“兩年前東河村之戰后，陛下采取疲蜀之策，陳兵邊境，整軍經武，誘孟蜀勞師動眾而出，錢糧、軍械翻山越嶺而來。鳳州鏖兵前后，于我朝耗費不小，于孟蜀則倍之，今一戰而破之，完全達成最初目標！”注意著皇帝眼中的興趣之色，趙普稍微組織了下語言，緩緩道來：
“孟蜀從前閉鎖于川中，絕外擾，修內政，是自給自足，士民得安。如今，明主出世，大漢雄起于中原，其國門一開，再難保當年之安。臣所以言亂蜀者，其意就是在其安定平衡被打破之后，采取手段，加劇其國內軍政混亂，推動其人心離喪。
屆時再發兵南下，就是師出有名，拯溺百姓于水火。待滅蜀之后，再行治蜀，略施善政，如此收拾蜀人心，也將容易些......”
“先亂蜀，后滅蜀，再治蜀！”劉承祐偏頭，目光稍帶玩味地看著斯文正氣的趙普，說道：“如此機謀，有失光明堂正啊！”
趙普面色不改，拱手道：“為君所謀，于國有利，何惜手段？”
“呵呵......”劉承祐不由發笑，表露著其不錯的心情，說：“如何亂蜀？”
聽皇帝發此問，趙普精神略振，顯然劉承祐是動心了。略作斟酌，緩緩敘來：“陛下，如臣前言，蜀得以自安，乃隔絕中原，自閉鎖國。今大漢用武，連賜敗績，于蜀而言，外患臨頭，其內必生板蕩。
臣稍擬幾條亂蜀之策。其一，繼續陳兵邊境，迫使孟蜀耗費國力，征募兵馬，打造軍器，加強武備；其二，蜀國朝臣多貪鄙者，可以重金收買，為我朝所用，進施亂政之策；其三，蜀州縣官吏，可選其奸利之徒，加以收買控制，敗其政，禍其民；其四，可使蜀國細作，廣布流言，亂其人心；其五，蜀國制錢多鐵制，可私造鐵錢，流通于川蜀，而搜集其銅器......”
“趙普吶，你這每一策，窮耗蜀國國力，敗亂其政，禍害其民，聽得朕也是不寒而栗啊！”扭頭看著趙普，劉承祐感慨著：“若是有人以此對付我大漢，只怕也是防不勝防啊！”
趙普微愣，注意著皇帝寡淡的目光，心下不由悚然，自覺表現過頭，用策過毒。豐富的心理活動下，竟使趙普額頭滋生了少許冷汗。
“陛下，臣所進策，是依據川蜀國情而定。蜀之政亂，早有征兆，臣之本意，不過推波助瀾而已。倘若其君明臣賢，縱使耗盡機心，也無能為力，動搖其分毫，只能建議陛下以強兵破關而進了......”
