當賈環回到賈府門前時已經是下午三時許了，天色昏沉，看樣子似乎要下雪了。鐵虎這小子騰身下了馬車，不由分說，探手又把賈環抱了下來，道：“俺的任務完成了，三爺快進去吧。”
賈環揮了揮手：“你也趕緊出城，估計是要下雪了。”
鐵虎滿不在乎地道：“還早著呢，這雪最快也得天黑才下，三爺趕緊進府吧，大哥讓俺看著您進了府門才離開的，要不然回去又得挨收拾了。”
賈環笑了笑，轉身向西角門行去，負責把守西角門那奴仆眼見賈環回府，不由一個激凌，離遠便連忙打躬作揖行禮道：“環三爺回來了。”
賈環點了點頭，徑直進了角門，看來今日殺雞儆猴的效果是立竿見影的，以后估計沒人再敢攔截前來拜訪自己的人了，至少短期內不敢。
眼見賈環施施然地走遠，那名守門的奴仆這才暗松了口氣，心想，這位爺雖然年紀輕輕，卻是個厲害的主啊，連有賴大管家撐腰的王祿升都被整慘了，不僅挨了一頓狠揍，最后還被板子打個半死，攆了出府去，嘖嘖，這位爺真真惹不得啊！
“三爺回來了！”
“三爺回來了！”
賈環前腳剛踏進住處的院子，一眾丫環婆子便喜氣洋洋地迎出來，一個個精神抖擻，吐氣揚眉的。原來賈環上午在府門前整治王祿升的事已經在府中傳開了，引起了極大的震動，甚至連賈母都知道了，而且賈母還說了句：“辦得好，這種目無主子的刁奴就該統統攆了。”
賈母是賈府事實上的最高統治者，她發的這句話無疑給此事一錘定音了，那就是賈環沒錯，而且處理得很好，王祿升就是個欺主的刁奴，該打，該攆。
如此一來，即便王祿升背后有賴大撐腰也不頂用了，再無咸魚翻身的余地，其震懾效果無疑是杠杠的，所以中午打飯的時候，廚房倒是不敢再克扣賈環屋里的飯菜了，甚至還討好地多給了一碗雞蛋羹，這種連帶效果，就連賈環也始料不及。
不過呢，賈環早就料到賈母會撐自己了，要不然他也不敢肆無忌憚地讓鐵虎毆打王祿升。賈母這個人雖然心慈，但是精明，雖然偏心，但是拎得清，奴大欺主這種事她是絕對不會容忍的，作為賈府的最高統治者，她必然會維護主子階層的利益。
而事實證明，賈環所料絲毫不差，有了賈母發話，他不僅毫發無損，還順帶立了威，解決了伙食問題，這下安逸了！
且說賈環進了屋，紅菱立即替他換了家常服，端來一本溫酒讓他驅寒，一邊喜滋滋地問：“三爺吃過午飯了沒，婢子給你留的飯菜還熱著呢。”
賈環笑道：“吃過了，就是有點累，我先歇會！”
天寒地凍的，在外面跑了大半天，賈環的確有些疲了，紅菱連忙整理鋪被，還往被窩里放入一只湯婆子，一邊提醒道：“對了，剛剛太太把錢槐叫去了，也不知什么事。”
賈環皺了皺眉，點頭嗯了一聲表示已曉得，然后倒頭便睡。
……
王夫人的屋里，錢槐隔著簾子跪在地上，連大氣也不敢出，金釧兒和玉釧兒等丫環也是斂息靜氣的。
王夫人端起參茶抿了一口，然后看著火爐中的炭火出神，仿佛忘了錢槐這個人的存在，弄得后者心情忐忑，如坐針氈。
良久，王夫人才如夢初醒般放下茶杯，淡道：“你就是服侍環哥兒的小廝錢槐？”
錢槐連忙點頭稱是，王夫人稍抬了抬眼簾，漫不經心地問道：“聽說環兒日前賣畫賺了三十兩銀子，可有此事？”
這件事已經闔府皆知，作為始作俑者的錢槐哪敢在王夫人面前隱瞞，點頭道：“千真萬確，奴才親眼所見，不過那次只是運氣好，其實環三爺的畫遠不值那么多錢？”
王夫人哦了一聲道：“為什么？”
“上次是因為遇到肥羊……咳，遇到一個不懂行的富家公子了，而今日環三爺的三幅畫只賣了五百文錢。”錢槐有點懊惱地道。
王夫人竟莫名的松了口氣，連忙詳細追問事情的經過，錢槐也一五一十地告知了，前者聽完后總算完全放心了，若賈環的一幅畫真的能賣十兩銀子，那也太逆天了，這不僅意味著賈環的作畫水平足以揚名天下，還意味著賈環有足夠的經濟來源擺脫對賈府的依賴，那么以后自己想壓制他就更難了，還好，區區幾百文錢也不值什么。
“今日在府門外毆打王祿升的是什么人？環兒跟他們是什么關系？”王夫人又追問道。
