晏長風路過二房時并沒有停，反而一路去往集福院。
后面兩個姑娘忐忑跟隨，不知道二少奶奶這是要做什么。皆說二少奶奶厲害霸道，難不成是打算回了老夫人把她們趕出去？
偏身邊的如蘭姑娘還要問東問西：“你們多大年紀了？家原先在哪？家里可還有什么人？你們不用緊張，我們二少奶奶最是會憐惜人的，不會虧待了你們。”
這話在倆姑娘聽來是這樣的意思：二少奶奶是個好人，便是打發了她們也定會妥善安排，叫人送她們回家，再給家里人安排妥當了，保管不叫她們白來國公府一趟。
可便是再妥當，姑娘家的臉面也沒了。買她們進國公府做妾，甭管成不成，她們名義上也都是國公府的妾，如今送回去了，跟叫人攆回去沒兩樣，名聲壞了，再嫁正經人是不成了。
“二少奶奶，求您別把我們趕出去！”
走著走著，兩個姑娘忽然跪地乞求。
晏長風詫異回頭，“這怎么話說的？誰要趕你們出去了？”
倆姑娘只管哭，此起彼伏一聲接一聲的，不知道的人見了，還以為晏長風要把她們賣了。
晏長風聽見別人哭就鬧頭疼，“如蘭，叫她們起來。”
“你們快起來吧，沒人說要趕你們出去。”如蘭挨個去扶，但一個也沒扶起來。
晏長風沒了耐心，“再哭把你們賣去妓院！”
這一嗓子成功嚇停了哭聲，賣去妓院那還不如去死了。
“都起來。”晏長風徑自回頭往前走。
倆姑娘沒法子，只好起來跟上。
進了集福院，晏長風先給老夫人請安：“祖母，您近來可安好？”
“好，我在家好吃好喝的能有什么不好？”許氏久不見孫媳婦，眼見地高興，“快起來吧，你家里可都好？”
“我爹娘都好。”晏長風帶了禮物過來，交給嬤嬤，“這是我娘托人打的玉佛，一共打了兩尊，聽聞祖母您也禮佛，就叫我帶回來一尊送您，不知道合不合您眼緣。”
“這就客氣了不是，一家人哪用得著破費，還叫你大老遠背回來。”許氏打開盒子瞧了，驚訝道，“呦，我便是不懂玉器也看出來這是大師傅的手藝，你母親有心了，告訴她我很喜歡。”
“您喜歡就好。”晏長風坐下來，說，“祖母，我過來是有一事要請您做主。”
許氏小心翼翼地把裝玉佛的盒子交給嬤嬤，“你說就是。”
晏長風：“我不在的這些日子，母親往我屋里放了兩個姑娘，說是要給霽清做妾。”
這事許氏知道，“你婆婆這事做得不地道，可我不好插嘴，畢竟母親往兒子屋里放人理所應當，誰也挑不出理來，不過我看霽清沒那個心思，你要不喜歡，就丟在偏院就是。”
“丟在偏院固然可以。”晏長風說，“可外人知道了又怎么說呢，何況兩個年紀輕輕的姑娘大好的年華就這么葬送了，委實可惜。”
誰說不是，許氏就說兒媳婦造孽，倘若霽清想納妾，她送兩個去也就罷了。人家小兩口過得好好的，她非多事送了去，討嫌不說，還耽誤了人家姑娘。
“我就想著不如把她們安排在府里。”晏長風一邊叫如蘭把倆姑娘帶進來，“我院子是不缺人的，您這里或是北定院都使得，讓她們自己選，您看如何？”
許氏想了想，“我這里添兩個使喚丫頭倒也使得，若她們愿意，就留下吧。”
“你們可都聽見了？”晏長風朝兩個姑娘道，“我們二房不缺人，老夫人仁慈，留在這里是你們的體面，當然你們不想在這里也行，公爺屋里正缺人，橫豎你們是當妾買進來的，去公爺屋里也使得。”
這話叫人一愣。
許氏只當孫媳婦是把她們放在府里當丫頭，卻不想給了兩條路。按理說兒媳婦不該往公公屋里送人，但這事是趙氏不做人在先，長風丫頭反將婆婆一軍，許氏反而覺得大快人心。
再者，也是尊重兩個姑娘的意愿，沒準兒人家就想攀高枝兒呢？
此時，跪在地上的兩個姑娘心里皆起了波瀾。原本只要不把她們送回去怎么都行，如今卻有兩條很好的路擺在面前，不論是給老夫人當丫頭還是跟了國公爺都是極好的。
