映月進宮已有七日了，可這七日里她沒有邁出過樂華宮一步，也沒有見過除了樂華宮以外的其他人。
她記得冊封郡主那天，所有的儀式都十分潦草。前去謝恩時，竟連王的面也沒見著，就只在寢宮緊閉的大門外遙遙一拜便算了事。儀式完成以后，冊封使將她安頓在了西北角的樂華宮中，并且畢恭畢敬地告訴映月，說會有其他人來為郡主安排諸事，說完便走了。可是七天過去了，卻是誰也沒有來過。
這樂華宮并不算小，可是宮人卻不多。瞧他們一個個懶懶散散沒精打采的樣子，好像新來的主子不是剛冊封的郡主，倒像是個失了寵的嬪妃。所幸映月帶了竹桃隨自己一同進宮，飲食起居皆不用外人插手。宮人們雖然時常偷懶，但一來，上官家從不苛責下人；二來，映月也不想多生事端，只要說得過去，她倒也并不十分在意。
到了第十天，她主仆二人仍是無人問津。映月終于呆不住了，她決定出去一探究竟，雖然這樣做在宮中大不合規矩，可是她管不了那么多了。如果讓她進宮確實是為了排練王妃壽誕的歌舞，那么時間這樣一天天地過去，再晚就來不及了；可若對她另有安排，又何以將她晾在這里不聞不問？她一定要去弄個明白。
可是還沒等他們走出樂華宮的大門，主仆二人便被守在門口的侍衛攔了回來。
“郡主請留步。”兩名身材魁梧的侍衛一左一右從石柱后面閃身出來，將大門堵死。
“你們讓開！”映月壯起膽子，板著臉，自己被自己的聲音嚇了一跳。“我要面見玉藻王妃。”她從沒用這種語氣命令過下人，
兩名侍衛一聽，登時面如土色，互相看了幾眼，卻不知如何是好。
映月見此法得售，膽子更大了些，便厲聲又問：“還不讓么？！”
這時，一個中年男人的聲音從兩侍衛的背后傳來：“郡主想見哪一位王妃？”兩人急忙閃身讓路，只見一個將軍打扮的男人逆光站在宮門口。他手指輕輕一揮，兩名侍衛立刻退回到先前的位置重新站好，站得比石柱子還直，紋絲不動。
映月回答說：“我要見玉藻王妃。”
男人輕聲笑了笑，“郡主為何要見玉藻王妃？”
映月心中好生疑惑，自己為何進宮雖不至昭告天下，可也畢竟不是偷偷摸摸，怎么這些侍衛竟都如此糊涂？她只道宮中各項程序繁瑣，職責劃分過細，消息傳達疏漏也是有的。因此少不得又將進宮為王妃壽誕編舞等事絮絮說了一遍。
沒想到那將軍笑得更加古怪，說：“難道進宮之前沒有人告訴過郡主，玉藻王妃早已薨逝多年了嗎？”
映月這一驚非小，竟至脫口長呼。她在家時，偷聽父母談起“陽歌公主”那樁公案時曾提到過玉藻王妃，還說她就是當今國師的姐姐，所以便以為此次進宮正是為了她的壽誕。可即便聰明如映月，此時也忘了多想一層，這偌大一座王宮怎么可能只有一個王妃？以至一開口就犯了這樣天大的忌諱，卻不知剛剛那些話又會惹出些什么禍端。
那將軍似乎看穿了映月的心思，便說：“郡主先請回吧，其他的事國師很快就會有安排。”他又朝兩邊看了幾眼，聲音矮了一些：“郡主請放心，剛剛的話我保證這里的人都不會出去亂說。”說罷，朝門里一伸手，做了個請的姿勢。映月輕輕咬了咬嘴唇，也只好轉身回去了。
第二天早上，映月還沒起床，便聽見院子里面有人大呼小叫，一聲一聲，慘厲無比。她忙把竹桃叫來詢問究竟，竹桃回說，是個上了年紀的老宮監正在責打犯了錯的小丫頭。
映月眉頭一皺，說：“到底犯了什么大錯，竟被打得如此慘叫？”說著，忙披了衣服出門去看。
此時，庭院內已經聚集了不少看熱鬧的宮人們，他們將庭院圍得水泄不通，竹桃連喊了好幾聲“郡主來了”竟然沒有人理。她只好擋在映月前面左沖右撞，將人群擠出個豁口。
