衛國公府。
李靖回到府邸，直奔后院臥房。
紅拂女迎上來幫忙更衣，一邊滿漢擔憂地問道：“一身酒氣，身體不好就少喝點，聽說圣上率百官忽然去了秦家莊，沒事吧？”
“有事也跟咱們無關了。”李靖隨口說道，語氣有些澹漠。
作為幾十年枕邊人，紅拂女太清楚李靖心思了，低聲說道：“決定了？”
李靖如實點頭：“今晚在秦家莊山頂再次聽到懷道唱那曲《精忠報國》，為夫熱血沸騰，如不能收復西域，完成心中夙愿，死不瞑目，夫人，還請勿怪。”
“做你想做的吧，當初嫁給你就是因為你的信念和追求，又豈會責怪？大不了一死，江湖兒女，當行事灑脫，哪兒那么多顧慮？反正咱們大兒德謇得你親傳，在漢州跟著懷道也算得償所愿，小兒德獎一身劍法已經不輸于我，自保綽綽有余，到時候跟著一起走便是，有什么好怕的？”紅拂女說道，聲音輕柔，卻堅定。
“多謝夫人體諒。”李靖鄭重作揖。
“行啦，夫妻一體，說那么多客氣話做甚，對了，你進宮沒多久虬髯客張大哥派人送來書信，送信之人認識，書信暗記也沒錯，我看過了，你也看看。”紅拂女拿出一封書信看看。
李靖接過去，先查看特殊暗記，再看筆跡，確定是虬髯客寫得后認真細看，等看完臉色變得陰沉起來，低聲說道：“沒想到他們躲到琉球也不安生，被呂宋人偷襲，不得不撤離上岸，這呂宋什么情況？”
“海上的事誰知道，不過，幾百人目標太大，一旦暴露后果很嚴重，既然信中提到他們想去漢州，目前來看，也只有漢州能容身，不如成全他們，就是張大哥跟懷道這過節？”紅拂女一臉擔憂神色。
李靖想了想，說道：“懷道這孩子我知道，只要出面求情，必然收留，漢州正是用人之際，他們過去也算有用武之地，就怕桀驁不馴，不尊號令，軍中可不是江湖，軍法無情。”
“張大哥性格你還不知道？但凡有希望也不會上門求助，顯然走投無路，張大哥在軍中待過，知道軍法無情的道理，既然決定，必有心理準備，問題不大，如果真有人不服管教，反正咱們也打算過去，到時候親自盯著就是，實在不行交給我處理，有我在，不敢炸刺。”紅拂女勸說道。
“那就這樣吧。”李靖答應下來。
紅拂女暗自松了口氣，都是曾經共過生死的弟兄，不忍心不管，忽然想到什么，追問道：“你漢州，圣上必然震怒，會不會牽扯你家人？”
一席話提醒了李靖，沉思不語。
李靖排行老二，上面大哥李端，字藥王，歷任云朔二州道行軍總管，冊授大將軍，隋大業九年卒于洛陽，追贈梓州刺史，兩個兒子分別擔任洺州刺史和汝州刺史；老三李客師，任左領軍大將軍，幽州都督，老四李正明，任右衛將軍，有個堂兄弟叫李乾右，任侍御史。
父親李詮擔任隋趙郡太守，爺爺擔任北周殷州刺史，叔叔李偉節擔任過隋司隸州刺史，也算滿門官宦。
真要是去漢州，圣上震怒，牽扯太大，這也是李靖遲遲沒動的緣故。
沉吟許久，李靖嘆息一聲，說道：“夫人，磨墨，為父修書幾封，讓人明天快馬送過去，問問他們的意思。”
“如此最好，終歸是一家人！”紅拂女贊同道。
……
同樣煩惱的還有尉遲恭一家，自從停職在家后尉遲恭大門不出，但外面消息自有渠道掌握，一家人圍坐在一起守歲。
唐人守歲除了貼新桃符外，還會飲“屠蘇”酒，這種酒不是谷物釀造的酒，而是一種藥酒，里面有蜀椒、桂辛、烏頭、菝契等多種藥材泡制而成，據說有袪病延壽的功效，飲用時還有講究，先從年經最小的孩子飲起，再依次輪到成人、老人，有著“小者得歲，先酒賀之，老者失歲，故后飲酒”的說法。
