楊花漫天飄落，點點白絮浮沉，
似晴空飛雪，必有冤情難申。
走出永和藥鋪，唐郁抬眼望去，天空更加晴朗了一些，陰云幾乎全部消散。
幾道金光穿透云層，灑落人間。
天邊流云披上躍動的火紅，絢爛如煙花。
俗話說，晚霞行千里。
在夕陽殘照的余暉里，一襲快馬從城北而出，風馳電掣而去。
轉眼間，星月輪轉，寒夜如刀。
寶寧縣，小黎村。
三更天，正是夜色正濃的時候。
小黎村里靜悄悄的，
只能聽到夜風吹拂樹葉的沙沙聲，以及林中偶爾傳來幾聲夜鶯的低鳴。
作為小黎村的更夫，吳老漢提著打更鑼，快速繞著村子巡了一圈，就回到家里。
他是一個光棍，家里只有一塊地，為人懶散又不愿意耕種。
里長就為他謀了個更夫的活計，每天夜里村里巡夜，防火防盜，提醒夜時。
吳老漢家在村口，離其他人家有一段距離，方便他夜里出入，不會吵到別人休息。
他推開柴門，長長地伸了個懶腰，打著哈欠，想著趕緊趴回被窩再瞇一會兒。
嗒嗒嗒，村外傳來一陣馬蹄聲。
聲音在村外戛然而止。
吳老漢立刻變得清醒。
他心里嘀咕，這么晚了誰還來村里走動？
他正準備起身察看。
咚咚咚，院子外面響起了三聲敲門聲。
吳老漢的院子很簡陋，用一圈低矮的木柵欄圍起來，再開一扇柴門。
從外面能夠輕易看到家里是否有燈火。
打開柴門，只見外面站著一個筆挺的人影，穿著灰衫，頭戴斗笠，看不清來人的長相。
腰間懸掛著一柄黑柄黑鞘的厚背長刀。
看起來，是個江湖人！
“老伯，我看你家里燈火還亮，可否容我借宿一晚，我會付錢給你的。”
汪汪汪！
吳老漢還沒答話，他養的大黃狗倒是站起身子，朝著陌生來人吼叫起來。
那人淡淡掃了一眼，沒有其余動作。
吳老漢只感覺到了一瞬的冰涼。
大黃狗的叫聲像是被生生掐斷一般，低下頭跪在地上，發出一陣低聲嗚咽的聲音。
神了！
吳老漢連忙伸手將人迎進來：“不要錢，不要錢，我就一個人住。”
“那里有間空房可以休息。”吳老漢指著主屋旁邊的側房，不好意思地撓了撓頭。
“本來是建房時候給兒子準備的，沒想到自己現在還是光棍。”
唐郁笑了笑，向著吳老漢拱拱手：
“多謝老伯。”
吳老漢推開側房的木門，里面有一套木桌椅，和一個已經砌好的土炕，上面鋪了一些干草。
但是因為沒有人住，所以沒有配枕頭和被褥。
“有些簡陋，大俠你將就一下。”
“我不是大俠，叫我阿郁就行。”唐郁四處看了看側房，雖然沒什么家具，但是很干凈。
他再次謝道：“已經很好了，老伯你是個好人。”
吳老漢看著唐郁比較好相處，警惕心也慢慢放下，然后困意就像潮水一般涌來。
“那你休息，我就不打擾了。”吳老漢告別唐郁，回到主屋里，滅了蠟燭就倒在床上。
兩息過后，傳來一陣規律的呼嚕聲。
唐郁笑了笑，也盤腿坐在土炕上，意識沉入體內，全身心運轉內力，搬運周天。
第二天一早，天剛剛微微放亮，唐郁就睜開了眼睛。
他修習了一夜內功，絲毫不覺得疲累，反而感到精力充沛，神采奕奕。
他走到院子里演練起刀法。
鳳舞心法隨心運轉，他的手臂，手腕，甚至刀鋒都仿佛變得更加輕盈。
唐郁能夠清晰地感受到風的流動。
出刀，揮刀，收刀。
刀刃緩慢劃開氣流的阻礙，揮向既定的軌跡。
看似一樣的動作，每一次卻有著細微的差別。
因為，風不同，氣不同，對手也不同。
唐郁練了半個時辰，然后走進吳老漢的廚房。
只有半袋大米和一些野菜。
他挽了挽袖子，添柴點火，熱鍋起灶！
往鍋里倒了少許大米，加了一瓢清水，放在灶臺上，小火慢慢煮。
然后在鐵鍋上面搭一個蒸壁，放上唐郁自帶的面餅和一小碟熟牛肉。
唐郁就站在廚房里慢慢地等。
…
吳老漢夢到自己來到寶寧縣的客棧，十分好爽地點了一桌子的好酒好菜。
桂花魚、烤鴨，醬牛肉，豉油雞應有盡有。
各種肉香撲鼻而來，他的口水都不自覺流下，急不可耐地撲到桌子前，大快朵頤起來。
嗯，真香！
吳老漢吸了吸鼻子。
不對，我好像真的聞到香味兒了！
他迷迷糊糊地睜開雙眼，
尋思著哪里來的肉香？
忽然想起來昨天家里住了一個佩刀的刀客，不會是把他家狗宰了，然后燉成狗肉湯了吧。
吳老漢趕忙起身出門察看。
還好，家里的大黃狗還活蹦亂跳的，正在廚房門口走來走去，急不可耐的樣子！
吳老漢聞著飄來的肉香，
趕緊兩步來到廚房。
“老伯你醒了，早飯馬上就好。”
唐郁打開鍋蓋，瞬間一陣熱騰騰的水汽化作白煙，扶搖而上。
唐郁一手端著四個面餅，一手端著一盤熟牛肉，走進吳老漢主屋，放在桌子上面。
再回到廚房，吳老漢已經盛了兩大碗白粥，唐郁取了兩雙木筷子，一并回到了主屋里。
“老伯，你先吃。”
唐郁將一雙筷子遞給吳老漢。
然后用筷子夾了兩塊牛肉，手腕輕輕一抖，牛肉唰的一下飛到大黃狗面前。
大黃狗歡快地叫了兩聲，叼著牛肉回到狗窩。
正在大口吃肉喝粥的吳老漢看到這一幕，有些震驚，這可不是一般的走江湖。
“大俠，不，阿郁，你來小黎村做什么？”
唐郁正一手抓著面餅，一手端著白粥，他邊吃邊說道：“去東隅山，找煉藥堂。”
吳老漢神色慌張，小心地問道：
“你是那伙兒人的朋友？”
“不，我是去找麻煩的！”
吳老漢輕舒了一口氣，他擔憂地說道：“我看你雖然有些本事，但他們人多勢眾啊。”
“前些日子，川北城來了一群人。說是要和煉藥堂理論，最后還不是灰溜溜地原路回去了，聽說他們還折了一個，殘了一個。
見到唐郁無動于衷，仍然在快速扒著白粥，他勸說道：“俗話說雙拳難敵四手。
我勸你還是不要趟這個渾水了。如果你有門路，就去請官府出面解決。”
唐郁吃完第二個面餅，將白粥喝干凈，摸出一小錠銀子放在桌子上。
“這個當做住宿和白粥的錢。”
他望著近在咫尺，云霧彌漫的東隅山，語氣低沉，卻異常堅定：
“前些日子折了的那個，是我朋友。”
“其實，我當初就應該和他一起來。”
唐郁身形一縱，沖天而起，宛如一只飛鴻直入云端，消失在茫茫天際。
吳老漢看著眼前的一幕，目瞪口呆。
手里的面餅吧嗒一下，掉進白粥里。
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