錢槐如實答道：“那對兄弟叫鐵牛和鐵虎，是三爺在街上結識的朋友，那天奴才和三爺在街遇到一條瘋狗，三爺差點被瘋狗咬傷了，是鐵牛出手救了三爺，三爺后來請鐵牛吃了頓飯表示感謝，一來二去的就成了好朋友。”
總算錢槐這貨還有點節操，沒有提起賈環和鐵牛合伙做生意的事，要不然只怕又要橫生波折了。
王夫人面色一沉道：“鐵牛鐵虎？這名字一聽就不是好人，環兒年紀小不懂事，你這奴才也不懂事？以后再慫恿主子上街結交三教九流的人物，仔細你的皮，好好的爺們都被你帶壞了。”
錢槐雖然一肚子冤枉，但哪里敢辯駁，只好猛叩頭認錯，并發誓以后都不敢了。王夫人又恩威并施地講了一番話，這才把錢槐打發出去。
小年的前夕夜，雪花還是紛紛揚揚地落下了，王熙鳳今日的心情有點郁悶，她實在沒想到賈環會有這樣一招，竟輕松了化解了廚房的刁難，不知是有意而為，亦或是瞎貓碰到死老鼠了。
這時門簾響起，身段妸娜靈巧的平兒端著一盆洗臉水進來了，貼身服侍了王熙鳳多年，她一眼就瞧出這位在為什么煩惱了，一邊擰手帕，一邊道：“婢子現在算是認同奶奶了，環三爺的確人小鬼大，真不能當作普通小孩子看待，嘖嘖，瞧瞧他今日這一手真夠厲害的，不僅殺雞儆猴立了威，而且得罪了賴大還能全身而退，更是借此化解了自身的困局，現在廚房都不敢克扣他的伙食了，怕被戴上奴大欺主的帽子，說實在的，婢子還是第一次見到奶奶你吃癟。”
平兒說完便捂住小嘴咯咯地嬌笑起來，王熙鳳羞惱地瞪了前者一眼道：“本姑奶奶吃癟，你這蹄子倒幸災樂禍是吧？”
“婢子沒有幸災樂禍，就是覺得好笑而已！”平兒說完越發笑得花枝招展。
王熙鳳氣得牙癢，將擦完臉的手帕往平兒身上一擲，后者唉喲一聲道：“婢子開個玩笑而已，奶奶咋就生氣了呢，依我看，奶奶你也別生氣了，此事就這樣了結了吧，倒也兩相安好，畢竟同住一屋檐下，低頭不見抬頭見的，何必弄得烏眼雞似的！”
王熙鳳冷笑道：“放屁，要是連環老三這樣的小屁孩都拿捏不了，這個家我也不用當！”
平兒暗嘆了口氣，有點后悔剛才調侃之言了，這位生性要強，當初為了馴服璉二爺，不知使了多少手段，花了多少時間和精力，怎么可能輕易放過賈環呢？偏生自己剛才還拿話撩撥她，只怕更加不可能善罷甘休了。
……
雪落無聲，賈探春今夜無眠，而隔間仍然亮著燈，林黛玉顯然也未睡，偶爾還有一兩聲輕咳傳來。
白天所發生的事，如今已經傳遍整個賈府了，賈探春自然也有所耳聞，驚喜之余也替賈環捏了把汗，環兒這一著棋確實高明，但也十分兇險，幸好老祖宗發話定性了，否則真的禍福難料。
能有如此聰明決斷的弟弟，賈探春真的既歡喜又憂愁，因為環兒越優秀，只會更加引起太太的不安，而她和寶二哥的關系其實也很好，實在不想看到他們兄弟之間陷入爭斗。
隔間，林黛玉擱下手里的那本《珍瓏棋局》，自言自語般輕道：“這一局破得妙，聰明人總是出人意料。”
正在爐邊做針線活的鶯哥抬頭笑問：“姑娘剛才說什么？”
林黛玉搖了搖頭道：“沒什么，夜深了，且安睡吧！”
鶯哥連忙擱下針線，端來熱水給林黛玉洗手漱口，又服侍她躺下。
林黛玉忽然又坐起來道：“鶯哥這名字不好，你以后改名叫紫鵑吧。”
鶯哥微愕，繼而笑道：“謝謝姑娘賜名，那婢子以后就叫紫鵑了，姑娘快躺下吧，仔細又著涼了。”
林黛玉嘆道：“現在我算是相信，老祖宗把最好的人都派來服侍我了。”
紫鵑笑道：“姑娘過譽了，那是你還沒見過寶二爺屋里襲人，她可是咱們這一茬丫頭里公認的第一賢人！”
林黛玉輕哼一聲道：“我那里跟寶玉比得。”
紫鵑揶揄道：“寶二爺天天來，對姑娘您是稀罕得很，若拿婢子來換襲人，想必寶二爺也是肯的！”
林黛玉不由臉上一紅，伸手就去擰紫鵑的嘴，后者笑著跑開去了。
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