當下，殷母喪期的五七已經過去，現屬停棺階段。
再之后，便是扶柩返鄉、入土為安。
祭奠儀式完畢后，殷俊告訴妹妹說，陛下已經準了他的丁憂，不日，便可攜棺啟程返回永川。
殷桃聞言止住了哭泣，憂慮道：“皇上的此舉，莫不是不重用你了？”
殷俊倒是一副拿得起放得下的樣子，暢然道：“當下，應以守孝為先，仕途為后，何必糾結這些？再說了，陛下乃是睿智明君，御人用人有著自己的明鑒，我作為臣子，實沒必要妄自揣度。”
“唉，希望如此吧。”殷桃輕輕一嘆，道。
“……”
在聊完了家里的事情后，殷俊就想著把話題轉到齊譽的身上去。
正欲開口，他忽然注意到妹妹頭上那高高盤起的發髻，愕然之下，又停住了嘴巴。
剛才，他總覺得哪里有點不對勁，沒想到，問題竟然出在這里。
哼！！
好你個村夫，居然連聘禮都不下，就把我妹妹給霸占了！
你真要是掏不起那錢，稍微意思一下，也比這種要好看一些啊！
唉，連個儀式都不舉辦，讓我殷俊的臉面往哪里擱？
殷桃見哥哥緊瞅著自己的頭發，便猜到了他的心里想法。
她端正了顏色，解釋說：“你莫要亂猜，這完全是我個人的意思，與他無關。”
殷俊聞言皺了皺眉，奇道：“在他的來信中，明明商量好的是三媒六聘禮，現在怎么……全省略掉了呢？你也真是的，就顧及一下殷家的顏面嗎？”
“我如何做，還要你管？”
“我沒管你呀，現在只是……單純地問問而已。”
只是問問？
嗯，這才是當哥哥的該有的樣子嘛！
聽到此言，殷桃這才算是收起刁蠻，后幽幽道：“喪母乃是喪事，舉家哀悼，周年內不做慶典，三年內不貼喜聯，自然而然的，也不宜置辦任何喜事，所以我才……”
噢，明白了。
此乃迫不得已的權宜之舉。
想想也是，若等過了三年，妹妹的青春也剩下寥寥了。
確實不能耽誤她！
想通此節，殷俊便不再糾結關于三媒六聘的事了。
不過，他還是盡量地挽回顏面道：“要么這樣，待我守孝期一過，就讓那廝補上禮儀，即使有走過場，也要做做樣子。”
就是！
自己還等著他的敬茶以及叫聲大舅哥呢，若是免了，豈不是便宜了他？
婚禮事宜，必須補辦！
殷桃見哥哥如此堅持，也只得答應下來。
“我們齊家只是溫飽尚可的小資家庭，兩袖滿清風，丁財兩不旺，到了那時，你可千萬不要獅子大開口呀！原則就是，能省則省，切忌鋪張浪費。”
“這，這，好吧！”
殷俊望著妹妹的俏臉，心中感慨萬千：怎么覺得，自己反成了外人？
……
兩天過后。
儀容有所恢復的吳晚榮進宮見駕。
不過此時的他，臉上仍然是青一塊紫一塊，看起來有些瘆人。
唉，那天也真是倒霉，竟被一記突來黑拳打中了鼻子，揍得自己就跟那二師兄似的。如此儀表，哪敢面君？
萬一嚇著了陛下，可就犯了御前失儀之罪。
所以，得等恢復地差不多了，才適合進宮見駕。
然而，他又迫不及待地想要重參齊譽一本，實在耐不到痊愈時刻，既如此，那就取個中間值，恢復一半即去。
他之所以如此心急，乃是因為眼下恰逢良機，實不忍錯失掉。
有良機？
是的！
吳晚榮認為，素幫齊譽說話的殷俊被準了丁憂，為他站隊的內閣次輔陸博軒奉命去了北疆，這種良機若不進讒，估計連腸子都會悔青的。
心動不如行動，莫要猶豫不決。
即可面君！
很順利，皇帝在養心殿內召見了他。
“吳愛卿，你這臉是怎么弄的？”
“呃……回陛下的話，是微臣自己不小心時磕到的。”
“是這樣的呀，朕還以為是被什么人給打的呢？”
“沒！真的沒！”
關懷語過后，皇帝便直接詢問起了正事，也就是南洋此行的經過和結果。
吳晚榮先就齊小彤未歸一事做出了詳細闡述。
不過，她的缺席并沒影響到冊封禮儀，最終結果是，齊譽代女兒重謝皇恩，收下了圣表。
也就是說，這件事情圓滿完成。
“什么，你說她至今未歸？”
“是，陛下！”
“嗯……為什么呢？”
皇帝在那里喃喃有詞、自言自語，同時也開始展開暢想的翅膀。
下意識地，他把目光投向了地圖上的沙撈越以及爪哇一帶。
此女久戀該地，莫不是殺人成癮，故才不歸？
要不然，說不通呀！
想到這兒，皇帝不由得打了個驚悸的寒顫。
不能再等了，待這匹烈馬回歸后，必須立即給她上轡。若是拖延日久，其野性將會更加難馴。
至于如何運作，皇帝已經琢磨出了可行細策。
他聽說，內閣首輔梁英忠家的大公子年方三八，尚未婚配。還有傳言說，此子才氣過人，儀表不凡，惹得不少有閨女的同僚前去說媒。
既如此，自己何不順水推舟，給他來個天子賜婚，繼而讓齊小彤嫁入梁家？
這樣的話，她就脫離了齊譽的庇護范圍，不可能再翻起什么大的風浪。
且，此舉還能彰顯皇恩浩蕩，拉近三方的君臣關系。
那，齊譽會拒絕嗎？
按理來說，應該不會！
齊小彤接受了皇室冊封，就屬于是實打實的李家人了，天子為自家族人賜婚，有何不可？而他齊譽作為一個‘外人’，如何阻攔？
單從道理上來看，確實如此。
嗯，就這么定了。
皇帝為自己的步步為營以及高瞻遠矚點了個大大的贊，那自得的樣子，幾乎堪比洞房花燭夜時的老和尚。
“一切皆在掌握之中。”
“善！”
吳晚榮聞言變成了丈二，心里困惑道：陛下口中所說的掌握，到底是何意思？
咱猜不到呀！
皇帝在那自言自語了好大一會兒，才算是恍過神來，后正色問道：“關于對齊譽的摸底，吳愛卿有無收獲？”
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