看著身邊兩兒一女，尉遲恭心生感慨，別人家兒孫滿堂，自己家卻還無一人成親，目光落在尉遲寶琪身上，又看看小兒尉遲寶環，嘆息一聲，目光最終落在女兒尉遲靈兒身上，說道：“靈兒，你也到婚配年紀，可有意中人？”
看著身邊兩兒一女，尉遲恭心生感慨，別人家兒孫滿堂，自己家卻還無一人成親，目光落在尉遲寶琪身上，又看看小兒尉遲寶環，嘆息一聲，目光最終落在女兒尉遲靈兒身上，說道：“靈兒，你也到婚配年紀，可有意中人？”
“爹，怎么忽然說這個？”尉遲靈兒滿臉嬌羞。
“有就跟你娘說，讓你娘好好打聽一番，合適就定下來，沒有就爹給你說一家，老大不小了。”尉遲恭解釋一句，旋即看向自己發妻蘇氏，繼續說道：“大兒寶林在外面，安全不用太過擔心，不過，也該尋一房親事了。”
“全憑老爺做主便是。”蘇氏性子柔和，也操心孩子婚事，自不會反對。
尉遲寶琪見妹妹靈兒投來求互的目光，心領神會，插話道：“爹，娘，喜歡靈兒妹妹的人不少，比如房遺愛，程處亮等，都是武勛之后，靈兒妹妹也喜歡舞槍弄棒，卻偏偏喜歡讀書人，我看衛國公嫡子李德謇不錯。”
作為二哥，尉遲寶林當然明白自己妹妹心意。
蘇氏對李德謇并不了解，看向尉遲恭。
尉遲恭對李德謇還算了解，沉吟片刻，對尉遲靈兒說道：“別人好說，這李德謇雖然門當戶對，為人也不錯，但牽扯懷道，為父需要跟懷道好好聊聊。”
“全憑爹爹做主便是。”尉遲靈兒答應道，羞的一臉通紅。
尉遲寶琪笑道：“妹子放心，以咱們家和懷道的關系，肯定不會反對。”
“就你話多，你自己呢？”尉遲恭瞪著眼睛反問道。
尉遲寶琪嚇得脖子一縮，趕緊找借口：“爹，大兄尚未婚配，豈有弟弟先婚配之禮，沒得被人笑話。”
“明天一早你去秦家莊道賀，問問懷道有什么能做的，順便問問靈兒的事，程殺才已經被重啟，圣上卻沒有重啟老夫的意思，看來是鐵了心。”
“爹，會不會是因為大兄緣故？擔心大兄不在了，怕您生恨，不敢再用？”尉遲寶琪問道。
“十有八九，既然圣上拋棄多年恩情，不忍在先，就別怪老夫不義，是時候替你們某個前程了，是去漢州，還是去尋你大哥，明天過去你一并問問，老夫和秦瓊是生死兄弟，你兄弟倆和懷道也是情同手足，兩家世交，自當同進共退，還有，嘴巴嚴實點。”
“知道了，爹！”尉遲寶琪和靈兒趕緊答應道。
……
幾乎同時，房玄齡也和家人圍坐在一起，一壺酒，幾碟干果。
房玄齡給四子分別取名“遺直”、“遺愛”、“遺則”，“遺義”，希望后代能“學為人師，行為世范，仁愛傳”，家風嚴格。
長子房遺直是個讀書人，性格耿直，品行端正，在禮部任事，因為父親身居高位，一言一行都非常穩重，生怕牽連，穩重做派給人一種與世無爭印象，但實則內有乾坤，才學深厚，深得房玄齡喜愛。
老大穩重，老二頑劣，但服秦懷道，去了漢州，遺則、遺義也快成年，兩個女兒還小，按說人丁興旺，闔家安康，應該高興，但房玄齡回來后心事重重，幾個兒女見房玄齡臉色難看，都不敢多問，只陪著母親說話。
忽然，房玄齡看向老大房遺直說道：“前兩天圣上忽然透露口風，有意將高祖之子，荊王李元景之女嫁于遺則，你怎么看？”
房遺直思忖片刻，正色說道：“父親，恐怕不妥，如二弟不與漢王親近，老三與皇族結親倒是好事，房家權勢、恩寵更盛，現在不同，圣上或許有意拉攏，亦或者是在試探，還請父親三思。”
房玄齡豈會看不穿其中道理，想到李靖之前那堅決態度，心中云名煩躁，擺擺手說道：“此事再議，你們幾個記住，長安恐怕要出事，當謹言，慎行。”
“記住了，父親！”眾人正色應道。