隨后，由周大水帶領，甥舅二人就徒步去了縣衙。
路程算不上遠，一炷香的時間就走到了。
齊譽背著小包袱好奇地打量著這座坐北朝南的衙門口，這是藍山縣的最高權力機關，雖然有些斑駁，卻很有氣勢。
衙門口兩側岳立著兩尊威武的石獅，朱紅的鳴冤鼓也煞是醒目，透著官家威儀。
很不協調的是，那兩個站崗的衙差懶懶散散，正交頭接耳地說著一些風流韻事，還時不時地嘿嘿笑出聲來。
見周大水前來，他們急忙端正了身體，彎著腰恭道：“參見大人。”
“嗯！”
衙差和衙役不一樣，屬于是編制外的閑雜人員，有點類似于后世的臨時工，見了像周大水這種正牌典使還是要有規矩的。
周二舅卻是看也不看，只對齊譽吩咐道：“你先在這里等著，我進去通報一聲，我會多說一些好話的。”
齊譽嘴里應著，心里卻在想，有關系在就是好辦事，哪怕是像二舅這種綠豆小官，也能走走后門。否則自己一個平頭百姓，哪里見得到官？
有點緊張，要好好地琢磨一下，等會兒見了庾大人后，哪些話該說哪些不該說。
于是，急忙搜腸刮肚地把該有的禮儀又過濾了一遍，做到心中有數。
遇事不要慌張，要多動動腦子，娘子之前就是以這樣的姿態做處理事情的。
盞茶工夫后，周大水就返了回來，笑道：“若以你現在的身份，怕是連這道門檻都進不了。不過有了我的美言，再加上你那封舉薦信，庾大人終于賞了個薄面。”
“真是太好了。”齊譽大喜過望。
才走出兩步，周大水又回過頭來：“你也別報太大希望，我看庾大人的興致并不高，你要多注意察言觀色，切不可失了禮儀。”
“外甥記下了。”齊譽點點頭，又正了正衣冠。
“隨我來！”
兩人一前一后，先穿過了大門，再經過了大堂、二堂、迎賓廳、三堂，而后又越過了東西賬房，最后在跨過一道拱形門之后，才到了一處庭院里，這里也就是庾大人的官宅了。
然后又是一通稟告，少傾，縣太爺庾海才大腹便便地走了出來。
“草民齊譽參見庾大人。”
“免了吧。”庾海看也沒看，虛手一托，又懶懶地說：“私下場合不用拘禮，坐吧。”
等庾大人落座之后，齊譽才欠著身位斜斜坐下半個屁股。
“大水，你先退下吧。”
“呃……是，大人！”
因事情涉及到年節送禮的事，所以麾下的僚屬避嫌最好，眼不見為凈嘛，看破而不說破才是明白人。
齊譽感覺有點遺憾，本想著讓二舅在身邊多給美言幾句，不料卻撲被喝退了。
“游學究的推介信我已看過，他說你筆法認真，在翰墨上頗有建樹。”庾海淡淡地說。
庾大人不稱本官反而以我自稱，很明顯，他這是端出了一副好說話的姿態。
不錯的開場白。
齊譽連忙順著說道：“大人謬贊了，學生年輕學淺，雖然涂鴉之作偶爾臨摹，建樹二字卻不敢當。”
“嗯，談吐上謙恭有禮，是個好儒生。”庾海點點頭，看他的眼神又隨和了幾分：“是這樣的，因我一個幕僚酷愛丹青，所以我就想贈他一幅畫作聊供補壁，不知道你能不能作得來？”
官場的表達真是好委婉啊，送禮不說送禮，卻稱是聊供補壁，自己真要多學著點了。
齊譽忙道：“做不做得來，學生也不敢肯定，這要看庾大人的標準如何了。那學生唐突問一句，不知大人要得這幅畫作風格又是什么樣的？是山水畫呢，還是花卉圖呢？”
庾海搖了搖頭：“山水和花卉都屬于怡情之作，我這位朋友處事果斷，豪邁慷慨，所以畫作的風格上要顯得大氣一點。他屬相屬虎，而今年又是虎年，下個月就是他的壽誕了，到那時我贈他一幅虎嘯圖，豈不是相得益彰？”
“大人高見，書上有云：虎者，陽.物，百獸之長也；能執搏挫銳，噬食鬼魅，屬于是吉祥的瑞獸。畫虎實在是太恰當了。”齊譽引經據典，附和道。
“說得不錯，有理有據。好了，話不多說，如果你能畫就畫上一幅吧。”庾海和煦地說道。
“學生一定盡力而為。”
沒想到，庾大人要的竟是猛虎圖。
老虎屬于猛獸，身處深山出沒無常，尋常百姓有誰見過老虎？真見過的，估計也去會見列祖列宗了。
之前還想不明白，為什么會有那么多的書生折戟于摘賞，原來是這么回事！
讓他們憑空想象去畫一頭老虎，估計也只能畫出來一只大貓。
而且虎是最難畫出神韻的，也就是所謂的畫虎畫皮難畫骨，氣勢上的筆法太難掌控了。
不過，自己有優勢的。
在前世里，除了看了不少動物世界之外，還曾在動物園里見到過幾次真老虎，加上自己有美術功底，即使畫不出韻味，也能勾勒出個形似。
