陳喬聽到大力神女幾個字，立刻聯想到沈桃。
莫不是桃兒在路上遇到那群山匪，順手給收拾了？
她一個姑娘家家，面對上千山匪，想想就驚心動魄。
陳喬趕緊出門，一方面要請個郎中給主子看身體，一方面他要去趟縣衙，打聽山匪被清繳一事的真偽。
陳喬一路尋到奉城縣衙，衙差懶洋洋的守在門口。
陳喬一亮鎮國公府的令牌，他立馬站的筆直，殷勤的跑去報信。
縣令是個三十多歲的男人，一臉憨厚相，可那雙眼睛卻滴溜溜的轉著，說話滴水不漏，是個精明人。
陳喬懶得跟他糾纏，公事公辦的問了遼山山匪清繳一事。
縣令如實作答，待陳喬走后，他的親信詢問：“大人，鎮國公府的人秘密到此，肯定是為了瓊州鼠疫而來，是否要去瓊州報信？”
縣令斂了斂袖子：“報信？咱奉城又不歸瓊州管，我為何要給他程光報信？
鎮國公府的人低調到底，就是想打程光一個措手不及。
我何苦要為了程光和鎮國公府作對，本官是嫌官途太順暢了嗎？”
陳喬在暗處藏了很久，果真沒看到縣衙有人出去報信。
他心想，這縣令倒是個拎得清的。
陳喬放下心，去醫館找了郎中，帶去宋文墨下榻的客棧。
陳喬扶著宋文墨坐起身，“主子，郎中就在外面候著，讓他給您診下脈吧。”
宋文墨皺眉，低聲道：“不用，我的身子我了解，沒事的。”
陳喬跟了宋文墨許久，自然知道怎么勸說他，“主子，咱們到了瓊州是要去尋沈姑娘的，若是您病倒下，她指不定還要多受兩日磋磨。”
宋文墨：“讓郎中進來吧。”
去尋郎中的陳喬衣裝打扮已是不凡，他的主子必定金尊玉貴。郎中半點不敢怠慢，仔細診脈。
他皺眉道：“您身體本就虛弱，外加感染風寒，舟車勞頓，這才久病不愈。
我開一副藥，您按時喝下，最好能臥床靜養。”
陳喬跟著老郎中去抓藥，又拿出攜帶的藥爐細細煎熬，才送到宋文墨手里。
宋文墨從小到大不知道吃過多少苦藥，光是看到黑藥湯，就擰眉不肯喝。
陳喬弓身勸說：“主子，我剛出去尋郎中的路上，聽說一樁趣事。”
宋文墨：“陳喬，以前你可不會這么多嘴，自從去了黑風寨后，你的話就變多了。”
陳喬腹誹。
主子還說他話變多了，主子還不是一樣。
自從去了黑風寨，就像變了個人，以前就像那個生活不能自理的人，啥都要人打點。
現在但凡自己能做的事，都不愿假手他人。
為了哄宋文墨吃藥，陳喬繼續道：“我聽那趣事，怎么聽都覺得和沈姑娘有關。主子你要是喝了藥，我就把這趣事說給您聽。”
若是以往的宋文墨，肯定撩起眼皮問陳喬，“你小子不想活了？這是威脅我？”
可現下的宋文墨卻端起藥碗一飲而盡，而后看著陳喬，好似在說，我喝完了，你可以講了。
陳喬把從縣令那里打聽來的消息一五一十告訴宋文墨。
“上千山匪被一個力大無窮的姑娘下藥擒住，又捆到樹上。等發現的時候，他們老巢里的金銀財寶、糧食草藥全都被搜刮一空。
除了沈姑娘，我還沒遇到過第二個力大無窮的女人。”
宋文墨嘴角微彎，語氣都不自覺軟了幾分道：“像是她能干出來的事，她慣常膽子大，沒想到這么大，竟然敢孤身闖狼窩。這次見面，我定要問問是不是她做的。
若是她，我要稟名圣上，給她請賞。她一個商女，多得圣上嘉獎，也能有些依仗。
好了陳喬，藥我也吃了，你且下去休息，明日一早咱們出發。”
陳喬扶著宋文墨躺下，老媽子似的給他掖掖被子，這才恭敬退出去。
宋文墨本想瞇上一覺，以最飽滿的精神狀態去見沈桃。
可躺下許久，他的腦子一直亂哄哄的，一邊想著沈桃是如何躲過眾多耳目進匪巢下藥的，一邊想她現如今境況如何。
一直想到后半夜才睡著，毫無意外，第二天眼下掛著兩個大黑眼圈。
他對著銅鏡自照，懊惱不已。
沈桃喜歡皮相好的，他這黑眼圈這么重，會不會不招她喜歡？
轉念又一想，他在黑風寨頂的是人皮面具，是另外一張臉。
他從未以真面目見過沈桃，她會不會感覺他很陌生？
反正沈桃從來沒說過自己喜歡皮相好的，也不知道宋文墨是怎么得出這個結論的。
越想心越亂，宋文墨敲了敲車廂，陳喬立馬問：“主子，怎么了？”
宋文墨扭捏半天才道：“去買一盒香粉。”
陳喬知道宋文墨看不到他，捂嘴偷笑，主子這是開竅了，這是要表明心意。
肯定是這樣的，要不然怎么會買香粉？肯定是要送給沈姑娘的呀。
只不過沈姑娘那么白，根本用不到香粉。
陳喬思來想去，到了脂粉店，沒買香粉，反倒是買了很多亂七八糟的胭脂、口脂、釵環一類的。
宋文墨拿到東西，打來看了看，臉是越來越黑。
陳喬腦子有病？
他要香粉是為了遮蓋眼下青黑，整這么多胭脂，莫非讓他頂著一張猴屁股臉去見沈桃？
他盯著陳喬，像要把他臉戳出兩個洞，“就給爺買這個？你自己涂上，不到瓊州地界不許擦掉。”
宋文墨那模樣不像說笑，陳喬只能用胭脂把自己臉涂成猴腚。
隨行護衛想笑又不敢笑，憋的都快內傷了。
陳喬頂著這張猴腚，一路行過遼山，進入瓊州地界。
好在宋文墨還給陳喬留了點面子，允許他進瓊州地界就擦掉。
陳喬把臉都搓紅了，那叫一個委屈，完全不知道主子為啥罰他。
瓊州地界碑旁守著一隊士兵，各個面帶布巾，威武異常。
為首軍官攔下馬車，粗聲斥道：“停車！刺史大人有令，任何人不許進出瓊州！”
陳喬跳下馬車想與他交談幾句，軍官后退一步，噌的一下抽出刀：“站住！戴上面巾說話。”
陳喬等人也提前備了面巾，戴上后亮出令牌，“門下省侍中宋文墨奉圣上旨意來瓊州主理鼠疫一事，速速放行！”
門下省侍中那可是朝廷二品大員。
軍官立刻豎握刀柄，單膝點地，“不知宋大人親臨，望大人饒恕卑職攔車之罪。”
宋文墨半靠車廂，人看著懶洋洋的，聲音卻無比威嚴，“你們做的很好，無需自責。
本官是秘密前往瓊州，你等好生守護進瓊之路，無需差人去刺史府報信。”
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