映月去看時，只見一個頭發花白、身體肥胖的老太監，正拿著根鞭子下死手抽打一名跪伏在地的宮女。那宮女身上早已皮開肉綻，頭上臉上也全都是血，可那太監的兩眼卻精光大盛，臉上因興奮而古怪地獰笑著。他每一下手起鞭落，那宮女的身體便猛打一個擺子，同時發出一聲慘絕人寰的嚎叫。圍在旁側的宮人們，有的別過了臉，有的閉上了眼，有的臉上隱隱浮現出怒容，可卻沒有一個人敢站出來說句話。
映月忙厲聲喝止。鞭子停了下來，老太監朝映月看了看，然后像是才發現有這么個人似的，拖長音“喲——”了一聲，又漫不經心地作了一揖，“原來是郡主來了。”
“這宮女犯了什么錯，公公這樣往死里打她？”
那太監眼睛一翻，尖聲尖氣地說道：“這賤人手腳不干凈，偷了老奴的金元寶。”
地上那宮女早已被打得奄奄一息，可是聽了這話，卻仍是掙扎著想要起身。她強忍疼痛，用蚊子似的聲音連呼“冤枉”。
“你還敢狡辯吶？！”那太監顯然沒想到這宮女竟是如此的硬骨頭，打了她一個早上，到現在也沒把她打折服。遂惱羞成怒，手中鞭子一揚，兜頭便要劈落。
映月一步搶上，長袖順勢揮出，巧妙地卸去了鞭子抽打的勁力。接著，她右手輕輕一翻，將鞭梢穩穩攥在了手里。這正是攬月拂云手中的招式。那太監見鞭子被拿住，想要用力回抽，卻怎么也掙脫不了，登時憋得滿臉通紅。
“郡主手勁兒不小。”老太監齜牙咧嘴道，“不過老奴奉勸一句，宮里不比王府，郡主還是不要強出頭得好。”
映月猶豫了，她記起離家之時，父母曾再三叮囑，要她入宮以后務必要謹言慎行，不爭不顯，否則不僅會給自己招致殺身之禍，甚至闔族也會遭到牽連。映月又朝那宮女望了一眼，見她小鹿一樣溫順的眼睛也正巴巴兒地望著自己，那眼神分明是在求救。
映月問：“公公口口聲聲說這宮女偷了金元寶，可有抓到賊贓？”
老太監冷笑了一聲：“若都是非得抓住賊贓才能拿人，這宮里怕是早就被這群奴才給搬空了。”老太監的神色頗為倨傲，接著又慢悠悠地說：“依老奴看，郡主還是先顧了自己再去操心別人吧。”
映月聽他此語大有深意，不覺一愣。這么多天來，她終日在這樂華宮里，雖然錦衣玉食，但卻不能踏出宮門一步，實在與軟禁無異。她回想進宮之前，父親對國師意圖的諸般猜度，如今又聽這太監意味深長的一句話，心中便對自己的處境更加確信了幾分。
她就在這時突然松了手，鞭梢“唰”得一下從她手中滑脫，險些摔那老太監一個跟斗。“公公說得是。”映月臉上浮出一個淺淺的笑靨，“本來我是進宮跳舞的，可不知為何卻被留在了這里。但我想，留我在這里的人一定不會平白無故地就這樣供養著我，時候一到，必定要從我——或者我爹爹那里索要些什么。公公你說，到時候我是答應還是不答應？”
映月這幾句話說得氣定神閑，仿佛不過是隨口拉些無關緊要的家常，可她話里的意思卻實在曖昧不明，每個字倒像有極深的玄機。老太監立時滿臉狐疑，瞇縫著眼睛，皮笑肉不笑地說道：“這個老奴可就不敢亂說了，那是郡主的事。”
“我多半是會答應的。”映月冷冷地看著他，突然收起笑臉，一字一頓道：“只不過，我要拿幾個看不順眼的奴才的命來換。”
老太監心頭大震，頓時被唬得面無人色。映月故意不去看他，又拿起腔調，幽幽地說道：“就不知道，是要我答應的事情分量重些呢，還是幾個奴才的賤命分量重些。也不知留我在這里的人肯不肯允準……”
她這幾句話一說完，在場所有的宮人都變了臉色，一時間人人自危起來。他們怎么也沒想到，這個新來的郡主看上去纖柔嬌弱，可拿起主子的架勢來竟如此讓人毛骨悚然。
一陣猛烈的疾風就是在這個時候突然襲進了院子。人們先是覺得衣襟如同被什么猛地一扯，頭飾隨即叮當互撞，接著院中揚起了一陣煙塵。眾人只見煙塵之中似乎站著一個人影，那影子由淡轉濃逐漸清晰起來。待煙塵散盡，原來是個身穿墨色鶴氅的年輕男子。這男子看上去三十歲左右，面容呈現出一種病態的蒼白，但卻極是英俊，一身黑色的長袍更是將他的臉襯得毫無血色。