“你不用緊張！”聽其解釋，劉承祐凝容舒展，擺了擺手道：“朕只有感而發罷了！也相信，你所獻之策，必有效用！”
沉吟一會兒，劉承祐對趙普道：“這樣，此議既為你所獻，就由你主導執行，如何？”
“臣遵命！”幾乎不假思索，趙普應道，眉宇間終于增添了少許興奮。
在削藩、收兵、集權等事務上，趙普原本是有自己的想法與諫策的，然而尷尬的是，這些事劉承祐已經做到了前頭，并且已在收尾階段。
是故，入朝以來，侍奉御前，趙普也一直在考慮，從何處入手進策，施展自己的才能，建立功勛。內部暫時穩定，劉承祐一直做得也不錯，拾遺補漏，遇闕即改。思來想去，也只有在削平南方的對外事務上能有所建樹，而國家正值伐蜀事宜，怎么謀算蜀國，也就成了趙普苦思冥想之事。
“你可考慮如何著手，但何時落實展開，還需看秦鳳戰事，究竟如何收場！”劉承祐微微仰頭，悠悠說道：“等前方戰報吧！”
“陛下，臣以為，不管戰事如何，都可進行。”趙普則自信地應道：“甚至，不只用于孟蜀，南方其他割據諸國，都可效此！”
“看來趙卿不只是著眼于川蜀，而是放眼天下，格局可謂遠大啊！”劉承祐瞧向趙普，夸了他一句，目光中滿是贊許之情。
對此，趙普自然是略表謙遜。
目光再度投向那份秦鳳的地圖，眼神逐漸深沉，輕聲對張德鈞道：“吩咐下去，秦鳳四州，已為大漢所有，可依其城池道路，更新輿圖了！”
“是！”
“朕若依你所言，暫緩滅蜀腳步，這一年半載間，又當如何施展戰略？”考慮了一會兒，劉承祐問趙普。
面對皇帝垂詢，趙普似乎沒有費多少腦子的樣子，輕松從容地道來：“臣以為，陛下或可收取荊湖了！”
“時機已至？”劉承祐眉毛一挑。
“收復秦鳳，時機自至！”趙普回答得也很干脆。
從一開始，此番伐蜀，基本目標只是奪回秦鳳四州，一解大漢在西南地理上的劣勢，鞏固邊陲，順便削弱后蜀的實力。結果嘛，鏖兵數月，目標超額完成，這才又到了劉承祐做選擇與決策的時候。
而對于荊湖，這天下之腹，劉承祐也是垂涎已久，心心念之。因為他知道奪之的重要性，荊湖既下，扼斷長江，西行滅后蜀，南進平偽劉，東進取南唐，那才是真正的虎踞中原，窺視天下。
“荊南地狹民寡，破之不難！然高氏雖鄙儉，但對朝廷還算恭順，尤其是高保融，嗣位以來，歲貢賀禮從不加少，朝廷詔制也無忤逆，朕何忍奪其土地？”劉承祐臉色雖然平靜，但言辭語氣中，就突出著虛情假意，言不由衷。
趙普微微一笑，道：“高氏雖則恭順，不過以大漢強盛，雄立于北方，孝敬以求自保罷了。況荊南之地，乃陛下之地，荊南之民，乃陛下之民，暫付于高氏之手多年，今收回，乃是天理人意。
另，高氏固然安分，但周氏與朝廷離心離德，潛懷異志，陛下若慮出師之名，可從湖南著手......”
聽其言，劉承祐又不由審視了趙普兩眼，感慨著抒了一口氣，說：“趙普啊，你進言獻策，為何總能說到朕心里去？”
對這個問題，趙普并不敢馬虎回答，低頭陪著點小心，說道：“臣平日就好琢磨，得幸侍奉御前，參贊軍政，又多受陛下教誨，是以策論之中，多含陛下韜略......”
劉承祐又笑了，頷首說道：“滿朝文武，能與朕縱論古今，暢談天下的人，可不多，你趙普算一個！”
“陛下過獎了！”
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這趙普，真的是個人才。
“陛下，坤明殿來報，圣人臨盆在即！”這個時候，內侍匆匆來報。
劉承祐聞之遽起，沒有絲毫停頓，徑往坤明殿。懷胎十月，符后終于又將有所出了。等劉承祐趕到之時，坤明殿已是那般熟悉的緊張忙碌場面。
不過，已然經歷過不少了，再加大符是二胎，劉承祐倒也冷靜，就在外邊等著，順便與先一步趕到的太后敘話。
“聽說前線打了勝仗？”難得的，李氏關心了下軍政。
對于太后李氏，劉承祐已基本放心其不會干政，聞其問，展容道：“正是，打了個打勝仗！”
李氏輕輕地點了點投，慈祥的面容間帶著笑容，說：“前方大捷，皇后又產子，雙喜臨門，上天庇佑你啊！”
“娘說得是！”劉承祐隨口應道：“或許，我又該行郊祭了......”
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