但兩條極好的路也有高低之分，跟了老夫人固然有了體面，但哪比得上跟了國公爺，若能生個一兒半女的，后半輩子就算妥了。
兩個姑娘各自糾結一番，其中一個選擇留在老夫人跟前，另一個則選擇跟了國公爺。
晏長風看向那個想要給國公爺做妾的姑娘。這姑娘眉眼間有幾分心機感，方才就覺得她不是個安于平庸的，果真就選擇攀高枝兒去了。
也好，她要能爭氣，也能給趙氏添點堵。
許氏：“也罷，這事我來辦，孫媳婦你就不要管了。”
晏長風：“謝祖母做主。”
自集福院出來，她又去侯府給外祖母請安。
一月不見，外祖母憔悴了不少，但眼神更銳，靠在榻上沒了往日頤養天年的閑適，像個幕后掌權的太后。
“你回來的倒早。”大長公主對她提早回來很是滿意，“你娘如何？”
晏長風笑道：“我娘還是老樣子，托我給您請安。”
大長公主點點頭，沒再過問家里的事，另道：“裴安入了禁軍，為殿前侍衛，是太子做主開的恩。”
裴安倒是能耐，居然直接攀上了太子。
晏長風琢磨著外祖母的意思，恐怕是不喜的。雖然裴安是孫女婿，有出息是好事，但這出息來得逾越，沒把她老人家放在眼里。
“裴安是侯府女婿，想來太子也是想用自家人在殿前使喚罷了。”
這話不是安慰，是給外祖母添堵。圣上提拔培養自己人的離心之舉還歷歷在目，太子如今還沒上位就有了這苗頭，她心里如何能暢快。
大長公主冷哼一聲，“我一早就看出來，裴安這孩子野心不小，你跟霽清防備些。”
晏長風心下了然，外祖母不是叫他們防備這樣簡單，她老人家不喜歡裴安，不想讓他得勢。
“我知道了外祖母，沒別的吩咐我先走了，我給表姐她們帶了禮物，得趕著送過去。”
大長公主擺手，“你去吧。”
晏長風先行去了安陽侯府，路上正碰見秦惠容被行刑。昨日她沒等章如煙行刑就走了，今日卻正趕上了秦惠容被凌遲。
凌遲是酷刑，被行刑之人要在活著的時候被千刀萬剮，場面極度不適。可不缺看客，這兩日天天有人當街凌遲，百姓們跟過年似的高興，湊熱鬧的不計其數。
晏長風甚至在人群里看見了趙氏。秦惠容每挨一刀她就叫一聲好，再替兒子喊一聲怨，可惜無人認同她，因為裴鈺的名聲委實不算好，又是刺駕之罪，誰敢說他死得冤？
沒有多停留，晏長風趕在午食之前去了安陽侯府。
府里還是老樣子，一家人為了世子之位鉤心斗角雞飛狗跳。進門時二房正找大房的茬，說大房的大姐兒把二房的大哥兒推下假山，摔斷了腿，是意圖謀害。
“嫣姐兒哪日不針對我家大哥兒？他三天日兩日受傷，還能是自虐不成？”二房媳婦兒我見猶憐地跟婆母告狀。
孟氏不是很耐煩，顯然每日沒少“主持公道”，這樣的雞毛蒜皮鬧心且不能傷敵，除了心煩屁用也沒有。
“一個哥兒，整日被個姑娘家欺負不是事，改明兒請個武師父進門，教他些防身本事吧。”
二房媳婦兒見婆母不替她們主持公道，又惱又尷尬，委屈道：“如今太子監國，大嫂越發得了勢，我們二房在府里真真一點分量都沒了！”
一直沒說話的馮嫣道：“二嬸還是多找找自己的原因吧，跟誰監國不相干，是您整日造謠生事攪動家宅不寧，這才沒了尊重，明明是大哥兒自己從假山上掉下來的，小小年紀那么皮鬧，您不教育反而慣著，遲早有真出事的時候。”
二房媳婦兒氣得直跺腳，“好個牙尖嘴利的歹毒丫頭！”
馮嫣用尚還稚嫩的語氣回：“您是不占理，您要占了理，誰也沒您牙尖嘴利。”
“你！”
“大姐兒！”晏長風聽完墻角才邁步進了二院，喊馮嫣過來。
“雪衣表姨你來了！”馮嫣見了表姨立刻蹦蹦跳跳跑到跟前，哪里還有方才小大人的樣子。
孟氏跟二房媳婦見了晏長風就感覺噩夢降臨，一句話也不想與她多說，一前一后走了。
晏長風拍拍馮嫣道小腦袋，“我們嫣姐兒好厲害啊！”
“表姨快別取笑我了。”馮嫣頗有些無奈，“我要是個哥兒，哪至于如此，我娘也不必天天受閑氣。”