唯一的擔心，就是庾大人認不認可的問題，畢竟這種畫技就目前來講太超前了。
想多了無益，先畫了再說。
而后便動作起來了，先鋪上一張加厚的麻紙，然后壓平，輕輕落筆勾勒著虎的輪廓線。
在這期間，齊譽時不時地用小刀削一下鉛筆，動作嫻熟而又輕巧。
齊譽筆法很輕，畫得也很緩慢，當下沒有橡皮擦，畫錯了那可是麻煩事。
還好，今天的手感不錯，一蹴而就。
再說庾大人，從剛一開始他就大感好奇，見那后生不擺硯臺，不執毛筆，這種畫法真是聞所未聞。
后來，他終于坐不住了，放下了手里的茶杯后，就緩緩地走近前去觀摩。
一看之下還真吃了一驚！
他寥寥幾筆，一頭雄壯的猛虎的輪廓就勾勒出來了。
快，準，精！
更吃驚的是，那頭虎竟然還有一種立體感，就像是用刀子雕刻出來的一樣，威風凜凜，栩栩如生。
再細看，這種畫技和當下的傳統丹青截然相反，全然拋去了意境和神似，并特地去追求形似。如果再形象一點來說，這已經超越了形似的范圍，屬于是逼真了。
終于，筆落畫成。
庾大人看了看，心道：這書生真夠聰，落款處故意留了個空，這是在為自己騰位置呀。
齊譽卻想：家里窮，沒錢刻印章，希望庾大人對比不要太介意呀！
二人相視一笑，都沒有多說什么……
“齊公子的丹青另辟蹊徑，獨具一格，確實另類。但是這種筆法太過詭異，我也不敢亂做評判。這么說吧，此畫劍走偏鋒，即使不為精萃，也算得上是匠心之作。”庾海肯定道。
“多謝大人的肯定！”齊譽聞言舒了口氣。
庾海又道：“這種畫技我是第一次見，不知公子師承何人？”
齊譽謹慎地回答：“不瞞大人說，這種畫技是我自己琢磨出來的。這種筆叫做記號筆，是最近西洋傳進來的東西，我見它涂鴉有趣就經常練習，久而久之就練成了這種筆法。”
對于記號筆，庾海自然是知道的，這筆傳入大奉國也不過兩年的時間，如此來看，齊譽確實是屬于自學成才，看他的眼光也變得更親切了
“就我個人來講，對這幅作品還是很認可的。沒想到在本官的轄下，竟然還有公子這等人才！”
被肯定是一種莫大的榮耀，齊譽急忙躬身致謝。
庾海笑道：“這頭虎畫得栩栩如生，我收了！來人，取二十兩紋銀來！另外，再賜絹帛半匹，以做額外的獎賞。”
齊譽略一琢磨，忙道：“大人且慢，賞賜的銀子就收下了，絹帛卻不敢無饜貪取。……大人若是想激勵晚生，不如改賜一幅墨寶吧。”
“哦？”
窮書生不都是最喜歡財物的嗎？庾海對比雖然大感意外，但還是點了點頭。
齊譽卻有著自己的考量，年后的縣試，這位庾大人可是第一主考官，打好關系才是上策，不要貪圖那些個小便宜。
庾大人只是微微一笑，令人取來筆后，即興寫下了四個遒勁的大字：后起之秀。
很圓滿，皆大歡喜。
“還有件事！”
“請大人吩咐。”
庾海正色道：“在我這幅畫還未送出去之前，我不想在市面上看到有類似的作品，這樣吧，就以春節為限，到了年后，公子想怎么畫就自便了。”
齊譽想了想，道：“學生明白。”
物以稀為貴，庾大人大約也是這樣想的吧。
待筆墨干了，齊譽才小心翼翼地把題字以及銀子納入了包袱。
庾大人見諸事妥當，有意無意端了端茶杯。
這……
齊譽心領神會，急忙起身告辭，然后就在一個衙差的帶領下走出了縣衙。
今天，齊譽算是開拓了視野，也增長了見識，收獲很大。
在此之前，自己對于摘賞雖然是心心念念的，卻沒有半點的把握。如今真正摸到了銀子，才有了一種踏實感。
周二舅更加高興，他還是比較了解庾大人的，庾海雖然算不上什么恪守的清官，但學識上還是有的。他能認可，就說明外甥畫得不錯。
少頃，就到了中午飯時間，二人朝著周大壯的小飯館走去。
周大舅名叫大壯，是個粗人，什么事都是以老二為尊，對齊譽也算疼愛。
酒桌上，甥舅三人言笑晏晏，氣氛非常融洽。
周二舅心細，認為外甥應該住上一晚，次日一早時再回不遲。他身上帶著銀子，走夜路很不安全，齊譽也欣然同意了。
“年后的縣試，你表弟春生也會應考，再過兩天，我就會幫你們倆尋好廩生，先把聯保的事提前做了。”周大水說道。
參加科考是要請保人做保的，當然，這也是要花大價錢的。
正聊著家常，忽聽門外傳來了一陣大笑，三人一怔，紛紛朝著窗外望去。
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