿之后，
生意變得更加慘淡了。
王春來給他送飯的時候都變得小心翼翼。他曾悄悄問穆良，唐郁是不是真的在做殺人的買賣？
穆良點點頭：
“他的腦子雖然有毛病。”
“但他的刀很快。”
王春來看了看橫放在攤子上的連鞘黑刀，小聲嘀咕了一句：
“第一次見這么明目張膽的殺手，而且還在我們家門口。”
在唐郁練攤期間，王光元回來了一次，他大半時間都在外面聯絡藥材供貨，補充藥鋪貨源。
不過按照穆良的說法，這一次王光元帶回來的藥材，從量上看是遠遠少于以往，而且品質也下降不少。
王光元僅回來了半天，他和穆良聊了幾句，認識了一下唐郁，然后就匆匆離開了。
中午吃過飯，在與王春來閑聊時，唐郁才知道事情的原委。
川北城的藥材主要出自城北五十里的兩座山，東隅山和西沽山。
這兩座山上植被茂密，物產豐富，具備各類藥材生長的自然條件和特殊環境。
距離近，種類全。
采藥的人力和運輸成本都很便宜。
按照一般的情況是，兩山腳各個村縣的采藥人就近從山上采藥。
藥材商定期前來收購藥材，然后按需將各類藥材送往川北城的各大藥鋪。
這是三贏。
然而最近情況卻發生了變化。
不知從哪里冒出來一伙強人，把守住了兩座山之間河谷的上山通道。
凡是想要上山采藥的人，每個人必須先交五十文，采到的藥材還要留下三成才能下山。
若是敢于反抗不從的，輕則拳打腳踢，重則傷殘見血，然后被趕下山去。
兩山村縣的采藥人大多都不能負擔這一筆額外的采藥開銷。
所以，要么就轉到其他山頭碰碰運氣，要么就另找上山的小路。
藥材商的藥材供給瞬間呈現斷崖式下跌，連帶川北城的藥鋪藥材后續供給也受到影響。
王光元正為這事兒發愁，他準備去川北城周邊其他村縣，看看有沒有另外藥材的貨源。
穆良聽罷罵了一句臟話：
“這些狗東西，保護費都收到山里去了！”
唐郁疑惑道：“這種情況，官府不管？”
正所謂普天之下，莫非王土，這九州天下的山川水脈，名義上都是朝廷所有。
這些強人私占山脈，謀取私利，按理來說應該是官府嚴打的對象。
王春來搖了搖頭：“按理來說，官府應該已經知道這件事了，但是至今還沒有什么動作。”
或許是官方默許，又或許就是朝廷授意。
然后豪紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分賬，這道理亙古不變。
小半個月過去了。
濟春堂的藥材庫存日趨減少。
這也同時考驗穆良，如何用剩余的藥材，治療平時遇到的疑難雜癥。
唐郁則基本都在修煉內力中渡過。
他每次模擬人物也只能接受他們的武道意識和經驗，身體的根基則是不會變化的。
所謂厚積而薄發。
只有不斷提升內功修為，增強自己的根基，才能逐漸發揮出模擬領悟的武學之奧妙。
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，正當川北城里遭遇藥材供給危機之時。
城中爆發了時疫。
時疫是從城北流傳起來的。
按理來說，城北多為達官顯貴，商賈豪紳，干凈整潔，秩序井然，多是本地人居住。不像城南人口混雜，南來北往。
時疫不應該從城北而起，但偏偏發生了。
雖然官軍動作迅速，隔絕了南北互通街道，日夜焚燒艾草，隔離病患宅邸。
但是這仍然無法阻擋疫病的蔓延。
當一名面色蠟黃、嘴唇發白的青年人找上穆良，神情痛苦而恍惚。
穆良破天荒地嚴肅起來，正襟危坐，翻出一摞絲質絹布，用來遮住口鼻。
挑出兩塊丟給唐郁：“趕緊戴好！”
“給春來送一塊進去。”
時疫傳到城南小石街了。
做完防護措施，穆良搭了搭來人的脈象，然后又看了看眼睛與喉嚨，仔細詢問病癥表現。
研墨，拿紙，提筆。
然而卻懸停在半空，遲遲無法下落。
“治不了？”
“有想到幾個方子可以一試。”
“但是沒有藥。”穆良皺著眉頭。
他思考了好一會兒功夫，終于下筆飛快地寫出一張藥方。
他沒有遞給對面的青年，而是遞給了唐郁。
“快，進去讓春來抓藥熬一副試試。”
唐郁也不廢話，接過藥方，嗖的一聲，就閃進了濟春堂。
王春來正神情緊張地看著街對面的情況，然后一眨眼，唐郁已經站在眼前。
給他著實嚇了一跳。
唐郁遞給他藥方：“他說抓一副先試試效果。”
面對時疫流行和藥材短缺的情況，穆良也有些捉襟見肘了。
王春來知道時間不等人，手速飛快在藥柜搜尋，只聽得一陣噼里啪啦聲音，柜格不斷地打開又合上。
王春來根本不用藥秤，隨手一抓就是恰好的分量，然后用紙包起來，急匆匆地走向后堂。
唐郁走到鋪子口，那名疫病患者已經被穆良扶到墻根坐著休息。
路過的行人見狀更是紛紛繞道。
路上的行人，變少了。
“他沒有固定住所，今天住橋洞，明天住馬棚，不知在哪染上的。”
“城南可能要大規模流行了。”
天氣有些陰沉，連日陰云密布，卻不下雨。
唐郁沉默地走回攤子，意識再度沉入內功修煉之中。
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