馮茗和陳喬這才收聲。
馮茗沒忍住咳了兩嗓子。
陳喬洋洋得意，小樣的，跟我比大聲？你才練武幾天能有我中氣足？
這一局我完勝。
沈桃啪一拍驚堂木，“下跪何人？何事上堂？”
藍衣服的男人跪著道：“草民名叫龐財，家住槐花巷。這個人他叫周常，是我們槐花巷有名的混子。
前幾天周常調戲了我妻李氏，從那天開始我妻就郁郁寡歡。昨天夜里我與友人相會，回家時就見我妻已掛于梁上，人沒了啊。”
龐財嚎啕大哭，眼淚鼻涕糊了滿臉，他指著黑衣男子周常道：“若不是他調戲我妻，她就不會想不開懸梁自盡。
我向他討要二十兩銀子，想給我妻風光下葬，可周常不僅不給銀子，還說我婆娘死了關他什么事！”
外面看熱鬧的百姓紛紛指責。
“真不是人啊！”
“調戲別人妻子害人家上吊自殺，連銀子也不肯賠，壞的頭上生瘡腳底流膿。”
龐財見百姓都站在他一邊，氣勢更足，“我拉他來上堂，他死活不肯，把我打成了這樣。”
龐財指著臉上的傷痕道。
龐財指控的全程周常都抱著胸跪著，一副不關他事的模樣。
沈桃也不能只聽一面之詞，質問周常：“堂下跪著的可是周常，你有何話說？”
周常正經了幾分，“沈大人，不是我不來和他上堂，你婆娘上吊死了關我啥事？他憑啥向我索要二十兩銀子？
我去年踢了王癩子一腳，王癩子今年要是死了，他家人是不是也要告我？
說我踢他一腳，他心里憋悶難當，氣了一年給氣死了。
要是這樣都算數，我踢的人多了去了。再說，我怎么調戲李氏了？
我就和她多說了兩句話，連手都沒拉，我怎么就算調戲她了？”
別說。
還真別說，這強詞奪理還真有幾分道理。
沈桃：“無論你們誰狀告誰，中間都隔著一條人命。馮茗、陳喬聽令，去槐花巷把李氏的尸體抬到縣衙來，由仵作親自驗尸，查明死因再行定論。”
剛才還理直氣壯的龐財慌張喊道：“我妻就是上吊自殺的，怎么還要讓仵作驗尸？
我妻人都已經死了，還要讓仵作一個大老爺們去摸她的尸身，我怎么對的起她啊。”
堂外也有人高喊：“不能驗尸！我們不同意驗尸！”
沈桃皺眉，“堂外何人喧嘩？”
那人擠進大堂噗通跪下，“沈大人，小民名叫李得金，上吊死去的李紅云是親妹子。
我妹子已經死了，怎么還能讓她受辱？求大人收回成命！”
沈桃又一拍驚堂木，“受辱？不查明死因如何能斷這起案子？”
龐財道：“那我不告了，不告了。我不能讓紅云死后還不得安寧。”
沈桃一說要驗尸，龐財就說他不告了，這其中定有貓膩。
沈桃冷哼一聲，“當衙門是你家呢，你想來就來想走就走？既然已經上了堂，這起案件就成立了。
李氏的尸體驗也得驗，不驗也得驗。”
沈桃給馮茗和陳喬各使了一個眼色，兩人立刻奔出門去。
龐財爬起來就追，嘴里大喊：“你們要是敢動紅云尸身，我和你們拼了！”
門外百姓也不走，就在大堂門口守著，等看熱鬧。
過了兩刻鐘，有一小孩急匆匆跑到堂外叫：“大人不好了，衙差和龐家人打起來了！”
沈桃沖出大堂，跟著小孩往槐花巷跑。
后面還跟著一溜小跑的百姓。
沈桃趕到時，陳喬正和一群拿著農具的人纏斗。
馮茗就好像老鷹捉小雞里的小雞，他抓著陳喬的衣服在他身后左躲右閃。
陳喬打倒一個，他就齜牙咧嘴的補兩腳。
難怪陳喬這么久都沒結束戰斗，原來還要護著馮茗不挨打啊。
倆人互相看不順眼，關鍵時刻倒知道一致對外。
沈桃暴喝一聲：“住手！衙差辦案你們豈敢阻攔？再不停手把你們全都抓進大牢下獄，治你們一個藐視朝廷的罪名！”
聽說要下獄，他們趕緊停手。
一長相與龐財貌似的老婦人從院里跑了出來。她一身橫肉，跑起來臉上的肉還一顫一顫的。
她見到沈桃倨傲道：“沈大人，就算您是縣令，可該講的理還是要講。
我們家兒媳已經上吊歸天，周圍的鄰居都看見我家龐財把她從房梁上解下來的。
死因再明白不過，可你們還要把她的尸身帶走，讓勞什子仵作驗尸。
那仵作是個臭男人，肯定還要脫了她的衣服摸摸搜搜。
親戚朋友們，這要是換了你們家，你們能同意驗尸嗎！”
拿鋤頭的彪形大漢道：“沈大人，我知道您是個好官，做的事也是為了屏縣百姓好。
可一碼事歸一碼事，我嬸子說的沒錯，不能讓我弟媳死后還受辱。
您若非要下這樣的命令，除非從我的尸體上踏過去，否則免談。”
“對！對！從我們尸體上踏過去！”眾人群情激憤。
沈桃都給氣笑了。
刁民是哪里都有啊。
驗尸為死者討公道，到她們嘴里跟猥褻尸體似的。
這要是放在沈桃沒當官的時候，她早沖過去把他們揍的媽都不認識了。
可現在有官身束縛，她反倒不能動手。
況且龐家已經扇動起百姓的情緒了，她再把人胖揍一頓，只會惹來百姓不滿。
這對她后續的工作都不利。
沈桃壓下內心即將爆炸的情緒，道：“你們龐家誰是主事人，站出來說話。”
一拄著拐杖的老者被請出來。
“這是我們龐家的族老，說話是最有分量的。”
老者沖沈桃一拱手，慢條斯理道：“沈大人，剛才我族里人說話您也聽到了。
不是我們不講理，這換到誰家也不可能同意。
大不了這狀我們不告了，就讓李氏死后得個清凈吧。”
沈桃：“這位老者定是見多識廣的人，肯定明白大堂不是那么容易上的。
不告也行，就隨意戲耍朝廷命官這一點，就要打龐財三十大板。
你們若是同意，我這就壓龐財回去執行。
若是不想龐財挨板子也行，我不用仵作驗尸，我親自去看看尸體，不寬衣解帶，如何？”
龐財的老娘哭喊著：“三十大板，你這是要我兒的命嗎！”
沈桃背手冷哼：“不想他挨打，就帶我去看尸體。”
龐財的老娘遲疑。
沈桃：“尸體都不讓看，莫非這李氏的死另有蹊蹺，所以你們才藏著掖著？”
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