以孟嵐山的醫學造詣，即使窺不到十成的病情，也能估摸個大致的情況。
他既然聲稱皇帝的壽命活不過一年，應該八九不離十。
也就是說，他的這個預測可以采信。
唉……
可嘆呀可嘆！
被世人美譽為促織天子的今上，居然是個短命鬼。現年的他，才剛剛步入三十五歲，難道說，三十六就是他的最終享年嗎？
山陵崩，社稷的根基必將動搖，甚至，還會引發各種不可預測的政治動蕩。
這于國于民來說，都是不好事情。
可是，卻避不開。
齊譽唏噓感慨，傷感地不能自已。
孟嵐山卻勸導道：“凡事無絕對，生死亦無定數，萬一若是出現了傳說中的逆天改命呢？所以說，用不著那么悲觀。”
逆天改命？
談何容易？
就權且信之吧！
對于皇帝陽壽的問題，齊譽并沒有再多糾結，選擇了坦然面對。
生死由命、富貴在天，作為一個曾經死過一次的人，還有什么看不開的呢？
到哪時，說哪時吧！
……
皇帝自然不知，那師徒倆在私下里論妄議自己的事。
此時的他，正琢磨著該如何賞賜自己的女兒木子青。
金銀珠寶之類的東西，自然是必不可少，除此之外，還要有切實的政治安排。
就比如說，在報備完了宗人府后，立即予她和齊霄進行賜婚。這樣一來，也算是把這檔子事給辦圓滿了。
有始有終。
此時的皇帝已然認為，齊家既是個可以信任、也是個可以托付的精忠人家。
相比之前時，態度方面改觀了不少。
而這種改觀，也正是得益于此次巡幸的結果。
天子堅定地認為，齊譽并沒有想象中的那種居心叵測，也沒有自己所憂慮中的那種不臣之心。他所做的一切，大多都是基于江山社稷方面的考量。
臆測和親見，完全是兩種截然不同的感覺。
客觀上來說，這次南巡，確實讓皇帝收獲了不少。
不僅讓他看清楚了施政的不足，同時也探索到了正確的前進方向。
那就是……
要想強大這個國家，就必須做出該有的革故鼎新，以端正的態度來吸取瓊州的經驗以為大奉所用。無論是律法、教育、還是工商方面，都要其不善者而改之。
就唯獨關于財政這塊，皇帝不想效仿齊譽。
那些個流通的紙幣，總讓人覺得不太踏實。
萬一，不小心印多了或是印少了，那天下的物價豈不成了跌宕起伏的驚濤駭浪？
而最為主要的卻是，要行此舉，還要把等量的黃金壓在銀庫里不能動，還說什么必須以黃金儲備來發行貨幣。
這種無謂的積壓，完全就是暴殄天物，或者說是資源浪費。
好鋼用在刀刃上。
有這么多的錢，干點啥不行？為什么非要無謂地囤著呢？
正事不投，卻留著發霉，委實讓人難以理解。
也就是說，瓊州的政策有好有壞，優劣混雜，應該取其精華，去其糟粕。
對于其中的每一條、每一事，皇帝全都細作斟酌，反復地權衡利弊。
最后，還把心得寫在一個小本本上，準備回宮之后，立即開展變法革新。
作為一個自比秦皇漢武的當代明君，他又怎能不做一些大膽性的嘗試呢？
必須要有魄力。
就如齊譽所諫的那樣，若只懂得循規蹈矩、墨守成規的話，即使窮其一生，也不可能超越古賢的建樹。
要想再進一步，就必須拿出該有的探索精神來，否則，就是原地踏步。
往細了琢磨，這也并不是很大的難事，抄一下齊譽的作業不就可以了嗎？
皇帝精心地撥弄著自己的小算盤，并規劃著未來的施政方針。
正當他得意地啷個哩個時，忽見有內衛緊急來報。
說！
這次下西洋的船隊，全都被天竺的殖民者聯軍給劫持住了。
對方所給出的說法是，大奉朝涉嫌侵略，故而略施薄懲，扣住了來犯之人。
至于該怎么解決，對方也有明示，很簡單，花錢來贖人。
“什么？區區蠻夷，也敢敲詐于朕？”
“想我堂堂天朝，萬國之首，哪能受此惡氣？”
待發泄完了怒火后，圣天子這才意識到了不對。
這次下西洋，和前幾次有著本質上的不同。
此行，不僅是清一色的蒸汽機艦，而且還都配備了最為先進的遠程火炮。就這樣的軍力，怎么可能不堪一擊？
還有就是，他們曾先后幾次折戟于瓊州，難道說，就沒有一點點的忌憚之心嗎？
無論從哪方面來看，這事都不應該發生。
對此，那內衛連忙作出了解釋。
他說：據斥候反映，外洋人的火炮目前已經實現了代差上的升級，就射程方面而言，已經和咱們的火器不相上下了。
所以，之前積累下的忌憚之心，現在已經逐漸地淡化掉了。
原來這樣呀～～
那也不至于，己方就沒有一點的優勢啊？
有！
但卻沒有發揮出來。
也不知是咋地，一直運作良好的蒸汽機竟然突然地拋錨了。
失去了移動上的靈活性，哪還有什么優勢可言？
啊！你說什么？
咱們的蒸汽機不轉了？
這，這，這沒道理呀~~
人家瓊州的軍艦都是那么的皮實、那么的經久耐用，怎么一到了朕的手里，就變成了好看不中用的紙老虎了？
莫非是，工部的那幫龜孫子們給朕偷工減料了？
有可能！
哼，看朕回去，怎么收拾他們！
現在事情出了，還是先想想該怎么解決吧。
從政治輿論上來看，朝廷使臣被劫，絕對是打臉般的丟人。這種場子，說什么也必須要找回來。
“不如……就讓齊愛卿來替朕分憂？”
“嗯，此法可行！”
須臾之間，皇帝就敲定了主意，準備著派人去傳喚齊譽。
而就在此時，忽又有令一道密信緊急傳來。
其上說，天潢貴胄的大皇子和三皇子全都不幸夭亡，望君節哀。
稟報者，乃是已經歸附了齊譽的黃飛。
“什么？朕的皇兒夭折了？”
“而且還是接連的兩個？”
聞此噩耗，皇帝一屁股就癱在了大椅子上，良久都說不出話來。
敏銳的他，已經嗅出了某種陰謀的味道。
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