“你這樣想就正中他們下懷了。”晏長風邊走邊道，“姑娘家想給自己爭口氣是艱難些，但并不比哥兒差，不必給自己設限，你想做什么就去做，你是侯府嫡長孫女，身份擺在這里，別叫人用男女拿捏了你去。”
馮嫣若有所思地點點頭，“雪衣表姨，我可以請教你嗎？”
晏長風戳她的腦袋，“跟我還見外，表姨是叫來客氣的嗎？”
馮嫣笑著撓撓頭，沒有保留地說出自己的想法：“我想學武藝，沒跟我娘提，怕她心疼攔著，我想著姑娘家本就勢弱，總要先能自保才好，就像表姨一樣，你說呢？”
“這有何不可？”晏長風很贊同她的想法，“你既然不打算走宅門姑娘家的路子，那就要規劃一條合適自己的路，你記著，任何時候自己強大比什么都強，甭管是身體強大還是心強大，外人的質疑跟指責都是屁，甭搭理。”
馮嫣用力點頭，“我懂了表姨，謝謝你！”
“跟你表姨說什么那么高興呢？”
兩人說話進了大房院門，姚文竹聞聲出來相迎。
馮嫣嘻嘻笑，“我表姨夸我厲害呢！”
“是不是你二嬸又找茬兒了？”姚文竹朝表妹嘆氣，“三天兩日的鬧，也不嫌煩。”
“自作孽不可活，讓他們鬧去。”晏長風讓馮嫣在院子里玩，進屋跟姚文竹說，“表姐，與其這樣整日雞飛狗跳的，不如斷了他們的念想。”
姚文竹若有所思，“你是說？”
晏長風：“我朝女子亦可襲爵，我看你也是有這個想法的，不如就趁著太子監國時落實了此事。”
姚文竹有些顧慮，“我是有這想法不假，但從未有過先例，我也擔心嫣兒將來后悔，再者會不會給太子添麻煩？”
“你怕是還沒跟嫣兒聊過吧，那孩子有主意有擔當，年紀小但心里什么都明白，你凡事別瞞她，有什么跟她商議就是。”晏長風關上門，才說后面的話，“外祖母必定愿意促成此事，你只管去求她做主，別提太子如何。”
姚文竹一點就透，“我明白了。”
晏長風又道：“眼下肯定有各種非議，但你不要被左右，咱們既不犯法也不犯規矩，我聽聞圣上如今醒了，雖說不能理事，大印是有效用的，只要圣上冊封的旨下來，誰說什么也沒用。”
姚文竹咬牙點頭，“行，我明兒就回家。”
到了午食時間，晏長風便在表姐這里蹭飯，吃飯時姚文竹與她說起喜樂園的近況，“來咱們園子里的姑娘越來越多，那熱鬧每日都堪比廟會燈會，甚至還有外地慕名而來的呢，皆問東家能否去別處再開一個分園！對了，說起這事，我感覺文琪似乎也打算做喜樂園這樣的生意。”
晏長風挑眉，“你如何察覺的？”
姚文竹：“她近來常去園子里找我玩，言談間總愛跟我打聽園子里的一些細節，比如山石從哪運的，又是哪個師傅堆砌的，草木如何修整之類，哦，還說要買個莊子。”
晏長風心里有了數，“我知道了。”
姚文竹欲言又止，想感慨幾句妯娌不同于往日姐妹的話，又覺得這話說了怪沒趣兒，便沒張口。
用過午飯，晏長風又接茬兒去了季府。
沒想到的是，季府比安陽侯府還熱鬧。
季臨風的一房妾室有了身孕，這妾室恃孕而驕，吃穿用度想與主母比肩，惹惱了姚文媛。
姚文媛不在意季臨風有沒有妾，但她忍不了那個妾爬到她頭上，今日就借機教訓了這侍妾，結果孩子教訓沒了。
這就說不清了，侍妾先有孕在大家族里是忌諱，誰知道姚文媛是不是故意趁機把孩子弄沒了？
晏長風來時，季臨風正朝姚文媛發火，“你也未免太過分，你既容不下一個侍妾，當初就干脆別讓她進門，你不履行妻子的義務，卻要忌諱侍妾生子，這叫什么道理？難不成你見我斷子絕孫就開心了？”
“我可沒攔著你子孫綿延。”姚文媛吵架都吵得高高在上，“我不過賞了她幾巴掌，誰知道她那么不禁打？”
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