所有宮人在看清楚此人的面目以后，忙齊刷刷地跪了下去。眨眼之間，只有映月和竹桃還站在庭院當中，身邊眾人黑鴉鴉跪了一地，連頭也不敢略抬一抬。
那男子微笑著緩緩走來，到了近前，朝映月略一頷首，算是打過了招呼。
“閣下是誰？”映月問。
“將你留在這里的人。”
“你是……國師？”
男子眼中帶著笑意，欠了欠身，“下官正是瑤光。郡主有膽有識，不愧是靖安候的千金。”他背向映月轉過身，低垂的目光快速掃過跪在地上的宮人們，“剛剛郡主說的話可還算嗎？”
映月心里一驚，拿不準該如何作答。
“我倒真有點事想請郡主幫個忙，只不知道郡主想用哪幾個奴才的賤命來換？”他一語未了，地上的宮人們一個個早已哆嗦起來，可仍是誰也不敢說話。
瑤光轉回頭來看著映月，見她一語不發，又緩緩問道：“還是說，郡主想要他們所有人的命？”
映月正暗自思量對策，只聽一聲非人的慘叫突然在腳邊響起，嚇得她忙往后退了幾步。叫聲正是剛剛那老太監發出來的，人群再也無法保持平靜，一下子騷亂起來。宮人們尖叫著四下躲閃，仿佛那老太監身上帶有某種致命的瘟疫。映月見那老太監一面慘叫，一面瘋狂撕扯自己的衣服。他周身的皮膚血紅可怖，似乎馬上就要滲出鮮血來。接下去，他皮膚的表面開始龜裂潰爛，每一處創面都透出了火亮的紅光。火舌逐漸從潰爛的地方燒出來，老太監疼得在地上直打滾，空氣中瞬間彌漫起一股令人作嘔的焦臭味。他滾到瑤光的腳邊，用自己的頭咚咚敲砸著地面，嘴里不住央求“國師饒命”。可瑤光嫌臟似的躲開幾步，連看也沒看他一眼。
老太監非人的慘叫逐漸弱了下去，眾目睽睽之下，他已燒成了一團冒著濃煙的漆黑焦炭。瑤光右腳朝那團穢物一跺，霎時間火星四濺灰飛煙滅。
“這狗奴才得罪了郡主，下官已為郡主除了。”他似笑非笑地看著映月，仿佛對方還欠著自己一句感謝呢。
映月自小在深閨長大，何曾見過此等血腥殘忍的場面，是故早已被嚇得臉色慘白、雙腳發軟，不得不倚著竹桃才勉強站住。她此時胃中一陣陣的痙攣，強忍著干嘔，哪里還說得出話來？
“看來郡主并不滿意。”瑤光慢條斯理地重新轉過身去，跪在地上的宮人們如同見了鬼一樣，紛紛驚恐地連聲哭喊，縮成一團。他們既不敢跑也不敢求饒，只好聽天由命地蜷在地上瑟瑟發抖。
映月見識了國師的殘忍手段，想來這宮里已不知有多少人如那老太監一樣在其手中死于非命。他瑤光能在王宮里肆無忌憚地殺人，可見其權勢之盛；能神不知鬼不覺地在人身上施咒，可見其本領之強；而以如此手段致人慘死，又足可見其性格陰鷙狠辣。無怪乎這些奴才們連開口求饒都不敢，想必是唯恐引起其注意，反而招致更加非人的折磨。
接著，又有兩名宮女以同樣的方式慘死，可國師似乎并沒有停手的意思。映月忙搶上一步，喝道：“國師且住！”
瑤光沒有回頭，只將臉稍稍一偏，“郡主還有別的吩咐？”
“國師是來楊威的嗎？”
瑤光鼻腔里冷哼一聲，“郡主何出此言？”
“國師若是來揚威的，那么這里的人都已經領教了厲害，這便請回罷。”映月說，“如果國師另有其他話說，不如暫且放過這些奴才，我叫小丫頭沏上好的茶來，請移駕前廳一敘如何？”
瑤光點頭微微一笑，“郡主菩薩心腸，下官佩服。”說罷衣袖一拂，庭院中的焦炭和灰燼旋即消失不見了。他又笑著朝映月欠了欠身，然后便往前廳走去，當場所有人都松了口氣。
映月和竹桃互相攙扶著，都感到對方在不住地顫抖。他們看看彼此，都曉得此人來者不善，可眼下除了小心應對也再沒有別的辦法。映月讓竹桃先去前廳沏茶，囑咐她務必小心，切不可與其目光相接。自己則匆匆回房洗漱更衣，心中惴惴難安，只不知又將有何事端。
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